嶺北的章程塵埃落定，第一批拓荒隊(duì)伍已在護(hù)送下啟程北上，朱高熾終于能騰出手來(lái)，帶著親衛(wèi)快馬加鞭趕往上海。
自打離京前答應(yīng)了朱雄英，要去海軍學(xué)院看他，這位皇太孫的信就沒(méi)斷過(guò)，字里行間從最初的興奮，漸漸染上了幾分苦不堪言的委屈，讓朱高熾越發(fā)好奇——航海侯張赫到底把他“操練”成了什么樣。
船剛抵上海出海口，就聽見(jiàn)一陣震天的號(hào)子聲。
站在甲板上遠(yuǎn)眺，只見(jiàn)灘涂之上整整齊齊列著數(shù)千個(gè)灰藍(lán)色身影，正隨著口令做著劈砍動(dòng)作，軍靴踏在沙地上，踏出整齊劃一的“咚咚”聲。
岸邊矗立著幾排嶄新的營(yíng)房，旗桿上飄揚(yáng)的“明”字旗旁邊，還多了一面繡著“海”字的藍(lán)色旗幟，在海風(fēng)里獵獵作響。
“這就是海軍學(xué)院？”朱高熾笑著翻身下馬，剛走近營(yíng)門，就被一陣中氣十足的怒罵聲劈頭蓋臉砸過(guò)來(lái)。
“朱雄英！你那胳膊是面條做的？揮刀都抬不起來(lái)，還想當(dāng)艦長(zhǎng)？”張赫穿著短打，手里攥著根馬鞭，正指著隊(duì)伍里一個(gè)瘦小的身影訓(xùn)斥，“再使不上勁，今天的飯就別吃了！”
朱高熾定睛一看，差點(diǎn)笑出聲。
只見(jiàn)朱雄英穿著一身不合身的水師軍服，褲腳卷到膝蓋，露出曬得黝黑的小腿，額頭上全是汗，正梗著脖子揮舞著一把木制訓(xùn)練刀，動(dòng)作僵硬得像個(gè)提線木偶。
聽到張赫的罵聲，他肩膀垮了垮，卻還是咬著牙把刀舉得更高了些。
“還有你們幾個(gè)！”張赫的馬鞭指向旁邊幾個(gè)同樣狼狽的身影，“藍(lán)玉！出列！剛才教的旗語(yǔ)動(dòng)作，你那手抖什么？是怕海里的魚把你吃了？”
人群里擠出個(gè)高個(gè)大漢，正是昔日囂張跋扈的永昌侯藍(lán)玉，此刻臉漲得通紅，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)：“那個(gè)……那啥，風(fēng)太大，手滑……”
“風(fēng)大？等你們上了船，遇到臺(tái)風(fēng)怎么辦？跳海喂魚嗎？”張赫眼睛一瞪，“再練十遍！練不會(huì)就站在浪里練，讓海水給你醒醒腦子！”
郭英、楊璟此刻也在隊(duì)列里，一個(gè)個(gè)都沒(méi)了平日里公侯勛貴的傲氣，不是被罵“動(dòng)作像娘們”，就是被訓(xùn)“反應(yīng)比海龜還慢”。
周德興站在一旁，手里拿著本花名冊(cè)，誰(shuí)要是動(dòng)作不到位，就“唰”地記上一筆，那嚴(yán)肅勁兒，比審案子還認(rèn)真。
朱高熾看得直樂(lè)，往旁邊的瞭望塔上一站，饒有興致地當(dāng)起了看客。
這第一批五千名學(xué)員，果然如他當(dāng)初規(guī)劃的那樣，一半是勛貴子弟，一半是沿海漁民家的孩子——?jiǎng)踪F子弟懂規(guī)矩、識(shí)文墨，漁民子弟水性好、知海性，混在一起操練，正好取長(zhǎng)補(bǔ)短。
而張赫采用的，正是他親手制定的軍事化管理章程：每天卯時(shí)起床，亥時(shí)熄燈，白天練刀術(shù)、學(xué)旗語(yǔ)、認(rèn)海圖，晚上還要聽周德興講《海防策》，稍有差池就是罰站、加練，半點(diǎn)情面不講，全都是按照后世軍隊(duì)的操練法子嚴(yán)苛執(zhí)行。
“好！全體都有，沖刺三百步！”張赫一聲令下，五千人立刻像離弦的箭一樣沖了出去。
朱雄英落在中間，小短腿倒騰得飛快，卻還是被前面的漁民子弟甩開一截，氣得小臉通紅，嘴里還念叨著“我能行”。
朱高熾看得哈哈大笑，眼淚都快出來(lái)了。
