蕭云珩將諭旨鄭重收好，正欲行禮告退，皇帝卻又喚住了他。
“云珩，且慢，”皇帝的聲音比剛才更多了幾分凝重，他起身行至輿圖前，手指在南境與南楚接壤的防線上劃過。
蕭云珩見陛下如此動作，微微蹙了蹙眉，卻立刻垂首：“陛下還有何吩咐？”
皇帝抬起眼，目光銳利地看向他：“平州之事要緊，但你也要隨時做好準備，南楚邊境可能需要你隨時南征。”
蕭云珩見陛下語氣如此沉重，面露詫異：“陛下，自三年前……南楚雖與我朝時有摩擦，但大體尚算安穩，陛下何出此言？”
皇帝從御案上拿起一份密報，示意蕭云珩近前。
蕭云珩上前幾步，卻并未接過，只等陛下示下。
“南楚內部，如今亂得很。”
皇帝頓了頓，似是在組織語言：“南楚太子巫祝明，是個不折不扣的主戰派，野心勃勃。”
“自你昏迷后，他趁我朝北境不寧之際，在邊境挑起數次沖突，倒也讓他占了些便宜，奪了兩個無關緊要的寨子。”
“這幾場小勝，讓他在南楚聲望大漲，主戰派氣焰也因此囂張了許多。”
蕭云珩靜靜聽著，這些軍情，他自也有所了解。
他同南楚對戰多年，也明白巫祝明確實是個麻煩人，此人用兵狠辣，且對中原之地垂涎已久。
“不過南楚朝中卻并非鐵板一塊，”皇帝話鋒一轉，“他們那位唯一的公主巫羅衣，可是個堅決的主和派。”
南楚國風與大燕國不同，不僅皇子可議政，公主亦可臨朝。
聽到巫羅衣這個名字，蕭云珩垂在身側的手指幾不可察地蜷縮了一下。
但他控制得極好，所有外露的情緒迅速收斂，面上依舊是那副沉穩專注的模樣。
可實則，他內心深處已是驚濤駭浪。
自己的三弟蕭云璟，三年前正是與這位南楚公主巫羅衣“糾纏不清”。
外界傳言不堪入耳，都說武安王府的三公子自甘墮落，做了南楚公主的入幕之賓，有辱門風。
盡管武安王府上下都猜到了他的苦衷，可這些年，云璟竟消失得無影無蹤。
巫羅衣這個名字，便成了蕭家人心中的一根暗刺。
皇帝似乎并未察覺蕭云珩那瞬息間的異樣，繼續說道：“這巫羅衣倒有些見識，認為南楚前些年窮兵黷武，國力損耗不小，如今好不容易休養生息，正該抓住時機穩固內政，讓百姓安居，而非再起戰端。”
“她在朝堂之上，沒少跟她那位太子哥哥爭吵。”
蕭云珩收斂心神，將關于云璟的思緒強行壓下，斟酌道：“如此說來，南楚國中主戰派與主和派相持不下？”
“相持倒談不上。”皇帝扯了扯嘴角，“巫祝明靠前幾次從我們這兒撈到的好處，在朝中勢頭正盛，主戰派如今氣勢洶洶。”
“據密報，巫祝明近來動作頻頻，頻繁調動邊境駐軍，南楚王年老，對太子多有縱容，朕擔心……”
陛下沒有說完，但蕭云珩已然明白。
陛下是擔心南楚太子會不顧主和派反對，悍然掀起大戰，也擔心邊境短暫的平靜即將被打破。
“所以，云珩，”皇帝的目光重新看向蕭云珩，“平州之事，務必速戰速決，朕給你時間，但不會太多。”
“你要盡快查清那孽障那邊的狀況，穩住平衡局勢，一旦南境有變，朕需要你立刻抽身，揮師南下。”
蕭云珩心中豁然開朗。
陛下將平州衛指揮使這等要職給他，一為監視墨清和，二也是將他放在一個退可迅速馳援南境的位置。
“臣明白。”蕭云珩單膝跪地，抱拳領命，“臣定當竭盡全力，盡快理清平州事務，絕不負陛下重托。”
“好。”皇帝伸手將他扶起，用力拍了拍他的肩膀，“去吧，抓緊時間準備，三日后，朕會明發旨意，一路小心。”
蕭云珩再次躬身行禮，而后轉身退出了御書房。
南楚、巫羅衣、云璟……這些紛亂的思緒再次壓上心頭，竟讓他腳步又沉重了幾分。
回到武安王府時，已是暮色四合。
蕭云珩穿過庭院，徑直往承暉院膳廳走去。
還未進門，便聽到暖暖軟糯的笑聲，其間還夾雜著魏青菡溫柔的叮嚀。
他眉眼不自覺柔和了些，在門外略站了站，拂去一路風塵，掀開錦簾進去。
膳廳內燈火通明，桌上已擺好了飯菜。
魏青菡正仔細將剔了刺的魚肉夾到暖暖面前的小碟子里。
“爹爹！”暖暖眼尖，第一個看見蕭云珩，立刻丟下勺子，說著就要往下爬。
“暖暖乖，坐好吃飯。”魏青菡忙按住她，抬頭看向蕭云珩，“父王與云修、云舒今日都不在家中，我們便在承暉院用了。”
蕭云珩走到主位坐下，喝了口湯，驅散了春夜的微寒。
察覺蕭云珩今日沉默了些，魏青菡便柔聲問道：“今日進宮，陛下可是有要事？”
蕭云珩放下湯匙，看了看魏青菡，又看了看正努力和肉丸子“搏斗”的女兒，略一沉吟。
此事終究瞞不過，也需家人早做準備。
“陛下有旨，命我出任平州衛指揮使，三日后便要啟程赴任。”
魏青菡手中的竹筷啪嗒一聲掉在了桌面上，臉上的血色倏然褪去，嘴唇微微顫動，想說什么，卻一時失聲。
他才從昏迷中醒來多久，陛下又要將他調去南邊。
無數念頭涌上心頭，最終化作了難以言喻的離別之苦。
明明一家人剛剛團聚，她才剛剛覺得日子有了盼頭，如今便要……
可她也知道，她是他的妻，更是武安王世子的夫人。
最終，所有的不舍只化作輕輕的一句：“這……這么急嗎？”
膳廳內，氣氛凝滯。
暖暖覺得周圍忽然安靜下來，便抬起沾著醬汁的小臉，大眼睛看看爹爹，又看看娘親。
就在這時，蕭云珩低沉的聲音再次響起：“青菡，我想帶你還有暖暖一同前去。”
咣當一聲。
這次，是暖暖手里的小銀勺掉進了碗里。
“好耶！”她一雙小短腿在高凳上歡快地蹬著，揮舞著沾滿了油漬的小手，“那暖暖可以去新的地方玩了！”
“爹爹，平州好玩嗎？有好吃的嗎？有花花嗎？”
魏青菡再次被夫君突如其來的話語驚住了，也因著他這一句話，她剛才心頭彌漫的陰霾徹底消散。