“不!”
荷娘閉眼,抓緊被角!
說(shuō)是遲,那時(shí)快,小丫頭已經(jīng)伸開(kāi)雙手,擋在了荷娘身前。
他那雙桃花眼意味深長(zhǎng)地在小丫頭身上停留了一瞬,又轉(zhuǎn)向床上的荷娘。
最后,嘴角勾起一個(gè)莫測(cè)的弧度,搖著扇子,也慢悠悠地走了出去。
他原本就只想嚇嚇這嬌媚的海棠一朵,并不是真的要教她羞憤欲死。
房門關(guān)上,屋內(nèi)只剩下兩個(gè)女子。
小丫頭這才松了口氣,快步走到床邊,輕聲說(shuō):“娘子,我來(lái)幫你。”
她手腳麻利地從地上撿起衣衫,見(jiàn)怪不怪。
隨即又從自已懷里掏出一塊還算干凈的布巾,浸了熱水,擰干了遞給荷娘。
“娘子,先擦擦臉吧。”
荷娘接過(guò)布巾,溫?zé)岬挠|感讓她冰冷的身子有了一絲回暖。
她看著眼前這個(gè)面黃肌瘦的小丫頭,明明自已都過(guò)得這般艱難,眼中卻透著一股清澈的善意。
這份久違的溫暖,讓荷娘鼻頭一酸。
當(dāng)小丫頭伸手要幫她挽起散亂的頭發(fā)時(shí),荷娘的目光無(wú)意中落在了她的耳后。
那里,有一道淺淺的陳年的疤痕。
荷娘的呼吸猛地一滯!
這個(gè)疤……
一段塵封的記憶如潮水般涌上心頭。
那年她還在林府時(shí),被小妾?jiǎng)⑹习丛诘厣希?/p>
滾燙的湯藥就要灌進(jìn)嘴里,是一個(gè)小小的身影撲了上來(lái),用自已的身體護(hù)住了她。
滾燙的湯碗砸在女孩耳后,留下了這道疤……
荷娘抓住了那只正在為自已整理頭發(fā)的手,聲音因?yàn)榧?dòng)而顫抖得不成樣子。
“櫻兒?”
小丫頭渾身一震,猛地抬起頭,眼中滿是驚駭與不敢置信。
這個(gè)名字,已經(jīng)多少年沒(méi)人叫過(guò)了。
她看著眼前這張既熟悉又陌生的臉,嘴唇著哆嗦。
是她!真的是小姐!
當(dāng)年那個(gè)只會(huì)躲在角落里哭的小啞巴,如今出落得這般……尊貴無(wú)雙?!
櫻兒的眼淚“唰”地一下就下來(lái)了,她猛地跪在地上,連連磕頭!
“小姐!真的是你!櫻兒還以為……還以為這輩子再也見(jiàn)不到你了!”
當(dāng)年,她為了護(hù)主,被主母的小妾懷恨在心。
尋了個(gè)錯(cuò)處就賣給了人牙子,幾經(jīng)轉(zhuǎn)賣,最后竟流落到了這秦淮河畔的銷金窟里。
這些年,她吃盡了苦頭,日日食不果腹!
在各個(gè)花魁姑娘的手底下討些殘羹冷炙,活得連條狗都不如!
“快起來(lái)!”
荷娘顧不得自已身上的酸痛,掙扎著下床,一把將她扶起。
看著櫻兒布滿凍瘡的手,還有她身上那件單薄的破衣,荷娘的心像是被刀子狠狠剜著。
“櫻兒,是我對(duì)不住你……”
“不!不怪小姐!”櫻兒哭著搖頭。
臉上卻帶著重逢的喜悅,“能再見(jiàn)到小姐,櫻兒死也甘心了!”
可她很快又想到了什么,臉上的笑容瞬間褪去,只剩下驚恐。
“小姐,你怎么會(huì)在這里?這里不是好地方!百花樓勢(shì)力大,你快跑吧!別管我!”
看著櫻兒眼中的恐懼,荷娘的心漸漸沉靜下來(lái)。
取而代之的,是篤定和自信。
昨夜的屈辱,身體的疼痛,在這一刻仿佛都成了她力量的源泉。
眼前立刻浮現(xiàn)出,那個(gè)有通天本事的狗男人。
她輕輕為櫻兒擦去臉上的淚水,一字一句,清晰無(wú)比。
“放心,現(xiàn)在的我,有能力保護(hù)你了。”
荷娘扶著櫻兒的肩膀,讓她看著自已的眼睛,那雙曾被水汽和絕望浸透的眸子里,此刻燃起了兩簇火焰。
“櫻兒,你聽(tīng)著。”
“當(dāng)年你拼死救我,今天,換我來(lái)救你出這火坑!”
