寧遠！你好大的膽子！”
彎刀鏗然出鞘，李衛一步搶上，護在沈君臨身前，眼中血絲密布，殺意轟然升騰。
“住手！”沈君臨面色漲紅，口腔中那股灼燒般的刺痛雖令人不適，卻讓他昏沉已久的頭腦輕快不少。
而且，一直體寒難汗的他，此刻額頭、唇邊竟已滲出細密汗珠。
然而李衛并未察覺，他刀鋒一轉，挑飛寧遠手中筷子，作勢便要挾持這鎮北王。
可就在他前腳邁出的剎那，寧遠的目光，倏然落在他身上。
一股磅礴如山的威壓，轟然降臨！
李衛身形一滯，那股氣勢如大山一般落下。
他早聽顧墨提過，南王曾言“此子身負龍象之蘊。”
此刻近距離感受，他瞳孔驟縮，恍惚間，竟仿佛看見寧遠頭頂上方，盤踞著一頭若隱若現的五爪黑龍！
那龍影高踞梁間，漠然垂眸，僅是凝視，便令他如墜冰窟。
手中彎刀“哐當”一聲，竟脫手落地。
旁觀的幾位女子驚得起身，寧遠卻淡然一笑，看向沈君臨：
“岳父，如何？出了這身汗，是不是覺得松快不少？”
沈君臨被辣得舌尖發麻，盯著湯面上猩紅油亮的干辣椒，半晌…竟吐出一口灼熱的氣息：
“此物…當真是神物。”
“并非神物，”寧遠笑著瞥了失魂落魄的李衛一眼，“是人間至味，吃慣了，非但開胃，更能通體舒暢，神清氣爽。”
沈君臨這才厲聲呵斥：“李衛！滾出去，別在此丟人現眼！”
李衛如夢初醒，拾起彎刀，踉蹌退出門外，神色依舊恍惚。
門外長街。
李衛倚墻而立，只覺雙腿發軟。
方才與寧遠目光相接的一瞬，他這個在尸山血海中滾出來的將軍，仿佛被死亡凝視一般。
“左將軍這是…”
顧墨自街對面走來，見李衛面色慘白，似乎猜到了什么。
顧墨意味深長地補了一句，“莫以常理度人，身負龍象者，非我等池中物可窺其全貌。”
“闖禍了吧？”
“是…是了，”李衛喃喃，心有余悸道，“方才…我當真像見了真龍。”
“此子將來，必非池中之物。”
“不然你以為，南王為何如此看重他？”
顧墨拍了拍他肩膀，“走吧，隨我在這城中走走，這寶瓶州百業俱興，法度井然，未來…不可限量啊。”
北方草原的廣袤資源，如今盡在鎮北府掌中。
這頭蟄伏的巨龍，已然抬首。
屋內，火鍋仍沸。
一盤“牛肚”被端了上來。
沈君臨哪里見過此等食材？
雖被辣得大汗淋漓，卻漸覺渾身毛孔舒張，那股自骨子里透出的寒意竟被驅散不少，胃口也開了。
“此為何物？”
“牛肚。”
“牛肚？”沈君臨愕然。
他貴為南王，什么珍饈沒嘗過？
可這“牛肚”二字，聞所未聞。
寧遠夾起一片，在翻滾的紅湯中涮燙片刻，放入他碗中：“岳父嘗嘗。”
沈君臨將信將疑送入口中，齒間頓感脆嫩彈牙，異香滿口，竟瞬間愛上了這滋味。
當下也不客氣，一邊吸著涼氣，一邊主動伸筷。
這一晚，沈君臨吃得酣暢淋漓，至后半程，只覺渾身暖透，氣血通暢，連往日需節制的酒也敢多飲幾杯了。
寧遠這半個女婿自然作陪，命人取來寶瓶州昔年進貢皇室的窖藏佳釀。
酒至半酣，二人勾肩搭背，醉意朦朧間竟要“義結金蘭”。
若非顧墨聞訊趕來死死攔住，只怕翌日醒來，寧遠便得改口稱這位岳父大人為“二哥”了。
至于“大哥”，怕是得便宜了李崇山。
待沈君臨被親衛攙扶離去，口中猶自高呼“本王沒醉”，寧遠揉了揉額角，喚人過來。
“速派快馬，去青龍鎮務農司，讓疏影即刻回府。”
他頓了頓，補了一句：
“就說她爹來了，專程過來見她一面。”
寧遠擔心沈君臨過來敲詐他，拿大宗寶藏說事，如果沈疏影在這里，到時候真的將氣氛搞僵了，沈疏影可以站出來調節。
青龍鎮，務農司衙門。
夜已深，沈疏影剛合上最后一卷賬冊，揉了揉酸澀的眼，正欲喚人打水洗漱，鼻尖忽然掠過一絲極淡的異樣氣味。
她眉心一蹙，正欲起身查看，卻驟然天旋地轉，渾身力氣如潮水般退去，軟軟跌坐椅中。
不對！
她心中警鈴大作，想張口呼喊門外值守的衙役，可喉嚨似被堵住，發不出半點聲音。
事實上，確實有一只冰冷的手，自身后悄然掩住了她的口鼻。
視野模糊晃動，她感覺自己被一條手臂架起，迅速帶離內室，穿過回廊，塞進一輛停在暗巷的馬車。
車輪軋過青石板路，朝著鎮外的貨運碼頭疾馳。
馬車內，沈疏影強撐逐漸渙散的意識，努力睜眼，望向車廂另一端。
一道身影正背對她，從容獨酌。
“你…是誰？”她聲音細若游絲。
那人放下酒杯，緩緩側過臉，嘴角噙著一絲玩味的笑：
“疏影郡主，別來無恙，怎么，連故人…都認不出了？”
他身體前傾，指尖輕佻地抬起沈疏影的下巴。
借著窗外漏進的微弱月光，打量這張絕美的臉蛋。
“沈君臨好一招暗度陳倉，將重兵悄移太原，一舉握盡天下糧倉。”
“如今廣納藩鎮，鎖死關隘，將這龍興之地守得鐵桶一般…”
“此計，當真又瘋又妙。”
他指尖微微用力，聲音轉冷：
“只是不知，若以郡主為質，在你父王心中…究竟能換得幾座城池，幾分天下？”
沈疏影渙散的目光竭力聚焦，終于看清了那張臉。
竟是他！
“是你！”她眸中閃過一絲驚愕。
“是我。”
秦王世子秦潘安悠然一笑。
“當年江南春日宴上一別，郡主風姿，至今難忘。”
“若我沒記錯，當年盛世時，你我兩家交好時，你父王可非常喜歡我。”
“可惜啊，時移世易。”
：今大乾崩亂，群雄并起，你我父王要做那天下共主…那你我便只能是敵人了。”
沈疏影冷笑，“北境以南，所有水道皆在我夫君掌控之下，你帶不走我。”
“秦潘安，現在收手，你或可全身而退。”
“郡主還是先擔心自己吧。”
秦潘安收回手，撣了撣衣袖，語氣輕松，“本世子既然來了，自有萬全之策。”
“至于如何離開…”
他俯身，在她耳邊輕聲低語，“不勞郡主費心。”
沈疏影還想再說點什么，可腦中跟漿糊似的，漸漸閉上了眼睛。
迷藥的效力，終于徹底發作。