窈娘這話李氏自然是明白的,可她所明白的事情與窈娘所說的意思自然不同,此刻李氏因她的憤恨而感到歡喜,摸著半張臉笑:“母親多謝你的關(guān)心。”
沈謙站在槅門后頭注視著屋里,見窈娘動(dòng)手打人后,一直仔細(xì)看著她的手,只怕是骨折了去。
“不必客氣,若無其他事你可以先走了。”窈娘端茶道。
她這般動(dòng)作倒是讓李氏看不透,可隨后窈娘的話卻狠狠將她的心刺破。
“大哥還要見我呢,你若不出去,他怎么進(jìn)來。”
李氏已有多日未見過孟彥,自從自己被關(guān)在屋里禁足后,孟彥和紀(jì)氏都未再出現(xiàn)過。可孟彥夫婦二人一貫是聽她的話,她只當(dāng)是兩人被孟儉勒令不許探視,從未深想。
眼下她自然是知道窈娘沒必要騙她的,但即使如此面上仍然不表露出來,只說著窈娘知道是自己害死了林氏得了癔癥,這才痛快離去。
沈謙見人離去,才推開槅門上前來,拉著她的手道:“你莫要聽她胡言亂語。”
窈娘緊繃的身軀這才緩緩在他懷里軟下,忍著許多的淚水奪眶而出:“若不是我調(diào)皮,我母親怎會(huì)遇著這對(duì)無恥男女。”
事情的真相往往隔了一層紗掩住,即使如此,這世上就有許多人不敢去觸碰,也不能去觸碰。
只因稍有不慎,定然是要經(jīng)歷無法承受的痛苦。
“可始作俑者是李氏和孟軒,你不應(yīng)該將事情怪罪到自己身上。”沈謙拍著她的肩,安慰道:“岳母從未責(zé)怪過你。”
窈娘回想起她守在林氏的榻前,巴巴的望著她能有所好轉(zhuǎn),母女倆每日相依為命,說了許多的話。可林氏自始至終從未提過那日的事,甚至去世前,還囑咐她要對(duì)主母孝敬,要好好活著。
她那時(shí)自以為林氏是記掛自己,如今才幡然醒悟,這是害怕李氏殺害自己,可又不能告訴自己真相,因此只能囑咐她好好活著。
“我母親心里都是清楚的,因此才渾不在意請(qǐng)不到郎中。”窈娘泣道。
可她那時(shí)小,什么也不知道,求了府里的好多人,不論丫鬟婆子,只想要她們?yōu)榱质险?qǐng)個(gè)郎中。
三跪九叩拜天上神佛,卻是一條堵得死死的路。
沈謙沉聲道:“不如我讓大理寺將她抓去牢里審訊,她即使死了,也無人懷疑到你身上。”
窈娘搖了搖頭,她心頭已經(jīng)下定了主意:“我不會(huì)讓她痛快死的,孟儉也不想要她活。”
待她深吸一口氣,平順了氣息,才道:“你......幫我。”
于孟彥而言,李氏是慈母,他雖能看著她被孟儉禁足,可未必能看著她去死。
因此,窈娘只希望孟彥不出手阻攔孟儉即可。
果然不過一刻鐘,就聽到了叩門的聲音,可下一瞬孟彥卻聽到了熟悉的聲音,那般冷冽如冰。
“進(jìn)來。”
他不敢怠慢,低頭推門而入,躬身作揖道:“下官見過首輔。”
“坐吧。”沈謙道。
待孟彥抬起頭才看到窈娘站在一側(cè),淡笑著給他福身問安:“許久不曾見大哥了。”
神色模樣依舊是往常那般,可整個(gè)人不再是畏手畏腳,讓人不敢再將她小瞧了去。
“不知二妹這些日子可好?”孟彥道。
不待窈娘說話,沈謙已出聲道:“她在我這里,自然是比在孟家好。”
沈謙先前雖已讓他坐,可孟彥哪里敢真的堂而皇之的坐下,聽得沈謙這話只能站在原地陪笑道:“是,二妹在家中受了委屈,我身為兄長(zhǎng)未能保護(hù)好她,實(shí)在是愧疚。”
