耿如英行至殿中時(shí)，蒲玥已乖巧地坐在椅上，見(jiàn)她來(lái)后，便笑著招手問(wèn)好：“耿長(zhǎng)老你也來(lái)了，大人分明喚了我來(lái)，卻又一直不肯現(xiàn)身，這是怎么了？”
“近月來(lái)子民折損太多，大人亦是心痛非常，想是還有要事在身，故而并未立時(shí)前來(lái)，你先隨我進(jìn)去等罷。”她伸手將蒲玥召至身后，一路殿中回廊盡頭行去。
而蒲玥尚因其口中子民折損之事心情郁郁，便也未曾發(fā)覺(jué)兩人漸漸行到了極為陰暗寂寥的地方去。
她凝望耿如英肩頭的花葉徽記，上面綻著鵝黃的花瓣，外有銀線加以勾勒，此也意味著其是十三位長(zhǎng)老中唯一的丹師，地位尤其超然。
“耿長(zhǎng)老，徽記上所用的花，是什么花呢？”
這話好熟悉，像是從前就有人這么問(wèn)過(guò)耿如英一般。
“這花就叫蒲玥，是古國(guó)先王最?lèi)?ài)的花種，他也以此來(lái)為王女命名，寓意平安喜樂(lè)，燦如春花。”
腳步聲響在回廊中，將耿如英帶回多年前的歲月里去，記憶中容顏如春花般明媚的女子，曾笑著對(duì)她說(shuō)過(guò)，等到與丈夫的孩兒出世后，就以蒲玥花的名字來(lái)為其作名。
“祭司大人可會(huì)覺(jué)得我有僭越之意？畢竟那是王女所用的名姓。不過(guò)父母之愛(ài)子，則為之計(jì)深遠(yuǎn)，我與辛郎的愛(ài)子之心，與先王愛(ài)寵王女的心意，又有何處不同呢？”她說(shuō)
耿如英以為，天下父母都當(dāng)如她那般，在孩兒誕下之前，就提前為其著想好了一生。
“蒲玥花春開(kāi)而秋死，于修士漫長(zhǎng)的歲月中只如一粒微塵，昔時(shí)王女亦是這般，在先王隕落后，便與古國(guó)一并消亡了。”
她說(shuō)著，推開(kāi)了暗室的門(mén)，比冬日更為徹骨的寒風(fēng)使得身后蒲玥不由輕顫：“祭司大人就在此處嗎？”
但耿如英沒(méi)有應(yīng)她，只是沉默地順著石階向下。
蒲玥糾結(jié)一番，還是迎著寒風(fēng)跟隨上去。暗室中，她看見(jiàn)鐵索高高懸起，垂落著鐐銬叮當(dāng)作響，多數(shù)都是空的，只有五只鐐銬緊栓著枯骨，在風(fēng)中飄然無(wú)依。
“數(shù)月前，你曾盜取一盞長(zhǎng)明燈去，至今未曾歸還。”
從未見(jiàn)過(guò)如此陰森場(chǎng)面的少女，已是兩腿打顫，淚眼朦朧，輕聲道：“但是……燈已經(jīng)碎了。”
“若大人一定要叫你還一盞來(lái)呢？”
……
趙莼手中連連結(jié)印，經(jīng)最后一道工序，爐下地火已開(kāi)始逐漸斂下烈焰。她指尖輕彈，鑄爐鼎蓋頓時(shí)飛起，當(dāng)中靈光一現(xiàn)，一把赤紅的長(zhǎng)柄彎刀頓時(shí)飛出，落在鼎前人手中。
“堪堪入得玄階中品，在不動(dòng)用金烏血火的前提下，這件法器算是近日來(lái)煉制得最好的一件！”趙莼心中滿意，又借著地火尚未完全淡去的末勢(shì)，將刀鞘也一并制出，這才起身去往內(nèi)間。
此些法器會(huì)在月末一并交出，無(wú)需她來(lái)操心。而在內(nèi)間蒲團(tuán)盤(pán)坐不到一刻后，門(mén)外又響起年輕修士的聲音來(lái)：
“大人，祭司有召，喚您即刻起身。”
趙莼雙眼一凝，兩彎細(xì)眉顰蹙，通身真元為之一震，復(fù)又淡然起身推門(mén)道：“我已知曉，這便前去。”萬(wàn)事若不得提前預(yù)知，左不過(guò)也是水來(lái)土掩，兵來(lái)將擋之法，有何可畏？
