船行三日，西南海域的景色漸漸變得荒涼起來。
起初還能偶爾見到幾艘商船或漁船，海面上還算熱鬧。
到了第三日，海面上便只剩下一望無際的灰藍色，連一只海鳥都看不見。天空陰沉沉的，云層壓得很低，海風帶著一股潮濕的腥味，讓人心中隱隱生出幾分不安。
就連海浪拍打船舷的聲音，聽起來都透著幾分詭異。
船主姓孫，是個筑基中期的中年漢子，常年在海上跑，對這片海域極為熟悉。
他皮膚黝黑，滿臉風霜，一雙眼睛卻格外銳利。
此刻他站在船頭，手里拿著一塊羅盤，不時調整航向，嘴里還念叨著：“快了，快了，再往前三十里，就是那伙海匪經常出沒的地方了。那片海域叫‘亂礁洋’，島礁密布，水道復雜，易守難攻。”
陸鳴站在他身側，望著前方灰蒙蒙的海面，問道：“孫船主，你見過那伙海匪嗎？”
孫船主搖了搖頭，臉上閃過一絲后怕：“沒見過。干我們這行的，見了海匪就沒命了。不過我聽過不少傳聞。那伙人手段狠辣，從不留活口。
劫了船，貨物搬走，船燒掉，人……聽說都扔海里喂魚了。去年有艘商船被劫，船上三十多人，一個都沒回來。”
他頓了頓，壓低聲音道：“二位道友，不是我多嘴。那伙人能在這一帶橫行這么多年，肯定有兩把刷子。
聽說他們的首領‘禿鷲’，原本是某個小島的散修，后來糾集了一幫亡命徒落草為寇。
這人心狠手辣，而且極其狡猾，魁星島曾經派人清剿過幾次，每次都被他提前溜掉。你們雖然實力不弱，但還是要小心些。”
陸鳴點了點頭，沒有多說。
陸魂立在船舷邊，一言不發。
他周身氣息收斂得極好，看起來就像個普通的筑基中期修士。
只有陸鳴知道，那具看似單薄的身體里，蘊藏著多么可怕的力量。
結丹初期的威壓若是完全釋放，足以讓這些筑基期的海匪連逃跑的勇氣都沒有。但陸鳴不打算讓陸魂輕易出手。魔道功法能不暴露最好不暴露，免得日后惹來不必要的麻煩。
又行了半個時辰，海面上的島礁漸漸多了起來。有的只有磨盤大小，剛露出海面；有的則有數十丈方圓，上面光禿禿的，寸草不生。
孫船主放慢了船速，小心翼翼地操控著船只，在礁石間穿行。他神情緊張，額頭滲出細密的汗珠，嘴里不停地念叨著：“就是這兒了……就是這兒了……那片亂礁洋，就是海匪的地盤。”
陸鳴的神識早已鋪開，覆蓋著周圍數百丈的范圍。他閉著眼，細細感應著海面上的每一絲波動。忽然，他眉頭一挑，低聲道：“有船。”
孫船主嚇了一跳，連忙四處張望：“哪兒？哪兒？”
陸鳴指著左前方一處荒島背后：“那邊。藏在那島后面。”
孫船主順著他手指的方向望去，卻只看見一片嶙峋的礁石，什么也看不出來。他臉色發白，顫聲道：“是……是海匪？”
陸鳴沒有回答，只是對陸魂使了個眼色。陸魂會意，身形一閃，悄無聲息地消失在船舷邊。他踏浪而行，腳下沒有濺起半點水花，整個人如同一道幽影，朝那座荒島掠去。
孫船主眨眨眼，發現少了一個人，驚道：“那位道友呢？”
陸鳴淡淡道：“他去探路了。你在這兒等著，別出聲。”
孫船主連連點頭，縮在船頭，大氣都不敢出。
過了約莫一炷香的功夫，陸魂的身影再次出現，無聲無息地落在甲板上。他看著陸鳴，微微點頭。
陸鳴心中一松。那伙海匪果然在這里。
他轉向孫船主，道：“你在這兒等著。我們過去。”
孫船主連忙道：“二位道友小心！萬一……萬一你們回不來，我……”
陸鳴打斷他：“三天。三天之內我們沒回來，你就自己走。不用等。”
說完，他與陸魂踏浪而起，朝那座荒島掠去。
