廣寧郡,郡守府。
龍武堂。
此地乃是郡守楊廷蛟日常處理軍政要?jiǎng)?wù)、接見心腹、彰顯權(quán)威的核心所在。
殿堂恢弘肅穆,高逾十丈,四根蟠龍金柱撐起穹頂,地面鋪著萬年寒玉,光可鑒人,散發(fā)出絲絲寒意。
四周墻壁上,并非尋常壁畫,而是以秘法鐫刻著廣寧郡七十二城的疆域微縮圖景,山川河流、城池要塞,纖毫畢現(xiàn),隱隱有靈力流轉(zhuǎn),仿佛隨時(shí)可以化作真實(shí)戰(zhàn)場。
殿堂盡頭,九級白玉臺階之上,安放著一張由整塊億年星辰木心雕刻而成的蟠龍椅。
木色深沉如星空,天然紋理仿佛星河旋渦,椅背上的蟠龍栩栩如生,龍目以稀世血髓寶石鑲嵌,顧盼之間,隱有兇威。
此刻,椅上端坐著一人。
正是廣寧郡守,楊廷蛟。
他看起來約莫中年模樣,面容冷峻,線條如同刀削斧劈,雙眸狹長,開闔之間精光內(nèi)斂,卻又帶著一種漠視蒼生的冷酷。
一襲大紅底色的錦袍罩在身上,袍服之上,以秘銀絲線繡著九條形態(tài)各異的蛟龍,隨著他細(xì)微的動(dòng)作,那些銀蛟仿佛活了過來,在袍服上游走不定,擇人而噬。
楊廷蛟執(zhí)掌廣寧郡數(shù)萬年,手段酷烈,兇名赫赫。
他對治下七十二城,向來施行“分化制衡,以暴懾之”的策略。
哪座城池稍有壯大聯(lián)合的苗頭,或流露出半分不臣之意,迎接他們的必是雷霆萬鈞的鎮(zhèn)壓與血腥屠戮。
因此,私下里,各城大小家族,皆暗稱其為“暴蛟”,聞其名而色變。
此刻,他正微微闔目,修長而骨節(jié)分明的手指,有節(jié)奏地、輕輕叩擊著星辰木椅的扶手,發(fā)出“篤、篤、篤”的輕響。
每一聲,都仿佛敲在堂下跪伏之人的心尖上。
一名身著黑甲、氣息精悍的親衛(wèi),正單膝跪在冰冷的寒玉地面上,頭顱深深低下,大氣不敢喘,語速極快卻清晰地匯報(bào)著來自寧南城的最新變故——周家覆滅,蘇李歸順,一個(gè)名為林浩的年輕客卿異軍突起,一統(tǒng)全城……
隨著匯報(bào)的深入,親衛(wèi)背甲之下的內(nèi)襯,早已被冷汗浸透,緊貼肌膚,冰冷粘膩。
他兩股戰(zhàn)戰(zhàn),極力控制著身體的顫抖,唯恐自已語速稍慢,或吐字稍有不清,便觸怒了椅上那位性情乖戾、動(dòng)輒殺人的主上。
“……據(jù)最后傳回的消息,那林浩已收服蘇、李二家,周家殘部或降或逃,寧南城……已然統(tǒng)一。”
親衛(wèi)終于匯報(bào)完畢,將頭埋得更低,不敢再發(fā)出一聲多余的聲音。
殿堂內(nèi),一時(shí)只剩下那“篤、篤”的叩擊聲,單調(diào)而壓抑。
良久,楊廷蛟忽然停下了叩擊的動(dòng)作。
“賈貴。”
他開口,聲音并不高亢,反而有種玉石相擊般的清冷質(zhì)感,在這空曠的大殿中回蕩,卻讓跪伏的親衛(wèi)心臟猛地一縮。
“卑職在!”
親衛(wèi)賈貴連忙應(yīng)聲。
“你覺得,此事……”
楊廷蛟緩緩睜開眼,那雙狹長的眸子如同兩口深不見底的寒潭,落在賈貴身上,“該當(dāng)如何處置?”
