隨著項(xiàng)目啟動(dòng)暨動(dòng)員大會(huì)結(jié)束后。
中午十一點(diǎn)半，楓橋縣條件最好的楓橋飯店，宴會(huì)廳內(nèi)，楚清明設(shè)宴，招待薛仁樹(shù)等省領(lǐng)導(dǎo)以及周洪濤、梅延年等市領(lǐng)導(dǎo)用餐。
席間，薛仁樹(shù)對(duì)楚清明的喜愛(ài)和器重幾乎溢于言表，時(shí)不時(shí)點(diǎn)名讓他介紹縣里的情況，言語(yǔ)間滿是肯定和勉勵(lì)，甚至親自給楚清明夾了一次菜。
這番毫不掩飾的青睞，看得周洪濤、梅延年等人心中五味雜陳，羨慕不已，更深知這位年輕縣委書(shū)記在省長(zhǎng)心中的分量已然不同。
飯后，周洪濤和梅延年各自以市里有緊急公務(wù)為由，先后帶著市里的人馬離開(kāi)了楓橋縣。
下午，薛仁樹(shù)一行省領(lǐng)導(dǎo)在楚清明等人的陪同下，馬不停蹄開(kāi)始了實(shí)地調(diào)研。
他先是考察了縣城東邊規(guī)劃建設(shè)科技園區(qū)的大片土地，站在泥地上，指著遠(yuǎn)方發(fā)表了關(guān)于“規(guī)劃先行、生態(tài)優(yōu)先、打造創(chuàng)新高地”的講話。
隨后，又深入“智能銅電解”項(xiàng)目的依托主體——興業(yè)銅礦，以及“低階煤制氫循環(huán)利用”項(xiàng)目的源頭——楓橋煤礦，詳細(xì)了解生產(chǎn)現(xiàn)狀、技術(shù)基礎(chǔ)和改造升級(jí)計(jì)劃，每到一處都發(fā)表了針對(duì)性極強(qiáng)的指導(dǎo)性意見(jiàn)。
……
晚上，薛仁樹(shù)出人意料地決定，就在楓橋縣住一晚。
簡(jiǎn)單的晚餐后，薛仁樹(shù)讓秘書(shū)吉白水通知楚清明，來(lái)到他下榻的招待所房間談話。
楚清明心領(lǐng)神會(huì)，他早已意識(shí)到，薛省長(zhǎng)下午特意調(diào)研三個(gè)項(xiàng)目地點(diǎn)，行程安排得如此緊湊，其深意之一，恐怕就是為了順理成章地留下，擁有更充足的時(shí)間與自已進(jìn)行這場(chǎng)至關(guān)重要的私下交談。
如此一來(lái)，今晚的這場(chǎng)談話，恐怕是至關(guān)重要的。
來(lái)到薛仁樹(shù)簡(jiǎn)潔而雅致的套房里，薛仁樹(shù)正坐在沙發(fā)上，燒水泡茶。
見(jiàn)到楚清明進(jìn)來(lái)，他笑著招招手，然后竟然親自拿起紫砂壺，要給楚清明倒茶。
楚清明嚇了一跳，連忙上前兩步，微微躬身道：“省長(zhǎng)，使不得，使不得，還是我自已來(lái)吧，這怎么敢當(dāng)！”
薛仁樹(shù)卻擺擺手，執(zhí)意給楚清明斟了七分滿，然后將小巧的茶杯推到他面前，語(yǔ)氣溫和而親近：“清明啊，這里沒(méi)有省長(zhǎng)，只有你的薛叔。以后私下里，就這么叫吧。”
楚清明心中感動(dòng)，知道這是薛仁樹(shù)將他視為真正心腹的標(biāo)志，他當(dāng)即鄭重地點(diǎn)點(diǎn)頭：“是，薛叔。”
品了一口清茶，薛仁樹(shù)放下茶杯，臉上的笑容漸漸收斂，語(yǔ)氣變得深沉起來(lái)：“清明，有件事，薛叔得提醒你。你以前給陳珂言同志當(dāng)過(guò)秘書(shū)，這層關(guān)系，很多人都知道。而陳珂言的背后，乃是鐘家。這一點(diǎn)，你也清楚。”
“現(xiàn)在……你得考慮，找個(gè)合適的時(shí)機(jī)，與陳珂言那邊，做一些適當(dāng)?shù)那懈盍恕！?/p>