她凌空行入桃林，寒潭前，祭司頭戴白冠已等待多時(shí)。
“大人喚在下前來(lái)有何要事？”
祭司聞言轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，趙莼驚覺(jué)其兩頰凹陷，印堂靈光有逸散之相，竟是像受得重創(chuàng)，傷重未愈一般！
心下憶起近來(lái)圣地凝元、分玄修士近乎隕落半數(shù)，便知應(yīng)是蠱蟲(chóng)反噬母蠱，令其元神受損的緣故。
“要事，呵，的確是有一件要事！”他似也覺(jué)得面前趙莼命不久矣，平日里覆于面上的假相寸寸龜裂開(kāi)來(lái)，哪還有幾分慈悲寬仁在眼中，“就是不知你愿不愿意助我一二了？”
話音方落，趙莼就覺(jué)丹田中沉眠的蠱蟲(chóng)顫抖連連，將要蘇醒！
只是還未等小蟲(chóng)開(kāi)始動(dòng)彈，一旁虎視眈眈的金烏血火便裂開(kāi)大口將其吞入腹中，霎時(shí)令小蟲(chóng)化作飛灰！
她雖滅去蠱蟲(chóng)，但眼前祭司到底是歸合修士，修為境界遠(yuǎn)在她之上。趙莼將將避過(guò)他襲來(lái)的大手，就被沖天而起的寒潭之水吞入其中！
“什么東西，竟滅了我的結(jié)神之蠱。”透過(guò)母蠱之能，祭司方在蠱蟲(chóng)化滅的瞬間，感受到那股澎湃的熱浪，也唯有那時(shí)，他才知曉怪聲心心念念著的陽(yáng)火至尊的可怖。
不過(guò)那又何妨，終究也會(huì)成為他突破真嬰的助力罷了！
……
趙莼身處一朦朧玄妙的地界，周遭游走著諸多晦暗，瞧不清個(gè)確切來(lái)。
她不愿坐以待斃，便在這晦暗中持劍走著，鞋履與地面敲擊，發(fā)出的是金石的輕響，隨心念一動(dòng)，金烏血火霎時(shí)遁出，又將晦暗照去些許，并未根除。
亦是借著這唯一的光亮，她逐漸將地界四周觀明。
銅色鑲金，連環(huán)雕畫(huà)記下禮送仙人上界之事，仙門(mén)洞開(kāi)，萬(wàn)民奏樂(lè)，宴飲之下，萬(wàn)族俯首稱(chēng)臣。
靡靡奏樂(lè)之聲響在識(shí)海，嘈雜交談之音奔往而來(lái)，最后在升仙的狂喜與幽幽隱恨中，匯出一句她舊時(shí)并未聽(tīng)得真切的：
“昔為神仙堆砌來(lái)，今還靈機(jī)天地間！”
而后是從未聽(tīng)過(guò)的群聲眾呼：
“天地爐，煉天地，以凡養(yǎng)仙，道之所倚！”
趙莼只覺(jué)四面熱浪蒸騰而起，正如昔時(shí)在橫云世界中，意外進(jìn)入的那處無(wú)靈之地，其中壁畫(huà)，天音，包括四面流動(dòng)而起的仙人身影，都如今日如出一轍！
她并非在什么晦暗世界，而是處于一方巨大的鼎爐中！
“你這簇金烏火倒是收服得十分徹底，本座以神力相召，竟然未曾得手。”怪聲似從爐頂上響起，分明低啞如老者，語(yǔ)氣卻活潑如孩提。
金烏血火上的確傳來(lái)一股吸引之力，但卻并不如何強(qiáng)盛，光是血火本身就能扛去，趙莼便問(wèn)：“你是何人？”
“本座是這鼎爐的靈，你可知曉？”它倒也不避諱，嬉笑著將身份交代。
趙莼卻不以為然，搖頭否道：“你不是，但你以為你是。”
法器被蘊(yùn)養(yǎng)到了極致，自會(huì)有器靈誕生，歸殺也是如此，它們與法器的契合到了極致，是除卻法器主人之外，最能掌握法器本身的生靈。
但怪聲將分明已她吞在鼎爐之中，卻無(wú)法自如操縱鼎中之物，且四周盈滿的晦暗，其實(shí)是法器無(wú)主的而自生的隱靈之瘴，種種跡象皆都表明，這天地爐不僅沒(méi)有器靈生出，反而還被棄置已久，導(dǎo)致神光黯淡，不復(fù)從前。