賈貴猝不及防,直接被問得愣了一瞬,大腦一片空白。
但他畢竟跟隨楊廷蛟多年,對這位主上的心思揣摩極深,短暫的慌亂后,立刻強(qiáng)迫自已冷靜下來,腦筋飛轉(zhuǎn),躬身道:
“回稟主上,依卑職淺見,此事……必須敲打,而且力度不能小。”
他偷眼瞥了一下楊廷蛟的神色,見其并無不悅,才繼續(xù)小心翼翼地說道。
“主上您對各大城池的統(tǒng)治方略,向來是分化制衡,令其彼此牽制,無力對抗郡守府。
如今寧南城三族歸一,已然一統(tǒng),此例一開,恐各城暗中效仿。
長遠(yuǎn)來看,必會動(dòng)搖郡守府至高無上的權(quán)威,乃至……影響歲貢與征調(diào)。”
“不錯(cuò)。”
楊廷蛟唇角緩緩勾起一抹冰冷而殘忍的弧度,那笑容里沒有絲毫溫度,只有凜冽的殺意,“你所言,正是本座心中所慮。
看來……是本座和郡守府,沉寂得太久了。
久到讓下面這些螻蟻,都忘了……”
他緩緩從星辰木椅上站起身。
隨著他的動(dòng)作,那身大紅錦袍無風(fēng)自動(dòng),袍服上以秘銀繡制的九條蛟龍仿佛活了過來,龍軀游走,龍目閃光,在殿內(nèi)明珠的映照下,反射出冰冷而威嚴(yán)的光澤,宛如隨時(shí)會破袍而出,吞噬一切。
“……忘了誰,才是這廣寧郡的天!”
他聲音陡然轉(zhuǎn)厲,如同金鐵交鳴,震得殿堂梁柱上的灰塵都簌簌落下。
“傳我法旨!”
楊廷蛟負(fù)手而立,聲音響徹龍武堂,“即刻選派一員得力戰(zhàn)將,前往寧南城!”
他眼中寒光閃爍:“好好‘敲打敲打’那個(gè)不知天高地厚、叫什么林浩的土包子!讓他睜大眼睛看清楚,什么叫天外有天,人外有人!
告訴他,在這廣寧郡,是龍,得給我盤著!
是虎,得給我臥著!
若敢不從……”
后面的話沒有說下去,但那股森然的殺意,已彌漫整個(gè)殿堂。
“卑職遵命!”
賈貴心頭一凜,連忙高聲領(lǐng)命,不敢有絲毫怠慢。
他深深行禮,然后躬著身,倒退著直到殿門口,才敢轉(zhuǎn)身,快步離去。
直到走出龍武堂很遠(yuǎn),置身于陽光之下,賈貴才敢長長地、無聲地舒出一口郁結(jié)在胸口的濁氣,后背早已被冷汗?jié)裢浮?/p>
方才那一刻,他真怕主上怒意勃發(fā),自已這個(gè)匯報(bào)“壞消息”的人,也要受到遷怒,那可真是無妄之災(zāi)。
“該讓誰去呢?”
賈貴一邊朝著自已的公廨走去,一邊摸著下巴上稀疏的胡須,陷入沉思。
這差事,看似只是去“敲打”一個(gè)下屬小城城主,實(shí)則頗為棘手。
那林浩既能以一已之力鎮(zhèn)壓傳承久遠(yuǎn)的周家,并讓同樣底蘊(yùn)不淺的蘇、李兩家甘心歸順,其修為戰(zhàn)力,必非尋常真神境大圓滿可比。
派去的人若是實(shí)力不濟(jì),或手段不夠狠辣,非但不能達(dá)成敲打震懾的目的,反而可能在寧南城折了面子。
損了郡守府的威風(fēng),那自已這個(gè)舉薦之人,可就要吃不了兜著走了。
忽然,賈貴腦海中靈光一閃,浮現(xiàn)出一張平平無奇、甚至有些冷淡的女人面孔。
王思瑤。
戰(zhàn)將營中少數(shù)幾位女性戰(zhàn)將之一。
修為已達(dá)真神境大圓滿,且戰(zhàn)力不俗,遠(yuǎn)勝同階。
但性格冷硬,不喜交際,更厭惡鉆營。
“呸!不識抬舉的賤人!”
想起三日前自已借著酒意,試圖對她暗示親近,卻被對方冷著臉、毫不留情地拒絕,甚至眼神中那毫不掩飾的鄙夷,賈貴就氣得牙根發(fā)癢,心頭邪火直冒。
“老子雖在實(shí)力上不如你,可論在這郡守府中的地位,論與主上的親近,哪一點(diǎn)配不上你?裝什么清高!”
“正好……這次便讓你去!”
賈貴眼中閃過一絲陰冷與快意,“這差事辦好了,是為主上分憂;若是辦砸了,或者那林浩是個(gè)硬茬子,讓你吃了虧……嘿嘿,正好借機(jī)讓你知道,在這郡守府,誰才是真正能說得上話的‘紅人’!”
心中定計(jì),賈貴不再猶豫,立刻回到公廨,以郡守楊廷蛟的名義,擬了一道措辭嚴(yán)厲、要求寧南城林浩即刻俯首稱臣的法旨,并指名由戰(zhàn)將王思瑤負(fù)責(zé)執(zhí)行。