p陳景彥本就靠著父親吏部尚書的蔭庇，在京中做個逍遙浪蕩的紈绔子弟，結交的也都是些酒肉朋友。
如今陳家如此，樹倒猢猻散，那些往日里稱兄道弟、一起花天酒地的朋友們，瞬間消失得無影無蹤。
他去酒樓，掌柜的說客滿。
他去賭坊，也被攔在門外。
就連往日對他拋媚眼的青樓女子，也換了副冷淡面孔。
陳景彥在酒樓外吃了閉門羹，氣得一腳踹在門柱上，卻只換來店小二鄙夷的目光。
他灰頭土臉回到家中，迎接他的，是父親暴躁的怒吼聲和母親哭天搶地的咒罵聲。
“都是那個掃把星，克夫克家的賤人！”陳夫人捶胸頓足，將一切罪責都推到已和離離府的王清梧身上，“她一走，陳家就倒了霉了。我的兒啊！你當初怎么就沒打死她！”
“對，一定是她，說不定就是她同那蕭云舒通風報信，才有今日蕭云珩在朝堂之上告御狀一事。”
“哭什么哭，還沒死呢！”陳景彥本就心煩意亂，被母親哭得更加暴躁，當即怒吼。
可吼完，看著滿室狼藉，他心里也涌起無邊的恐慌。
沒了父親的官位，沒了錢財，他陳景彥以后該怎么辦？
正在這時，陳遠知從外面跑了進來。
他今日原本和幾個跟班約好一起去城外。
結果到了地方，人家卻說家里臨時有事不去了，看自己的眼神也怪怪的。
陳遠知被慣得驕縱，當即便扭頭回了家，一路悶悶不樂。
可一進府，看到眼前這幅兵荒馬亂的景象，嚇得小臉發白。
“爹爹，祖母，出什么事了？”陳遠知跑到陳夫人面前，拉著她的衣袖，“那些官差為什么搬我們家的東西？”
陳夫人被兒子訓斥，自是沒好氣。
此時聽到孫兒提起官差，更是心煩，一把甩開他的手：“都是你那個沒良心的娘害的！她走了，把晦氣都留給我們陳家。”
陳遠知被推得一個踉蹌，愣愣地問：“母親？母親去哪兒了？我要找母親！”
他雖然平日對王清梧并不親近，甚至十分瞧不起她，但在孩童心里，母親終究是母親，是他的依靠。
這幾日府中氣氛詭異，下人們也惶惶不安，他下意識就想找那個在他生病時守著他，哪怕他再不客氣，也會為他準備好一切的母親。
“找什么找？那個賤人不要你了，她跟野男人跑了，以后你沒母親了！”陳景彥正在氣頭上，口不擇言地吼道。
“你胡說，母親才不會不要我呢！”陳遠知哇地一聲哭出來。
他再頑劣，終究也只是個孩子。
父親這句話像刀子一樣扎在他心口，他轉身就往外跑：“我要去找母親，我要母親。”
“攔住他。”陳夫人厲聲吩咐下人。
兩個婆子上前，拉住了哭鬧掙扎的陳遠知。
陳遠知又踢又打，哭得上氣不接下氣：“放開我，我要母親！祖母，你讓母親回來，遠知以后聽話，遠知再也不惹她生氣了，你讓她回來啊！”
陳夫人被他哭得心煩意亂，沒好氣道：“哭什么哭！你娘不會回來了，祖母以后，給你找個更好的母親！”
這話聽在陳遠知耳中，不啻于晴天霹靂。
他拼命掙扎，哭得更聲嘶力竭：“不要，我不要新母親，我就要我的母親，把母親還給我，還給我——”
孩子撕心裂肺的哭聲，給混亂的陳府更添幾分凄涼。
而此時，一輛不起眼的青布馬車，正緩緩駛出京城南門。
車內，已換下綾羅，只著素衣的王清梧掀開車簾一角，回望了一眼巍峨的城樓門。
這里的一切，都已經與她無關。
……
當天晚上，陳伯達在忐忑不安之中，還是迎來了那人。
自白日起，他便一直忐忑不安。
上次任務失敗，黑袍人已對自己極為不滿，嚴詞訓斥。
如今他自身難保，成了棄子，那黑袍人還會見他嗎？那陳家……
他一想到那段時間過的苦日子，只覺得周身被寒意包圍。
所以當看到黑袍人出現在書房中，他一邊覺得恐懼害怕，一邊又覺得自己還有希望。
他連滾帶爬地從太師椅上跌下來，也顧不上官儀，踉蹌著撲到那黑袍人面前下跪。
“尊……尊上，您終于來了！救我！求您救救我！蕭云珩那小兒害我，我……我完了！”
“求尊上看在往日……往日我為尊上辦事的份上，拉我一把，我愿做牛做馬，我……”
“閉嘴。”黑袍下傳來的，依舊是一個低沉沙啞的聲音。
陳伯達立刻噤了聲，身子卻不住地顫抖。
黑袍人緩緩踱步，走到那張原本屬于陳伯達的太師椅前，毫不客氣地坐了下去。
他沒有說話，只是冷冷地打量著狼狽不堪的陳伯達，像是在打量一件無用的垃圾。
這沉默的審視，比任何斥責都讓陳伯達難熬。
良久，黑袍人才緩緩開口：“陳伯達，你太讓我失望了。”
“是，是下官無能，下官該死。”陳伯達以頭搶地，砰砰作響。
“無能？”黑袍人聲音陡然拔高，“你在吏部經營多年，竟讓人將你的老底查了個底朝天，你做事之前，難道就不知道將屁股擦干凈嗎？”
陳伯達不敢辯駁，只能拼命認錯。
書房內再次陷入寂靜。
“罷了，”黑袍人忽然抬頭，“好在，你如今還有些用處。”
陳伯達猛地抬頭，眼中爆發出驚喜：“尊上，您……您還愿意用我？我還能為尊上效力？”
“若非你如今還在吏部侍郎這個位子上，尚有些用處，你以為你還有命跪在這兒哭求？”黑袍人冷冷道。
陳伯達忙點頭稱是，忙不迭地表忠心。
黑袍人轉身，重新坐回太師椅：“三司會審，哪些能說，哪些死也不能說，你心里清楚，你若敢泄露半分不該說的……”
“下官明白，下官就是死，也絕不敢透露尊上分毫。”
“還有，留在侍郎位置上，夾起尾巴做人，皇帝和蕭云珩必會盯緊你，你暫且蟄伏，但要留心吏部動向。”
“是，下官一定留心。”
“記住你今日說的話，也記住……是誰把你害到了如此地步。”黑袍人緩緩起身，“記住你的恨，待時機成熟，自有你報仇雪恨的機會。”
陳伯達以頭觸地，連連道謝，心中對武安王府的恨意的確到達了頂點。
黑袍人似乎滿意了，不再多言，起身，身影融入黑暗之中，消失不見。