老六，確定是這三個(gè)娘們？”
“我一直盯著呢，就是這三個(gè)娘們。”
“好，干完這一票，老子帶你們上迎春樓！”
茂密的草叢里，埋伏著四五個(gè)蒙面歹徒。
再三確認(rèn)目標(biāo)沒(méi)有錯(cuò)，為首的歹徒盯著漸漸靠近的三名妙齡女子，臉上的興奮化作冷酷：
“上！”
剎那間，四五道人影躥上石階，將行至這里的沈窈三人前后堵住。
“小姐！”
綠柳驚叫出聲，下意識(shí)擋在沈窈前面。
“光天化日，你們要干什么！”
看著前后明顯不懷好意的五個(gè)蒙面歹徒，綠柳又驚又怕，咬緊牙關(guān)厲聲大喝。
“喲，這小娘們還挺辣！”
一名歹徒發(fā)出桀桀怪笑，目光下流地落在綠柳身上來(lái)回打量：
“身段也不錯(cuò)，賣進(jìn)花樓能值二三十兩。”
話一說(shuō)完，幾個(gè)歹徒全都不懷好意地笑起來(lái)。
“小、小姐，一會(huì)兒我和紅烈攔住他們，你抓住機(jī)會(huì)往山下跑！”
綠柳臉色煞白，身子抖得厲害，卻還在為沈窈爭(zhēng)取逃生的機(jī)會(huì)。
紅烈沒(méi)有說(shuō)話，看向五名歹徒的眼神透著刻骨的冷意。
“別怕，要逃咱們一起逃。”
沈窈竭力保持冷靜，思索著脫身之法。
這個(gè)路段，這個(gè)時(shí)間，孤云寺里的人不會(huì)下山，香客們也不會(huì)上來(lái)，眼下她們只能自救。
觀五人舉止隨性，言語(yǔ)粗俗，與街頭的流氓混混無(wú)異，沈窈心里有了猜測(cè)：
“誰(shuí)指使你們的？”
五名歹徒一驚。
對(duì)視一眼后，歹徒老大獰笑：
“誰(shuí)指使的你不必知道，要怪就怪你得罪不該得罪的人！”
說(shuō)罷，他大手一揮：
“速戰(zhàn)速?zèng)Q，一個(gè)也別放過(guò)！”
其他歹徒一聽(tīng)，怪笑一聲就要撲上來(lái)。
“慢著。”
沈窈厲聲一喝，盯緊歹徒老大：
“那人給你們多少銀子，我愿意雙倍奉上，只要你們肯放我們主仆下山。”
五名歹徒?jīng)]料到沈窈會(huì)來(lái)這一出，不由得停在原地顯然是心動(dòng)了。
沈窈愈發(fā)謹(jǐn)慎，緩和了語(yǔ)氣：
“指使你們的人，想必沒(méi)有說(shuō)我的真實(shí)身份吧？”
見(jiàn)五人齊齊皺眉，沈窈心知自己沒(méi)有猜錯(cuò)：
“既然各位好漢只為求財(cái)，就更沒(méi)必要把自己的身家性命搭進(jìn)去。”
綠柳忍著害怕，語(yǔ)氣強(qiáng)硬地附和：
“我家小姐是官眷，若是我家小姐出事，官府一定會(huì)追查兇手！”
話音一落，蒙面下的五張臉?biāo)查g變色。
只是他們干過(guò)不少作奸犯科之事，并沒(méi)有被綠柳的話嚇到。
歹徒老大目露兇光：“你們當(dāng)老子是傻子，就這樣放你們下山，我們兄弟一樣沒(méi)活路！”
沈窈搖了搖頭：“世人注重女子名節(jié)，我不會(huì)報(bào)官給自己添麻煩。”
這是實(shí)話，歹徒老大果然猶豫了。
其他歹徒已然有了脫退縮之意，紛紛開(kāi)口：
“大哥，這娘們說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，咱們是求財(cái)不是賠命。”
“對(duì)，讓這娘們賠咱們雙倍銀子，咱們不虧。”
“是啊，真對(duì)她們下手招來(lái)官府，對(duì)咱們沒(méi)好處。”
思忖片刻，歹徒老大獅子大開(kāi)口：
