侯爺聰明一世,可惜糊涂一時(shí)。”
廣陽(yáng)侯一愣,謝見(jiàn)微面容冷靜,徐徐說(shuō)道:“此事干系甚大,薛蟾參與過(guò)的工部案子不止這一樁,如今刑部一個(gè)個(gè)地往下查,坊間流言不斷,一不小心與他相關(guān)的人都會(huì)被打成知情不報(bào)的幫兇。”
廣陽(yáng)侯雙手緊攥成拳,搭在膝頭,腦袋垂得極低。
他不是不知道這個(gè)道理,所以他找謝見(jiàn)微,讓謝家求情,這樣即便薛蟾沒(méi)被救出來(lái),也不會(huì)對(duì)侯府造成影響。
“侯爺不想拿整個(gè)薛家,去賭皇上的圣意吧?還是說(shuō)侯爺一開(kāi)始就沒(méi)想讓侯府出面,而是想讓謝家做這個(gè)出頭鳥(niǎo)?我可是一直以為,侯爺當(dāng)我也是薛家的一人……”
“你自然是!”
廣陽(yáng)侯脫口說(shuō)道,他喉頭快速滑動(dòng),用力抹了把臉,頹喪起身,“見(jiàn)微,今日是本侯太過(guò)焦急,說(shuō)的話不中聽(tīng),你莫要往心里去……”
他急匆匆?jiàn)Z門(mén)而逃,謝見(jiàn)微端坐在上首,扯出一抹冷笑。
薛蟾下獄后,錦衣衛(wèi)又在廣陽(yáng)侯府上抄了一回,這次在是在薛蟾書(shū)房外的梨樹(shù)下,掘出了好幾大箱金銀,正是他私藏的贓款,這些錢(qián)銀被全部抄沒(méi),也成了給薛蟾定罪的證據(jù)之一。
三天后早朝,皇上正式下旨,薛蟾貪墨工部工程款,預(yù)計(jì)八萬(wàn)兩之?dāng)?shù),栽贓陷害罪大惡極,于下月初五午門(mén)斬首示眾。
廣陽(yáng)侯教子無(wú)方,削去爵位,即日起閉門(mén)思過(guò)半月,念在其先輩及長(zhǎng)子功勞,暫保其官職。
斬首和削爵的旨意傳回薛府,剛清醒沒(méi)多久的孫氏便嘔出一口老血,又去了半條命。
接旨的是謝見(jiàn)微,她冷靜的聽(tīng)完了旨意,命人送傳旨太監(jiān)出門(mén),有條不紊地讓下人將孫氏抬回了院子。
傳旨太監(jiān)遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著,心中敬佩。
人人都說(shuō)廣陽(yáng)侯府完了,薛蟾的事必定牽連家里,廣陽(yáng)侯沒(méi)了爵位,一大把年紀(jì)更不可能再有高官厚祿了。
可依他看,只要還有謝見(jiàn)微在,薛府就是瘦死駱駝比馬大,指不定還有東山再起那一日。
薛瑁回到府上,正巧撞見(jiàn)皇帝派來(lái)的人,在往下撤他廣陽(yáng)侯府的匾額,他身上朝服皺得像腌菜,整個(gè)人老了十來(lái)歲,步履蹣跚地走進(jìn)府中,一頭栽倒在影壁前。
薛府上下都籠罩在死寂的陰影之中,大房的主子倒的只剩下謝見(jiàn)微一人,但府上秩序一點(diǎn)沒(méi)有亂。
謝見(jiàn)微跪在飲綠軒內(nèi)的佛龕前,手里拿著絹帕耐心地擦拭著兩個(gè)孩子的靈位。
毓秀推開(kāi)門(mén)進(jìn)來(lái),同她稟告府上的情況,“太醫(yī)說(shuō)老太太年紀(jì)大了,前兩日猛地受驚,以后都不能再起來(lái)走路了。還有陳姨娘,今日消息傳回來(lái),她受驚血崩,方才……生了個(gè)死胎……”
“……死胎?”
謝見(jiàn)微動(dòng)作一滯,前世陳氏的孩子就沒(méi)能保住,不過(guò)那時(shí)是半路死在腹中,眼下都已經(jīng)落地了,怎么還是死胎。
毓秀說(shuō)道:“府醫(yī)說(shuō)是臍帶繞脖,在肚子里就已經(jīng)給勒死了……”
“她沒(méi)事吧?”