他這話看似在抱愧,實(shí)則是在推脫陳情,身為男子自然是顧著外頭的事,哪里能每日將心思都落在后院女子身上。
孟彥在戶部倒是中規(guī)中矩,大事大曰按著章程來做,小事無章程可追尋,只管問上峰,問同僚,總之自己是小心翼翼,不出風(fēng)頭也不出錯(cuò)。
“這些我知道。”沈謙淡淡道,這話出來讓孟彥一顆心也緊緊提到了嗓子眼。
三人在一處,讓孟彥十分的不自在,他實(shí)在難以想象,當(dāng)初在麗娘手下討生活的人,如今竟然成了首輔的心頭好,竟然得了這樣的靠山。
半晌無話后,窈娘才語調(diào)輕柔對(duì)沈謙道:“大人可莫要責(zé)怪大哥,大哥在家中對(duì)我十分關(guān)照,若不是有大哥在,窈娘不知道在那李氏手中吃了多少苦頭。”
“既然如此,本官便聽窈娘的,不問責(zé)于你他。”沈謙這才再道一聲:“坐。”
孟彥這才坐下去,可已是頭皮發(fā)麻,他可從不知道窈娘竟然敢在沈謙面前多話,且聽沈謙的意思,倒是十分聽得進(jìn)她的話......
窈娘這時(shí)才歡喜道:“我之前聽聞大哥在戶部做事,大人之前與我大哥可熟悉?”
聽得窈娘這般肆無忌憚的問話,孟彥不知如何是好,低著頭遣詞造句也說不出半個(gè)字來。
還是沈謙寬和,接過話去:“見過幾次,今日倒是你的面子大,我與你兄長(zhǎng)才坐到一處說話。”
身為下官,見到沈謙的時(shí)候多是在戶部衙門里,可沈謙周圍簇?fù)碇汤伞⒗芍小⒅魇乱桓扇耍睦锬苡兴娜萆碇帯.?dāng)初還是沾著與沈府姻親的關(guān)系,他那頂頭上司吳主事才多有關(guān)照。
可即便如此,他也從未再私下與沈謙見過,更別提能說上話了。
權(quán)勢(shì)自古以來就是最蠱惑人心的,窈娘三言兩語的就讓孟彥以茶代酒敬了沈謙,這是如此就讓孟彥心頭起了些想法。
他是自讀書起就看著孟儉為了攀附上官付出多少銀子和心血,因而也知道自己家中沒有穩(wěn)固的靠山,全是利益堆疊的關(guān)系,如此在孟麗娘與窈娘嫁到沈府時(shí),他雖覺得孟儉這是將兩個(gè)妹妹送去蹉跎年華,可還是會(huì)說服自己不去阻攔。
他小心翼翼在官場(chǎng)做人,更有甚時(shí),整宿伏在案前不敢歇息,他就是怕自己這好不容易得來的位置被人占去。從小看慣了孟儉卑躬屈膝上下打點(diǎn),因而他比之孟儉,心里更仰慕權(quán)勢(shì)。
“大人言重了,下官早就該拜會(huì)大人,卻一直沒找到合適的機(jī)緣。”孟彥這才對(duì)窈娘和顏悅色地笑了笑:“的確是托了二妹的福。”
窈娘回了他一個(gè)笑:“今后窈娘能依仗的親人,只有大哥了。”
孟彥偷瞄了沈謙一眼,見他滿目心疼的看著窈娘,這哪里還是坊間傳言那般不近女色之人。
可窈娘話中之意,他也是聽得明白……孟家只有他了。
人有的時(shí)候真是矛盾,明明心里偶爾也恨不得孟儉和李氏都消失在這世上才好,可若真想到那時(shí),他就覺得害怕與不舍。
在近日這些事發(fā)生之前,母親對(duì)他和麗娘素來慈愛,父親也為了他能進(jìn)六部多番打點(diǎn),孟彥心頭百感交集,只覺得陰霾籠罩,怔怔道:“二妹此言……折煞我了。”