宴后一連數(shù)日,戚云容皆以靜修名義擋了來客相邀。
潘余便是有意結(jié)交,在這般冷淡之下也是無(wú)從下手。
眼瞧著商隊(duì)啟程之日在即,他不免有了幾分慌亂,拉了同行修士在房中細(xì)細(xì)商討,只盼能得一妙法,與戚云容結(jié)交一番。
“數(shù)日前我才得內(nèi)城眼線傳信,為慶青陽(yáng)上人返回定仙城,師尊將親自布設(shè)筵席相待,那青陽(yáng)上人為師尊舊時(shí)好友,此番前來更是帶上了天劍臺(tái)論劍大顯身手的鄭少游,是以我鳴雷洞也會(huì)令眾弟子入席,只可惜師尊門徒甚眾,我在其中并不起眼……”
當(dāng)年是如何奉上豐厚束脩,才求得鳴雷洞弟子名號(hào)的,潘余是再清楚不過了。
拜入伏琊上人門下這些年間,莫說得其指點(diǎn),就算是有幸見上一面,都是極難。他自比不上頂上那幾位親傳得上人看重,故而想在宴上出出風(fēng)頭,便只得另謀出路。
“那渾德陣派弟子邵言生手頭有布陣之務(wù),只怕不會(huì)愿意隨我等前去內(nèi)城,好在這戚云容論身份并不比他來得次,我若能與之結(jié)交,將她一并帶往宴上,仗著其身后那位半妖強(qiáng)者,師尊也得對(duì)我高看一眼!”
潘余委自在心中算計(jì)好了一切,當(dāng)然,他未與中年男子言明的是,除卻帶戚云容赴宴,他更希望的是與之結(jié)成道侶,來日可共助修行,攀得大道。
修道謂法侶財(cái)?shù)兀缃褚寻萑胝鎷腴T下,若還能得一位身份不凡的道侶在旁,也可予他助力頗多。
而中年男子卻思慮更多,蹙眉斟酌道:“我看她性情桀驁孤高,怕是難以接近之輩,欲要邀其赴會(huì),難度極大啊。”
潘余冷笑一聲,只道這人終究?jī)H是追尋錢財(cái)奉養(yǎng)而來的散修,目光實(shí)在短淺,稍稍于心底腹誹一番,方才開口向其解釋:“青陽(yáng)上人可是早已揚(yáng)名三州的真嬰劍修強(qiáng)者,此番返回定仙城,早已在內(nèi)城引了無(wú)數(shù)騷動(dòng),連著數(shù)位真嬰上人親自登門相邀,都不曾得他多看一眼,還是師尊與之交情深厚,才定下鳴雷洞之宴。
“師尊那又是何等人物,在這定仙城中除卻五位尊者,旁人誰(shuí)敢忤逆其意?有他與青陽(yáng)上人兩位齊齊坐鎮(zhèn),眾多久負(fù)盛名之輩必定紛至沓來,到時(shí)再設(shè)下幾場(chǎng)比斗以?shī)噬先诵那椋悴徽f這本身就是揚(yáng)名的好機(jī)會(huì),就是席中各位強(qiáng)者的賞賜,也夠令人心動(dòng)不已了!”
他越說越激動(dòng),講到后頭已然面色漲紅,倏地又神色一冷,向那中年男子戲謔一笑道:“只怕到時(shí)候她還得求著去才是!”
