一排排白色的實驗臺上，玻璃器皿在燈光下反射著清冷的光。
李建強小心翼翼地從一個恒溫儲存柜里取出一個棕色的玻璃瓶，他的手因為激動而帶著一絲輕微的顫抖。
他將瓶中那呈現出琥珀色澤、澄澈透亮的液體倒進一個小小的燒杯里，遞到陸青山面前。
“陸總，您嘗嘗。”
他的聲音里壓抑著巨大的期待，呼吸都放輕了。
陸青山沒有立刻去接，他的目光先是落在那液體的色澤上，透過光，能看到其中沒有一絲雜質。
一股清新的、帶著山野氣息的甜香，鉆入鼻腔。
他這才接過燒杯，沒有一口喝下，而是先放在唇邊，輕輕抿了一小口。
液體入口的瞬間，陸青山的眉梢不易察覺地動了一下。
首先是微酸的果味，迅速在舌尖化開，緊接著，一股復合的、極有層次感的甜味涌了上來，溫潤地包裹住整個口腔。
這股甜味并不像蔗糖那樣直白霸道，而是帶著植物本身的回甘，醇厚綿長。
咽下去之后，喉嚨里還縈繞著淡淡的草本清氣。
“好。”
陸青山緩緩吐出一個字。
他將燒杯里的液體一飲而盡，閉上眼睛仔細回味了片刻，才再次睜開。
“口感確實比之前好太多了。”
“如果功效能和黃芪飲品保持一致，甚至更好，那這個產品就成了。”
李建強緊繃的神經終于松弛下來，臉上瞬間綻放出巨大的光彩。
“功效只會更好！”
他激動地一揮手，差點打翻旁邊的試管架。
“陸總，我們按照您的思路，不僅用漿果發酵液替代了蔗糖，還根據姚柏年廠長提供的古方，在里面添加了微量的刺五加、五味子提取物。”
“這幾種藥材和漿果發酵后的風味物質有奇妙的協同作用，不僅不會破壞口感，反而能放大草本本身的功效。提神醒腦，緩解疲勞的效果，比單純加糖的版本強了至少三成！”
陸青山聽完，重重地點了點頭。
他的眼神里透出一種深邃的滿意。
“李工，這件事你和你的團隊做得非常好，你給做個獎勵的人員名單，給開發團隊人員重獎。”
“這個產品，可以立刻準備量產。”
他頓了頓，緊接著拋出了一個讓李建強完全意想不到的指令。
“另外，馬上整理全部的實驗數據、配方構成和工藝流程，以廠里的名義，去省城和首都，把這個配方和工藝申請專利。”
“專利？”
李建強整個人都愣住了，這個詞對他來說，熟悉又陌生。
他知道這是什么意思，但在他過去的認知里，這是屬于國家級重點項目，或者那些頂尖科學家的東西。
一個鄉鎮小廠的新飲料配方，要去申請專利？
“對，專利。”
陸青山語氣不容置疑。
“我們要做的是獨一無二的東西，就必須用最有效的手段保護起來，這會是我們未來立足的根基。”
李建強看著陸青山沉穩而堅定的側臉，心中猛地一震。
他忽然明白了，陸青山從一開始想的，就不僅僅是做出一款好喝的飲料。
他是在下一盤大棋。
“好！我明白了陸總！我馬上就去辦！”
李建強鄭重地應下，激動的心情里又增添了幾分敬畏。
陸青山將燒杯放回桌上，視線卻沒有離開那瓶琥珀色的液體。
“新產品的事，暫時先這樣。”
他的話鋒突然一轉。
“李工，我們不能只守著自己的一畝三分地。”
“草本飲料是我們的根，是華夏幾千年傳下來的精粹，這個主陣地必須守住，而且要不斷推陳出新。”
“但是，傳統的飲料行業，我們也要涉足。”
李建強安靜地聽著，他知道，陸總接下來要說的，才是真正的重頭戲。
“我想派你和王明出去一趟。”
李建強一愣。
“出去？去哪里？”
陸青山轉過身，目光投向窗外，仿佛能穿透這間小小的實驗室，看到一個更廣闊的世界。
“去歐美，去那些最發達國家的大城市里看一看。”
這個答案，如同一顆驚雷，在李建強腦海里炸響。
出國？
去歐美？
這在1980年的當下，對于一個普通工程師來說，是連做夢都不敢想的事情。
“陸總，這……這……”
他激動得有些語無倫次。
“王明是化工專業出身，在材料配比方面經驗豐富，你懂工藝和整體研發，你們兩個是最佳組合。家里的生產，讓姚老師和錢廠長盯著。”
陸青山的聲音平靜卻有力，帶著一種不容置疑的穿透力。
“我們的開放步伐只會越來越快，用不了多久，國外的那些大品牌就會涌進我們的市場。”
“他們現在貨架上賣的東西，他們民眾的口味和消費習慣，很可能就是我們未來十年，二十年，三十年的樣子。”
“我要你們去學，去看，去想。”
陸青山轉回頭，目光灼灼地盯著李建強。
“師夷長技以自強嘛。”
“趁著他們還沒打進來，我們得先回頭看看他們走過的路。這樣，我們才能在他們到來之前，站穩腳跟，甚至……超越他們。”
李建強感覺自己的血液都開始升溫。
他下意識地從上衣口袋里掏出那個寸步不離的筆記本和鋼筆。
“陸總，您說，要我們去看什么？”
“所有！”
陸青山的回答斬釘截鐵。
“飲料、酒類、罐頭食品、調味品、洗發水、香皂、化妝品、衛生用品……所有和民生相關的日用消費品，你們都要去看，去記錄，去分析。”
“把他們的產品帶回來，把他們的配方思路帶回來，把他們的市場模式帶回來。”
“你們要帶著任務去，更要帶著碩果回來。”
李建強握著筆的手，因為用力，指節都有些發白。
他在筆記本上飛快地記著，每一個字都寫得力透紙背。
“好的陸總！我們一定完成任務！”
看著李建強那張因激動而漲紅的臉，陸青山臉上露出一絲笑意，他拍了拍李建強的肩膀。
“放心去干，資金不是問題。”
“我會做好你們技術研發最堅實的大后方。”
“這次出去，不只是為了完成任務，也是讓你們把視野好好開拓一下，看看外面的世界到底是什么樣。”
李建強猛地合上筆記本，對著陸青山，深深地鞠了一躬。
“謝謝陸總！”
這一刻，他心中涌起的，已經不僅僅是激動。
而是一種被完全信任、被賦予重任的使命感，一種即將參與到開創歷史的洪流中去的澎湃與豪情。