陸成與凝香商量后，將賣果子掙的一百兩先還給了許氏。

    算上秋收賣的莊稼，現(xiàn)在家里有七八兩的余錢，夠一家人過(guò)個(gè)好年了。許氏勸小兩口不用著急還，陸成與凝香都是身上有債就渾身不自在的性子，反正家里不急用，債就能少一點(diǎn)是一點(diǎn)。許氏拗不過(guò)兩口子，只好先收了這一百兩。

    八月十三，陸成去留仙鎮(zhèn)接兄弟去了。

    凝香隨潘氏去鎮(zhèn)上買菜，明天家里請(qǐng)客，既是中秋宴請(qǐng)，也算是為陸言接風(fēng)。

    雞不用買，凝香讓陸成從自家抓了兩只回來(lái)，然后從肉鋪買了豬肉排骨豬蹄，買了四條魚，買點(diǎn)豆腐豆皮香菇芹菜，算上家里自種的，擺上八碟好菜沒(méi)問(wèn)題。男人們愛(ài)喝酒，又買了一壇高粱酒，滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)鼗亓思摇?br />
    家里有喜事，孩子們最高興了，阿南追著三叔讓三叔快點(diǎn)殺條魚，他要看踩魚鰾玩。

    四條魚今天吃一條，明天吃兩條，中秋再吃一條，全都放在一個(gè)桶里。陸定撈出一條，領(lǐng)著倆孩子去一棵櫻桃樹下收拾了，阿木阿南一高一矮地蹲在旁邊，看得聚精會(huì)神。男娃們愛(ài)看殺生，阿桃不喜歡，懂事地幫嫂子?jì)鹉竸兯狻?br />
    凝香站在菜板前切肉，潘氏淘米蒸米飯。

    一切準(zhǔn)備妥當(dāng)，就等陸言回來(lái)再炒菜就行了。

    潘氏洗洗手要回家做飯去，凝香叫上小姑子一起攔著嬸母，非要潘氏一家晌午在這邊吃。潘氏笑道：“明天在來(lái)吧，今天你們一家子先好好熱鬧熱鬧，二嬸住得這么近，香兒客氣啥。行了，我那邊還有兩件衣裳沒(méi)洗呢，剩下的你自己忙活吧。”

    侄媳婦有孕在身，她幫忙干點(diǎn)彎腰費(fèi)力氣的活兒，剩下炒菜有陸定或阿桃?guī)兔Γ断眿D在旁邊指揮就行了，不累。

    凝香姑嫂倆把后院門堵住了，潘氏索性從前院繞了一邊，打定主意明天再來(lái)吃席。

    凝香站在灶房，看著嬸母家里煙筒沒(méi)一會(huì)兒就冒出了煙，無(wú)奈地?fù)u搖頭。

    “二哥！”

    前院阿桃突然大叫了一聲，凝香心頭一跳，回頭見(jiàn)自家這邊大門口沒(méi)人，猜到哥倆從老院那邊進(jìn)來(lái)的，趕緊朝前院走去，出了南門，就見(jiàn)陸定已經(jīng)將阿桃抱了起來(lái)，掐著腋窩轉(zhuǎn)了好幾圈，阿桃白色的裙擺飛起來(lái)，像朵白里透粉的打碗花，笑聲如鈴。

    “二叔抱我！”

    阿南羨慕極了，也想被二叔轉(zhuǎn)圈玩，顛顛地朝陸定跑去。

    陸定放下還在笑的妹妹，因?yàn)橹蹲記](méi)穿裙子，人也小，他沒(méi)有轉(zhuǎn)圈，一手一個(gè)，將阿南阿木都抱了起來(lái)，一抬頭看到嫂子不知何時(shí)出來(lái)了，正往這邊走，陸定露出一個(gè)燦爛無(wú)比的笑容，大聲喊嫂子。

    十八歲的少年郎，離家?guī)讉€(gè)月，個(gè)頭明顯長(zhǎng)高了，只比陸成矮一拳頭左右，肩膀結(jié)實(shí)了不少，臉倒更白凈了，原本瞧著就機(jī)靈，現(xiàn)在眼里機(jī)靈少了，如光華內(nèi)斂，沉穩(wěn)干練，頗有幾分陸季安的儒雅雋秀。

    換句話說(shuō)，幾月不見(jiàn)，陸言從一個(gè)聰明的鄉(xiāng)下少年，變成城里人了。

    “二弟長(zhǎng)個(gè)子了。”凝香笑著夸道，“什么時(shí)候到的？路上辛苦了吧，快放他們倆下來(lái)。”

    “昨天就到了，在城里住了一晚，已經(jīng)看過(guò)三叔三嬸他們了。”陸定將耗體力的阿木放了下去，摸摸男娃腦袋，然后沒(méi)舍得放開(kāi)侄子，抱著阿南同嫂子說(shuō)話，時(shí)不時(shí)就瞅瞅阿南，親兩口。

