他看著越來越近的天樞堡壘，那巨大的陰影已經開始籠罩這片山脈。
一種深深的無力感，涌上心頭。
在絕對的力量面前，任何的勇氣和掙扎，都顯得那么蒼白可笑。
他沉默了許久，仿佛在進行著天人交戰。
終于，他長嘆一口氣，像是瞬間蒼老了十歲。
“傳我命令。”
“收起所有兵器，打開山門。”
“所有族人，于山前廣場集結。”
“我們……”他閉上眼睛，艱難地吐出了最后的兩個字。
“投降。”
“大王！”眾長老和頭目大驚失色。
“不必再說了！”青鬃獅王猛地睜開眼睛，眼神中閃過一絲決絕，“是戰是降，我比你們更清楚！我不能拿整個青獅嶺數萬族人的性命去賭！與其被夷為平地，不如……換一種活法！”
半個時辰后。
天樞堡壘緩緩地停在了青獅嶺的上空。
青楓站在主控室，饒有興致地看著下方的景象。
只見青獅嶺的山門大開，數萬名獅族妖修，整齊地排列在山前的巨大廣場上，放下了所有的武器，朝著天空中的堡壘，俯首跪地。
為首的，正是那名身披金色鎧甲，擁有一頭雄壯青色鬃毛的青鬃獅王。
“有點意思。”青楓笑了。
他沒想到，自己遇到的第一個中部妖王，竟然如此識時務。
“陛下，要不要……給他來一炮，試試成色？”藍戰在旁邊摩拳擦掌，一臉的躍躍欲試。
“不用。”青楓擺了擺手，“人家既然這么有誠意，我們也不能失了禮數。”
他轉向身旁的一名文官。
“派人下去接洽。告訴青鬃獅王，我接受他的投誠。讓他帶著族中高層，上堡壘來見我。”
“是，陛下。”
很快，一艘小型的飛行艇從天樞堡壘降下，將青鬃獅王和幾名獅族長老接上了堡壘。
第一次踏上這座飛行山峰，青鬃獅王等人被眼前的景象徹底震撼了。
平整的街道，規劃有序的建筑，甚至還有正在田間勞作的農夫。
如果不是知道這里是天上，他們甚至會以為自己來到了某個人族的繁華城邦。
在一名行政官的帶領下，他們穿過數個區域，來到了位于堡壘中央的行政大廳。
青楓正坐在主位上，翻看著一份文件，仿佛對他們的到來毫不在意。
“青獅嶺之主，青鬃，拜見楓城之主！”青鬃獅王壓下內心的震撼，單膝跪地，行了一個大禮。
青楓這才放下文件，抬眼看向他。
“起來吧，青獅王。”他的聲音很平靜，“你能做出這個決定，我很欣賞。你是個聰明人。”
“在陛下的天威面前，青鬃不敢有任何僥幸。”青鬃獅王姿態放得很低。
“很好。”青楓點了點頭，“既然你選擇并入我楓城體系，那就要遵守楓城的規矩。”
他沒有談任何條件，而是直接對旁邊的行政官說道：“立刻對青獅嶺進行人口普查、資源統計、戰力評估，并入楓城戶籍系統。所有青獅嶺的戰士，打散后重新編入預備役，進行為期三個月的思想教育和軍事集訓。所有礦產、靈藥等資源，全部收歸公庫，統一調配。”
一系列的命令，干脆利落，不容置疑。
青鬃獅王的臉色微微變了變，這幾乎是剝奪了他對青獅嶺的一切掌控權。
但他最終還是什么都沒說，低頭應是。
他知道，從他選擇投降的那一刻起，他就已經沒有了討價還價的資格。
看著行政官帶著一群手下，拿著各種表格和測量工具，高效地開始對青獅嶺的長老們進行“盤點”，青鬃獅王心中五味雜陳。
他忽然意識到，這個楓城的可怕之處，并不僅僅是那座會飛的堡壘和恐怖的巨炮。
更是這種高效、嚴密、如同精密機器一般的管理體系。
這是一種他從未見過的，全新的統治模式。
或許，投靠他，真的是青獅嶺最好的出路。
“對了，”青楓像是想起了什么，忽然開口問道，“青獅王，你可知，中部何處有類似極北之地那樣的星辰祭壇？”
青獅嶺不戰而降的消息，像一顆投入平靜湖面的巨石，在整個妖界中部掀起了軒然大波。
如果說之前孔雀王的戰敗還只是讓人震驚，那么現在，青鬃獅王的投誠，則讓所有中部勢力都感到了一股切實的寒意。
楓城，已經不再是那個可以隔岸觀火的東部勢力了。
他們來了。
帶著那座會飛的戰爭堡壘，以一種君臨天下的姿態，踏入了中部的地界。
一時間，整個中部風聲鶴唳。
無數妖王勢力，都在緊急商議著對策。
是戰，是降，還是聯合起來共同抵御？
然而，在這些妖王還在為各自的利益爭吵不休時，位于中部最核心地帶的“萬妖山”圣地，一場更高層級的會議，正在秘密進行。
萬妖山，并非一座山，而是一片懸浮在云海之上的古老大陸碎片。
這里是妖族最古老的傳承之地，也是數位早已不問世事、潛心閉關的妖圣的隱修之所。
此刻，在萬妖山巔的一座古樸石殿內，幾道模糊的虛影，正圍坐在一張圓形的石桌旁。
這些虛影，并非真身，而是那幾位妖圣的一縷神念分身。
但即便是分身，他們身上散發出的氣息，也足以讓空間都為之扭曲。
“都說說吧，對于那個叫青楓的小子，和他的飛行堡壘，你們怎么看？”
一個蒼老而威嚴的聲音率先響起。
開口的，是金翅大鵬一族的老祖宗，一位活了不知多少萬年的老怪物。
“還能怎么看？”另一道尖銳的聲音接了過來，帶著幾分不屑，“不過是走了狗屎運，得了些上古神魔時代的技術罷了。根基淺薄，不足為懼。”
這道虛影，屬于萬毒蜈蚣一族的妖圣，性情最為陰狠毒辣。
“不足為懼？”金翅大鵬老祖冷笑一聲，“孔宣的圣像都被人一劍斬了，孔雀族被逼得封山。青鬃那頭蠢獅子更是直接跪地投降。這還叫不足為懼？”
“孔宣那是自己蠢！輕敵冒進！”萬毒蜈蚣妖圣反駁道，“至于青鬃，他本來就是個軟骨頭！換做是我族兒郎，寧可戰死，也絕不投降！”