想當(dāng)初在南京城，這位皇太孫何曾受過(guò)這等罪？
吃飯要挑廚子，穿衣要選料子，現(xiàn)在倒好，被張赫罵得狗血淋頭，還得跟著跑圈，渾身上下都是泥點(diǎn)子，活像只剛從泥潭里撈出來(lái)的小鴨子。
操練一直持續(xù)到日頭偏西，張赫才喊了聲“解散”。
學(xué)員們瞬間癱在地上，一個(gè)個(gè)像脫水的魚，只有朱雄英，還強(qiáng)撐著站起來(lái)，一瘸一拐地往朱高熾這邊挪，剛到跟前，眼淚就掉了下來(lái)。
“高熾！”他帶著哭腔，一把抓住朱高熾的袖子，“救我啊！我要回京！”
“這地方不是人待的！張侯爺天天罵我，周將軍天天罰我，我的手都磨破了！”
他伸出手掌，果然布滿了水泡，有的已經(jīng)磨破，纏著臟兮兮的布條。
家人們誰(shuí)懂啊？
朱雄英當(dāng)初聽了朱高熾的話，想著來(lái)海軍學(xué)院走一趟，無(wú)非是穿上新軍裝站站場(chǎng)子，對(duì)著學(xué)員們說(shuō)幾句“好好操練，為國(guó)爭(zhēng)光”的場(chǎng)面話，再賞點(diǎn)銀子布匹，既顯得皇太孫關(guān)心水師，又能在史書上留個(gè)“重視海防”的好名聲，順便還能躲開宮里那些沒(méi)完沒(méi)了的經(jīng)史課。
結(jié)果誰(shuí)他娘地想到，剛踏進(jìn)營(yíng)門，張赫那老匹夫就直接把他的隨從攔在了外面，說(shuō)什么“學(xué)院里只有學(xué)員，沒(méi)有皇太孫”，周德興更絕，當(dāng)場(chǎng)塞給他一套磨得發(fā)白的舊軍裝，說(shuō)這是“規(guī)矩”。
等他反應(yīng)過(guò)來(lái)，已經(jīng)被按在隊(duì)列里跟著劈刀、跑步，想喊停吧，張赫眼睛一瞪：“太孫殿下想搞特殊？那這海軍學(xué)院不如關(guān)了算了！”
周德興還在旁邊敲邊鼓：“當(dāng)年陛下打天下，皇子也得沖鋒陷陣，太孫豈能例外？”
現(xiàn)在倒好，回不去了！
天天天不亮就被軍號(hào)揪起來(lái)，跟著一群泥腿子跑沙灘，晚上還得背海圖、認(rèn)星象，記錯(cuò)一個(gè)地名就被周德興用戒尺打手板。
張赫更狠，練刀術(shù)時(shí)專挑他下手，美其名曰“太孫是表率，得練得更扎實(shí)”，累得他晚上沾床就睡，夢(mèng)里都是“一二一”的口號(hào)，渾身骨頭像散了架，連端碗都手抖。
這哪是彰顯皇恩？分明是被這倆老東西給算計(jì)了！
早知道來(lái)這兒要天天遭這份罪，當(dāng)初就算朱高熾說(shuō)破嘴，他也不會(huì)踏出南京城一步！
現(xiàn)在倒好，成了正式學(xué)員，想跑都跑不了——張赫說(shuō)了，除非他能通過(guò)三個(gè)月后的考核，否則別想見(jiàn)到南京的城墻！
這破地方，簡(jiǎn)直比國(guó)子監(jiān)的先生還狠！
“哦？這就受不了了？”朱高熾故意板起臉，“當(dāng)初是誰(shuí)哭著喊著要來(lái)海軍學(xué)院，說(shuō)要當(dāng)大明第一個(gè)遠(yuǎn)洋艦長(zhǎng)的？”
“我那時(shí)候不知道這么苦啊！”朱雄英跺著腳，眼淚掉得更兇了，“每天天不亮就起床，吃的飯還不如家里的狗食，晚上還要背海圖，背錯(cuò)一個(gè)字就罰抄一百遍……高熾，我真的撐不住了！”
旁邊幾個(gè)勛貴子弟也圍了過(guò)來(lái)，傅友德的兒子傅讓苦著臉說(shuō)：“胖殿下，張侯爺連國(guó)公府的面子都不給，昨天我爹派人來(lái)送點(diǎn)心，全被他扔海里了……”
