宋千逢道：“南川王御駕親征，士氣必高昂非樓關所能及，我們不可同其面對面廝殺，守城為首要目的。”
她得想法子讓蕭長野這混賬小子退兵，不能讓南川同東闕真打起來。
兩國開戰，苦的永遠都是百姓。
如今東南災荒本就令百姓苦不堪言，此仗一打，又得從百姓牙縫中搶出糧食，苛捐雜稅一套弄下來，百姓就別想活了。
沈漸鴻看向說話的人，眸中透著思量與疑惑，不知為何，他總覺得葉四姑娘有時很像阿姐。
他搖搖頭，不會的，自己也是瘋了，怎會覺得她是阿姐呢。
眾人商議的聲音細碎落在耳中，他余光又瞧見徐鍥時不時在偷偷看葉四姑娘，心中疑惑更甚。
待商議完南川之事已入了夜，眾人散去，宋千逢在院中叫住了沈漸鴻。
沈漸鴻問道：“葉四姑娘有何事找沈某？”
宋千逢回道：“若樓關與南川此戰非打不可，有一件事還得托付沈大人去做。”
沈漸鴻頷首：“葉四姑娘請說。”
宋千逢向他走了幾步，想同他耳語卻夠不到，沈漸鴻見狀屈膝彎腰，聽得她說的話后目露詫然。
宋千逢笑道：“辛苦沈大人。”
沈漸鴻垂眼看著面前人，思索后應下，欲言又止道：“葉四姑娘……你……”
到底是誰。
宋千逢見他不說話，歪頭疑惑道：“怎么了？”
沈漸鴻搖了搖頭，笑道：“沒什么，葉四姑娘早些歇息。”
宋千逢近距離望著他，熟悉的臉又牽引出許多回憶，小漸鴻也長大了，成為能獨當一面的人。
她笑道：“好，沈大人也早些歇息。”
沈漸鴻望了眼前路，而后道：“夜路不明，沈某送你。”
二人結伴往西廂房的方向走，一路談笑說著話。
不遠處，藏于暗處的人籠罩在銀白的月色下，他怔怔盯著遠去二人的背影，眸底凝著冰霜，袖下的手緊緊攥著木牌，指節泛白。
心陣陣鈍痛著。
朔風凜冽，光影模糊不清。
宋千逢回到屋中，關門時聽得抽噎聲，扭頭看見滿臉淚痕的姜枝月，她神色哀然，不知所措從角落里走出。
“葉姐姐……”
“你怎么來了？”
姜枝月上前握住宋千逢的手，害怕又自責道：“葉姐姐，我真的不知阿長是南川人，也不知他會將城防圖偷走，若我知曉定不會幫他脫身的！”
“我不敢將這些事告知母親與父親，我真的不知情，我……我……”
姜枝月淚水掉個不停，手掌冰涼滿是冷汗，止不住顫抖道：“阿長騙我，他為何要騙我，是我至樓關于險境，都是我的錯，都怪我……”
宋千逢拉著人坐下，寬慰道：“也不全是你的錯，是南川王想要拿到城防圖，就算沒有你口中的阿長，也會有其余人想盡辦法從姜府將城防圖盜出，你不必過多自責。”
“不過這阿長確實是因你之故才會逃走，此事你就當埋在心底，誰都不許告知，如今事已發生，還有姜關主和鎮國公在呢，莫要擔心。”
姜枝月哭得撕心裂肺，悲痛念著：“阿長怎能如此待我？我真心實意待他，他對我從頭到尾卻是欺騙！”
話語中滿是怨恨與難以置信。
宋千逢聞言沉眸，怎么覺得姜枝月這態度更像是在氣欺騙她的南川賊子。
不由得記起那日她望著南川賊子的背影滿是不舍。
難不成這二人……
她開口試探道：“姜姑娘同阿長相交甚好？”
姜枝月點頭又搖頭，“以前覺得阿長同我是無話不談的朋友，可如今才知曉他對我都是欺騙，想來他從未將我放在心上。”