辯駁無(wú)法,中年男子只得應(yīng)聲附和,點(diǎn)頭稱是。
隔池與之相望的池東水榭中,戚云容緩緩從入定狀態(tài)下醒轉(zhuǎn),略微內(nèi)視丹田之相,神色一松。
如今她距離凝元大圓滿只余臨門一腳,再得修行數(shù)月功夫,應(yīng)當(dāng)就能水到渠成,到時(shí)也可同趙莼一般,著手摩挲突破分玄的法門了。
細(xì)細(xì)想來,當(dāng)初與趙莼初次會(huì)面時(shí),自己便已有筑基圓滿修為,而彼時(shí)對(duì)方不過練氣境界。兩人因緣際會(huì)下相識(shí)至今,更有幸成為同門弟子,趙莼已然將要攀登分玄,自己倒是不知不覺中落到后頭去了。
此種差距難以彌補(bǔ),往后也只得越來越遠(yuǎn)才是。
戚云容輕聲一嘆后,便重整了心境,她向來是道心堅(jiān)韌,修行刻苦之流,一路行來有今日成就,也是以此為內(nèi)因之一。
心知難追,難道就因此喪志而不去追了不成?
昔日在橫云中,亦有秋剪影時(shí)時(shí)壓在前頭,而每值修行煩躁之際,她就會(huì)以其事跡催動(dòng)自身,如今不過是前頭的人換了一位,倒也不該沮喪動(dòng)搖。
有人見強(qiáng)而弱,如同紙老虎不堪摧折,卻有人遇強(qiáng)則強(qiáng),奮進(jìn)而成事。
戚云容絕不愿成為前者,是以她神情一整,再次入定修行,此回腦內(nèi)竟更為清明,連修行速度都更快了些許!
……
晨光熹微,褚振群送了妻子二人出門,見人多有眼雜之疑,便以傳音切切叮囑道:
“潘余實(shí)力不濟(jì),身旁卻有分玄相護(hù),況且他還是個(gè)嘴上不饒人的,戚云容又性情冷傲,絕非肯低頭容忍之輩,兩人若生出事端,還得蘭妹你出手庇護(hù)些許,畢竟她身后還有一位不曾露面的師長(zhǎng),如今正值褚家起勢(shì)關(guān)頭,我等是決計(jì)得罪不起這等強(qiáng)者的。”
許尚蘭心思通透,哪會(huì)瞧不清眼前局勢(shì),便含情脈脈回了丈夫道:“你且安心就是,那潘余到底忌憚我母親,此行有我照看,量他也不敢放肆,到時(shí)入了內(nèi)城,我便直接以母親名義將戚云容請(qǐng)入我許府,他必定不敢生事。”
兩人為著這事近日也分外心憂,互相寬慰幾句才逐漸放了心。
只許滿近來想到要回母親家中,幾乎愁皺了一張臉。
他本就是個(gè)貪耍憊懶的,偏偏許真人,也就是許尚蘭之母對(duì)其要求嚴(yán)苛,令他寧愿隨母親跑到偏遠(yuǎn)的褚家來,都不想留在內(nèi)城之中。
巧的是,啟程前夕,一向?qū)λ麘B(tài)度平平的潘余,竟是特地找上門來,還噓寒問暖一番,相邀道:“我欲請(qǐng)那位戚道友一同游玩內(nèi)城,你何不與我等同去,游玩后我再帶著你們往鳴雷洞一行,往我那些個(gè)師兄師姐們面前露個(gè)臉,師尊收你作門下弟子,當(dāng)也是手到擒來之事。”
許滿知曉母親一向希望他入得名門,為拜入伏琊門下已然經(jīng)營(yíng)打算許久,若是自己就能完成此事,母親自然也會(huì)引他為豪。
為此,他幾乎是沒怎么細(xì)思,就一口答應(yīng)了這事。
及至出行時(shí)商隊(duì)整集之際,許滿面上都掛足了笑意,與潘余等人站在一側(cè),說不盡的揚(yáng)眉吐氣。
只可惜他們左等右等,都沒能等到戚云容現(xiàn)身,眼瞧著距離約定的卯時(shí)已經(jīng)過去了半個(gè)時(shí)辰,不說潘余,便是許尚蘭也忍不住露了些異樣神色出來。
難道戚云容臨時(shí)反悔,不愿意去內(nèi)城了?
