村里人藏不住秘密。
短短半個月的時間，沈東不好好讀書，帶著兒子沈志杰跑去青樓花天酒地的消息，就傳遍了十里八鄉。
最后，還傳到了縣城，傳到了學堂里。
一開始，大家伙兒只是私下討論，沒人跑到沈家父子面前說閑話。
可偏偏，沈家父子不太會做人。
明明學問不怎么樣，卻總喜歡在同窗面前端著。一股子的清高勁兒，顯得自己多么有能耐似的。
于是，這一天，終于有人看不順眼，當著他倆的面罵道：“呵，裝什么裝，真把自己當個玩意兒了？這里是學堂，不是青樓，瞧把你倆高貴的。”
此話一出，引得眾人哄堂大笑。
而眾人的反應和‘青樓’兩個字，也瞬間讓沈家父子心一沉。
“你說什么？”
“你什么意思！”
父子倆死死盯著那位同窗，像是那位同窗踩到了他們的尾巴。
“什么意思？就這個意思唄。”
那位同窗家境不錯，從小被家人慣得膽大包天，可不是個慫蛋兒。
見沈家父子惱羞成怒，仿佛要吞人一般，他也不害怕，依舊嘲諷道：“你們做了什么，難道你們心里不清楚？
父子同上陣，共赴青樓翻云覆雨，真真是好生風流，好生瀟灑呢！”
“哈哈哈！”
另一個同窗實在忍不住，仰頭大笑：“這么說來，這也算是另一種上陣父子兵咯？”
“要我說啊，沈老爺，沈少爺，敢做就要敢認嘛！都是青樓的常客了，還怕什么？”
“沈爺～青樓里的酒好喝不？青樓的床軟不軟？青樓的姑娘香不香？跟我們說說唄，我們都沒去過。”
越來越多的同窗站出來，你一言我一語的，把沈東父子當成笑話來看。
沈東見狀，氣得嘴唇發白，長袖下的手握成拳頭，微微發顫。
倒是沈志杰，努力把腰桿子挺直，朝最先挑事的同窗逼近了兩步：“什么青樓？什么父子同上陣？你從哪里聽來的？
我警告你，這是造謠！是誹謗！我可以去官府告你的！”
“你去啊！”
那同窗聳聳肩：“沈志杰，你真當小爺我是被嚇大的？你也不出去打聽打聽，小爺我是誰？
呵，就你和你爹那點破事，都傳遍整個鹿鳴縣了，還在這跟我裝蒜呢？”
一句‘傳遍整個鹿鳴縣’，讓沈東腳下一軟。
“爹！”
好在沈志杰眼疾手快，一把扶住了沈東，這才沒讓沈東栽到地上。
沈東緊緊握著沈志杰的手，看著周圍人無盡的嘲諷，嘴硬地說了句：“走，我們去查查，究竟是誰在外頭造謠！”
“好！”
沈志杰大聲應和，顯得底氣十足。
離開前，他還冷冷看向眾人，眼神格外陰狠：“這事是假的！再讓我們聽到你們胡說八道，休怪我不客氣！”
然而，這一番威脅沒有起到任何作用。
沈家父子剛轉過身，還沒走遠呢，眾人的嘲諷又來了。
“呵，你們看啊，還在這裝呢？”
“真是不見棺材不落淚！”
“就是！人家劉公子家里富得流油，也沒有他們這么大的架子。”
“什么造謠？蒼蠅不叮無縫蛋！他們要是沒進過青樓，誰能造他們的謠？”
“可不是？我們學堂這么多學生，怎么不見有人說我們去青樓啊？”
“關于他們去青樓的事，其實我一早就知道，因為我見過沈東從青樓里出來。”
“嘿，你小子，你親眼見過？那你以前怎么不說啊？”
“難怪這個沈東讀書幾十年都考不上童生，合著魂都被青樓里的姑娘勾走了！”
身后，眾人的議論聲越來越大，可沈東和沈志杰這會兒卻沒有勇氣沖回去找眾人算賬。
進沒進過青樓，他們心里跟明鏡似的。
胡說八道？
大家伙兒是在胡說八道嗎？
一半一半吧！
沈志杰是沒進過青樓，但沈東卻是青樓的常客啊！
最重要的是，沈志杰跟沈東在縣城里，幾乎都是形影不離的。就連沈東去青樓，沈志杰都會陪他到青樓門口。
事情沒曝出來也就罷了。
如今鬧得人盡皆知，他倆誰都不敢保證，他們一起出現在青樓門口時，沒被別人瞧見。
所以，這事根本就解釋不清。
至少現在沒法解釋！
于是，父子倆只能加快腳步，逃命似的離開了學堂。
“爹，現在該怎么辦？”
站在街道中央，也不知是錯覺還是事實如此，沈志杰竟覺得街上的人都在沖他們指指點點。
而沈東，想起大家伙兒說他們‘上陣父子兵’，腦海里瞬間浮現出安苗的臉。
他出入青樓已經不是一回兩回了，一直都好好的。
直到上次安苗莫名其妙出現在青樓門口，把他逮了個正著，這事才小范圍暴露。
可是……
那一次安苗雖然很生氣，在青樓門口哭鬧了一陣，大罵他和沈志杰不是東西，拿她的血汗錢出來玩女人，但他最后不是都解釋清楚了嗎？
他去青樓，是給青樓里的姑娘作畫，是去掙錢的！
當然了。
對于他的解釋，安苗并不相信。
可后來回到家，他也狠狠揍了安苗一頓，把安苗打得一看到他就渾身發抖。
按理說，安苗應該老實了才對，事情怎么還會傳到學堂來？
難不成是安苗沒想明白，非要毀了他們父子倆？
“先回家！”
想到這，沈東的臉色越發難看。
沈志杰一聽要回家，立馬也想到安苗：“爹，你懷疑是那個女人？”
“除了她，我想不到別人！”
“可這么做，對她有什么好處？”
沈志杰皺眉，分析道：“不管怎么說，您是她的丈夫，我是她的兒子。
這么多年，她一直在供我們讀書，每天都幻想著靠我們的功名，過上榮華富貴的日子。
她應該比任何人都清楚，只有我們倆好了，她才能好。
毀了我們的名聲，讓我們讀不了書，她當大官夫人的夢，就一輩子不可能實現！”
“你說得對。”
沈東點頭，卻又道：“但你忘了，那是正常人的想法。
安苗那個人蠢笨如豬，根本就沒有腦子！若她真懂得維護我們的名聲，上回也不會跑到縣城來蹲我！”