顏鴻盯著桌上那杯已經涼透的咖啡，半晌才發出兩聲自嘲的干笑。

“求情？”他抬起頭，眼神有些渙散，“我在老爺子面前那點臉面，連清清的一根頭發絲都抵不上。我要是有那個能耐，我當初就不會把清清送走了。”

“那是誰？”顏汐眉頭擰得更緊。

顏鴻沒說話，他又點了一根煙，深吸一口氣，像是要靠這口煙吊住命。

“是許芷溪。”

這個名字從他嘴里吐出來，許慎舟的眼神瞬間冷了下去。

顏汐也是一愣，隨即不可置信地拔高了音調：“二嫂？她瘋了嗎？她明明知道我爸還沒消火，這時候把人帶回來，不是成心觸霉頭嗎？”

“她沒瘋。”顏鴻掐滅了煙，動作兇狠地把煙頭擰碎在煙灰缸里，“她比誰都清醒。清清在國外的地址是絕密，除了我。可她許芷溪不僅查到了，還親自飛過去辦了轉學手續，直接把人領到了老爺子面前。”

許慎舟指尖輕輕敲打著桌面，一下，兩下。

“二哥，我很好奇。”許慎舟冷靜地開口，聲音透著股寒意，“二嫂雖然在顏家待了不少年，但她手里的權力還沒大到能繞過老爺子的眼線去國外接人。她憑什么？”

顏鴻苦笑一聲，看著許慎舟的眼神里多了一絲同病相憐的無奈。

“慎舟，你也是許家人，雖然那地方你早就不認了，但你應該最清楚‘京禾許家’這四個字代表著什么。”顏鴻自嘲地搖了搖頭，“許芷溪能查到地址，是因為她背后動用了許家在那邊的暗線。老爺子雖然生氣，但許家在那邊的幾個大項目正處在關鍵期，許芷溪拿這些生意做投名狀，老爺子不僅沒罰她，反而覺得她‘顧全大局’，順坡下藥把清清放了回來。”

他媽的。

許慎舟在心里暗罵了一句。這確實是許家那幫老狐貍的一貫作風——利益面前，連血緣都是可以拿來稱重的籌碼。

“那她這么做的目的是什么？”顏汐看著頹廢的親哥哥，眼中閃過一絲憐憫，但更多的是憤怒，“僅僅是為了讓清清回來參加訂婚宴？她許芷溪沒那么閑心管小姑子的婚事。”

顏鴻沒吭聲。

許慎舟看著他那個樣子，心中已經有了答案。

“很簡單。”許慎舟替他說出了那個殘忍的真相，“二哥最近一直在鬧離婚，對吧？”

顏鴻的肩膀縮了一下，整個人像是被抽走了脊梁骨。

“你說得對。”顏鴻低著頭，聲音很輕，“我跟她過了快二十年了，這種貌合神離的日子我過夠了。我前段時間跟她攤了牌，哪怕凈身出戶我也要離。可她不同意，她需要顏家二少奶奶這個名分在許家爭產，也需要這個名分保住她在京禾名媛圈的虛榮。”

“所以，她接回清清，是給你下的套？”顏汐問。

“清清回來后，許芷溪讓她在老爺子面前演了一出‘痛改前非多虧她的教導’的戲。”顏鴻咬牙切齒地說道，“現在老爺子覺得我這個當親爹的還沒一個外人懂事。如果不撤回離婚申請，老爺子要把我手里最后那點分公司管理權也收回去給顏霆。她是想徹底綁死我，讓我這輩子都別想甩開她這塊狗皮膏藥。”

這就是利益。在顏家，親情薄得像張紙，風一吹就散，只有利益能把這幫人像鎖鏈一樣捆在一起。

顏鴻看著許慎舟，眼神里多了一絲警惕和提醒。

“慎舟，別怪當哥哥的沒提醒你。你們倆這次的訂婚宴，老爺子看重得有點反常。”顏鴻壓低了聲音，目光掃向窗外陰暗的后巷，“他這次特意回江城，不僅是為了避開F國的爛攤子，更是打算在這場宴會上，把江城原本屬于顧家和陸家的幾個地皮，徹底并入顏家的盤子。而你……”

顏鴻頓了頓，語氣沉重得像是壓著塊石頭。

“你就是那個幫他去咬開顧家缺口的獵犬。他看重你，是因為你夠狠，你有許家的身份，也因為你對顧家最了解。但獵犬如果咬累了……你覺得老爺子會怎么處理？”

這番話，讓許慎舟的心猛地一沉。

那種感覺，就像是行走在冰面上，突然發現腳下的冰層已經裂開了無數紋路。

原以為他利于顏汐的力量可以得到顏家繼承權，完成自己的復仇。可直到此刻他才發現，姜還是老的辣。顏父回江城這一手，不僅是為了訂婚，更是為了把所有人——他、顏汐、顧念遙、陸璟辭，甚至那個回來的顏清清，全都圈進一個巨大的圍場里。

他們每一個人，其實都是這盤棋上，身不由己的棋子。

“我知道了，多謝二哥。”許慎舟站起身，拉起了顏汐。

走出咖啡館時，雨勢突然大了起來。

豆大的雨點砸在傘面上，霹靂啪啦響個不停。

顏汐挽著他的胳膊，指尖因為用力而微微有些涼。

“慎舟，你怕嗎？”她輕聲問，聲音被雨聲沖散了大半。

許慎舟停下腳步，回頭看了一眼那家陷在黑暗里的咖啡館。他摸了摸兜里的訂婚戒指盒，眼神里最后一點猶豫被決絕所取代。

“我不怕當棋子。”

許慎舟看著雨幕深處，江城酒店那燈火通明的輪廓，語氣沒有任何起伏。

“我怕的是，這盤棋下到最后，連掀桌子的力氣都沒有。”

他知道，一周后的那場典禮，絕不是什么美好的開始，而是一場真正刺刀見紅的殺局。

顏父、許家、陸家、顧家……這些龐然大物正張開血盆大口，等待著最后的分食。而他，必須在那一刻到來之前，把自己變成那個唯一的變數。