“一千兩，只要你能拿出一千兩，老子就放過(guò)你們！”
剩下的四個(gè)歹徒精光一閃，貪婪地盯著沈窈。
雇主只給了一百兩定金，承諾事成之后再給二百兩。
老大不愧是老大，一句話直接翻三倍，這一回賺大發(fā)了！
“各位好漢，今日來(lái)寺里上香，沒(méi)有帶這么多銀子，不如你們先隨我一起回城？”
沈窈面露愧色，想了想取下頭上的玉簪和手腕的玉鐲：
“這兩件首飾值些銀子，算是給各位好漢的辛苦錢(qián)。”
歹徒老大暴怒：“臭娘們，你逗老子玩是不是！”
綠柳以為歹徒老大要對(duì)沈窈動(dòng)手，驚懼之下嗓門(mén)比他還大：
“我們是沒(méi)帶銀子，又不是存心賴賬！你自己膽小怕事不敢跟我們回城，怎能賴到我們頭上！”
歹徒老大哪里聽(tīng)得這種話，抬手就要抽她：“找死！”
沈窈臉色一變，剛要推開(kāi)綠柳，突然眼前紅影一閃。
下一刻，耳邊傳來(lái)凄厲的慘叫：“啊——”
緊接著，一道悶響，是重物墜地的聲音。
“老大！”
看著噴出一大口鮮血，兩眼一閉昏死過(guò)去的歹徒老大，剩下的四個(gè)歹徒瞬間紅了眼。
他們沒(méi)去想一個(gè)看似柔弱的女子，如何能有踹飛壯漢的本事，一個(gè)個(gè)舉起砍刀面目猙獰地?fù)湎蜃锟準(zhǔn)祝?/p>
“臭婊子，找死！”
一襲紅衣的女子冷冷一笑，掌心布滿老繭的手探向腰間。
冷厲的鋒芒一閃，一柄軟劍橫空出現(xiàn)，直直沖在最面前的歹徒的手腕。
“啊——”
一道接一道的慘叫聲響起，短短幾息的工夫，持刀的四名歹徒全被削去右手，鮮血瞬間染紅了石階。
“紅、紅烈……”
綠柳震驚地看著面前冷若冰、英姿颯爽的紅衣女子，簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛。
沈窈也很驚訝。
饒是猜到紅烈不簡(jiǎn)單，也沒(méi)想到她如此厲害，憑一人之力輕易拿下五名歹徒。
紅烈抹去劍上的血痕，轉(zhuǎn)身面無(wú)表情地問(wèn)沈窈：
“小姐要如何處置？”
沈窈看著滿地慘叫的歹徒，深吸一口氣吩咐綠柳：
“先把他們捆起來(lái)，問(wèn)出幕后之人。”
片刻之后，四個(gè)斷掉右手的歹徒被簡(jiǎn)單止血，與昏迷中醒來(lái)的歹徒老大一起被捆成粽子。
捆綁的繩子，是他們自帶的。
沒(méi)有逼供，歹徒老大竹筒倒豆子的說(shuō)出幕后之人——
沈府的孫管家。
沈窈神色平靜，沒(méi)有絲毫意外。
綠柳氣憤難平：“小姐，孫管家與你無(wú)仇無(wú)怨，定是夫人指使他這么做的！”
沈窈沒(méi)有說(shuō)什么，對(duì)紅烈點(diǎn)了點(diǎn)頭：“辛苦你了。”
紅烈惜字如金：“應(yīng)該的。”
她賣身葬父的職責(zé)，就是保護(hù)沈小姐。
在山腳下等候的車夫，正在為沈窈三人遲遲下山而惱怒。
待聽(tīng)到綠柳的聲音，他下意識(shí)抬頭往上看。
當(dāng)看到被紅烈牽著走的一串血人時(shí)，嚇得直接從車上滾下來(lái)，連在心里說(shuō)沈窈半句不是都不敢了。
暮色四合，沈府上下卻不見(jiàn)沈窈主仆三人的身影。
方氏的臉上閃過(guò)一絲陰狠的笑，隨即換成一副緊張擔(dān)憂的模樣，對(duì)剛剛回府的沈見(jiàn)望說(shuō)道：
“老爺，二小姐遲遲未歸，該不會(huì)出……”
話未說(shuō)完，驚慌失措的管家沖進(jìn)來(lái)大喊：“不好了夫人，二小姐回來(lái)了！”