“宋千戶，你這是意欲何為？——”
秋意已染趙州城，可日頭卻依舊毒得像盛夏。
南城門外的黃土路，被曬得冒起了一層白氣，連道旁老槐的葉子都蔫頭耷腦，卷成了細筒。
擎云一行剛踏出城門不過數步，身后便驟然響起甲葉摩擦的刺耳聲響。趙州千戶所千戶宋保？
一身錦甲，橫刀立馬，面色陰鷙，身后數百名衛所兵卒如潮水般涌來，刀槍出鞘，弓上弦，將擎云幾人圍了個里三層、外三層，密不透風。
塵土被人馬踏得飛揚，混著燥熱的風撲在臉上，嗆得人喉間發緊。
四周甲胄森寒、殺氣沉沉，明明是秋日，卻比三伏天更讓人窒息，一場惡戰，似乎一觸即發。
“云道長身兼泰山、武當兩家之長，稱一聲當今正道武林之翹楚亦不為過，可惜......那可是一百一十三條人命啊，你怎么下得去如此毒手？——”
來的這位自稱宋保的千戶，右手在刀把上握著，雙目通紅，擎云甚至能看到對方右手的青筋暴起，這是？......
“宋千戶此言何意？一百一十三條人命，與貧道何干？”
擎云有些懵了。
被數百名官兵圍在中間，擎云心中很是一沉，若是只有他自己還好說，身旁還跟著另外幾人呢。
有老有小，有傷有病，又是乾坤朗朗、眾目睽睽之下，擎云若要還手又與造反何異？
“好你一個小牛鼻子，長得倒是人模狗樣的，你他娘的心腸咋就那么狠毒呢？一百多條人命......”
“就算劉大能那老小子再怎么不是東西，可跟著他去的那一百多號兄弟，大都是俺趙縣的良家子弟啊！”
擎云滿頭霧水，可看到對面宋保說話時的神情，似乎不像是在作偽啊？
擎云沒有等到宋保的回話，而宋保身后略微錯了半個馬身的一名軍官就沉不住氣了。
看服飾，此人也是一位副千戶，擎云自然不會認識，可“劉大能”的名字卻異常的耳熟。
能不耳熟嗎？
大半夜帶人去找擎云麻煩的那位副千戶，不正是叫做“劉大能”嗎？
一百多名官軍硬沖了擎云所住的客棧，若非擎云及時亮出了錦衣衛的千戶令牌表明身份，說不得昨夜就會有一番血雨腥風。
好在一切有驚無險，吃虧的反而是劉大能一眾，不僅破了財，劉大能帶去的那隊人馬亦有不少人被遲百城打了個鼻青臉腫。
死人是不可能的，畢竟擎云事先已經放話了，而遲百城業已不再是當年的莽撞少年，可當時的場面也同樣有礙觀瞻的。
只是......劉大能等人不是安然離去了嗎？
先有宋保千戶的縱兵攔路，后有這名副千戶的污口質問，擎云反倒是有些明白了。
“宋千戶，這位副千戶，你們的意思是......昨夜前去找貧道麻煩那位劉大能副千戶他......死了？”
雖然擎云自己也不愿意相信，可這的確是他從這二人言語之中聽出來的意思。
“呀呀呸——宋頭，跟這種人您還有什么好說的，太再厲害又能如何，咱們帶著幾百名弟兄呢！”
好吧，擎云也就稍稍反問了一句，后來發言那位副千戶又不干了，“倉啷啷”一聲已然腰刀在手。
“云道長，昨夜本座麾下的劉大能副千戶收到信報，率領一百一十四名千戶所弟兄前去客棧拿人，不想今日一早只有兩名弟兄回到了千戶所，來人——”
宋保沒有理會身旁那位副千戶的叫囂，也沒有對擎云這副“無辜”的樣子做出反駁，只是將右手向高空一舉。
緊接著，宋保帶來的軍士往左右一分，從城門內又來了幾個人......
準確地說，來的是四個人、兩輛車。
車是尋常的馬車，只是馬車的簾子被高高撩起，一眼就能看到車內的情況。
四人都是趙州千戶所的人，兩人在車轅上駕車，兩人則直挺挺躺在馬車之內，頭外腳內。
“咳咳......宋頭，您可要替劉哥，替死去的一百多號兄弟們做主啊！嗚嗚嗚......”