荷娘扶著櫻兒,目光無(wú)意間落在她替自已整理衣物的手背上。
那里,有一枚小小的蓮花印記,烙印在皮膚上,顏色已經(jīng)很淡了。
荷娘記得清楚,小時(shí)候的櫻兒,手上干干凈凈,沒(méi)有這個(gè)東西。
她心中微動(dòng),卻沒(méi)有立刻問(wèn)出口。
櫻兒似是察覺(jué)到她的視線,下意識(shí)地縮了縮手,將手藏進(jìn)了袖子里,眼神閃躲。
這個(gè)細(xì)微的動(dòng)作,讓荷娘心里的疑云更重了一分。
“小姐,此人來(lái)路不明,還是小心為上。”
裴玄策不知何時(shí)又走了回來(lái),搖著折扇,一雙桃花眼意有所指地在櫻兒身上掃過(guò)。
“公主不必憂心。” 陸羽的聲音卻溫和,“陸某會(huì)護(hù)公主周全。若她真心待你,我等定會(huì)助你救她出這泥潭。”
就在這時(shí),房門被推開(kāi)。
葉聽(tīng)白沉著臉走了進(jìn)來(lái),手上提著一個(gè)巨大的食盒。
他將里面的早點(diǎn)一樣樣擺在桌上,水晶蝦餃,蟹粉湯包,琳瑯滿目,都是四人份。
可屋里,現(xiàn)在是五個(gè)人。
櫻兒局促地站在一旁,手腳都不知道該往哪里放。
葉聽(tīng)白瞥了她一眼,面無(wú)表情地拉開(kāi)椅子坐下,拿起一雙筷子,又放下。
“本侯不餓,你們吃。”
他嘴上說(shuō)著不餓,眼睛卻死死盯著桌上的湯包。
仿佛他們誰(shuí)多吃一個(gè),就是搶了他的命。
荷娘看他那副口是心非的別扭樣,心里又氣又想笑。
她拉著櫻兒坐下:“一起吃,吃飽了,我?guī)阕摺!?/p>
結(jié)果就是陸羽,悄無(wú)聲息多留了一個(gè)包子。
裴玄箏裝作很飽的樣子,往后一靠,也多留了一個(gè)包子。
荷娘本就胃口小,多留了一個(gè)包子。
“哼,算你們有良心!”
櫻兒大概是餓極了,吃完了自已的那份,才差不多飽了些。
贖人的過(guò)程比想象中簡(jiǎn)單。
老鴇本還想拿喬,葉聽(tīng)白卻沒(méi)了耐心。
直接從懷里摸出一錠金子扔在桌上,發(fā)出“當(dāng)”的一聲悶響。
“人,我?guī)ё摺eX,夠不夠?”
老鴇的眼睛都直了,哪還敢說(shuō)半個(gè)不字,點(diǎn)頭哈腰地就去拿了文書(shū)。
江南的街道,行人如織,春光正好。
荷娘重獲新生般,拉著櫻兒在前面逛,身后,三個(gè)身份尊貴的男人,成了提著大包小包的跟班。
葉聽(tīng)白黑著臉,手上掛著一串糖葫蘆和兩只風(fēng)箏。
陸羽提著幾盒精致的糕點(diǎn),走得四平八穩(wěn)。
裴玄策則拿著一堆女兒家的胭脂水粉,非但不覺(jué)得丟人,反而還時(shí)不時(shí)打開(kāi)聞聞,一副樂(lè)在其中的模樣。
時(shí)不時(shí)還要點(diǎn)評(píng)哪家的胭脂太香,哪家的水粉不夠細(xì)膩。
陸羽瞧著蘭花指,在裴玄策眼前晃了晃。
“陸大人,唱戲呢?”裴玄策一臉不爽,他知道陸羽在嘲笑他女人家家。
葉聽(tīng)白則清了清嗓子,夾著嗓音不男不女的說(shuō)了句:“休要侮辱本王!”
裴玄策氣的臉都紫了。
不怪他懂得多,實(shí)在是父王從前的后宮鶯鶯燕燕太多了。他的姨娘,書(shū)都數(shù)不清。
路過(guò)一家鹵菜店,荷娘想起皇后娘娘那不拘小節(jié)的吃貨本性。
立刻進(jìn)去打包了好幾樣招牌鹵味,準(zhǔn)備快馬加鞭送回京城。
又進(jìn)了一家綢緞莊,她想起靜妃那洗得有些發(fā)白的袖口。
便挑了匹上好的云錦,打算為那位性情豪爽的娘娘,裁一身新衣。
經(jīng)過(guò)小玩意兒鋪?zhàn)訒r(shí),她又想起了心靈手巧的淑妃。
挑了好些新奇的竹編小玩意,想著那位愛(ài)做手工的娘娘一定會(huì)喜歡。
櫻兒跟在她身后,看著自家小姐熟稔地,為宮中貴人挑選禮物,心中既震驚又驕傲。
原來(lái)小姐,已經(jīng)不是當(dāng)年那個(gè)任人欺負(fù)的小啞巴了。
有這么多人疼她,愛(ài)她,顧念著她。 真好! 櫻兒心想,小姐好,我便好。
一行人正走著,荷娘忽然停下了腳步,有些驚愕地看著街角的一家鋪?zhàn)印?/p>
那鋪?zhàn)娱T臉不大,里面掛著的衣物,卻奇怪得很。
薄如蟬翼,短得堪堪遮住大腿,有的甚至沒(méi)有袖子,只用幾根細(xì)細(xì)的帶子系著。
荷娘的臉“唰”地一下就紅了。
她拉著櫻兒轉(zhuǎn)身就想走,身后卻傳來(lái)葉聽(tīng)白饒有興致的聲音。
“這家店瞧著新奇,不如進(jìn)去逛逛?”
荷娘瞪他一眼,他卻只盯著那些衣物,喉結(jié)不自覺(jué)地上下滾動(dòng)了一下。
一向守禮的陸羽,竟也破天荒地開(kāi)了口:“常言道,非禮勿視。不過(guò)……既來(lái)之,則安之。”
荷娘簡(jiǎn)直不敢相信自已的耳朵。
她回頭再看,裴玄策那家伙,竟已經(jīng)搖著扇子,一只腳踏進(jìn)了店門,嘴里還念念有詞。
“這料子不錯(cuò),就是做工粗糙了些,顏色也俗氣,配不上我們公主。”
話音剛落,葉聽(tīng)白和陸羽對(duì)視一眼,竟也心照不宣地跟了進(jìn)去。
留下荷娘和櫻兒站在街上,風(fēng)中凌亂。