段氏面上不顯，合上冊子，看向蘇蕓蘭的目光也深了幾分。
她倒沒想到，這個在后宅之中畏畏縮縮的庶女倒是個有心機、也能狠下心的。
她瞇了瞇眼眸：“只是……那趙氏到底是你生母，你如今將這東西給了我，所求為何？”
“母親，”蘇蕓蘭“噗通”一聲跪下了，“母親明鑒，自那日……那日后，女兒便知，在那人心里，早已沒了我這個親生女兒。”
“女兒不敢奢求其他，只盼母親給女兒一條活路，在將來議親時，能為女兒稍稍周全一二。”
段氏皺了皺眉，方要開口呵斥。
堂堂相府血脈，便是庶女，也由不得她自己去張羅婚事。
蘇蕓蘭卻并沒察覺到段氏的不悅，亦或是她已顧不得：“女兒別無他愿，只求能嫁與一家世清白的尋常人家，堂堂正正為人正妻。”
她這話一出，段氏已到嘴邊的話戛然而止，卻只靜靜看著她，久久沒有言語。
蘇蕓蘭的怯懦是真，但出賣生母的狠勁也是真。
這樣的人，用的好，是一把聽話的刀，用不好，也可能反噬。
但她所求，實在不算過分。
況且嫁個清白人家做正頭娘子，也符合蘇文淵對子女婚嫁的一貫看法。
在蘇蕓蘭瑟瑟發抖之時，段氏終于開了口：“起來吧，地上涼。”
“你既有此心，日后便多來我這兒走動走動，學學理家之事，至于你的婚事，我自會為你留心。”
她頓了頓，蘇蕓蘭緊張地抬起頭。
段氏依舊眉眼含笑：“蘇家的女兒，只要安分守己，斷沒有與人做妾的道理。”
一句話，讓蘇蕓蘭心中大石落地。
她重重磕了個頭，語氣哽咽：“謝母親，女兒定當謹記母親教誨，安分守己。”
自這日后，蘇蕓蘭便結束了“臥病”。
她開始每日晨昏定省，在段氏面前伺候筆墨、學習理家。
段氏觀察了幾日，見她恭順勤謹，卻也安分，對她的態度也略好了些，偶爾也會指點她幾句管家之事。
這日，蘇蕓蘭在院中做了會兒針線，想著父親下朝早，便想去書房給父親請安，順便也探探父親對姨娘之事的口風。
只是行至書房外的小徑，卻見管家引著一中年男人匆匆往書房而去。
蘇蕓蘭腳步一頓，下意識閃身躲到假山后。
那人她認得，正是吏部尚書陳伯達，那個人渣的父親。
他此番來尋父親，所為何事？
蘇蕓蘭心頭警鈴大作，屏住呼吸，趁管家不備，小心挪到書房窗外，豎起耳朵傾聽。
窗戶半開著，里面的談話聲隱約可見。
陳伯達此次前來，的確也是為了他那個不爭氣的兒子。
自從自己那逆子陳景彥糾纏蘇相庶女，被武安王府那位煞星抓了個正著，扭送京兆尹后，他這日子實在是難過。
家中吵作一團，可偏偏那京兆尹是個油滑又膽小的。
因事涉蘇相之女，又因著蕭云舒那個瘋子日日盯著，京兆尹既不敢輕輕放過，又不敢隨意判決，只得將那逆子一直羈押著。
雖是未曾用刑，但不過月余，那逆子已瘦了幾圈。
如今武安王北伐大捷，圣眷正隆，他自是不敢去招惹蕭云舒那個“瘋郡主”，思來想去，他便只能來尋苦主蘇家。
只要兩家能化干戈為玉帛，那蕭云舒也不好再死咬著不放，事情便有轉圜余地。
“相爺明鑒，犬子無知，當日沖撞貴府千金實是罪該萬死，下官每每思及，亦是痛心疾首。”
“只是下官思來想去，覺得此事畢竟關乎貴府千金清譽，犬子對令愛亦是一見傾心，相爺，不若……不若成全了這段緣分？下官愿以正妻之禮……”
“正妻？”一直沉默不語的蘇文淵冷笑一聲，“陳尚書，若老夫未曾記錯，令郎早已娶妻，何來再娶正妻之說？”
窗外的蘇蕓蘭聽到此處，只覺得胃里一陣翻騰，拳也緊緊攥起。
“相爺息怒，下官的意思是……以平妻之禮迎娶。”陳伯達忙答道，“如此既全了犬子一片癡心，也彌補了令愛聲譽，豈非兩全其美！”
平妻？
蘇蕓蘭指甲深深掐進掌心。
說得好聽，不過是換個名頭的貴妾罷了。
陳景彥那般混帳，將來誰人能保證？
更何況，讓她與那等人渣共處一室，她寧可一頭撞死。
不行，絕不能讓父親答應。
她正待起身沖進去時，卻聽到書房內傳來“砰”的一聲悶響：“荒謬。”
“陳尚書所圖為何，你我心知肚明！只是還望尚書知曉，我蘇文淵的女兒，便是庶出，也是堂堂相府千金，豈有與人做平妻之理？”
陳伯達本以為自己給足了蘇文淵臉面，沒想到他竟如此不識抬舉。
可畢竟官低一階，他只能連連告罪：“相爺息怒，相爺息怒。”
“不必多言！”蘇文淵打斷他，“陳尚書，念在同朝為官，此事本相可不予深究，至于令郎，他觸犯律法，自有京兆尹依律法辦，本相無意過問。”
“來人！送客！”
緊接著，書房內響起陳伯達倉皇告退的聲音，蘇蕓蘭忙縮身躲好，緩緩吐出一口氣。
父親拒絕了。
父親方才那句“我蘇文淵的女兒”，竟聽得她心潮澎湃。
這日后，自南巡歸來后在朝上一向“中庸持重”的蘇相，卻開始有意無意地鉗制陳伯達。
他雖未就陳景彥一事說些什么，卻開始在吏部的人事安排和考核評議上多次反對陳伯達的見解。
幾個陳伯達力推的官員，晉升之路暫時受阻。
這動作雖不激烈，但也足夠讓陳伯達感到壓力。
與此同時，京兆尹那邊的壓力也增大了。
蘇相雖未明言，但其身邊長隨卻無意向京兆尹透露了，相爺對此等敗壞風氣之行，深惡痛絕。
一邊是吏部尚書府，一邊是蘇相府和武安王府。
孰輕孰重，京兆尹自是看得清。
半月后，拖了許久的陳景彥一案終于有了判決。
判決書未曾提起蘇蕓蘭，只言“陳景彥擾亂市景、情節惡劣，判處拘押三月，罰銀五百兩，以儆效尤”。
消息傳到陳府，陳伯達氣得當場摔了茶杯。
三個月牢獄不算長，罰銀更是小事。
可這樣一個案底，怕是徹底斷送了陳景彥的仕途前程。
他陳伯達苦心經營，兒子卻成了個有前科的紈绔，這讓他如何甘心？
可偏偏蘇相府他惹不起，武安王府他惹不起，思前想后，他只能咽下這口惡氣，打落牙齒和血吞。
只是心里卻暗恨蘇文淵翻臉無情，更將武安王府也記上了一筆。