荒島背后，果然藏著一艘船。
那船比孫船主的快船大上一倍，船身漆黑，船頭裝著一個巨大的金屬撞角，寒光閃閃，顯然是專門用來撞沉商船的。船舷兩側還掛著幾面黑色的旗幟，上面繡著一個猙獰的骷髏頭。船上靜悄悄的，一個人影都沒有，只有海浪輕輕拍打著船身。
陸鳴神識一掃，發現在島的背面，有一處隱蔽的洞穴。洞穴入口被幾塊巨大的礁石遮擋，不仔細看根本發現不了。洞穴深處，隱隱有人的氣息傳來，還有粗野的笑聲和劃拳聲。
他看向陸魂，陸魂點頭，兩人悄然繞到洞穴入口處。
洞穴不深，但內部空間不小。里面點著幾盞油燈，昏黃的光芒映出七八個人的影子。他們正圍坐在一起，大口喝酒吃肉，桌上擺滿了酒壇和啃剩的骨頭，笑聲粗野放蕩。
“哈哈哈，那批貨出手，兄弟們又能快活一陣了！等過幾天再去天星城，找幾個娘們樂呵樂呵！”
“還是老大英明，選了這個地方，魁星島那些廢物找了幾年都找不到！誰能想到咱們就藏在他們眼皮底下？”
“等再干幾票，咱們就換個地方。聽說天星城那邊油水更足，隨便劫艘商船就夠咱們吃一年！”
“老大，下次咱們什么時候動手？兄弟們都等不及了！”
一個粗豪的聲音響起：“急什么？讓那些商船再跑幾天，等他們放松警惕，咱們再出手。記住，咱們要的是穩，不是快。”
陸鳴躲在洞口外，神識鎖定洞內眾人。一個筑基后期，三個筑基中期，四個筑基初期。共八人。那個筑基后期的，應該就是首領“禿鷲”。從氣息判斷，此人在筑基后期沉浸多年，根基扎實，法力凝練，比一般的筑基后期強上不少。
他回頭看向陸魂，用眼神示意：我正面進去，你堵住洞口，一個別放走。
陸魂點頭。
陸鳴深吸一口氣，周身法力運轉，一步踏出，踏入洞穴。
“什么人！”
洞內的海匪反應極快，瞬間抄起法器，齊刷刷對準洞口。那首領“禿鷲”是個光頭大漢，一臉橫肉，目光兇狠，赤裸的上身布滿猙獰的傷疤。
他見陸鳴獨自一人，獰笑道：“哪來的不知死活的東西，敢闖你爺爺的地盤？報上名來，爺爺斧下不斬無名之鬼！”
陸鳴沒有說話，只是抬手一劍，劍光如虹，直取禿鷲！
禿鷲冷笑一聲，祭出一柄黑色戰斧，狠狠劈向劍光。轟的一聲巨響，兩人各退數步。禿鷲臉色一變，厲聲道：“筑基圓滿？有兩下子！兄弟們，一起上，剁了他！”
七八個海匪一擁而上，各色法器齊出，鋪天蓋地朝陸鳴砸來。有飛劍、有長刀、有鐵鉤、有鋼叉，甚至還有人祭出一面黑幡，噴出滾滾黑煙。
陸鳴冷哼一聲，袖中十五道銀色流光激射而出，玄光劍刃化作漫天劍影，與那些法器碰撞在一起。
叮叮當當一陣亂響，海匪們的法器紛紛被震退，有幾人甚至噴出一口鮮血，踉蹌后退。那面黑幡噴出的黑煙被劍光一絞，瞬間消散。
禿鷲臉色大變，知道遇上了硬茬。他咬牙道：“點子扎手，撤！”
話音剛落，洞口處忽然涌來一股陰寒霸道的氣息。
陸魂一步踏入，周身黑色霧氣翻涌，結丹初期的威壓毫無保留地釋放出來。
那股威壓如同實質，瞬間籠罩整個洞穴。那些筑基期的海匪只覺雙腿發軟，連站都站不穩，有幾人直接癱倒在地，渾身顫抖。就連禿鷲也是臉色煞白，眼中滿是難以置信。
“結……結丹？！”
他反應極快，猛地捏碎腰間一枚玉符。一道血光沖天而起，瞬間沖出洞穴，消失在天際！
陸鳴眉頭一皺：“他在求援！”
陸魂身形一閃，化作一道黑色流光追了出去。結丹初期的速度遠超筑基，但那道血光快得詭異，眨眼間便消失得無影無蹤。陸魂追出數里，最終還是沒能追上，只得返回洞穴。