馬車上躺著那二人，一個個身上被布條纏得跟粽子似的，離著多遠呢，擎云就聞到了濃郁的藥味和血腥味。
其中一人半張臉都被白布條纏了起來，若非半睜的眼睛時不時還能轉動一下，就跟死人也差不了多少。
說話的是另外一個馬車上的人，頭部倒是完整，可其右臂被齊肩斬斷，不知纏了多少層布條，卻依舊有鮮血向外滲出。
“云道長，這兩位弟兄一個叫張狗子，一個叫孫二柱，昨夜他們兩個是跟著劉副千戶一同去了客棧。”
“二柱，前邊這位就是云道長，本座今日親率趙州千戶所數百弟兄在此，有什么話你就大膽地說。”
看樣子，宋保是一個極其謹慎的人，顯然他事先已經了解了許多，可當著擎云的面第一時間卻不曾做出論斷。
“嗚嗚嗚，宋頭，昨夜劉哥帶著兄弟們到客棧去抓賊，就碰到了這名賊道.....還有他身后那個大個子。”
“后來，這賊道掏出了一塊令牌給劉哥，說自己是什么錦衣衛的千戶擎云道長，劉頭就信以為真了。”
“然后，劉頭就喝止了弟兄們，甚至還補償了客棧不少銀子，天不亮就離開了客棧，可是......可是我們在回去的路上卻遇到了兩頭惡魔......”
不知是右肩的傷口又疼了起來，還是想到了什么駭人的場面，說話的這位孫二柱眼神之中透露出驚恐，整個身子都忍不住震顫了起來。
“快，再給二柱兄弟服一劑止痛散——”
一口氣說了那么多話，那位孫二柱似乎已經耗盡了好容易才積攢起來的精力，好在有軍醫隨行，一陣手忙腳亂之后，孫二柱昏昏睡去。
“云道長，這二人乃是昨夜唯二生還之人，其他人都在從客棧回千戶所駐地的路上被人伏殺了，來人——”
孫二柱昏睡過去，短時間自然是無法開口說話，只見宋保在此揮手發令。
“嘎吱吱......”
“嘎吱吱......”
功夫不大，從城門里又趕來了兩輛車，而這一次來的竟然是那種拉貨的大車？
只可惜，車是拉貨的大車，可車上來的偏偏是人......死人，兩大車拉來了十幾具尚算完好的尸體，擎云一眼就看到了一個“熟人”——劉大能。
數個時辰之前，那個先是張牙舞爪，后是卑躬屈膝的劉大能，此時安安靜靜地躺在大車之上，左胸之處分明有一個碗口大小的血洞？
“云道長功參造化、劍法通神，不知可否替本座掌掌眼，看看本座這些弟兄都是死于何種劍法之下？”
到了這個時候，腦子再笨的人也能咂摸出味道來了，更何況是擎云？
“宋千戶，你意思是......這些人都是死于貧道之手？”
聽是聽明白了，可擎云還是忍不住又問了一句，卻暗中向遲百城、唐雪等人揮了揮手，單腳一點馬肚子，“噠噠噠”緩行來到那兩輛大車之前。
嗯？
這怎么可能？
兩輛大車，包括劉大能在內十幾具尸體都是仰面朝上的，死人自然是無需處理傷口，看樣子還是盡可能按照死時的原樣擺放著。
“遲師弟，你來一下。”
此時，擎云已經翻身下馬，又仔細查看了兩具尸體，甚至在劉大能被洞穿的左胸比劃了一下。
“云師兄，這么大的鍋咱們弟兄可不能背啊，一看就是挖好了陷阱......這......我？......”
