r早膳后，魏青菡果真忙了起來。
琥珀和幾個丫鬟也跟著，忙得腳不沾地。
暖暖則跟著逐月在園子里玩耍。
她先去瞧了那對白玉兔，給它們喂了新摘的嫩草，又爬到假山上，托腮望著遠處層層疊疊的青山。
“逐月姐姐，那山后面是什么呀？”她指著最遠的那道山巒問。
“奴婢也不知，”逐月站在假山下，仰頭答道，“只聽你穆川叔叔說，翻過那座山，就是南楚地界了。”
“南楚……”暖暖喃喃重復，忽然想起姑姑曾說過的三叔。
主仆倆有一搭沒一搭地說著話，就這樣在園子里玩了一整天。
直到暮色四合時，蕭云珩才從軍營回來。
他踏入院門時，魏青菡正站在廊下，指揮丫鬟們收晾曬的書籍。
“回來了？可用過飯了？”魏青菡聞聲回頭，唇角漾開笑意。
“在營里用了些，”蕭云珩走近，眉頭微蹙，“這些事，讓琥珀她們做便是，你何須親自勞神。”
“初來乍到，總得心里有數，”魏青菡示意琥珀盯著，自己轉身引著丈夫往屋里走，“暖暖今日很乖，跟逐月玩了一整日，方才喝了牛乳，睡下了。”
蕭云珩頷首，褪下外袍，這才在榻上坐下。
“有件事要同你說，”魏青菡在他身側坐下，將劉夫人遞請柬的事細細說了，“我想著，既是人家示好，總不好拂了面子，便應下了。”
蕭云珩端著茶盞的手頓了頓：“你不必勉強，劉知州此人，我昨日略見了一面。”
“觀其言行，并非簡單角色，平州這潭水……”他將茶盞放下，頓了頓，“看著風平浪靜，實則也是暗流涌動。”
“正因如此，我才更該去。”魏青菡握住他的手，眼神堅定，“你在指揮使衙門應對的是明槍暗箭，可后宅女眷間的彎彎繞繞，未必就少。”
“劉夫人既是主動遞帖，無論真心假意，總歸是個探聽消息的契機，我去走一遭，若能摸清幾分底細，于你也有助益。”
蕭云珩沉默片刻，伸手將她攬入懷中。
妻子身上淡淡的蘭香縈繞鼻尖，讓他緊繃了一日的心神稍稍松弛些：“青菡，這些……本不該你來操心。”
“夫妻一體，何分彼此？”魏青菡靠在他肩頭，聲音輕柔，“況且暖暖向來愛熱鬧，初來平州，人生地不熟，帶她去宴上見見同齡孩子，交幾個玩伴也是好的。”
想起她午后去池塘邊玩耍，裙擺濕了大半，低著頭被趙嬤嬤念叨時，魏青菡忍不住笑出聲來。
“既然你決定要去，有樁事，得說于你聽，”蕭云珩略作沉吟，“這平州地界，還有一人，你須留意。”
“夫君是說三皇子？”
蕭云珩眼中閃過一抹贊賞，微微頷首：“墨清和雖被貶至此，但終究是龍子鳳孫，本地官員明面上對他該有的禮數一樣都不少，但要說多么恭敬熱絡……卻也談不上。”
魏青菡卻微微蹙眉：“可這賞花宴終究是女眷之事，三皇子他……”
“王府是不參與，但內宅女眷卻未必安分。”蕭云珩抬眼看她，“你既應了劉夫人的賞花宴，難保不會在席上遇見遠安王府的人。”
“內宅女眷？”魏青菡怔了怔，眼中滿是疑惑。
她倒也略略打聽了些遠安王府的事，可這三皇子被貶時不過十三四歲年紀，這些年也未曾聽說婚配……
“他確實未曾娶妻，”似乎是看穿了魏青菡的心事，蕭云珩接過話頭，“但當年隨他一同來平州的，還有他的表妹羅佳青，以及表侄羅柏。”
魏青菡聞言不由得坐直了身子，定定看向蕭云珩。
窗外忽起了風，竹影投在窗紙上，搖曳不停。
蕭云珩沉默許久，才緩緩開口：“你雖到京中時間不長，或許也聽說過，三皇子是因牽扯謀逆才被貶至平州的。”
魏青菡點頭。
“那樁案子……”蕭云珩頓了頓，聲音更沉，“當年三皇子不過十三四歲，深宮長大，陛下又未曾將他當作儲君培養，他哪里懂得什么朝堂傾軋，謀逆造反？”
“真正在背后攪弄風云的，是他的舅舅，時任吏部尚書的羅家。”
“竟是這樣？”魏青菡倒吸一口涼氣。
先前聽聞此事時，她也曾懷疑過。
既是謀逆，陛下又為何要將三皇子放逐？
照理說，是應當在京中圈禁才是。
原來中間竟還有此等隱情。
“羅家貪墨巨款一事被陛下察覺，他們狗急跳墻，竟妄想擁立三皇子逼宮。”
蕭云珩對京城方向拱了拱手，語氣中滿是敬佩：“可陛下向來圣明，對此事也早有布置。”
“不過三兩日工夫，這場鬧劇便被鎮壓了下去，羅家成年男丁盡數問斬，女眷或發賣，或為奴為婢。”
“三皇子終究是皇家血脈，圣上念其被親族蒙蔽，便只削了王爵，貶為遠安王，發配平州。”
“那陛下是不是一直……”魏青菡試探開口，卻又不敢說完。
蕭云珩卻是明白她的心意，點點頭：“是，陛下從未松懈過，遠安王府內外，明里暗里的眼睛，怕是比我們這院子里的竹葉還要多。”
魏青菡只覺得后背泛起寒意，下意識往丈夫懷中靠了靠：“那你方才說到羅佳青與羅柏……”
“是羅家僅存的血脈，”蕭云珩輕輕摩挲著她的手背，“按律，羅家女眷也難逃一死。”
“是三皇子的生母羅妃，以自身性命為代價，又獻出羅家經商多年積攢的巨額家財充入國庫，這才換得圣上網開一面，留下她兄長的一女一孫。”
“那時南疆戰事吃緊，軍餉確實緊張，陛下便應允了。”
頓了頓，蕭云珩又補充道：“羅佳青是羅尚書嫡女，羅柏則是羅家長孫。”
魏青菡忽然想起什么，抬眼看向丈夫：“你特意同我說起這兩人，可是有什么緣故？”
蕭云珩握著她的手緊了緊，神色間竟掠過一絲不自在。
他別開視線，望向窗外沉沉夜色，半晌才道：“羅佳青此人，你須得多加小心。”
“為何？”
“在京城時，我與她曾有過數面之緣。”蕭云珩說得有些艱難。