    凝香讓他先回老院休息，她去做飯了。

    陸言帶了禮物回來(lái)，領(lǐng)三個(gè)孩子去發(fā)禮物，陸定想幫嫂子燒火去，陸成沒(méi)用，他自己幫媳婦。

    “三爺說(shuō)了，讓二弟過(guò)完中秋就去城里，鋪?zhàn)右_(kāi)張了，忙。”陸成一邊燒火一邊同妻子說(shuō)話。

    “那二弟住在哪兒？”凝香翻翻鍋里，好奇地問(wèn)。

    “鋪?zhàn)雍竺嬗蟹块g，二弟先住鋪?zhàn)永铮瑪€夠銀子再買處宅子住。”陸成頗為自豪地道，笑著看媳婦：“二弟這次去江南幫了三爺大忙，好像有個(gè)茶商看三爺是新手，想坑三爺，叫二弟發(fā)現(xiàn)了端倪，否則肯定要虧大了。本來(lái)大掌柜才有鋪?zhàn)臃旨t，二弟立了功，今年就能拿分紅，而且三爺說(shuō)了，今年先讓他跟著老掌柜熟悉如何管鋪?zhàn)樱瑢W(xué)得快明年就提上去。”

    如此信任二弟，可見(jiàn)自家二弟真的有本事。

    陸言有出息，凝香身為嫂子也高興，比過(guò)年還高興，“那二掌柜月錢多少？”

    “現(xiàn)在是二兩，大掌柜的還不知道，我估計(jì)至少五兩吧？”陸成保守地道。

    凝香立即在心里打起了小算盤，末了道：“城里靠邊上的話，二百兩能買處不錯(cuò)的宅子了，如果二弟到了你這歲數(shù)再娶媳婦，自己都能攢夠錢，他提前有了心上人，咱們果園又風(fēng)調(diào)雨順，那咱們幫二弟出點(diǎn)。他在城里做事，住在城里方便，你之前不也說(shuō)二弟看不上鄉(xiāng)下姑娘嗎，正好娶個(gè)城里媳婦。”

    陸言模樣好，又有了好差事，絕不愁好親事。

    她是好嫂子，一心惦記著二弟，陸成看看她，笑道：“那你想不想去城里住？”

    凝香不假思索地?fù)u頭，看著鍋里滋滋作響的炒菜道：“我喜歡村里，有錢也不去城里。”說(shuō)完想到什么，斜了陸成一眼，“陸老 “陸老爺想去自己去吧，再納兩房美妾，讓別人羨慕羨慕。”

    “再說(shuō)一句？”陸成舉起燒火棍，假裝要打她這個(gè)醋壇子。

    凝香哼了聲，轉(zhuǎn)身去拿盤子。

    等陸言從潘氏那邊回來(lái)，飯菜都燒好了，阿南大概是收到了滿意的禮物，搬著小板凳放到了二叔旁邊，要挨著二叔吃飯。

    村里人吃飯沒(méi)有不許說(shuō)話的規(guī)矩，陸成問(wèn)陸言，“下午去鎮(zhèn)上看看姑母他們？”

    陸言隨意地嗯了聲。

    跟表妹的誤會(huì)解除了，陸言對(duì)去周家不再像從前那樣反感，況且現(xiàn)在心里有了小算盤，不說(shuō)刻意巴結(jié)，他也得先將與姑父姑母的關(guān)系恢復(fù)到普通親戚的地步。

    飯后歇過(guò)晌，陸言趕著驢車去了鎮(zhèn)上，十八歲的少年郎，不用兄長(zhǎng)陪著。

    周天佑夫妻都在家，一起接待了這個(gè)侄子，身為長(zhǎng)輩，當(dāng)然問(wèn)了不少南下的事。周天佑對(duì)鄉(xiāng)下種地沒(méi)有什么可指點(diǎn)晚輩的，如何做生意積攢了不少經(jīng)驗(yàn)，客客氣氣地提點(diǎn)了侄子一番。他跟侄子們不親，但舉手之勞，他這個(gè)姑父也不吝賜教。

    陸氏在旁邊笑盈盈聽(tīng)兩個(gè)男人說(shuō)話。以前侄子厭煩她，對(duì)丈夫也很是冷淡，如今侄子出門一趟懂事了不少，丈夫沒(méi)有計(jì)較侄子曾經(jīng)的不懂事，她很是滿意。

    “娘，我想跟二表哥一起回去，在表哥家里住一晚。”周玉插嘴道，“明天再隨你們回來(lái)。”