“陳姨娘的命是保住了,府醫(yī)說(shuō)沒(méi)有大礙。”
“把人安頓好,再去訂個(gè)小一些的棺槨給那孩子。”
“要不要順便給薛蟾訂一個(gè)?”毓秀輕笑道。
“訂,而且要訂個(gè)最好的,就用他留下的那些私幾買(mǎi)。”謝見(jiàn)微眼神漆黑,聲線帶著怨憎,“皇上恩準(zhǔn)薛家可以給他殮尸,他也配留全尸下葬……”
謝見(jiàn)微眼瞼稍斂,“裴溫這兩日可有空?你叫他幫我去山上獵個(gè)東西回來(lái)。”
“好,奴婢明日就去告訴他。”
謝見(jiàn)微手里的黑色靈位被擦得發(fā)亮,她溫柔地將靈位放進(jìn)柜子里,關(guān)上柜門(mén)神色就斂了下來(lái)。
“穩(wěn)婆還沒(méi)有下落?”
毓秀沉下心,“畢竟時(shí)隔多年,奴婢聽(tīng)說(shuō),現(xiàn)在只是暫時(shí)聽(tīng)到有關(guān)她去向的風(fēng)聲,還未能確定。”
謝見(jiàn)微點(diǎn)了點(diǎn)頭,“告訴他們,若是銀子不夠用,就去錢(qián)莊支。”
她還有很長(zhǎng)時(shí)間,更有足夠的耐心,這一世她一定要找到孩子的下落,給她自己一個(gè)交代。
現(xiàn)在已經(jīng)六月底,離初五還有不到十日的功夫。
孫氏得知時(shí)局已定,悲痛到無(wú)以復(fù)加,怎么說(shuō)也要去刑部看一眼薛蟾,可皇帝有令,不允許薛瑁和孫氏探監(jiān),這差事就落在了謝見(jiàn)微的頭上。
“讓他務(wù)必照顧好自己……一定、一定要好好吃飯,即便是死……也要做個(gè)飽死的鬼……哇啊——”
孫氏嚎啕大哭,聲音悲戚:“我的蟾兒!我的兒啊!娘生不如死啊……”
謝見(jiàn)微將包袱甩到馬車(chē)上,腳步輕快的踩了上去。
馬車(chē)一路駛到刑部,謝見(jiàn)微帶著包袱下了馬車(chē),進(jìn)府就讓毓秀把里頭的糧食分給了府里的野犬,獨(dú)自一人去了刑部大牢。
這處牢房如今只關(guān)了薛蟾一人。
袁之道及其家人都已經(jīng)被釋放,袁之道雖沒(méi)有因貪污鑄成大錯(cuò),但也貪了不少銀子,被革職流放,家產(chǎn)和宅邸都充了公,但他的家眷得以赦免,已經(jīng)舉家遷回州府,有生之年說(shuō)不定還有重聚的一日。
牢頭將她送進(jìn)牢房,就從外鎖住了牢門(mén)。
“小的一刻鐘后再來(lái)接夫人出去。”
“有勞。”
走道昏暗,僅有兩邊的火把照亮,謝見(jiàn)微踩著洇濕的地磚一間間搜尋薛蟾的身影,終于在一間牢房外找到了他。
他背對(duì)著謝見(jiàn)微坐在地上,不知在吃什么東西,上頭的窗漏下光亮,照出他手上全是血,吃的似乎是一只死老鼠。
謝見(jiàn)微淡淡出聲:“你比我想的要堅(jiān)強(qiáng),即便是在這種地方,也能迅速適應(yīng)。真和畜生沒(méi)什么兩樣。”
薛蟾脊骨一僵,迅速回過(guò)頭。
他嗓音沙啞,似乎不敢相信自己的眼睛,盯了謝見(jiàn)微半天,才啞聲道:“是你……”
“你還敢來(lái)!!”
薛蟾猛地暴起,嘭的一聲砸在了鐵欄桿上,整張臉在欄桿縫中扭曲,殘存著碎肉的手指還在極力蠕動(dòng),只可惜總是離謝見(jiàn)微差一點(diǎn)。
他惡狠狠咆哮道:“是不是你舉報(bào)的!裘尉手里的證據(jù)是你給的對(duì)不對(duì)!謝見(jiàn)微,你這個(gè)賤人,你敢背叛我!我弄死你!賤貨!”