王清梧猛地抬起頭，顧不得臉上的疼痛：“母親，女子嫁妝乃私產，依律依禮，夫家皆不可擅動，這……這成何體統？”
她簡直不敢相信自己的耳朵。
變賣兒媳嫁妝，這是破落戶都未必做得出的丑事。
“體統？體統能當飯吃，還是能還債？”陳夫人冷笑，臉上只剩貪婪，“如今陳家都這般光景了，你還跟我講體統？你是陳家的兒媳，陳家好了你才能好，你那點嫁妝，生不帶來，死不帶去，現在拿出來幫襯家里，將來自然少不了你的好處。”
王清梧看著婆母那理直氣壯索要的姿態，只覺得一股寒意直沖頭頂。
“母親，非是兒媳不肯，”她緩緩搖頭，聲音卻是堅定，“只是兒媳嫁妝箱籠的鑰匙，一向是由劉嬤嬤貼身保管。”
“不巧，劉嬤嬤家中老母病重，前幾日已告假回鄉侍疾去了，歸期未定，那鑰匙……她也一并帶走了。”
“什么？帶走了？”陳夫人臉色一變，狐疑地打量著王清梧。
她覺得她在撒謊，可細一思量，又覺得她未必有這樣的膽量，心中暗恨，最終只狠狠剜了她一眼：“滾，沒用的東西。”
王清梧默默行禮退下，轉身的剎那，微微嘆息一聲。
她知道婆母不會輕易死心，眼下，還得想個更好的法子才行。
王清梧的嫁妝動不了，陳家的窟窿卻越來越大。
陳夫人只得先咬牙變賣了自己的部分嫁妝和體己，填補了最急迫的虧空。
可這也不過是杯水車薪。
她也不能將自己的嫁妝全數貼補進去。
眼看著家中狀況一日不如一日，陳夫人急紅了眼，又將目光投向了已出嫁的女兒。
文安侯府，唐家。
陳知寧的日子也不好過，卻并不是因著夫家。
公婆皆是明理寬厚之人，夫君對自己也是敬重有加，但正因如此，陳知寧心中才越發愧疚難安。
自上次秋狝獵場之后，武安王世子雖未苛責文安侯府。
可家中的兩間鋪子，卻也的確因此事受到影響。
此事說到底，也是唐南嬌有錯在先。
可事后她也問過了，當時之事，多是陳遠知在其中攛掇。
雖自己確實教女無方，可娘家終究是影響到了婆家。
陳夫人第一次派人來哭訴家中艱難，開口要錢時，陳知寧雖是掙扎，還是將自己攢了許久的體己銀子，加上變賣了兩件不大起眼的首飾，湊了一筆錢，悄悄送回了陳家。
她只盼著娘家能渡過難關，別再惹是生非。
可陳夫人此等貪婪之人，胃口一旦被喂開，便再難滿足。
不過十日，她便又派人來了。
且這次，要的數額更大。
陳知寧看著所剩無幾的私房，苦笑搖頭拒絕：“回去告訴母親，女兒實在無能為力了，侯府亦有侯府的難處。”
消息傳回陳府，陳夫人氣的砸了一套茶具。
她對王清梧的嫁妝覬覦而不得，已經變賣了自己的嫁妝數次。
看著家中越發窘迫的現狀，她思來想去，竟親自登門文安侯府。
陳知寧房中。
“寧姐兒，你如今是侯夫人，翅膀硬了，不認娘家了是吧？”陳夫人冷哼一聲，“你可別忘了你家侯爺曾做過的事！”
“母親！”
陳知寧聞言猛地起身，臉色亦是蒼白：“母親，女兒已經盡力了，侯府并非巨富，公婆持家不易，女兒怎能一再索取？”
“盡力？你那點銀子夠干什么！”陳夫人逼近一步，冷哼一聲，“我告訴你，若這次你不拿錢出來，就別怪為娘不顧情分了。”
見陳知寧身體搖搖欲墜，陳夫人心知此法或能見效。
“去年，你父親曾讓你夫君私下幫著疏通打點的那件事，雖是最后沒成，可若是傳出去……”陳夫人看向陳知寧的眼神，像看向自己的仇人，“屆時，文安侯府清譽，你夫君的前程，還要不要了？”
“母親，世衡當時是為了幫父親，你怎能……”陳知寧難以置信地看著母親。
當時之事，是因著父親求到跟前，世衡才肯點頭答應，雖是最后未成，可雙方也說過，不再提及此事。
可如今，這事竟成了母親拿捏自己的把柄？
見母親依舊一臉不屑，陳知寧冷笑一聲：“母親當時若不是為了哥哥弟弟的前程，又怎會將女兒嫁給世衡？”
好在她也算是上錯花轎嫁對郎，成婚這些年，她與唐世衡琴瑟和諧，從未紅過臉，也是京中令人艷羨的一對。
“母親，你心里只有哥哥弟弟的前程，何曾為女兒考慮過半分？你如今……這是要將女兒往絕路上逼嗎？”
陳夫人見她如此，非但沒有內疚，反而冷笑起來：“你生下來是陳家的女兒，吃陳家的米長大，嫁人也是陳家給你的臉面！你不為哥哥弟弟著想，不為娘家著想，難道要看著娘家敗落？”
“我告訴你，嫁出去的女兒潑出去的水，可你這盆水，也得先滋潤了娘家的根！”
陳知寧看著眼前這個面目猙獰的婦人，覺得陌生至極。
這真的是那個從小教她女誡，要她溫良恭儉讓的母親嗎？
陳夫人只言最多給陳知寧三日時間，便拂袖而去。
夜里，唐世衡回府，得知岳母前來，便急匆匆趕往院中。
果然，房間內，妻子哭得梨花帶雨。
陳知寧摒退下人，斷斷續續將母親的威脅、那些絕情的話，以及自己心中的失望，傾瀉而出。
“世衡，是我對不住你，我從未想過，母親……”陳知寧哭得渾身發抖，“我在她眼里，怕是連那些可以變賣的嫁妝都不如。”
唐世衡輕撫陳知寧顫抖的背，沒說話。
“還有嬌嬌，嬌嬌自小受遠知那孩子影響。如今那性子簡直是無法無天，”陳知寧繼續道，“夫君，我們不能再由著她這樣下去了，我也不想再和這樣的娘家有任何瓜葛了，我受夠了！”
唐世衡緊緊抱著妻子，聽著她的哭訴，等她情緒稍平才沉聲開口：“知寧，別怕，你想做什么，就去做。”
“與陳家斷絕關系，雖會招來非議，但長痛不如短痛，至于去年那件事……本就是我行差踏錯。”
“岳父當時請托，我顧及情面，一時糊涂，”他深吸一口氣，“明日，我便向父親坦白，然后上折子，向陛下請罪。”
“陛下仁厚，父親在朝中亦有清譽，或許會受些責罰，但總好過日后被人拿捏，釀成大禍，你無需為此擔憂。”
有了丈夫的支持，陳知寧深吸一口氣，重重點了點頭。