    陸氏當(dāng)然不反對(duì)，只囑咐女兒聽(tīng)話，別給表哥表嫂惹麻煩。

    母女倆說(shuō)好了，周天佑見(jiàn)女兒笑得那么高興，也沒(méi)有阻攔，畢竟是親戚，女兒又好熱鬧，村里雖然條件不少，但是人多，表哥表妹們一大堆，湊到一塊兒有說(shuō)有笑的，哪像在家里，只能跟小丫鬟們玩。

    得了父母允許，周玉收拾好包袱，坐上驢車跟陸言一起出了鎮(zhèn)子。

    她想二表哥了，主動(dòng)湊到了陸言身后，靠著車板不停地打聽(tīng)路上趣聞。陸言側(cè)坐著，扭頭看她十分方便，見(jiàn)小姑娘好像沒(méi)什么變化，還是孩子一樣，想他卻也只是表哥表妹的那種想，不免有點(diǎn)失望。

    “送你的。”驢車過(guò)了石橋，陸言從懷里摸出了一個(gè)小匣子，半尺來(lái)長(zhǎng)，巴掌寬窄。

    周玉眼睛立即笑成了月亮，一把搶了過(guò)來(lái)，“我就知道肯定有我的禮物。”

    盒子到了手里，急切地打開(kāi)，就見(jiàn)看似普通的木匣子里鋪著淺粉色的綢緞，中間擺著一根蝴蝶簪子。簪身是銀制的，很是尋常，簪頭的蝴蝶卻讓周玉眼前一亮，金色的蝴蝶身子，中間鑲嵌一枚橢圓的紅玉為身，耀眼奪目，而且那蝴蝶翅膀薄如蟬翼，竟然隨著驢車的顛簸而輕輕顫動(dòng)，漂亮極了。

    周玉忍不住摸了摸。

    “喜歡嗎？”陸言定定地看著她流露出喜悅的眼睛，聲音有些低沉。

    周玉笑著點(diǎn)頭，抬眼問(wèn)他，“這簪子很貴吧？二表哥花了多少錢？”

    “那個(gè)不用你管，你喜歡就好。”陸言朝小姑娘露出一個(gè)寵溺的笑。

    他膚色白皙，眉目如畫，桃花眼里的溫柔看得周玉心跳莫名加快了。

    她低頭看手里的簪子。

    越是嫌貧愛(ài)富的，越能看出來(lái)這簪子價(jià)值不菲，陸言送她幾兩銀子的禮物，周玉都不會(huì)多想，但這簪子，絕非幾兩銀子能買下來(lái)。

    “二表哥送表妹們的也是這樣的好東西？那你肯定賺大錢了。”周玉抬起頭，佯裝天真地問(wèn)道。

    陸言盯著她眼睛，笑了下，偏頭看向前面，“不是，我本來(lái)也沒(méi)想送你這樣的好東西，那天陪三爺去給吳家姑娘買禮物，無(wú)意看到這根簪子，記起你說(shuō)想要一對(duì)兒彩色的翅膀，我就買了。沒(méi)辦法，誰(shuí)讓我就你這一個(gè)表妹，還是大戶人家的表妹？我怕送的寒酸了，你不喜歡，就當(dāng)先前欺負(fù)你的賠罪禮物吧。你自己偷偷摸摸地戴，別讓阿桃他們幾個(gè)瞧見(jiàn)，我可沒(méi)錢哄她們了。”

    周玉疑惑，盯著陸言俊美的側(cè)臉看了會(huì)兒，記起來(lái)了。

    春天去果園賞花，阿南說(shuō)爹爹會(huì)給他買翅膀，她開(kāi)玩笑讓大表哥也給她買一對(duì)兒，要彩色的……

    二表哥竟然記在了心里？

    周玉忽然不知該說(shuō)什么，無(wú)意識(shí)地轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)手里的簪子，總覺(jué)得哪里好像不一樣了。

    “怎么不說(shuō)話了？”短暫的沉默后，陸言回頭看她，手里緊張地攥了攥鞭子。

    她能猜到他的心意嗎？

    陸言暗暗觀察后面的小姑娘，卻在小姑娘看過(guò)來(lái)時(shí)收斂了所有表哥不該有的柔情。

    周玉在鎮(zhèn)上長(zhǎng)大，最擅察言觀色，見(jiàn)表哥坦坦蕩蕩的，她俏皮一笑，收好簪子道：“看在二表哥夠誠(chéng)心的份上，我原諒你了，不過(guò)以后你再敢欺負(fù)我，我就戴這根簪子去表妹們跟前晃悠，讓你吃不了兜著走。”

    陸言夸張地看著她，忽的伸手要搶匣子：“沒(méi)良心的，我不送你了！”

    周玉眼疾手快地避開(kāi)，迅速往后挪去，狡黠地笑，等陸言轉(zhuǎn)過(guò)去，眼里才多了一抹復(fù)雜。

    前面陸言目視自家的方向，無(wú)聲苦笑。