前朝大宗鐵騎與西庭殘部合流，勢不可當，十五萬大軍自玉龍山傾瀉而下，所向披靡。
本就折損過半、軍心渙散的南王府殘兵，在主帥沈君臨于酷寒中轟然倒下后，更是陣腳大亂。
三十里外的敵軍移動極快，尤其西庭韃子，一人三馬，攜仆從疾馳如飛，始終緊咬不放。
沈君臨被親衛護送著顛簸逃亡。
第三日，經歷數次襲擾，麾下僅剩不足三千人馬。
“眼下…到了何處？”馬車內，沈君臨聲音嘶啞。
“南王，已至中庭邊界。”
軍師秦光田須發凌亂，盡顯老態，“西庭韃子在草原上行進太快了，為掩護我等撤離…已有一萬兩千將士殞命。”
沈君臨掙扎著想從車中坐起，秦光田連忙攙扶。
他伸手掀開車簾，望向窗外一片枯黃草野，心頭一片冰涼：“照此逃下去…未出草原，我等便要被趕盡殺絕。”
他知道，是自己失算了。
低估了前朝大宗竟能聚集如此兵力，何止五萬，恐有十萬之眾！
雖想不通他們從何而來，可眼下局勢，已糟糕到無以復加。
他必須做出決斷。
“傳令，兵分兩路，即刻轉向。”
秦光田一怔：“南王？”
“不能再向南了。”
沈君臨深吸一口氣，喉嚨一吞口水就跟刀子在割似的。
“調轉方向，直插中庭腹地，引大宗與西庭兵馬進入中庭，讓他們替我們拖住追兵。”
“其二…”他咽下口中腥甜，高燒持續不退，四肢綿軟，頭顱脹痛欲裂。
緩了片刻，他才續道：“其二，馬車與大軍脫離，目標越小，越不易被發現。”
秦光田臉色大變：“可若中途遭遇韃子游騎…”
他當然明白沈君臨的意圖，以三千殘兵為餌，吸引敵軍主力，自身則輕裝潛行，伺機脫身。
可如今這般狀態，一旦脫離軍隊，即便撞見小股游騎，亦是死路一條。
“眼下不改，便是溫水煮蛙。”
沈君臨眼神決絕，“傳令，轉向中庭，馬車…另尋他路。”
殘存的三千南王府軍狼狽轉向，直奔中庭草原深處。
而沈君臨所乘的馬車，則在親衛掩護下，悄然駛向另一條荒徑。
他只帶了秦光田與兩名貼身虎將。
“這下…可有意思了。”
與此同時，鐵木真自玉龍山帶回急報，沈君臨大敗潰逃，前朝大宗與西庭聯軍正全力追殺，兵力恐達十五萬之眾。
中庭金帳之內，聞訊的貴族與將領盡皆失色。
中庭現有兵力不足十萬，且多輕騎，如何抵擋如此規模的鐵騎洪流？
無數目光，不由自主地投向了坐在一旁的寧遠。
鐵木真面色陰沉，冷聲道：“上次你邀我等聯手，欲在玉龍山成三足鼎立之勢。”
“可我中庭在那苦寒之地駐守近月，你卻在此地龜縮不出。”
他豁然起身，指向寧遠：“寧王！如今南王大敗，西庭與大宗聯軍勢大，你反倒一言不發…難道是怕了？”
寧遠卻凝神思索，并未理會鐵木真，只轉頭問向剛入帳的斥候：“敵軍是全軍壓入中庭地界了？”
斥候搖頭：“寧老大，西庭韃子馬快，已甩開大宗主力，率先闖入。”
“這幫殺紅眼的韃子正四散搜尋南王蹤跡。”
“似乎對咱們興趣不大。”
竟然被小瞧了？！
寧遠食指輕叩桌案：“我那岳父…怕是要脫層皮了。”
“他竟想把中庭也拖下水，將這潭水徹底攪渾，好讓自己金蟬脫殼…不到絕境，他不會走這步棋。”
“看來西庭戰力，比預想更兇悍。”
他當即起身：“趁大宗主力未至，西庭兵馬分散，正是時候，讓咱們鎮北府的弟兄們準備準備，趁著這段時間練練手吧。”
“傳令，五萬兵馬，全線集結。”
“是！”
鎮北府士卒早已摩拳擦掌，亟待一試新兵器之威。
過去一月，馬槊已基本配備重騎。
連弩則因工藝繁復，產量有限，僅裝備了三百輕騎。
為此，趙老師傅一眾工匠已累倒數次。
但寧遠估算，足矣。
西庭騎兵既已分散搜尋，正是逐一擊破的良機。
他徑直朝帳外走去。
見寧遠無視自己，鐵木真勃然大怒，一掌拍在案上：“他算個什么東西！竟敢如此藐視我！”
他轉身單膝跪地，右拳捶胸，對中庭漢王激昂道：“漢王！大宗主力未至，西庭兵馬分散，正是天賜良機。”
“我中庭尚有七萬，何不主動出擊，先打西庭一個措手不及？”
他憤然指向帳外：“若將中庭命運，交于鎮北府那幫泥腿子之手，我族必亡！”
這些時日，鎮北府始終忙于趕制兵器，在中庭眾多貴族眼中，不過是臨陣磨槍。
草原之上，他們更信鐵蹄彎刀、血肉之勇。
兵器再利，終是死物，握刀之人，方是根本。
當然，陌刀除外。
那玩意兒確是神兵。
可他們后來也知曉，寧遠這段時間就沒有在鍛造陌刀，因為陌刀無法量產。
既非陌刀，那寧遠這月余鼓搗出的東西，又能有何奇效？
中庭這些暮氣沉沉的黃金家族后裔，早已對鎮北府不抱期待。
他們更信自己的戰馬與彎刀。
于是，中庭決議先行出擊，剿滅竄入境內的西庭先鋒。
目送鐵木真率領中庭鐵騎如洪流般涌向草原，寧遠正在另一側整頓兵馬。
薛紅衣策馬近前，低聲道：
“夫君，中庭這些人…恐怕沒有辦法合作。”
“日后若西庭、大宗未平，我只怕要先起內訌。”
“誰要與他們內訌？”
寧遠輕拍戰馬頸側，嘴角微揚，“待解決了大宗與西庭，中庭若想搞事情，到時候一并收拾了便是。”
“有把握嗎？”薛紅衣有些訝異。
她雖知新兵器厲害，可面對如此強敵，心頭終是懸著。
寧遠翻身上馬，回望身后軍陣。
三千重騎，馬槊如林，五十陌刀手，肅立如鐵，三百連弩輕騎也已經安排上了。
他笑了笑，“行與不行，一試便知。”
“出發！”
“是時候，驗一驗真章了！”
話音落處，五萬鎮北軍齊動，如黑潮般涌出城池，向著蒼茫草原席卷而去。