此話一出，楚清明心中就猛地一緊，握著茶杯的手微微一頓，一股不祥的預(yù)感瞬間籠罩了他。
“呼呼！”
輕吸幾口氣，他強(qiáng)壓下內(nèi)心的緊張，連忙追問(wèn)：“薛叔，現(xiàn)在是不是……陳市長(zhǎng)那邊，出了什么狀況？”
薛仁樹(shù)目光深邃，壓低了聲音，道出一段鮮有人知的秘密：“清明，你或許還不知道，鐘家和顧家，是幾十年的死對(duì)頭了。鐘家的執(zhí)掌者鐘劍秋，和顧家的家主顧崇安，那是結(jié)了血仇的冤家，不死不休。”
“而如今，鐘劍秋和顧崇安兩人，可都是二十四員級(jí)別的頂尖人物，斗了很多年，一直旗鼓相當(dāng)。但最近風(fēng)向有些變化，顧崇安更受頂層青睞，勢(shì)頭很猛。如此一來(lái)，鐘劍秋……恐怕位置要?jiǎng)恿恕！?/p>
“大樹(shù)一倒，依附其上的猢猻，結(jié)局可想而知。陳珂言身為鐘劍秋的外孫女，鐘家線上的標(biāo)志性人物之一，必然受到牽連。”
楚清明聞言，心中大駭，臉色都微微有些發(fā)白，緊張之情更甚。
他深知，這意味著什么。
而薛仁樹(shù)看著楚清明驟變的臉色，知道話已點(diǎn)到，便不再深入，只是意味深長(zhǎng)地總結(jié)道：“歷朝歷代，官場(chǎng)之上，從上到下的清洗，那是常態(tài)。清明，你還年輕，前途無(wú)量，如果身上還打著過(guò)于清晰的陳珂言印記，到時(shí)候，會(huì)很麻煩，也很被動(dòng)。”
說(shuō)到這，他頓了頓，仿佛不經(jīng)意地補(bǔ)充了一句，“依我看……沈家那個(gè)丫頭沈紅顏，就挺不錯(cuò)的嘛。”
楚清明心頭再次一震。
薛仁樹(shù)這話已經(jīng)說(shuō)得再明白不過(guò)了，這是在提醒他，陳珂言和鐘家這條船可能要沉了，而滬城沈家，會(huì)是一條更穩(wěn)固、更值得依靠的大船。
楚清明深吸一口氣，強(qiáng)行穩(wěn)住心神，誠(chéng)摯地說(shuō)道：“謝謝薛叔！您的提醒，我明白了，我會(huì)慎重考慮的。”
“嗯，回去好好想想，權(quán)衡清楚。你還年輕，有些選擇，至關(guān)重要。”薛仁樹(shù)拍了拍他的肩膀，結(jié)束了這次密談。
接下來(lái)，楚清明心事重重地離開(kāi)薛仁樹(shù)的房間。
他按捺住立刻聯(lián)系陳珂言的沖動(dòng)，強(qiáng)打著精神，又按照規(guī)矩，分別去拜訪了尚未休息的省委組織部長(zhǎng)宋裕民、宣傳部長(zhǎng)江瑞金以及省日?qǐng)?bào)主編宮楚熙。
宋裕民的談話側(cè)重于干部成長(zhǎng)和組織原則，勉勵(lì)他戒驕戒躁，在新的事業(yè)上做出更大成績(jī)。
江瑞金則從宣傳造勢(shì)和把握輿論導(dǎo)向方面，提出了具體期望，而且還表示，要全力替楚清明宣傳，積攢資本。
而與宮楚熙的會(huì)面，則帶著一種公事公辦的流程與姐弟相見(jiàn)的輕松和愉悅。
……
晚上十一點(diǎn)多，楚清明才拖著疲憊而又充滿焦慮的身軀回到自已的住處。
關(guān)上門(mén)之后，他所有的鎮(zhèn)定和從容瞬間瓦解。
這一刻，他腦海中反復(fù)回響著薛仁樹(shù)的話。
猶豫再三，他最終還是無(wú)法抑制內(nèi)心的擔(dān)憂，拿起手機(jī)，找到了那個(gè)無(wú)比熟悉、卻又在此刻顯得格外沉重的號(hào)碼，撥了出去。
然而，陳珂言的手機(jī)卻一直在通話中，無(wú)法打進(jìn)去。
嘟嘟嘟——！
聽(tīng)著聽(tīng)筒里傳來(lái)的占線聲，楚清明的心，也漸漸沉了下去。