韓烈撫掌贊道：“妙！王爺此策，實(shí)乃老成謀國(guó)！
如此一來(lái)，此兩千余青壯，非但不是負(fù)擔(dān)，反成為我開(kāi)發(fā)新地、鞏固邊防之勞力與潛在兵源。
以軍法約束，以土地為誘，以教化引導(dǎo)，假以時(shí)日，彼輩為求生存、為得土地、為家人團(tuán)聚，必盡心竭力。
既能消化降卒，又能實(shí)邊固防，一石二鳥(niǎo)！”
王大山也點(diǎn)頭：“混編我寒淵士卒，加以嚴(yán)訓(xùn)與教化，可防其串聯(lián)生事。三年觀(guān)察期，足以甄別良莠。只是……此事千頭萬(wàn)緒，甄別、編組、安置、教化、監(jiān)督，皆需得力人手，且要謹(jǐn)防北燕細(xì)作混入其中煽動(dòng)。”
“此事，便交由你等全權(quán)負(fù)責(zé)。”
蕭宸看向王大山、趙鐵、劉一刀、韓烈四人，“王大山總領(lǐng)，協(xié)調(diào)各方，尤其注意與夜梟配合，核實(shí)降卒底細(xì)。
趙鐵、劉一刀，負(fù)責(zé)軍中技術(shù)人才之甄別吸收，及屯墾營(yíng)之軍事訓(xùn)練、武裝警戒。
韓烈，你負(fù)責(zé)民政部分，屯墾點(diǎn)選址、土地劃分、農(nóng)具種子發(fā)放、糧食收儲(chǔ)等，一應(yīng)物資調(diào)配，由你統(tǒng)籌。
各司其職，遇事協(xié)商，若有爭(zhēng)議，報(bào)我裁決。”
“末將（卑職）遵命！”四人肅然領(lǐng)命。
方針既定，龐大的整編機(jī)器開(kāi)始高效運(yùn)轉(zhuǎn)。
定北關(guān)內(nèi)外，臨時(shí)設(shè)立了數(shù)個(gè)甄別營(yíng)地。
夜梟的探子們化身成冷漠的文書(shū)和審訊官，拿著初步的名錄，一個(gè)個(gè)提審降卒，核對(duì)身份、所屬部隊(duì)、過(guò)往經(jīng)歷，尤其是南下后的所作所為。
降卒之間也被鼓勵(lì)互相揭發(fā)，以核實(shí)口供。氣氛緊張而肅殺。
很快，第一批人被篩選出來(lái)。
大約三百余人，被確認(rèn)為犯有殺戮、奸淫、虐俘等重罪，其中百余名情節(jié)特別惡劣、證據(jù)確鑿的軍官、頭目及兇悍馬匪，被押到定北關(guān)前空曠之地，當(dāng)眾宣判，明正典刑。
血淋淋的人頭落地，震懾了所有降卒，也讓關(guān)內(nèi)關(guān)外的寒淵軍民，胸中郁結(jié)的悲憤之氣，稍稍得以平息。
其余兩百余名從犯，則被烙上印記，戴上枷鎖，由全副武裝的士兵押解，送往數(shù)百里外新發(fā)現(xiàn)的鐵礦和石灰礦場(chǎng)，等待他們的，將是暗無(wú)天日的苦役生涯。
緊接著，老弱病殘也被篩選出來(lái)。
大約五百余名年紀(jì)過(guò)大、過(guò)小或身體有恙的降卒，在領(lǐng)到一份微薄的路費(fèi)和干糧后，被“禮送”出定北關(guān)，驅(qū)往北燕方向。
他們茫然、惶恐，又帶著一絲劫后余生的慶幸，步履蹣跚地消失在北方的地平線(xiàn)。
可以想見(jiàn)，當(dāng)他們回到北燕，將如何描述寒淵軍的強(qiáng)大、武器的恐怖，以及那“詭異”的寬嚴(yán)相濟(jì)。
之后，是人才的選拔。
趙鐵和劉一刀在降卒中設(shè)下考場(chǎng)，考核鐵匠技藝、相馬之術(shù)、戰(zhàn)場(chǎng)急救、野外追蹤等等。
一批有真才實(shí)學(xué)的匠人、獸醫(yī)、老練斥候被挑選出來(lái)，大約百余人。
面對(duì)寒淵軍官許諾的優(yōu)厚待遇、家屬安置的可能，以及那些被處決和罰為苦役的同袍的“榜樣”，大多數(shù)人選擇了順從，甚至有些許慶幸。
他們被單獨(dú)安置，給予較好待遇，并很快投入到寒淵軍相應(yīng)的部門(mén)中，開(kāi)始發(fā)揮作用。
最后剩下的，便是大約兩千一百余名青壯降卒。
他們大多是無(wú)甚惡行、也無(wú)特殊技能的普通士兵，來(lái)自不同部隊(duì)、不同部族，此刻聚在一起，眼神中充滿(mǎn)了對(duì)未來(lái)命運(yùn)的迷茫、不安，以及一絲對(duì)寒淵“不殺之恩”的復(fù)雜情緒。
