自從加入了永寧墩，沈祚昌便將一家都遷到了軍堡內。
歸家前，韓陽將堡內事務暫時交由他掌管。
他則帶著魏護、孫彪徐、韓虎、覺遠四個光棍一起返回李家莊過年。
五人騎馬出堡，此時依舊漫天風雪，天地間只是白茫茫一片。
幾人身上都是披著破舊的氈襖，踏破滿地碎瓊亂玉，直往李家莊而去。
經過蛇頭嶺一役，覺遠也繳獲了一匹不錯的戰馬。
五人馬快，很快進入李家莊內。
不同于永寧堡內一片喜氣洋洋，李家莊內的氣氛卻是有些悲涼。
前段時間莊門莫名其妙被蛇頭嶺的山匪攻破，堡內不少人家都糟了災。
很多人家不僅被搶奪了錢財、婦孺，甚至還有不少人家混亂中走了水，居住多年的宅院被焚毀一旦。
見了韓陽幾人，莊內不少民戶連忙朝幾人招呼施禮。
如今韓陽身份今非昔比，莊內再沒人喊他韓大傻子。
多數人都是恭敬地喊一聲，韓大人或是韓管隊。
更有不少人家的婦孺，是韓陽從蛇頭嶺上救下來的。
瞧見救命恩人回來了，激動地跪在路旁，嘴里滿是感激的話。
見自己如今在莊中如此受人愛戴，再想想幾月前，家里那副破落光景，韓陽心中也是感慨萬千。
又往莊內行了幾步，韓陽忽然遠遠瞧見一頂轎子，轎旁跟了十幾個擔夫，肩上都是挑著食盒禮品。
車橋前呼后擁而來，所遇莊民，無不是恭敬避讓。
很快，車轎來到韓陽幾人面前，轎簾子從里面掀開，探出一張臉來。
不是別人，正是富甲一方的李家莊李員外。
瞧見韓陽，那李員外自然沒有好臉色，冷笑一聲道：“韓大傻子，你倒是命大，竟打下了蛇頭嶺?！?br/>說吧，呼啦一下掀下轎簾，示意下人起轎。
韓虎和魏護看不慣李員外亂喊韓陽從前的綽號，兩人縱馬攔在前頭，叫道：
“狗眼看人低的酸儒，算什么東西，敢這樣跟我們管隊說話。”
韓陽卻是出言攔住二人，示意他們讓開一條路。
魏護、韓虎二人滿臉憤憤，可還是聽令讓開了一條路。
待李員外的車轎走遠，這才問道：“韓哥兒，咱們怕這酸儒作甚？”
“剛才若不是你攔著，我跟虎子哥非將那酸儒從轎中拽出來，打的滿地找牙不可?！?br/>韓陽卻是輕笑道：“你說他怎么知道咱們打下蛇頭嶺的事？”
聞言，孫彪徐上前道：“咱們永寧堡剿滅蛇頭嶺，靖安一方，此事早已傳的人盡皆知，連陳政清陳大人都專門派人前來贊揚韓哥兒你的功績。”
“李家知道這事應該不奇怪吧?！?br/>韓陽微微點頭，卻是道：“確實不奇怪，可李家莊莊門夜夜有莊里的民壯隊把守，夜里是如何被蛇頭嶺山匪攻破的？”
“這事到蹊蹺得緊?！?br/>韓家跟李家的矛盾，孫彪徐等人多少也知道一些。
聞言，孫彪徐沉思片刻，問道：“韓哥兒，你的意思是……”
說著，他指向李員外逐漸遠去的車轎。
韓陽冷笑一聲，哼道：“李家在這附近頗有勢力，沒抓到證據之前，沒必要打草驚蛇，跟他發生沖突?！?br/>“哪天若是拿到證據，再一下按死他不遲……”
說著，韓陽一夾馬腹，朝韓家老宅行去。
韓陽幾人的高頭大馬來到自家宅院面前，這幾日，韓二叔已提前回家找人將山匪破壞的地方修繕好。
整個老宅里里外外也都翻修了一邊，可謂是煥然一新。
看著大門前新張貼的門神春聯，還有門口前放的鞭炮碎屑，韓陽心下一股溫暖，還是有家好啊。
大門只是虛掩著，韓陽還沒踏進遠門，便能聽見里面傳來嬸嬸略帶傲嬌的聲音：
“老宅也是年前才翻修，很多地方我都不太滿意，弟妹你也幫著瞧瞧，看看哪里有問題的，年后我再找匠人返工。”
緊接著，院內傳來另一個婦人的聲音道：“嘖嘖嘖，真是不錯?。　?br/>“嫂子你也算是熬出來啦，聽說當年你剛嫁進韓家的時候，那日子哭得嘞，聽說連糙米粥都喝不上？”
“多虧你有個好侄兒啊，聽說現在任管隊官了？”
“什么多虧侄兒？明明是我家韓溪有出息，前兩年猜中了秀才哩，等過幾年中了舉人，將來一準能當大官！”
“弟妹我給你說，我家韓溪……”
‘嬸嬸這么偏心二郎，你的良心不會痛嗎？’……韓陽推開院門，闊步走了進去。
聽到動靜，嬸嬸轉過身來，見是韓陽回來了，瞪了他一眼，立馬不說話了。
韓心悅卻是從房內跑出來，歡天喜地跑到韓陽跟前道：“大哥，你回來啦！”
后頭偷瞄了嬸嬸一眼，她又小聲道：“娘在跟舅媽胡吹呢，大哥你別放在心上。”
韓陽笑著揉了揉韓心悅腦袋，笑道：“沒事，大過年的，我就不氣你娘了。”
“哎呀，這不是韓陽嗎？志勇，快，還不快給我們介紹介紹，鼎鼎大名的‘殺奴英雄’！”
聽到聲響，韓志勇從房內走出來，歡喜道：“是陽兒回來了！”
跟在他后頭的還有兩個男子，滿臉笑容的看向韓陽，韓陽一怔，道：“何叔？小烈？”
跟在二叔后頭的兩個男子，年老些的是嬸嬸的大哥，何海天，年在四十多歲，是嬸嬸三兄弟中的一個、
旁邊那個年輕些的男子是他的長子何烈。
他們家住在蔚州城附近的民戶莊中，日子過得頗為不錯。
韓家破落后，嬸嬸的大哥家經常接濟韓家，韓陽因此見過這兩人。
只是不知今年過年，他們為何會突然來李家莊。
那何海臉上頗有油光，見到韓陽，笑容可掬道：“瞧瞧我這外甥，都長那么高了，聽說你還升了管隊官？嘖嘖，真不錯啊，咱家總算出了個當官的了。”
聞言，嬸嬸在一旁糾正道：“大哥，你少胡說，韓陽是志勇家的親戚，你侄兒才中了秀才，也不差。”
何海卻是硬攀關系道：“妹妹你這就見外了不是，你，志勇，咱們都是一家人不是?！?br/>“韓陽當然也算我的侄兒。”
說著，他看向身后的兒子，叫道：“小烈，還不快向你大哥問好?！?br/>聞言，一直站在二叔身后的何烈走出來，抱拳道：“表哥！”
韓陽循聲望去，只見何烈皮膚黝黑，長得一雙大手大腳，手上滿是老繭，臉上帶著敦厚的笑容。
“表弟！”韓陽點點頭應了一聲，并未否認這個親戚。
聞言，何海也是大喜，繼續道：“聽聞侄兒你如今新任一堡管隊，堡內新建，肯定缺人吧？”
“你表弟何烈雖不才，卻也粗通些拳腳功夫，可否讓他去你堡上做事？”
……