只是朋友。
竟真的只是朋友？
宋千逢嘆了口氣，沉默無言聽難過的人抒發情緒。
……
翌日清晨，天邊微亮。
地動山搖，震動的馬蹄聲突然踏破安寧。
城樓上放哨的關兵瞧見遠處飛舞的黑紅旌旗，黑壓壓的騎兵壓近，臉色大變，忙抄起鼓槌使勁敲打。
“咚咚咚——”
戰鼓聲響徹云霄。
樓關眾人于睡夢中被鼓聲驚醒。
姜守義忙換上盔甲，騎馬邊往城門趕邊罵道：“南川王宵小之輩，竟連夜追擊，來得這般快！”
本以為南川騎兵最快也得兩日后才能到，不曾想今日便到，看來南川王早就做好打突襲戰的準備。
徐鍥策馬揚鞭，肩張腰挺，面容冷峻。
他脫下往日的文臣著裝，此刻穿著的鐵甲折射著冷冽的寒光，英姿勃發。
攥緊韁繩的手背青筋暴起，滿是威壓與力量。
文能持棋坐廟堂，武能上馬定乾坤。
他望向北城門方向，渾身的戾氣與殺意掩蓋不住地往外溢出，咬牙輕念了聲。
“蕭長野！”
……
南城門下，為首的男子恣意坐于馬背上，掃了眼前方的拒馬以及城墻壁間的弓箭兵，無數的投石車和炮塔。
他揮了揮手中的長櫻槍，微微抬首同城墻上站立的幾人對上視線，猖狂笑道：“不過幾個時辰，你們準備得不錯嘛！”
姜守義喊道：“南川王！如今東闕同南川井水不犯河水相安無事數年，你為何偏偏要挑起兩國之戰！”
蕭長野眉目冷沉，語氣森然道：“相安無事？看來姜關主已經忘了七年前東闕是如何對南川背信棄義，你們忘了，南川永不會忘！”
他說著仰天大笑，笑罷抬起紅纓槍指向徐鍥，厲聲道：“徐鍥！你養母也是死在此處，你還記得么！”
徐鍥眸底墨色翻涌。
蕭長野哼笑一聲，冷道：“哦，我忘了，你把她墳墓都掘了，掘得好啊，這件事我還是很欣賞你的。”
“像她那種背信棄義之人，被自己的人圍攻殺死，算是死得其所！”
“錚——”
破空之音！
蕭長野瞳孔一縮，飛身揮動紅纓槍，“咔”的一聲，將刺來的箭矢砍斷。
南川騎兵霎時拉緊韁繩，馬蹄聲雜亂響起。
姜守義見狀大驚，昨夜商量好不可激怒南川王，他是個殘暴不仁的人，動怒后定不顧一切踏平樓關，所以能拖則拖。
姜守義看向身旁射出箭的徐鍥，恐懼阻止喊道：“國公爺！”
按城樓到南川王的位置算，箭矢是射不到的，可徐鍥是何人，他曾在戰場于近千步外一箭射殺戎人頭領，大獲全勝。
他的箭，到得了。
徐鍥黑瞳緊盯著蕭長野，語氣惡然，“你想死就攻！”
他抬手，所有弓箭手對著城樓下的敵人拉滿弓，若對方敢上前，這些如雨的箭矢便會立即射出。
投石車皆裝滿石塊，炮塔中裝滿火彈，只待一聲令下。
蕭長野見狀并未輕舉妄動，面沉如水。
雙方便僵持對峙著，誰都不做貿然的那個。
氣氛劍拔弩張。
半晌后，姜守義不解道：“南川王這是什么意思？不進攻不撤退，就這樣同我們耗著？”
徐鍥思索片刻后問甲羽：“這些將領中可有上次趁機盜取城防圖的那個賊子？”
甲羽掃過眾多南川騎兵，回道：“沒有，他不在。”
徐鍥沉眸：“看來北城門是他在帶。”
姜守義聞言想起昨夜葉姑娘的話，驚呼道：“這南川王還真打算繞城啊？！他瘋了啊！”