蘇大白和蘇玉容猛地抬頭，眼中爆發(fā)出難以置信的驚喜光芒。
蘇大白幾乎是手腳并用地爬了起來，又趕緊去拉蘇玉容。
“夫，姨母……”
蘇玉容激動地失聲，不知該如何稱呼才好。
姜昭玥沒有看他們驚喜的臉，目光落在杯中的涼水上。
語氣疏離而清晰：“你們住京城，是你們的事?！?/p>
她沒有回應(yīng)那聲“姨母”，卻也沒有糾正。
她抬眸，目光如冰棱般，銳利地投向蘇玉容，帶著不容置疑的威壓：
“但有幾條，需記清楚?！?/p>
“第一，你每次來，須由你父親親自送到我院門前，接走時亦需他親自等在外頭?！?/p>
“入府后，只能在指定廳室停留，不得擅入內(nèi)宅，更不得靠近國公爺?shù)臅考白∷氩?。離府時，你父親需即刻帶你離開，不得在府中逗留。”
蘇玉容點(diǎn)頭。
現(xiàn)在只要能夠進(jìn)來，她什么都答應(yīng)。
“第二，你來此，是侍奉長輩，安分守己。”
“若言行再有半分不妥，無論是對我院中仆役，還是言語間涉及任何人與事，尤其是再牽扯到陳大人或國公府相干之事……”
姜昭玥頓了一下，眼神冰寒刺骨，“后果，絕非你父親方才所言那般簡單。”
“國公府的規(guī)矩，會讓你知道什么叫真正的寸步難行?！?/p>
蘇玉容再度點(diǎn)頭，只是這個條件，顯然讓她眼里多了猶豫。
“第三，”她的目光轉(zhuǎn)向蘇大白，“蘇老爺今日之言，我聽進(jìn)去了?！?/p>
“家破人亡的誓言太重，我不愿聽。但若管束無方，再生事端，回到江南便是你們最好的結(jié)局。我自有法子讓它成為現(xiàn)實(shí)。”
她的語氣平淡，就像在陳述事實(shí)，卻帶著不容置疑的力量。
蘇大白后背的冷汗瞬間又冒了出來。
他迭聲道：“是，是，夫人教訓(xùn)的是，絕無下次，絕無下次?！?/p>
然后看向身旁的蘇玉容，“玉容，快應(yīng)下！”
蘇玉容被姜昭玥冰冷的眼神看得心頭發(fā)顫，連忙低下頭。
恭順應(yīng)道：“玉容記住了，絕不敢違逆半分?！?/p>
姜昭玥不再看如蒙大赦又戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的父女倆，目光轉(zhuǎn)向窗外蕭瑟的庭院。
“記住你們今日說過的話，若有半分違背，即刻滾出國公府，永不許踏入?！?/p>
她下了最后的通牒，“帶上你們的東西，去吧。”
蘇大白拉著蘇玉容，幾乎是千恩萬謝的躬身行禮，慌亂地收拾起角落那堆被遺忘的薄禮。
而后，腳步踉蹌地退了出去。
直到走出院門，被深秋的冷風(fēng)一吹，蘇大白才覺得后背衣衫早已濕透。
他看著身邊捂著臉頰，眼神復(fù)雜的女兒，沉重地吐出一口氣。
蘇玉容的眼中，混雜著劫后余生的慶幸，殘留的恐懼以及對未來的茫然。
這個允諾，是他們用最卑微的姿態(tài)，亡妻的情分和沉重的枷鎖換來的。
至于姜昭玥。
這位姨母夫人，遠(yuǎn)比他們想象中更難糊弄。
往后的每一步，都需如履薄冰。
*
小廳內(nèi)，炭盆的火星漸漸微弱。
姜昭玥獨(dú)自坐著，指尖無意識地劃過冰冷的杯壁。
窗外的梧桐枝丫在寒風(fēng)中搖曳，投下嶙峋的暗影。
允了。
終究是看在了崔灼嶼的份上。