出爾反爾可非君子之行,在修士眼中也算品行有虧,許尚蘭與丈夫?qū)ν谎郏钥匆娏藢?duì)方眼中的疑惑。
突地,褚府上空隱隱冒出一渦旋,一陣靈氣翻涌而上,砰地將那渦旋擊散!
“這是!”
空中忽而凌起一道身影,施施然降于眾人身前,便聽戚云容語(yǔ)含歉意,微微一揖道:“修行中忽感突破契機(jī),不敢任其流逝,這才誤了今日之約,還望諸位海涵!”
眾人定神一看,她身上氣息還未平靜,正是有所突破之相,而修為境界亦從相見時(shí)的凝元后期,變?yōu)榱搜矍暗哪髨A滿!
看那突破時(shí)真元引起靈氣翻涌的景象,就知她絕非普通天才!
褚振群眼神一亮,趕忙擺手祝賀道:“這有什么,我輩本就以修行為重,突破進(jìn)境更是要事中的要事,莫說戚小友今日只是令我?guī)兹说攘硕潭桃粋€(gè)時(shí)辰罷了,就算要等上個(gè)幾天幾夜,那也得以戚小友你的突破當(dāng)先。”
“就是,戚道友乃少年英才,如今有所突破更該慶賀一番才是,等到了內(nèi)城,在下定要做個(gè)東,為道友慶祝一二。”潘余正愁沒有結(jié)交的機(jī)會(huì),眼見戚云容突破至凝元大圓滿,便立刻上前奉承,唯恐錯(cuò)過。
只是戚云容無(wú)所表示,聞言道一句“謝過道友好意”,便再無(wú)他話。
令潘余暗中惱怒,卻也不敢發(fā)作。
人已齊在,許尚蘭遂號(hào)令商隊(duì)啟程。
定仙城極其廣闊,內(nèi)外城之間相距甚遠(yuǎn),便是凝元修士御空飛行,都要生生走上一日,而偌大商隊(duì)若要通過陣法傳送,也得耗去大筆錢財(cái),不如駕馭靈馬拉車,草料之錢更劃算許多。
且所耗時(shí)間,亦不過多上數(shù)日。
許尚蘭需照看商隊(duì),故而無(wú)法先行,戚云容又得借她之手入城,便也只能和商隊(duì)同路。
至于潘余,他雖是心焦青陽(yáng)上人之宴,但唯有先行與戚云容結(jié)交,才能在宴中一展風(fēng)頭,是以最后眾人竟無(wú)一獨(dú)自前行,反倒都是乘坐馬車,費(fèi)了數(shù)日之功方才見到內(nèi)城之景。
自車上下來,許尚蘭須得前去辦理商隊(duì)入城之手續(xù),戚云容入城一事亦須一同解決。
不過有其母勢(shì)力在后作倚仗,她倒是信誓旦旦地應(yīng)下來了。
余下之人在凌云道內(nèi)作等,憑借高聳城墻下,洞開的巨大城門,可以一窺其中景貌。
戚云容首回來此,眼神便順著城門而入,飄至一處極遠(yuǎn)的空中。
此刻正值晌午時(shí)分,天光徹亮,幾乎萬(wàn)里無(wú)云,而所視那處薄暮隱隱,憑借自身過人的目力,還能從中察覺出星子閃爍,實(shí)在神奇!
這般疑色被潘余看在眼里,還不等她開口發(fā)問,就已然有人殷勤應(yīng)道:“戚道友可是好奇那是什么地方?”
戚云容性情率直,最是厭惡拐彎抹角之人,眼下即便心中好奇,也不愿搭上這一話頭。
潘余見久久無(wú)人應(yīng)答,面色陰沉一瞬,卻不愿放棄良機(jī),遂接著言道:“那是我定仙城內(nèi)城中一處奇地,又有天垂之地這一美名,坐落著摘星高樓,登頂即可只手摘星,自古以來,更是引得無(wú)數(shù)修士前來登樓,只可惜登頂之難甚于上天,上回有人登頂已是兩千余年的事情了!”