湯鼎的兒子湯軏跟著點(diǎn)頭：“周將軍更狠，說(shuō)我們要是學(xué)不會(huì)看星象，就把我們綁在桅桿上看一整夜！”
朱高熾看著他們一個(gè)個(gè)蔫頭耷腦的樣子，忽然收起了笑容，指著遠(yuǎn)處停泊的戰(zhàn)船問(wèn)：“你們知道，那些船是用來(lái)干什么的嗎？”
聽到這話，學(xué)員們愣了愣。
“是用來(lái)護(hù)著大明的海疆，護(hù)著你們家里的商隊(duì)，護(hù)著沿海百姓不被倭寇欺負(fù)的。”朱高熾的聲音沉了下來(lái)，“你們是勛貴子弟，不過(guò)大多都是庶子幼子，將來(lái)沒(méi)有爵位承襲，全部靠自己，還要替朝廷守土；那些漁民子弟，將來(lái)要駕著船去海外，把大明的瓷器、絲綢賣到天邊去。可你們現(xiàn)在呢？吃點(diǎn)苦就喊著要回家，受點(diǎn)罵就哭鼻子，將來(lái)怎么挑擔(dān)子？”
他看向朱雄英，眼神格外認(rèn)真：“你是皇太孫，將來(lái)要繼承大統(tǒng)的。若是連這點(diǎn)操練的苦都吃不了，將來(lái)怎么面對(duì)朝堂上的風(fēng)雨？怎么抵御海疆外的豺狼？張侯爺罵你，是把你當(dāng)成能成器的料子；周將軍罰你，是盼著你將來(lái)能獨(dú)當(dāng)一面。這點(diǎn)罪都受不了，還說(shuō)什么當(dāng)艦長(zhǎng)、守海疆？”
朱雄英被說(shuō)得啞口無(wú)言，嘴唇哆嗦著，眼淚還在掉，卻不再喊著要回京了。
“想當(dāng)年，班超投筆從戎，在西域吃了多少苦？王玄策一人滅國(guó)，在天竺受了多少難？”朱高熾拍了拍湯軏的肩膀，“你爹當(dāng)年跟著皇爺爺打天下，九死一生才換來(lái)今天的江山。你現(xiàn)在站在這里，不是來(lái)享福的，是來(lái)學(xué)本事的。本事學(xué)到手，將來(lái)才能讓大明的戰(zhàn)船，開到比太陽(yáng)升起的地方更遠(yuǎn)的地方去。”
張赫不知何時(shí)走了過(guò)來(lái)，抱著胳膊站在一旁，嘴角偷偷翹了翹。
周德興也跟了過(guò)來(lái)，把一本海圖塞給朱雄英：“太孫殿下，這是今日要背的，背會(huì)了，老臣請(qǐng)你吃海魚。”
朱雄英抹了把眼淚，接過(guò)海圖，咬著牙說(shuō)：“我……我不回京了！我……要留下來(lái)學(xué)本事！將來(lái)要開最大的船！”
“這才像話。”朱高熾笑著揉了揉他的頭發(fā)，“走，兄弟請(qǐng)你們吃海魚，吃完了，接著練。”
夕陽(yáng)把海面染成了金紅色，營(yíng)房里漸漸升起炊煙。
朱高熾看著朱雄英和幾個(gè)勛貴子弟湊在一起研究海圖，看著張赫和周德興在船頭比劃著什么，忽然覺(jué)得，這上海出海口的風(fēng)，比嶺北的風(fēng)雪更讓人心里踏實(shí)。
海軍學(xué)院的燈亮了起來(lái)，映著少年們苦讀的身影，也映著遠(yuǎn)處戰(zhàn)船的剪影。
朱高熾知道，用不了多久，這些被罵哭又爬起來(lái)的學(xué)員，就會(huì)駕著大明的戰(zhàn)船，駛向更遼闊的海洋，就像那些奔赴嶺北的儒生武將一樣，在不同的戰(zhàn)場(chǎng)上，為這個(gè)王朝撐起一片天。
“高熾，你看我畫的航線對(duì)不對(duì)？”朱雄英舉著張紙跑過(guò)來(lái)，臉上還帶著淚痕，眼里卻亮得像星星。
朱高熾接過(guò)來(lái)看了看，笑著點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，就是這里，要繞開暗礁……”
海風(fēng)拂過(guò)，帶著咸濕的氣息，也帶著少年們的笑聲，在海軍學(xué)院的夜空里，越傳越遠(yuǎn)。