被數百名官軍圍困著，四周更是張弓搭箭，比起昨夜那場面不知兇險了多少，可聽到了云師兄的召喚，遲百城連想都沒想一下，一撇腿就從馬上跳了下來。
“云師兄，這家伙胸口所中這一劍好像是......好像是‘五大夫劍’中的‘峻嶺橫空’？”
遲百城骨子里是個實在人，心中想到了什么就脫口而出。
“哼，云道長，看來本座沒有冤枉爾等吧？一百一十三條人命，皆是死在泰山、武當兩派的劍法之下，而二柱兄弟親口斷定，他看到兩名身著道袍的蒙面人前來截殺他們。”
事到如今，宋保才斬釘截鐵地吐口了，語氣無形中變得更加陰冷，右手再次握緊了腰間的佩刀。
“不錯，這些人的確死于泰山派的‘五大夫劍’和武當派的‘太極劍法’，而貧道和遲師弟所修正是此二種劍法。”
出言將遲百城喚來，正是因為擎云看出了劉大能左胸那致命的一劍，正是“五大夫劍”的“峻嶺橫空”所致。
招式或許還有可能是偷學或模仿的，可這一式“峻嶺橫空”所用的力道、角度和技巧，卻非泰山派嫡傳弟子不可為也。
“哈哈，宋千戶如此草率地下結論，就不擔心中了他人的離間之計嗎？”
將十幾具尸體都看完之后，擎云心頭沉重不已，他仿佛感覺到一張無形的大網籠罩在自己左右。
只是眼前境遇如此，容不得擎云有思索的空檔，內心掙扎表面上卻沒什么變化。
“離間之計？哼，爾等昨夜剛剛跟劉副千戶起了沖突，緊接著他們就被人伏殺，用的恰恰還是泰山派和武當派的劍法，你在這里跟本座談‘離間之計’？”
若非忌憚擎云的名頭，宋保早就動手了。
即便知曉對方可能是錦衣衛的千戶又如何？
殺人償命、欠債還錢，更何況還是一百一十三條性命啊，宋保都不知道該怎樣向上峰奏報了，好在他及時帶人將擎云一行攔在了南城門，這要是讓對方給跑了......
可是，攔住了又如何呢？
擎云在江湖上的威名無人不知、無人不曉，剛剛伏殺了一百多人，即便其中有幾十人是事先就受了傷的，對方這戰力和手段也太恐怖了吧？
再看眼前的擎云和他口中那位遲師弟，這二人似乎完好無損？
尤其是擎云，這氣息、這狀態，哪像是經過了一場廝殺的人啊？
若是直接下令，宋保都不敢保證自己帶來這幾百人會剩下幾個，可是來都來了，難道還能眼睜睜地再放他們離去嗎？
宋保有些為難了......
“宋千戶，諸位千戶所的弟兄們，貧道擎云，想必應該有不少弟兄也聽說過貧道的名聲。”
“事實上，正如方才那位二柱兄弟所說，貧道還是錦衣衛的千戶，此乃貧道的千戶令牌！”
被數百人圍在中間，其中更是有不少人對他們怒目而視，即便是擎云也感覺到了壓力，誰讓他身后還帶著幾位老弱傷病呢？
“宋千戶，這些人死于泰山和武當的劍法之下不假，卻絕對不是貧道和遲師弟動的手。”
擎云盡量將自己的聲音放的平緩，卻又要保證讓在場這數百名官兵都聽得清清楚楚，再說了，南城門內外稍遠的地方，同樣有不少膽子大的行人在駐足圍觀呢。
“宋千戶先莫要覺得貧道是在推諉，不是貧道說話托大，就這樣火候的‘太極劍法’，最多也就只有貧道剛剛習練‘太極劍法’月余時的水準而已。”
“再看這些泰山派的劍招，‘五大夫劍’縱然使得不錯，甚至真可能乃是泰山派的嫡傳弟子，卻絕非遲師弟而為。”
說這話的時候，擎云沖著遲百城使了一個眼色，師兄弟一起十六年了，遲百城那還能不明白自家師兄的意思嗎？
“唰唰唰——”
只見遲百城撤劍在手，沒有拿人或馬做示范，而是將長劍對準了劉大能尸身所在的大車。
咔——
遲百城一劍斬出，正是“五大夫劍”之中那招“峻嶺橫空”，不偏不倚正斬在劉大能所躺之處的車板上。
硬木所制的車板，怕不能有三寸之后？竟然被遲百城這一劍硬生生地斬了一個碗口大的洞出來。
“宋千戶請看，鄙師弟自幼習練泰山‘石敢當’硬功，每出一劍破壞力陡然自增三分，就算是貧道亦模仿不得。”
“這個？......”
宋保傻眼了。
能坐到趙州千戶所千戶的位置上，宋保完全靠的是自身的努力和不俗的戰力，剛剛踏入二流境界的修為比起擎云來自是差上許多，在軍中卻早已是獨擋一面的存在。
宋保不識得什么“峻嶺橫空”，可他能看出左右兩處創口上的差別，尤其是遲百城手中那把劍，分明要比泰山派尋常的制式長劍寬闊且厚重不少啊？......