謝靜茹拍了拍妹妹的手。
她知道這些話妹妹一時(shí)半會(huì)兒聽不進(jìn)去，可該說(shuō)的，她得說(shuō)。
往后的事，誰(shuí)能說(shuō)得準(zhǔn)呢？
但她得為自已打算。
“大哥和謝悠然那邊，咱們得罪不起。”
謝婉柔聽到姐姐說(shuō)“謝文軒和謝悠然得罪不起”這幾個(gè)字，原本已經(jīng)壓下去的火氣蹭地一下又竄了上來(lái)。
“姐姐何必長(zhǎng)他人志氣，滅自已威風(fēng)？”
她一把甩開謝靜茹的手，聲音里滿是不服。
“如今謝家還是母親說(shuō)了算！
母親說(shuō)得對(duì)，他們?cè)偃绾危彩侵x家的兒女，也得敬著母親這個(gè)嫡母！
尤其是沈家那種百年清流，最重規(guī)矩禮法，娘是謝悠然的嫡母，她敢不敬著？
她若敢對(duì)母親不敬，傳出去，她自已在沈家也站不住腳！”
謝靜茹看著妹妹這副油鹽不進(jìn)的模樣，心里嘆了口氣。
她知道，母親那些話在妹妹心里扎得太深，一時(shí)半會(huì)兒根本拔不出來(lái)。
硬勸是勸不動(dòng)的。
那就換個(gè)說(shuō)法。
她放軟了語(yǔ)氣，拉住妹妹的胳膊，往廊下陰影處又走了兩步，聲音壓得更低了些：
“婉柔，你先別急，聽我說(shuō)完。”
謝婉柔梗著脖子，一臉“看你還能說(shuō)出什么花來(lái)”的表情。
“我不跟你說(shuō)那些大道理，就說(shuō)實(shí)在的。”
謝靜茹看著妹妹的眼睛。
“和謝悠然交好，對(duì)咱們只有好處，沒(méi)有壞處。
你仔細(xì)想想，往日母親帶咱們?nèi)⒓拥难鐣?huì)，請(qǐng)的都是些什么人家？”
謝婉柔一愣。
謝靜茹繼續(xù)道：“不是母親的幾個(gè)手帕交，就是那些門第尋常的小官內(nèi)眷。
去的次數(shù)再多，見的還是那幾張面孔。可上次咱們?nèi)ド蚣腋把纾姷降氖鞘裁慈耍俊?/p>
謝婉柔的眉頭微微動(dòng)了動(dòng)。
“定國(guó)公府的小姐、永寧侯府的姑娘、御史家的嫡女……那些人的請(qǐng)?zhí)蹅円郧斑B見都沒(méi)見過(guò)。
若不是因?yàn)橹x悠然，咱們能進(jìn)那個(gè)門？能跟那些人坐在一處喝茶說(shuō)話？”
謝靜茹的聲音輕輕的，卻一字一句都落在謝婉柔耳朵里。
“你難道就不想將來(lái)覓得如意郎君？不想高嫁？”她看著妹妹的眼睛。
“要想高嫁，光靠母親那點(diǎn)人脈夠嗎？
定國(guó)公府、永寧侯府那些人家辦宴席，會(huì)巴巴地給母親送帖子？
可若是咱們和謝悠然交好，往后沈家有宴席，她能不請(qǐng)?jiān)蹅儯?/p>
咱們借著沈家的光，多去幾趟權(quán)貴圈里的宴席，多認(rèn)識(shí)幾個(gè)真正有身份的手帕交——”
她沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去，但意思已經(jīng)明明白白。
謝婉柔的眼睛漸漸亮了起來(lái)。
“姐姐早說(shuō)嘛！”她一拍手，臉上的怒氣瞬間煙消云散，換上了一副恍然大悟的表情，甚至還帶著幾分埋怨。
“剛才我還真以為姐姐轉(zhuǎn)性了，胳膊肘往外拐呢！”
謝靜茹無(wú)奈地看了她一眼：“妹妹你要記得審時(shí)度勢(shì)。平日里夫子教的那許多東西，你都忘得一干二凈了？”
謝婉柔撇撇嘴，卻也不惱，反倒挽住了姐姐的胳膊，撒嬌般地晃了晃：“姐姐最聰明了，往后我聽你的還不行嗎？”
