`婉初素手微抖，忙叫來香杏去取了一木盒來。
香杏知道是哪個。那木盒里裝著小姐的家書，在泉州時便時時看得，自然收拾妥當，很快便拿了回來。
“你去歇著吧。我一會兒便睡了。”
等屋里只有自己一人，婉初趕緊拆了木盒，把姐姐的信件一張一張的拿出來翻看。
婉初看的仔細，生怕遺漏了其中的哪些細節。
終于，姐姐最初入府的幾封信上，婉初找到了這么寥寥幾筆的幾句話。
‘吾妹勿憂，嫡母待人甚寬。嫡母得知我素來苦夏，特地將池邊小宅賞我避暑。’
原先看不覺得什么，現在這一行字如同重雷猛然敲擊在婉初的心頭。
池邊小宅！
正是那所‘鬧鬼’的破敗小屋！
那一陣嗚嗚咽咽的風聲似乎又在耳畔響起，如泣如訴。
那是...姐姐在哭嗎...
婉初緊緊的攥著胸口的玉佩，纖細的手指被捏得發白也不自知。
婉初怔怔地愣了片刻，眼神漸漸變得清明。
最開始，她只是想不通，為什么姐姐身體康健，卻頂不住一場小小的風寒。她本以為，姐姐是因為那個人才急火攻心而亡。
如今看來，其中可能還發生了什么事情，是她不知道的。
姐姐的死，果真有蹊蹺。
府上沒了一個庶出小姐，就算不會起太大的波瀾，也不至于讓大太太封了姐姐曾經住過的屋子，更不會傳出‘鬧鬼’的風聲。
可惜，自己初來乍到，對府上人事一知半解。
大太太給的白梨，明擺著是來監視她的。而她身邊只有香杏一個可用之人，實在捉襟見肘，舉步維艱。
自己得想個法子才是。
婉初收起姐姐的書信，又拿起繡棚，沉下心思，靜靜地繡起花樣子來。
正院里，大太太揉著眉心，臉色有些凝重。周媽媽一進屋，便看著放在桌子上的一封信，再看看大太太臉色，便使了個眼色，讓屋里的丫鬟們都出去了。
見屋里沒有了旁人，大太太這才露出疲憊的神色來。“回來了？”
周媽媽答應道：“是。奴婢給送信的人拿了一點銀子，將人送出去了。”
大太太點點頭，伸手將桌上的信推給了周媽媽：“你瞧瞧這個。”
是大小姐的信。
周媽媽看完以后，微微有些詫異：“大小姐怎么突然改了主意？這樣一來，太太您的打算豈不是都白白浪費了？”
大太太嘆了口氣：“府上養一個閑人還是養的起的。”
大太太拿過淑寧的信，又仔仔細細的看了一遍。雖然字跡潦草，但確實是淑寧親筆無誤。
只不過，信上內容卻和上一封家書大相徑庭。
前陣子她是和淑寧通過氣的，國公府世子夫人的這個頭銜，無論如何都要讓淑寧穩穩占住。
誰知道不過半月，淑寧便來信說，原先的打算先放一放。
大太太思量著，到底發生了什么事，讓淑寧放棄了原本的打算。
周媽媽見大太太忍不住的揉眉心，忍不住勸道：“大小姐還有幾日便回來了，太太您不如等大小姐回府了再好好問問。”
大太太嘆了口氣：“這書信說得沒頭沒尾，只說納妾的事情先放一放。”
周媽媽是從小服侍她的，出嫁后又成了陪嫁丫鬟。除了姜伊初那件事，是她親手料理的，府上其他的事情，都是她授意周媽媽一手操辦的。
有了這些關系，府上的事情，大太太也偶爾會和周媽媽商量商量。
“哎，這孩子都出嫁五年了，怎么辦事還毛毛躁躁的。連書信也寫不清楚，白白叫我擔心。”大太太有些苦惱的抱怨。
周媽媽是看著大小姐長大的，對大小姐的性子最清楚了。
當年大太太嫁過來沒多久，就忙著和姜老太太爭治家之權。大太太又是個爭強的人，凡事都要做到最好。勞心勞力之下，一個成型的男胎就這么掉了。
后來千辛萬苦才有了姜淑寧這個長女，自然是含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔著。
大小姐就像溫室里的一朵花一般，從來不需要考慮將來的路，也沒有一點點煩惱。這些荊棘自然有大太太來為她一一鏟平。
這樣千般寵愛長大的大小姐，性子驕縱些也是必然的。
周媽媽笑道：“太太嘴上抱怨，心里還不知怎么疼大小姐呢。大小姐性格率真，不像那些庶女，當面一套背后一套的。”
大太太喝了口茶，潤了潤嗓子，皺眉道：“出嫁前性子大大咧咧，只會覺得活潑可愛，出嫁以后再這樣，若是惹惱了婆母和夫君，可怎么辦。”
“唉...若是淑寧的性子和嫻寧換換便好了。”
周媽媽笑道：“太太您吶，怎么能把好事都占全了啊！”
“二小姐是最溫婉懂事的性子了。方才奴婢從二小姐那邊回來，二小姐還特地交代，讓奴婢把她做的抹額交給您。”
大太太接過抹額，摸了摸，果然用料扎實。棗紅色的萬字紋，正中鑲了一顆碩大的珍珠，邊上一圈狐貍毛。一看便是用了心的。
大太太繃著臉，嘴角卻是止不住地上揚：“這孩子，身子也不是很好。還要給我做這個。這陣子忙，也顧不上她。趕明兒咱們去看看她去。”
大太太想了想，眼里有些心疼：“對了，她身子弱，一到冬天咳嗽得都下不了床。你再撥十斤炭到嫻寧房里。”
周媽媽笑道：“哪里用太太您吩咐。我看今晚似乎要下雪一樣，已經交代了管事的和二小姐房里的丫鬟，要讓二小姐屋里熱乎乎的。”
大太太滿意地點點頭，轉頭又有些哀傷：“哎，這孩子什么都好。就是我生淑寧的時候傷了身子，一直沒養好，導致嫻寧生下來便比別的孩子弱了許多。若不是這個，嫻寧也能像她大姐一樣，早早就嫁人了。”
周媽媽見大太太想了起曾經的傷心事，忙打了個茬：“大小姐和二小姐兩姊妹要好，這些年，大小姐不也一直在替二小姐求醫問藥么？”
“大小姐在京城，府上能請得到太醫。您看二小姐吃了大小姐送回來的藥，這身子比往年，實在是好上太多了。太太您不用擔心，您的福氣會庇佑兩位小姐的。”
大太太點點頭，心中寬慰了許多。“嗯。既然如此，原本的打算都要作廢了...”
“不過這樣也好。正好，我也有自己的打算。”