大家看！”李承乾指著那些豬，“這些豬吃的就是紅薯藤、玉米稈、土豆皮。三個月長了五十斤！新作物不僅人能吃，牲畜也能吃。人吃糧，畜吃稈，一點不浪費！”
百姓們親眼所見，疑慮頓消。那些流言不攻自破。
嘗新宴從早晨持續到傍晚，參與的百姓超過五萬人。結束時，李承乾登上高臺，聲音洪亮：
“鄉親們！這些新作物，不是妖糧，是仙糧！是上天賜給我大唐的寶貝！有了它們，從今往后，咱們大唐不會再有饑荒！孩子們不會挨餓，老人不會乞討，每個家庭都能吃飽穿暖！”
“但這還不夠！本王要的，不是吃飽，是吃好！不是不餓，是富裕！三年，只要三年，本王要讓天下百姓，家家有余糧，戶戶有積蓄！要讓大唐的孩童，個個能讀書！要讓大唐的老人，個個受敬養！”
“你們信不信本王？！”
“信！”萬民齊呼，聲震云霄。
“信就跟本王一起干！種新糧，開荒地，建工坊，修鐵路！咱們一起，把大唐建成人間天堂！”
“太子殿下萬歲！大唐萬歲！”
歡呼聲中，李承乾看著那一張張激動的面孔，心中豪情萬丈。
天樞，北斗，你們就躲在暗處搞破壞吧。等大唐的國力翻倍增長，等二十萬新軍練成，等鐵路連通天下，等戰艦橫行四海...到那時，你們所有的陰謀詭計，在絕對的實力面前，都不過是笑話。
夕陽西下，霞光滿天。
長安城在這金色的光輝中，仿佛預示著一個前所未有的盛世，正緩緩拉開帷幕。
……
長安的冬天格外寒冷，但肅清行動卻在此時如火如荼地展開。
程咬金抵達揚州的第七天，八百里加急密報送抵東宮。
李承乾展開密信，程咬金潦草卻有力的字跡躍然紙上：“殿下，揚州事已畢。
徐氏商行三十七處產業盡數查封，擒獲管事以上人員一百四十三人。
經審訊，供出江南各道北斗暗樁四十九處，已全部拔除。
然天樞未獲，據供稱三日前已乘船出海，去向不明。臣已命水師追擊，并請旨擴大搜查范圍。”
隨信附上的是一份厚厚的名單，記錄了北斗在江南的全部勢力網絡。
李承乾仔細翻閱，越看越是心驚——這個組織在江南的滲透之深，遠超想象。不僅商行、貨棧、船隊，連織造局、鹽場、茶山都有他們的人。
“陳鄴，”李承乾看向侍立一旁的影衛統領，“你的人在太原進展如何？”
陳鄴躬身：“回殿下，太原那邊已經收網。李大亮確系被脅迫，其母、妻、子皆被北斗控制，被迫提供火器。老奴已將李大亮家人救出，李大亮痛哭悔過，愿戴罪立功。太5原基地所有人員已重新審查，揪出北斗細作十七人。”
“細作如何處理？”
“按殿下吩咐，不殺不流放，全部押送終南基地‘勞改工坊’，終身不得外出。這些人精通火器制造，殺了可惜，關著還能為大唐效力。”
李承乾滿意地點頭。這正是他的意思——廢物利用。這些細作都是專業人才，與其處死，不如讓他們在嚴密監控下繼續工作，為大唐的軍工生產做貢獻。
“關中和中原呢？”
“關中已肅清九成，抓獲北斗余黨二百余人，繳獲金銀三十萬兩。中原五道正在收尾，預計月底可畢。”
陳鄴頓了頓，“但有一事需稟報殿下。在洛陽清查時，發現北斗與洛陽世家多有牽連，有人與北斗有金錢往來。”
世家門閥...李承乾眼神一冷。
“證據確鑿嗎？”
“有賬冊為證，但往來金額不大，最多算‘知情不報’。若按律處置，最多罰金、降職。”
李承乾沉吟片刻：“不，暫不動他們。這些世家關系盤根錯節，牽一發而動全身。眼下最重要的是西征，不能節外生枝。把證據收好，等西征歸來再慢慢收拾。”
“殿下英明。”陳鄴深以為然，“另外，隴右道傳來消息，西突厥內部似有變故。”
“哦？”李承乾來了興趣，“詳細說說。”
“阿史那賀魯死后，其子阿史那泥孰與弟阿史那同俄爭位，西突厥分裂為兩部，互相攻伐。涼州李靖將軍建議，此乃天賜良機，可趁機西征，一舉平定西域。”
機會來了！李承乾精神一振。西突厥內亂，正是用兵的最佳時機。
“傳旨，命李靖加強涼州防務，同時派人潛入西突厥，散播謠言，加劇其內部矛盾。另外，讓程咬金盡快結束江南事務，回長安準備西征。”
“諾！”
陳鄴正要退下，李承乾又叫住他：“等等，還有一事。你親自去一趟終南基地，讓劉大錘來見我。西征在即，有些新東西要抓緊弄出來。”
三日后，終南基地。
李承乾站在一座新建的廠房前，看著里面正在組裝的龐然大物。那是一臺改進型的蒸汽機，但體積比鐵路機車上的大得多，結構也更加復雜。
“殿下，這就是按您要求設計的‘船用蒸汽機’。”劉大錘滿手油污，但滿臉興奮，“功率比原來提高五倍！配上新式的螺旋槳，戰艦航速可達每小時三十里，逆風逆水也能航行！”
每小時三十里，在這個時代已經是驚人的速度。這意味著從長安到涼州，走水路只需要十天，比陸路快一倍。
“很好。”李承乾點頭，“批量生產需要多久？”
“目前月產五臺。若增加工匠，月產可達二十臺。”
“不夠。”李承乾搖頭，“西征需要至少五十艘蒸汽戰艦。傳令，從各地工坊抽調兩千工匠，全力生產。另外，新式火炮的產量也要提高。”
他走到另一個車間，這里正在生產一種新型火炮——后裝線膛炮。這種火炮射程可達八里，精度極高，而且采用定裝彈藥，裝填速度比前裝炮快三倍。
“殿下，新炮已經試制成功。”負責火炮生產的王鐵柱稟報，“但有個問題——炮管壽命。
連續射擊五十發后，膛線就會磨損，精度下降。”
…………