他一面說著,一面又有諸多修士陸續(xù)從凌云道進(jìn)城,驚奇叫喊著:
“真是一樁奇事,聽人道有一修士明明登頂成功,卻困在塔中不見下落,如今快過去整整七日,難不成真死在樓中了不成?”
“你也是為了這事去內(nèi)城的?我看近來不少城中強(qiáng)者都在召集外出弟子回城,難不成就與此事有關(guān)?”
“非也非也!這又是另一樁大事了。”
見有人知曉,立時(shí)就有大堆修士圍攏上去,洗耳恭聽。
“從前與惪合尊者有隙,憤然離開定仙城的青陽(yáng)上人,如今背靠一流宗門望心谷,又收了絕世佳徒在門下,已是揚(yáng)眉吐氣回到城中,伏琊上人為其在鳴雷洞設(shè)宴,又廣發(fā)請(qǐng)?zhí)姀?qiáng)者為了結(jié)交于他,眼下都在召集弟子準(zhǔn)備赴會(huì)。”
聞聽此言,周遭登時(shí)響起一片“原是如此”的附和之聲。
戚云容亦是聽得津津有味。
唯潘余被截了話頭,面上神色為之一滯,心下暗驚摘星樓有人登頂一事。
不過于他而言,終究還是以鳴雷洞之宴更緊要一籌,便將這事稍稍擱下,轉(zhuǎn)而欲向戚云容搭話時(shí),許尚蘭卻是事成而歸。
她亦是接連知曉了近來內(nèi)城中發(fā)生的事,神情尚余留了些訝然,歸家見母之念愈發(fā)強(qiáng)烈,遂趕忙召令眾人入城。
“戚小友初入內(nèi)城,不妨去我許府落腳,待妾身將商隊(duì)之事了結(jié),自可領(lǐng)著小友在城中逛玩一番。”
路途中潘余并未像想象那般出言刁難,反而對(duì)戚云容頗為殷勤,許尚蘭略微思索后遂清楚明了其中意會(huì),想是那潘余心中存了結(jié)親之念,不過她亦對(duì)此嗤之以鼻。
以戚云容顯現(xiàn)出來的實(shí)力與天資,必是極得那位半妖強(qiáng)者看重,為門下親傳弟子,而潘余不過普通門徒,借著上人威名才有今日,任誰(shuí)來說,都看得出他二人云泥之別,也怕只有潘余自視甚高,才敢生出妄念。
而妄念不得,恐生歹意,戚云容師門長(zhǎng)輩不在身側(cè),她若能邀其去許府,也算盡力庇佑一二了。
果然,聽了她相邀之言,潘余立刻就出言拒下,笑道:“夫人手頭既還有它事,想必戚道友也不愿多作勞煩,在下倒是頗為空閑,可領(lǐng)著道友前去逛玩。”
說著,又轉(zhuǎn)頭向許滿道:“正好在下與令郎有約,想帶他去往鳴雷洞一看,此回亦可讓令郎與我等同去。”
許尚蘭知他話中深意,無(wú)非就是拿著拜師之說要挾自己,只是她確實(shí)顧念此事,眼下不由心生猶疑。
最懼回府的許滿趁此機(jī)會(huì),連忙開口道:“母親,孩兒已經(jīng)答應(yīng)了潘家兄長(zhǎng),這已成的約定可不能輕易違背,您便讓孩兒去罷!”
她惱于兒子行事沖動(dòng),立時(shí)一眼瞪去,還欲出言斡旋時(shí),卻聽戚云容點(diǎn)頭道:“無(wú)妨,夫人若事忙,旁人代勞也可。”
如此,便是將后路堵實(shí)了。
許尚蘭眉頭一皺,只得答應(yīng)下來。