派百目武君前往寧遠縣一個月后，張朝元陸陸續續開始收到寧遠縣百姓的香火。
寧遠縣的諸神早已被大黑佛母吞噬，現在寧遠縣百姓從佛母蠱惑中蘇醒，本地有沒有神明保護，張朝元正好抓住這個時機，一舉拿下寧遠縣。
否則要是等其他縣鄉神明也過來橫插一腳，事情就要難辦得多。
這一個月張朝元都在常古縣潛修，每日三千多香火讓他日子過得頗為滋潤。有了第二冊神律，他修行速度快了不少，但想要突破神衣境還差不少火候。
“哎！”
“每往上晉升一個境界，所需的香火都得成百倍增加。這些日子我都投入了九萬香火，可是依舊難以突破至金身境。按照這樣的進度，也不知道什么時候能晉升。”
這時張朝元不禁惦記起神罰殿主的香火，倘若他能尋到幾枚佛母神格碎片，那將會有大筆香火進賬，晉升金身境界指日可待。
在閉關修行期間，張朝元香火用完后就醉心鉆研大乾王朝科舉，希望能參加下半年的鄉試，博得個功名。
沈夢汐的話他還記在心里。
在大乾王朝，想要辦成什么事，必須先掌權。
現在張朝元只是在縣鄉小打小鬧，倘若以后轄地擴張，信仰廣播，必然會遇到各種阻力。
不進官場，不好辦事。
大乾王朝科舉分為文舉和武舉。
文舉主要考察儒家經典和行政策論。
武舉則著重考察布兵謀劃和武學水平。
其中文舉的含金量明顯高過武舉，大乾學子都對文舉趨之若鶩，只有不能修行，只能專練氣力的人才會去參加武舉。
文舉雖然考察讀書策論，但對修為有硬性要求，哪怕你錦繡文章，也難取得好名次。
以張朝元的修為境界，倘若能寫出精彩文章，混個舉人不成問題。
可問題是，張朝元實在看不下那些儒家經典。
“這不就是八股文嗎？”
“什么君君臣臣父父子子！”
“都是封建糟粕！”
“我呸！”
作為現代人，張朝元實在看不下這些思想迂腐的文言文。當然他還是現代人時，考試成績本就不理想。
于是張朝元專心研究武舉。
然而武舉一樣犯難。
“文舉我看不來文章。”
“這武舉，我又不會武功……”
張朝元雖然有神衣境的修為，能橫掃罡氣境以下的武者。
他身體素質也就比常人強一些，去參加武舉定然貽笑大方。
“得想辦法鍛煉一下武功！”
“神修境界我只需要香火就能提升，不需要勞神費力，多余的時間不如用來練武。”
“過去聽沈夢汐說，真正的高人都是神武雙修，這樣才沒有缺點命門。這個世界如此危機四伏，不能懶散，得想辦法修煉武功才行。”
關于武修，張朝元特地去地心請教老金蛇。
得知張朝元的來意，老金蛇沉吟片刻說道。
“神印大人想要習武，這確實是個好想法。”
“世人現在多半瞧不起武修，殊不知強大的武修照樣可以呼風喚雨，搬山填海。”
“武修境界分為百壽、神力和真氣。”
“這統稱為下三境，只需要日復一日錘煉體魄，堅持不懈，就能壽命過百，神力過人從而孕育出真氣。”
“中三境乃是罡氣、意氣一體和武道宗師。”
“老朽倒是可以指導神印大人修煉下三境，只要神印大人愿意吃苦，三年內體內孕育出真氣不難。”
“至于中三境，那就必須配合修煉獨特的武學方能達成。中元圣君曾經編撰一本武道經書《乾坤易變》，被世人奉為武學圣經。只可惜老朽是蛇蟒，不懂武學，不記得這本經書內容。”
張朝元聽之，驚愕問道：“三年才能孕育出真氣？！”
老金蛇笑道：“神印大人乃是天縱奇才，又有圣君保佑，神修境界一日千里。但神印大人不要誤以為這是常人修煉速度，對于普通人，無論是武修還是神修，都得冬練三九夏練三伏，年復一年，才有寸進。”
“三年蘊育出真氣，已經算很快了！”
張朝元愕然。
“還有更快的法門嗎？三年實在太久了！”
張朝元心里盤算。
三年！
哪怕我不擴張轄地，光靠常古縣三年香火積累，都足夠讓我神修境界提升至天人境。而我武修才剛剛蘊育出真氣，嚴重跟不上我的修行進度啊！
老金蛇說道：“倘若神印大人能得到世上流傳的武學圣經，以神印大人的天賦，必然能平步青云。武學修煉不同于神修，還需要大量天材地寶用來淬煉肉身，方能得到長遠進步。”
“武學圣經……”
“天材地寶……”
張朝元不禁苦笑。
“看來選擇武舉也不是特別明智。”
不過張朝元選擇了修煉武功，他就要堅定不移走下去，不光是為了武舉，也是為了增強自身實力，多一項安身立命的本領。
老金蛇說道：“武學圣經老朽恐怕沒辦法能給神印大人弄來，不過天材地寶，這地底巖漿池倒是有些，只不過服用會異常痛苦，就看神印大人能否堅持。”
“那就拜托前輩了！”
老金蛇鉆進巖漿池，張朝元獨自一人望著中元圣君神像。
神像與他的聯系黯淡，張朝元現在就算花費香火也不能再借中元圣君神力。
“也不知道何時再能借神力。”
半個時辰后，老金蛇從巖漿池鉆出來，手中捧著幾顆滾燙的蓮子。
“此乃地心流漿蓮子，乃是至陽至剛的上品靈藥。吞服入體，煉化藥性，可以極大增強筋肉根骨，助神印大人早日蘊育真氣。”
“服用蓮子后，老朽有一套獨特鍛體法，不過過程也會異常辛苦。”
“無妨！”
張朝元躍躍欲試。
“來吧！什么苦我都能吃！”
張朝元捏起蓮子，剎那間他的手指被燙得冒煙。
“嗷！”
“比火炭還燙！”
“這能吃？！！”
老金蛇默默點頭。
大話已經放出，張朝元硬著頭皮吞下一顆地心流漿蓮子。吞服蓮子的瞬間，張朝元感覺一道火線墜入胃中，渾身灼燒燥熱，仿佛跳入了巖漿池。
“嗷！”
張朝元燙得滿地打滾。
老金蛇搖頭。
“神印大人，老朽這套鍛體法比較粗暴，途中神印大人不要用神力抗拒。”
說罷，老金蛇搖動尾巴，一波波重壓撲面而來，張朝元頓時覺得一座座山接二連三壓在身上，渾身骨骼咔嚓咔嚓作響，痛徹心扉。
我錯了！
我吃不了這個苦！
張朝元心里大叫。
然而他現在貴為朝元真君，真君顏面不允許他開口求饒，強忍渾身痛徹心扉的劇痛，咬牙堅持。