陸鳴臉色微沉，但很快恢復平靜。他看著洞內那些瑟瑟發抖的海匪，眼中沒有絲毫憐憫。
留下活口，只會是禍患。
他看向陸魂，微微點頭。
陸魂會意，周身黑色霧氣猛然暴漲，化作數道黑色的氣箭，朝那些海匪激射而去。
那些海匪甚至來不及慘叫，便被氣箭貫穿頭顱，一個個無聲無息地倒下。鮮血汩汩流出，很快在地上匯成一小片血泊。
禿鷲看著自己的手下瞬間斃命，眼中滿是絕望。他張了張嘴，想要說什么，卻見一道劍光閃過，頭顱高高飛起，視線天旋地轉，最后落入黑暗之中。
陸鳴收起長劍，走到禿鷲尸體前，割下頭顱，用布包好，收入儲物袋。
他掃了一眼洞內的尸體，淡淡道：“處理干凈。”
陸魂點頭，抬手打出一道血色火焰。
那火焰落在尸體上，瞬間燃燒起來，連骨頭都燒成了灰燼。片刻后，洞內只剩下一地黑灰。陸魂又是一掌拍出，一股狂風卷起那些灰燼，吹出洞外，散入茫茫大海之中。
一切痕跡，都消失了。
兩人走出洞穴，那艘黑船還停在礁石后。陸鳴看了一眼，道：“這船也不能留。”
陸魂抬手，又是一道血色火焰落在船上。黑船瞬間燃起熊熊大火，很快便燒成了一個空殼，最終沉入海中。
做完這一切，兩人踏浪而起，返回孫船主的船上。
孫船主正縮在船頭瑟瑟發抖，見他們回來，大喜過望，差點從船頭跳起來。
“二位道友回來了！太好了！那伙海匪……”
陸鳴晃了晃手中的布包：“解決了。回去吧。”
孫船主連連點頭，立刻調轉船頭，往魁星島方向駛去。他恨不得把船開得飛起來，只想盡快離開這片死亡海域。
回程順風順水，只用了兩日便回到了魁星島。
船靠岸后，陸鳴付了剩下的船資，又額外給了孫船主一百靈石作為封口費。孫船主千恩萬謝，拍著胸脯保證不會把這事說出去。
陸鳴與陸魂下了船，直奔六連殿。
六連殿依舊人來人往，熱鬧非凡。劉執事正在柜臺后處理事務，見他們進來，眼睛一亮，連忙迎上來。
“陸道友！這么快就回來了？任務完成了？”
陸鳴將布包放在柜臺上，打開，露出禿鷲的人頭。
劉執事湊近仔細辨認了一番，臉上露出驚喜之色：“沒錯，就是禿鷲！這廝在這一帶作惡多年，終于伏誅了！恭喜二位道友！”
他從柜臺下取出一個玉盒，雙手遞給陸鳴。
“這是任務報酬——降塵丹。還有五千下品靈石，請收好。”
陸鳴接過玉盒，打開看了一眼。里面靜靜躺著一顆龍眼大小、通體淡金色的丹藥，散發著淡淡的藥香。丹藥表面隱隱有靈光流轉，一看便知是上品。降塵丹，正是此物。
他收好玉盒，又接過靈石，朝劉執事拱了拱手：“多謝。”
劉執事笑道：“二位道友實力非凡，日后若是有興趣，六連殿還有很多任務，報酬豐厚。隨時歡迎。若是再有這樣的好任務，我一定第一個通知你們。”
陸鳴點了點頭，與陸魂轉身離開。
走出六連殿，外面陽光正好。陸鳴站在臺階上，望著手中的玉盒，嘴角微微勾起。
降塵丹到手。
接下來，該準備結丹了。
他抬頭望向遠處的大海，心中默默盤算。
那道傳訊符背后的人，不知何時會找上門來。但至少現在，所有知情者都已滅口，禿鷲背后的勢力就算要查，也無從查起。
他們有降塵丹，有陸魂這個結丹初期的戰力，在這魁星島上，總算有了立足之地。
至于以后……
兵來將擋，水來土掩。
他收起玉盒，與陸魂并肩往客棧走去。
陽光灑在兩人身上，拖出長長的影子。
魁星島的街道依舊熱鬧，沒有人知道，就在剛才，兩個看似普通的散修，剛剛在西南海域剿滅了一伙為禍多年的海匪，將所有痕跡抹除得干干凈凈，帶回了一顆珍貴的降塵丹。