按照蕭宸的方略，他們被徹底打散，以十人為一“火”，百人為一“隊(duì)”，與從鎮(zhèn)北城、磐石堡等地調(diào)來(lái)的、經(jīng)過(guò)初步審查的千余名寒淵新兵或屯田兵混合編制，組成了二十個(gè)“屯墾營(yíng)”。
每個(gè)營(yíng)約一百五十人，設(shè)營(yíng)正一人（寒淵老兵擔(dān)任），教導(dǎo)一人（從軍中識(shí)文斷字、忠誠(chéng)可靠的士官或文吏中選拔），副手若干。
在春寒料峭中，這二十個(gè)屯墾營(yíng)，分批開(kāi)拔，奔赴指定的屯墾點(diǎn)。
有些前往原赫連部割讓的、靠近黑水河的豐茂草場(chǎng)，那里的赫連部眾已按要求遷走；有些則前往定北關(guān)以南、因戰(zhàn)亂荒蕪的河谷地帶。
他們的任務(wù)是：在寒淵軍官的帶領(lǐng)和監(jiān)視下，修建簡(jiǎn)易的堡寨、開(kāi)挖水渠、開(kāi)墾荒地，同時(shí)進(jìn)行嚴(yán)格的軍事訓(xùn)練。
白天勞作，晚上則聚在篝火旁，聽(tīng)教導(dǎo)用通俗的語(yǔ)言，講述寒淵的律法，對(duì)比北燕貴族如何欺壓部眾、慕容垂如何窮兵黷武導(dǎo)致慘敗，宣揚(yáng)在寒淵，只要肯出力，就能吃飽飯，種地能得田，立功能受賞，甚至有機(jī)會(huì)成為真正的“寒淵人”。
最初，降卒們沉默、麻木、被動(dòng)地接受著一切。
但漸漸地，當(dāng)看到寒淵軍官真的與他們同吃同住，當(dāng)開(kāi)墾出的土地被劃到他們未來(lái)的名下，當(dāng)?shù)谝粋€(gè)因?yàn)橛?xùn)練刻苦、勞作積極而得到額外肉食獎(jiǎng)勵(lì)的降卒出現(xiàn)，當(dāng)“教導(dǎo)”講述的“美好未來(lái)”似乎并非完全虛幻……一些人心底的堅(jiān)冰，開(kāi)始緩慢地融化。
尤其是看到那些被吸收的技術(shù)兵，待遇確實(shí)優(yōu)厚；想到那些被處決和罰為苦役的同袍的下場(chǎng)；再對(duì)比回到北燕可能面臨的饑荒、歧視和再一次被送上戰(zhàn)場(chǎng)當(dāng)炮灰的命運(yùn)……求生的本能和對(duì)安穩(wěn)生活的渴望，開(kāi)始?jí)旱箤?duì)故主、對(duì)部族那本就因戰(zhàn)敗而淡薄的忠誠(chéng)。
當(dāng)然，并非所有人都甘心。
暗中串聯(lián)、試圖逃跑甚至暴動(dòng)的小動(dòng)作，偶有發(fā)生。
但在夜梟無(wú)孔不入的監(jiān)視、屯墾營(yíng)嚴(yán)密的組織管理和寒淵軍官果斷的鎮(zhèn)壓下，這些苗頭都被迅速撲滅。
為首者被當(dāng)眾嚴(yán)懲，從者被加重勞役。鐵腕與懷柔并用，大棒與胡蘿卜齊下，秩序逐漸建立。
當(dāng)春耕的第一粒種子被播撒進(jìn)新開(kāi)墾的土地，當(dāng)?shù)谝蛔?jiǎn)陋但堅(jiān)固的屯墾堡寨在邊境線(xiàn)上立起，當(dāng)這些曾經(jīng)的北燕降卒，開(kāi)始習(xí)慣在寒淵軍官的口令下列隊(duì)操練，開(kāi)始用生硬的漢話(huà)進(jìn)行簡(jiǎn)單的交流……蕭宸那“汰弱留強(qiáng)，分化消化”的策略，已經(jīng)初見(jiàn)成效。
近五千降卒，如同一塊頑鐵，經(jīng)過(guò)烈火焚燒、重錘鍛打、冷水淬煉，去除了雜質(zhì)與渣滓，有的被拋棄，有的被重塑，有的被融入新的軀體。
寒淵不僅沒(méi)有因消化俘虜而背上負(fù)擔(dān)，反而清除了隱患，吸收了人才，獲得了寶貴的勞動(dòng)力和潛在的兵源，更在新得的邊境土地上，扎下了一顆顆帶甲執(zhí)銳的“釘子”。
戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利，不僅僅在戰(zhàn)場(chǎng)上擊敗敵人，更在于戰(zhàn)后如何將勝利的果實(shí)，轉(zhuǎn)化為實(shí)實(shí)在在的力量。
經(jīng)此一役，寒淵的軍事實(shí)力、人口基礎(chǔ)、控制疆域，以及對(duì)北境的影響力，都悄然上了一個(gè)新的臺(tái)階。
那面玄色王旗，不僅插在了定北關(guān)的城頭，更開(kāi)始以一種更為深入、更具韌性的方式，扎根于這片廣袤而復(fù)雜的土地。