姐，寧神醫來啦！”
寧遠午后抵達清河縣的云錦莊。
這里比往日熱鬧些許。
三兩衣著華貴的婦人，由丫鬟仆從簇擁著，正低聲交談。
她們神色間帶著幾分隱秘的喜悅，又有些許警惕。
見胡巴等幾個身形魁梧隨著寧遠進來，不約而同地將手中或揣在袖中的小包裹緊了緊，如同護著稀世珍寶，隨后匆匆登上門外的馬車離去。
寧遠掃過這一幕，心下稍安。
這說明，他帶來的“雪花精鹽”極受歡迎，銷路暢通啊。
“你們在這里等著，”寧遠對胡巴低聲吩咐了一句，便隨著像小雀兒般歡快的聶晴兒向內院走去。
“寧神醫，您可算來啦！”
剛踏入庭院，一個溫婉的聲音便伴著清冷的空氣傳來。
寧遠抬眼望去，只見聶雪正站在一株覆雪的梅樹下，懷中抱著一只通體雪白的貓兒。
在寧遠印象中，聶雪是天生麗質的女強人，不施粉黛，但卻非常看到。
今天卻刻意施了粉黛，姣好的黃金身段披著一件錦緞斗篷，襯得她那張臉越發端莊。
烏黑的發髻上只斜簪一支簡單的玉簪，幾縷青絲被風吹拂，輕柔拂過她白皙的臉頰。
這讓寧遠不由得想到，前世那些古裝劇家的小姐。
但顯然，聶雪這個如假包換的大乾美女，更勝一籌。
“聶老板，”寧遠抱拳行禮，臉上也露出笑容，“看來生意頗為興隆？”
聶雪微微頷首，眸光流轉間，“托寧神醫的福，生意確實極好。”
“不過，有樁事還需與您商議。”
她側身示意，“外間寒，我們進屋詳談？”
二人進了暖閣，房門合上，隔絕了外面的寒意。
聶雪將白貓輕輕放在鋪了軟墊的椅子上，這才在寧遠身旁的檀木椅上坐下，神色間略帶一絲歉意。
“不瞞寧神醫，我私下做主，取了些許精鹽，分贈與相熟的幾位夫人試用。”
“雖是白送，但口耳相傳，效果奇佳。”
“今日前來問詢、訂貨的人便絡繹不絕。”
說到這里，聶雪頓了頓，語氣中帶著幾分驚喜，“您上次送來那一石精鹽，眼看就要售罄了。”
“這么快？”寧遠沒有想到自己提煉的精鹽這么搶手。
聶雪點頭，眼中閃著光。
“單單今日入賬的定金，便有一千八百兩有余。”
“依我看，最遲明日，存貨便清，不知下一批貨，寧神醫何時能夠備妥？”
寧遠沉吟片刻，手指輕輕敲著桌面，“我會盡快安排。”
“哦對了，另外，縣衙趙縣令那邊，還需聶老板費心，打點一下。”
“我估摸著，咱們這里動靜，他遲早會知曉。”
“寧神醫放心，”聶雪撫摸著重新跳回她膝上的白貓，語氣從容。
“昨日您走后，我便已備了份薄禮送去，算是提前打個招呼。”
“讓你破費了。”寧遠道。
聶雪淺笑嫣然，目光清澈。
“你我既為同道，共圖大計，又何須分彼此？”
“這些都是應當的，”聶雪說話時，眼波柔和，一直盯著寧遠。
那有敬佩又有幾分說不出來的含苞待放。
這看的寧遠就有些不自在了。
這聶雪不會是喜歡上老子了吧？
那不可能。
自己就是一個獵戶而已，她家境好，身段臉蛋更是比得上自家顏值最高的老三。
離開云錦莊時，寧遠特意留下猴子等三名得力兄弟，護衛聶家姐妹安全。
回漠河村的路上，胡巴摸著絡腮胡，一副若有所思的模樣。
“姑爺，有句話不知當講不當講，”胡巴猶豫著開口。
“說，”寧遠看向他。
