但是他們……這群凡人，還有那只猴子……他們似乎在走一條完全不同的路。”
“他們不追求自身的強大，而是試圖將力量，灌注于‘器物’之中。讓原本死氣沉沉的凡鐵，來施展出不可思議的威能。”
幽骨真人的魂火中，閃爍著一種名為“貪婪”和“渴望”的光芒。
“這……或許也是一種‘道’！一種全新的，我從未見過的‘器物之道’！”
他喃喃自語，仿佛發現了一片新大陸。
他自己的“骸骨魔兵”計劃，已經陷入了瓶頸。他無法賦予這些骨頭真正的“靈”。但如果……如果能將取經團隊的這種“器物之道”，與自己的“骸骨之道”相結合呢？
讓他的魔兵，也用上這種凡人制造的“神器”？或者，用這種思路，來改造他的魔兵？
一個瘋狂的念頭，在他腦中形成。
他必須得到這項技術！
“他們想用凡人的智慧，去挑戰神魔……真是何其狂妄，又何其……有趣。”幽骨真人的下顎骨骼開合，發出一陣無聲的冷笑。
“既然如此，那就讓本座，將你們這份小小的智慧，化為我骸骨大軍的食糧吧。”
他的聲音在空曠的洞窟中回蕩，帶著不容置疑的意志。
他走到洞窟最深處的一面墻壁前，那墻壁上，掛著一排排風干的、如同老鼠般的細小骸骨。
他伸出手指，在墻壁上刻畫了一個復雜的符文。
隨著符文亮起，墻壁上的一道陰影，竟然開始蠕動，仿佛活了過來。
“去吧。”幽骨真人用那干澀的聲音下令，“我最得意的造物啊。”
那道陰影從墻壁上“滴落”下來，在地上匯聚成一團，然后，悄無聲息地，朝著洞口的方向，流淌而去。
那從墻壁上“滴落”下來的，是一團純粹的、仿佛能吞噬一切光線的黑暗。
它沒有固定的形態，在地上緩緩流淌，像一灘被打翻的墨汁。
幽骨真人看著它，空洞的眼眶里，兩團魂火滿意地跳動著。
這，就是他麾下最隱秘、最強大的斥候，一個他耗費了百年心血才完成的得意造物——影鼠精。
它并非傳統意義上的妖魔。
它沒有血肉，沒有骨骼，甚至沒有一個固定的精魄。它的誕生，充滿了邪惡與詭異。
幽骨真人收集了上千個在陰暗角落里，被活活餓死的家鼠的怨念，將這些微弱卻又充滿了對光明和血食渴望的怨念，用秘法揉捏在一起，形成一個混亂的魂核。
然后，他以一截吸收了百年月華的陰沉木為載體，在上面刻下“融影化形”的符文，再將這枚魂核封印其中。最后，將這截陰沉木，投入到號山地脈最深處的“無光之淵”中，祭煉了七七四十九年。
四十九年后，陰沉木早已化為飛灰，而那枚被符文改造過的魂核，則徹底與“無光之淵”中的純粹陰影能量融為了一體，誕生出了這樣一個沒有實體、可以隨意化形、并且能夠融入任何影子的詭異存在。
它，就是影鼠精。
它沒有強大的攻擊力，但它擁有近乎完美的潛行能力。
只要有影子的地方，就是它的領域。
“去吧。”幽骨真人干澀的聲音再次響起，直接傳入那團蠕動的黑暗之中，“潛入他們的營地，找到那些鐵疙瘩的圖紙，將上面所有的構造、所有的文字，都給本座原封不動地‘復制’回來。”
“記住，你的任務，只有觀察和復制。不要驚動任何人，尤其是那只猴子。他的眼睛，或許能看穿一些東西。”
“本座，不希望自己的得意之作，有任何損傷。”
那團黑暗仿佛聽懂了命令，它微微地收縮了一下，像是在點頭致意。
然后，幽骨真人對著它輕輕一吹。
呼——
一股陰風刮過，那團黑暗瞬間被吹散，化作無數道細微的黑氣，從洞窟的縫隙中，四散而去。
……
石炭村。
夜色漸深，大部分村民和士兵，在經歷了一天的緊張和奔波后，都已經沉沉睡去。
只有村子中央的廣場，依舊燈火通明。
孫悟空還在那里，全神貫注地練習著他的“微雕”手藝。
在他腳邊，已經堆了小山一樣高的、被刻壞的廢鐵片。但他沒有絲毫氣餒，反而越挫越勇，沉浸在這種對力量的極致掌控之中，樂此不疲。
太子和幾位核心工匠，則圍在一張大桌子旁，就著燈火，反復研究著那張“穩流陣”的陣圖，試圖從“格物學”的角度，去理解這神奇陣法的原理。
沙僧和豬八戒，則負責在外圍警戒。
沒有人察覺到，一股無形的威脅，正在悄然接近。
在距離村子數里外的一片樹林里，無數道細微的黑氣，從四面八方匯聚而來，重新凝聚成了那團墨汁般的黑暗。
影鼠精，到了。
它沒有立刻潛入村子，而是先化作一道扁平的影子，貼著地面，繞著整個石炭村的外圍，快速地游走了一圈。
它在觀察。
觀察村子的布局，觀察衛兵的巡邏路線，觀察每一處火把的光照范圍和陰影區域。
它的“眼睛”，沒有視覺，而是一種對光與暗的感知。在它的世界里，整個村子，就是一幅由光明和黑暗構成的、復雜的地圖。
很快，它就找到了最完美的潛入路線。
村子東側的木柵欄下，有一個狗洞。洞口正對著一排堆放的柴火垛，柴火垛在火光的照射下，投下了一大片濃郁的黑暗。
影鼠精悄無聲息地從狗洞滑了進去，完美地融入到柴火垛的陰影之中，沒有驚動任何人，也沒有發出一絲一毫的聲音。
它就像一滴水，匯入了大海。
進入村子后，它沒有急于行動，而是耐心地等待著。
它在等一個最佳的時機。
它能感覺到，廣場中央，那個毛臉雷公嘴的身影，身上散發著一股讓它本能感到恐懼的、熾熱如太陽般的氣息。它不敢靠近。
它將目標，鎖定在了另一間亮著燈的屋子。
那是太子和工匠們所在的地方。那里的氣息要弱得多，而且，它能“聞”到，那股屬于“圖紙”的、特殊的墨水和紙張的味道，就從那間屋子里傳來。