但這份血脈的聯(lián)系，也如同投入死水潭的石子，讓她沉寂的心緒，泛起了難以平復(fù)的漣漪。
她需要更深的靜默，也需要更嚴(yán)密的布置。
蘇玉容每一次踏入這個院子，都需有無數(shù)雙眼睛盯著，確保那沉重的枷鎖，能真正鎖住那不安分的心。
至于蘇大白……
他發(fā)下的誓言，但愿他有足夠的智慧去遵守。
否則，她姜昭玥，說到做到。
風(fēng)穿過回廊，嗚咽著卷起枯葉，盤旋著消散在深秋的寒意里。
……
夜色深沉，國公府內(nèi)一片靜謐。
白日里那場充斥著恐懼，哀求與冰冷威懾的風(fēng)波，仿佛已被濃重的黑暗無聲吞沒。
姜昭玥房中，只余一盞燭火，幽幽地映著她坐在窗邊軟榻上的側(cè)影。
窗欞半開，初冬的寒氣絲絲縷縷滲入，她卻渾然未覺。
手里無意識地摩挲著一塊溫潤的舊玉佩，思緒沉沉。
輕微的腳步聲在門外響起，沉穩(wěn)而熟悉，打破了室內(nèi)的沉寂。
門被推開，帶進(jìn)一陣更涼的夜風(fēng)，燭火隨之猛烈搖曳了一下。
崔灼嶼高大的身影出現(xiàn)在門口，他披著一件墨色大氅，肩頭似乎還沾染著外面清洌的霜?dú)狻?/p>
他反手掩上門，目光銳利地掃過昏暗的房間，最后落在姜昭玥略顯蒼白的臉上。
“還沒休息？”
他開口，聲音低沉，聽不出情緒，只是步履沉穩(wěn)地走了進(jìn)來。
姜昭玥收回望向窗外的視線，將玉佩攏入袖中，抬眼看他：
“國公爺不也剛從外面回來？”
她的聲音里，帶著一絲不易察覺的疲憊。
崔灼嶼脫下大氅隨意搭在旁邊的椅背上，露出里面玄青色繡銀線的常服。
他走到姜昭玥旁邊的圈椅坐下，身體微微前傾，燭光在他深邃的眼窩處投下濃重的陰影，更添幾分壓迫感。
“府里今日，似乎不太清凈?！?/p>
他開門見山，目光如炬，緊緊鎖住姜昭玥的臉，“蘇家那對父女，又來了？”
他顯然已經(jīng)得了消息，只是不知具體細(xì)節(jié)。
姜昭玥的神情沒有太大波動，端起旁邊小幾上早已冷透的茶水，抿了一口。
只覺得冰涼刺喉。
“嗯?！彼瓚?yīng)了一聲，“一大早就來了，帶著些薄禮?！?/p>
“哼?！贝拮茙Z冷哼一聲。
帶著毫不掩飾的譏誚，“江南的綢緞莊主，手筆倒是大方?！?/p>
“人呢？轟走了？”他理所當(dāng)然地問，仿佛這是唯一的處理方式。
姜昭玥放下茶杯，瓷杯與桌面輕磕，發(fā)出清脆的聲響。
她迎上崔灼嶼審視的目光，語調(diào)平緩：“沒有?！?/p>
崔灼嶼的眉頭幾不可察地蹙了一下：“沒有？”
他尾音微微上揚(yáng)，帶著詢問和一絲不悅。
他不喜歡任何可能帶來麻煩的糾纏，尤其是牽扯到她。
“蘇玉容鬧了一場，失儀失態(tài)?！?/p>
姜昭玥的聲音依舊平靜，“蘇大白當(dāng)眾掌摑了她，自己也嚇癱在地?！?/p>
他的指尖在椅子扶手上，輕輕叩擊了兩下，發(fā)出沉悶的篤篤聲。
“然后呢？”他追問。
銳利的目光，仿佛能穿透姜昭玥平靜的表象，看到底下洶涌的暗流。
他知道姜昭玥不會無緣無故改變主意。
姜昭玥沉默了片刻，窗外的風(fēng)聲呼嘯而過。
她微微垂下眼簾，長長的睫毛在眼下投下一小片扇形的陰影，掩去了眸中瞬間掠過的復(fù)雜情緒。