金絲楠木馬車的車轍聲滾過青石板，順著長街遠去。
蕭景琰那句刻意拔高的請教才學還在庭院里回蕩，余波未散。
可那水面之下，早已是暗流洶涌。
李勝領著家丁將府門重重合上，隔絕了門外窺探的視線。
正堂之內，那因皇子親臨而強行繃起的體面，在門軸轉動的吱呀聲中消失。
哐當一聲！
許有德掀翻了面前的花梨木方桌。
滾燙的茶水潑了一地，上好的武夷大紅袍混著碎裂的官窯瓷片，一片狼藉。
那只裝著絕版古墨和澄心堂紙的紫檀木匣子，也滾落在地，摔的四分五裂。
“欺人太甚！欺人太甚！”
許有德雙目赤紅，肥胖的身軀因為極度的憤怒而顫抖，胸膛劇烈起伏。
他一把扯掉頭上的官帽，狠狠的摜在地上。
“二郎……我的二郎還在邊城的死牢里！他姓蕭的拿我兒子的命當籌碼，跟咱們談買賣！”
“這幫天殺的皇子，沒一個好東西！”
許有德喘著粗氣，眼睛看向皇宮的方向。
“不行！老子不能等！老子這就進宮，去養心殿，去磕頭！”
“老子把這誠意伯的爵位還給他！把許家銀子全吐出來！我只要二郎活！”
他踉蹌的提著官袍的下擺就要往外沖。
一只手，搭在了門框上，攔住了他的去路。
許清歡就站在那里，沒穿華麗的郡主服制，只一身素凈的青色襦裙。
她臉上沒有半分血色，嘴唇也抿的發白。
“爹，你現在去，是把刀遞到皇上手里，讓他順手把我們父子三人的腦袋都砍了。”
她的聲音不高，卻讓許有德沸騰的怒火一滯。
“放屁！”許有德吼道，“雷霆雨露皆是君恩！皇上既然封了我做伯爺，就不會為這點小事……”
“小事？”許清歡打斷他，視線落在那份被他捏的發皺的軍報上，“兵部貪墨，邊將構陷，這是動搖國本的大事。”
“皇上會不知道？”
“他知道，但他更知道，兵部尚書是徐階的門生，下面盤根錯節，牽一發動全身。”
“為了一個在邊關無足輕重的百戶，去掀翻整個兵部的桌子，跟徐黨撕破臉，這筆買賣，皇上不做。”
許清歡的每一個字，都砸在許有德的心上。
“皇上要的是平衡，現在刀砍完了，他要的是我們安分，而不是拿著這點功勞，去求他辦一件會打破朝局平衡的私事。”
“你現在去，就是告訴皇上，你這把刀，不僅有了自已的想法，還想反過來要挾主人。”
“到那時，他只會覺得，這把刀，該斷了。”
許有德邁出去的腳，僵在了半空。
他臉上的血色一點點褪去，額頭上滲出冷汗，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
是啊，他怎么忘了。
君王，君王心中只有權衡，哪有公道。
“唉，是老爹著相了。”
“那……那怎么辦？”許有德的聲音虛弱下來，“難道就眼睜睜看著二郎……看著他被那幫蠹蟲害死？”
“不。”
“這局，我們自已破。”
她抬起頭，看著失魂落魄的父親，一字一頓的說：
“我親自去北境。”
“胡鬧！你一個姑娘家，去北境？那是什么地方！千里黃沙，刀兵四起！”
“兵部那些人，哪個不是吃人不吐骨頭的豺狼？你去，跟送死有什么區別！”
許清歡沒理會他的咆哮。
她只是伸出纖細的手指，點在粗糙的馬糞紙上。
“爹，你看。”
她的指尖，落在兩個名字上。
“賀明虎，北境副將，從三品；馬進安，監軍御史，正五品。”
“蕭景琰剛才說，這兩人是徐階和大皇子的人，動他們，就是跟整個徐黨和四皇子府為敵。”
許有德愣住了：“難道不是嗎？”
“是，也不是。”許清歡冷笑。
“賀明虎這種武將，在京城屁都算不上，充其量是徐黨某個不起眼門生的遠房親戚。”
“馬進安這個監軍，倒是有點看頭，可一個五品御史，在徐階眼里，連條看門狗都算不上。”
“他們構陷二哥，最有可能不是為了什么黨爭，他們只是單純的貪了軍餉，怕被查出來，所以找個替死鬼。”
“沒想到我送去的那批新軍糧，動靜太大，功勞太顯眼，正好撞在了他們的刀口上。”
“蕭景琰，故意夸大了這兩個人的背景，他想讓我們覺得，對手是整個徐黨，憑我們自已，絕無勝算，只能依靠他。”
許有德的腦子飛快的轉著，他順著女兒的思路想下去，只覺得后背一陣陣發涼。
“他……他為什么要這么做？”
許清歡的手指，從軍報上移開，指向窗外，北方的天空。
“爹，你還記不記得，半個月前，在北境互市的商隊，很多撤回來了？”
許有德當然記得，當時他還覺得女兒小題大做。
“我當時就覺得奇怪，北境雖亂，但只要有錢賺，那些商隊怎么會突然之間跑的一個不剩？”
“只有一個可能，他們提前收到了風聲。”
“什么風聲？”
“蠻子恐怕要打過來了。”
許清歡的聲音壓的很低，語氣卻十分篤定。
“北境互市關閉，商隊南撤，這說明草原上的左谷蠡王，已經完成了兵馬集結。我猜，不出一個月，北境必有大戰。”
“而這份天大的軍情，估計蕭景琰，他不知道。”
許清歡輕笑了一聲。
“他那些所謂的謀士，只盯著京城這一畝三分地，只看得到誰跟誰喝了酒，誰給誰送了禮。
“他們的眼界，還是太窄了。”
許有德徹底呆住了。
他看著自已的女兒，只覺得一股寒意從腳底板直沖天靈蓋。
這些草蛇灰線的細節，這些被朝堂大佬們忽略的邊境風聲，她竟然在半個月前，就已經串聯起來，并且做出了預判。
“所以……”許有德的聲音干澀沙啞。
“所以，蕭景琰今天來，不是送禮，是遞刀。”
許清歡的眼神冰冷。
“他想利用我們救二哥心切，逼我們去北境。只要我們去了，就一定會把賀明虎和馬進安貪墨的蓋子揭開。”
“到時候，邊軍大亂，兵部主官必定受牽連，他那幾個皇兄，有一個算一個，都得吃掛落。”
“他想借我們的手，去捅北境這個馬蜂窩。他來當好人，我們許家，去當那把殺人見血的刀，去背上攪亂邊防的罪名。”
“事成之后，他再出面收拾殘局，收攏兵權，一石三鳥，算盤打的真精。”
正堂里，死寂一片。
許有德癱坐在椅子上，半晌，才從牙縫里擠出一句話：“這個畜生……”
他原以為蕭景琰只是個想空手套白狼的蠢貨，沒想到，對方的心機竟深沉至此。
許清歡卻搖了搖頭，她走到許有德身邊，重新給他倒了一杯熱茶，塞進他冰冷的手里。
“不。爹，你不應該這么說。”
她看著茶杯里升騰的熱氣，輕聲說。
“應該說蕭景琰變聰明了，知道借勢，知道用人心做棋盤。”
“這是好事。”
“他以為自已在下棋，卻不知道，從他踏進這個門開始，他就已經從執棋人，變成了我們的棋子。”
“一個急于求成、又自作聰明的皇子，是最好用的棋子。”