謝靜茹被她晃得沒(méi)脾氣，只得輕輕點(diǎn)了點(diǎn)她的額頭：
“行了行了，往后見了大哥，別給臉色看了。至于謝悠然那邊……往后自有相處的時(shí)候，你心里有數(shù)就行。”
謝婉柔連連點(diǎn)頭，姐妹二人挽著手，說(shuō)說(shuō)笑笑地往自已院子走去。
謝文軒回了房間，在燈下鋪開信箋，提筆沉吟片刻，將今日謝家發(fā)生的一切原原本本寫了下來(lái)。
這本就是妹妹謝悠然撕開的表象，如今塵埃落定，自然該告訴她一聲。
信寫好后，他喚來(lái)滿倉(cāng)，叮囑務(wù)必送到沈府竹雪苑，親手交給妹妹。
待滿倉(cāng)領(lǐng)命而去，他才開始收拾自已的書箱。
該回驪山書院了，距離明年下場(chǎng)沒(méi)多少時(shí)日，他不能再耽擱。
謝悠然收到信時(shí)，剛剛和沈容與從花房出來(lái)，正預(yù)備回竹雪苑用午膳。
如今已是寒冬時(shí)節(jié)，外頭草木凋零，可沈府的花房里卻依然花團(tuán)錦簇，溫暖如春。
各色茶花、水仙、臘梅爭(zhēng)相綻放，還有她叫不出名字的奇花異草，在暖房的呵護(hù)下開得恣意爛漫。
今日沈容與休沐，她沒(méi)想到他還記得那件事。
許久之前，兩人還未如今日這般親近時(shí)，她曾試探地問(wèn)過(guò)他。
她自小長(zhǎng)在鄉(xiāng)野，沒(méi)讀過(guò)什么書，見識(shí)也短淺，連京城的花草都認(rèn)不全，他會(huì)不會(huì)嫌棄她？
彼時(shí)他只說(shuō)“京城的花草，咱們有的是時(shí)間一起認(rèn)”。
“咱們”——那時(shí)她只覺(jué)得這是客氣話，是君子之風(fēng)。
沒(méi)想到今日，他真的帶她來(lái)了花房，從清晨到晌午，將她認(rèn)不全的那些花草，一株一株指給她看。
細(xì)細(xì)說(shuō)它們的名字、習(xí)性、花期，連哪一株是老太爺當(dāng)年從南邊帶回來(lái)的、哪一盆是某位夫人送的珍貴品種，都一一講給她聽。
謝悠然看著身旁正為她拂去衣袖上沾著的花瓣的沈容與，心中涌起一股暖意。
這個(gè)男人，少有甜言蜜語(yǔ)，卻總能把她說(shuō)過(guò)的話放在心上。
正想著，小桃來(lái)報(bào)，說(shuō)滿倉(cāng)送了信來(lái)，是謝家大少爺寫的。
謝悠然接過(guò)信，展開細(xì)看。
沈容與見她有正事，便沒(méi)有打擾，只讓丫鬟擺膳，自已在一旁等她。
信的內(nèi)容與她所料相差無(wú)幾。
陳氏果然貪墨了公中的銀錢，數(shù)目還不小。
謝敬彥心知肚明，卻因沒(méi)有確鑿證據(jù)，也因陳氏那番“肥水未流外人田、終究爛在一個(gè)鍋里”的暗示。
那些錢將來(lái)都是要給兩個(gè)女兒的，都是謝家的骨血——最終選擇了不再追究。
往后謝家的家用，分為兩塊。
硬性支出仍由陳氏打理，每月一百一十五兩，月銀伙食皆是定數(shù)，她無(wú)從克扣。
彈性支出則由陳氏采買、管家結(jié)賬，銀錢不再經(jīng)她的手。
這是哥哥能想到的最好辦法了。
謝悠然合上信，唇角微微勾起，卻帶著一絲冷意。
陳氏那番話，她看得明白。
沒(méi)有便宜外人。
這才是謝敬彥最終松口、不再追究的根源所在。
不是信了陳氏無(wú)辜，而是覺(jué)得錢終究沒(méi)出謝家。
謝悠然輕輕冷笑了一聲。
陳氏想把貪下來(lái)的錢給兩個(gè)女兒當(dāng)嫁妝？
那也要她們守得住才行啊。