“我瞧著那位聶老板，言談舉止，不似尋常商賈之女，更不像是小門小戶出身，”胡巴壓低了聲音。
“哦？何以見得？”寧遠其實也有所察覺。
“她的口音…細聽起來，倒有幾分揚州那邊的韻味。”
胡巴道，“揚州那是前朝的繁華盛地，出美人的地方，聽說如今大乾宮里的好些妃嬪，祖籍都跟揚州有關。”
“只是…”他嘆了口氣，“‘揚州瘦馬’的傳聞，姑爺可曾聽過？”
那可不是什么好名聲。
“如今揚州地界被那八大門閥中的王氏把持著，聶老板一個女子，卻有如此膽識和財力，一心要…做這掉腦袋的買賣。”
“我尋思著，怕不是與她在揚州的過往有些關聯？”
寧遠聞言，腳步微頓。
“揚州瘦馬”他自然知曉。
那是對被自幼培養、用以攀附權貴的女子的蔑稱。
他咂摸了一下嘴，沒有接話，心中卻對聶雪多了幾分探究與敬意。
亂世之中，誰又沒有一段不愿提及的往事呢？
回到漠河村家中時，天色已完全透黑了。
寧遠剛踏進院門，便見小娟兒端著一盆熱水從屋里出來。
“寧遠哥！”小娟兒先是一愣，隨即臉上綻開驚喜的笑容，轉身就朝屋里跑去，聲音清脆歡快，“寧大哥回來啦！”
屋內，秦茹、沈疏影和薛紅衣聞聲都迎了出來。
燭光下，三張面容各有千秋，卻都帶著對寧遠的牽掛與迎接歸人的暖意。
這一刻，寧遠覺得白日里的奔波算計、與各方周旋的疲憊，都煙消云散了。
無論外界如何紛擾，這里才是他心安之處。
秦茹體貼地為他揉著肩膀，細細稟報這兩日修繕房屋的銀錢開銷，賬目清晰，分毫不差。
沈疏影則端來溫熱的水，柔聲讓他燙燙腳，解解乏。
唯有薛紅衣，性子依舊清冷，只坐在窗邊，就著燈光，細細擦拭著她那柄寒光閃閃的彎刀，仿佛渾不在意，只是偶爾瞥過來看寧遠一眼。
她不喜歡像女人一樣，為了一個男人去爭寵。
“賬目記得很清楚，辛苦你了，”寧遠對秦茹笑了笑，又問道，“工匠師傅們安置得如何？”
“都安排妥當了，分住在村里幾戶有空房的人家，鄉親們都很熱情。”
“那就好，忙了一天，我也餓了，準備開飯吧，”寧遠揉了揉肚子。
秦茹一聽，連忙拉著小娟兒去灶房熱飯菜。
她們已和工匠、村民一同用過晚飯，沒想到寧遠會連夜趕回，并未特意留飯。
此刻，屋里只剩寧遠和薛紅衣。
寧遠看向薛紅衣，吹了聲輕佻的口哨。
“喂，兩日不見，就這么冷淡？夫君回來了，也不過來親近親近，說幾句暖心我自的話？”
薛紅衣舉起彎刀，對著燈光看了看刃口，又透過刀面反射的冷光瞥了寧遠一眼。
“兩天不著家，盡在外頭忙著賣你的鹽，誰知道你是不是被那聶家姐妹迷住了，樂不思蜀啊？”
寧遠聽出這話里濃濃的醋意，不由失笑。
他起身走過去，不由分說地攬住薛紅衣纖細卻柔韌的腰肢，將她帶到自己剛才坐的椅子旁，讓她坐在自己腿上。
“我有正事跟你說。”
“干嘛？”薛紅衣象征性地掙扎了一下，便由他抱著，但依舊揚著下巴，一副“看你編什么理由”的神情。
“我昨天帶著胡巴他們，去了一趟黑水邊城，給周大哥他們送了些過冬的物資。”
薛紅衣聞言，身體微微一僵，“你...你去黑水邊城了！”
“你沒事吧，有沒有受傷？”
“那些韃子可是很厲害的，我都要忌憚三分。”