他停頓了一下，似乎在積蓄說話的力氣。
“我們去那里，找一幅詳細的中州地圖。順便，換兩匹能趕路的好馬。”
聽到這話，陸長生轉過頭，順著劍無塵剛才的視線望去。只見前方極遠的地平線上，在漫天飛舞的黃沙之中，隱隱約約出現了一片龐大而模糊的黑色陰影。那里，就是亂魔荒原的心臟——罪惡之城。
“去那地方？”
陸長生摸了摸下巴，舔了舔干燥的嘴唇，眼中非但沒有懼意，反而閃過一絲唯恐天下不亂的興奮光芒。
“我以前可是聽說過，那里的規矩就是完全沒有規矩。誰的拳頭大，誰的刀子快，誰就是大爺。”
他回過頭，上下打量著劍無塵那副病懨懨、隨時都要斷氣的樣子，嗤笑了一聲，
“我說劍宗主，就咱們倆現在這寒酸的配置，一個經脈受損半殘的劍宗宗主，一個靈力被封死大半的魔教妖人。真要是進了那座城，還不被里面那些窮兇極惡的惡鬼們生吞活剝了？”
劍無塵緩緩睜開眼睛，目光透過昏暗的天光，在陸長生那張故作夸張的臉上掃過。
“害怕了？”
劍無塵的嘴角極其罕見地揚起一個充滿嘲諷意味的弧度，雖然臉色慘白，但那股高高在上的傲氣卻絲毫不減。
“你以前不是天不怕地不怕，如今連區區一個罪惡之城都不敢進了？”
激將法雖然老套，但對陸長生卻出奇的管用。
“放屁！”陸長生如同被踩了尾巴的貓一樣，猛地一巴掌重重拍在車轅上，巨大的力道震得前面的角馬嚇得打了個響鼻，差點竄出去，“小爺我長這么大，無論是中州還是魔域，字典里就壓根沒寫過‘怕’這個字！”
他一把抓起插在旁邊的皮鞭，站起身來，迎著狂風，在半空中甩出“啪”的一聲極度脆響。
“坐穩了，劍宗主！咱們這就去那什么罪惡之城，小爺倒要看看，里面到底藏著些什么三頭六臂的牛鬼蛇神！”
皮鞭落下，角馬發出一聲長嘶。破舊的木板車在漫天風沙中陡然加速，車輪卷起滾滾黃塵，猶如一支離弦的殘箭，毫不遲疑地朝著遠方那片巨大的黑色陰影疾馳而去。
夜幕徹底吞噬了亂魔荒原的最后一絲天光。
氣溫降得極快。白日里能把人烤干的戈壁灘，此刻刮起的風卻帶著透骨的寒意。風聲穿過那些奇形怪狀的亂石堆，發出類似于女人哭泣的嗚咽聲。
陸長生把領口攏了攏，打了個響亮的噴嚏。他揉著鼻子，手里的鞭子有氣無力地搭在車轅上。
拉車的那頭角馬已經到了極限。它原本就不算粗壯的四條腿此刻抖得像篩糠，嘴里不斷吐出白色的泡沫，每邁出一步都要喘上三口粗氣。
木板車在碎石路上碾過，發出令人牙酸的“吱呀”聲。這聲音在空曠的荒野里傳出很遠。
“劍宗主。”陸長生轉過頭，看著車板上閉目養神的劍無塵。“你這坐騎怕是要報廢了。再走下去，它非得口吐白沫猝死在這條破路上不可。”
劍無塵沒有睜眼。他盤腿坐在破爛的皮毛堆里，背脊挺得筆直。即使衣服上沾滿了灰塵和暗紅色的血跡，他依然保持著天劍宗宗主該有的端莊坐姿。
“那就讓它停下。”劍無塵吐出幾個字。風把他的聲音吹得有些散。
陸長生撇了撇嘴，把韁繩往后一拉。角馬如蒙大赦，前腿一軟，直接跪倒在地上。它連叫喚的力氣都沒了，碩大的馬頭耷拉在沙土里，只剩下肚子還在劇烈起伏。
陸長生跳下車，活動了一下酸痛的肩膀。他走到車廂后面，腳尖踢了踢車輪旁邊的石塊。
“停是停了，但今晚睡哪？”陸長生環顧四周。除了亂石還是亂石，連個能擋風的山洞都沒有。
劍無塵終于睜開了眼睛。他沒有回答陸長生的問題，而是把目光投向了遠處的黑暗。他的手掌按在了橫放于膝蓋的長劍劍柄上。
風向變了。
原本夾雜著沙土味的冷風里，多了一股濃烈的腥臊氣。這味道很沖，聞著讓人胃里翻江倒海。
陸長生吸了吸鼻子，臉上的散漫收斂了幾分。他反手摸向腰間，那里掛著一把從死人堆里撿來的破鐵劍。劍刃上還有幾個硬幣大小的豁口。
地上的角馬突然開始抽搐。它連站起來逃跑的力氣都沒有，只能絕望地翻著白眼，喉嚨里發出低沉的哀鳴。它聞到了天敵的味道。
“嗷嗚——”
一聲凄厲的長嚎劃破夜空。這聲音不是從一個方向傳來的，而是從四面八方同時響起。
遠處的無邊黑暗中，毫無征兆地亮起了一點幽綠色的光芒。
風還在凄厲地刮著，緊接著，是第二點，第三點……不過是幾個呼吸的功夫，成百上千點綠幽幽的熒光在荒涼的戈壁灘上接連浮現。
這些光點高低錯落，隨著粗重的喘息聲微微晃動，像是一張早就織好的巨大捕獸網，將這輛孤零零的、破敗不堪的木板車死死圍在了正中間。
借著云層中透出的一絲慘白月光，陸長生瞇起眼睛，看清了那些在黑暗中潛伏的東西的輪廓。
那是一頭頭體型堪比成年小牛犢的巨狼。它們通體覆蓋著灰褐色的粗硬毛發，在風中像鋼針一般豎立著。脊背上生著一排骨質的倒刺，一直延伸到尾部。
粗壯有力的四肢在干硬的沙土上不斷刨動，鋒利的爪子與碎石摩擦，發出令人牙酸的刺耳聲響，帶起一陣陣細碎的沙塵。
“魔風狼。”劍無塵單手撐著粗糙的車板，緩緩站了起來。他的動作顯得有些僵硬和遲緩，右腿深可見骨的舊傷讓他無法完全站直，身體微微佝僂著，但握劍的手依然極其穩當。
陸長生掃視了一圈周圍密密麻麻的綠光，嘴里發出一聲夸張的咋舌聲。
“這排場夠大的啊。小爺我粗略一數，少說也有一百多頭。我說劍宗主，你出門看黃歷了嗎？這運氣真是絕了，走到哪兒都能碰上這種成群結隊的討債鬼。”
劍無塵連頭都沒轉，余光冷冷地瞥了他一眼，薄唇輕啟，吐出兩個冰冷的字眼：“閉嘴。”