“誰(shuí)是馬文浩？”
說(shuō)話的男子聲音有些嚴(yán)肅，坐在青衫男子對(duì)面，瞧著有二十多歲的年紀(jì)，一身靛藍(lán)色錦緞長(zhǎng)袍，長(zhǎng)著張國(guó)字臉。
馬文浩趕緊走了過(guò)去，低眉順眼，姿態(tài)擺得十分低，“我是，我是，您是…袁夫子？”
聽(tīng)到這話，周天佑松了口氣，原來(lái)這青衫男子并不是袁夫子，怪不得這么年輕。
袁慕平的視線從馬文浩身上落在他身后的周天佑，“這是誰(shuí)？你父親不是說(shuō)只有你一個(gè)人來(lái)求學(xué)嗎？”
馬文浩趕緊將人帶了過(guò)來(lái)，“回袁夫子，這是我同窗好友，我倆是至交。”
“所以還望袁夫子指點(diǎn)一二，錢(qián)的問(wèn)題都好說(shuō)，等回去我立刻讓父親給您送過(guò)來(lái)。”
周天佑趕緊上前，“小生周天佑，拜見(jiàn)袁夫子。”
袁慕平才要說(shuō)話，一旁擺弄棋子的青衫男子忽然開(kāi)口，聲音冽如寒泉，“明水村的…沈東籬，你認(rèn)得？”
此話一出，袁慕平便住了嘴，視線幽幽地落在周天佑身上，“公子問(wèn)你話呢，怎的啞巴了？”
沈東籬？
周天佑想到兩人之間的矛盾，一時(shí)間不知該怎么回話。
連袁夫子都恭敬地稱之為公子的人，肯定身份貴重，而且聽(tīng)著就認(rèn)識(shí)沈東籬的樣子，所以這位公子對(duì)沈東籬的態(tài)度，決定了他之后的未來(lái)。
“小生……”
青衫男子指尖在棋局上輕點(diǎn)了點(diǎn)，袁慕平頓時(shí)惱怒，一拍桌子，“吞吞吐吐的，就你這樣也能參加院試？有話快說(shuō)！”
周天佑下意識(shí)地就跪了下去，“小生與沈東籬是同村，只是她才來(lái)明水村不久，小生與她交集并不多。”
“不多嗎？”
青衫男子將手中的黑子扔進(jìn)棋笥中，視線才算真正落在周天佑身上，“她都將你母親送到縣衙大牢，關(guān)了十幾日，周公子竟然與她還沒(méi)有交集？”
周天佑心神一凜，這人怎么什么都知道？
青衫男子看向袁慕平，似是在開(kāi)玩笑，“像這位周公子這樣大義滅親之人，也算是少有，日后想必是有大造化的，袁公子可要好好提點(diǎn)提點(diǎn)。”
袁慕平點(diǎn)頭稱是。
周天佑卻聽(tīng)得一頭霧水，一時(shí)間不知道眼前這個(gè)青衫男子究竟是真夸他，還是再羞辱他。
直到一旁的馬文浩捅古他幾下，“去表態(tài)度。”
表態(tài)度？
看著周天佑怔愣的樣子，馬文浩真是翻白眼，這種人真是榆木腦袋，他嘆了口氣，上前一步。
“袁夫子，還有這位公子，天佑他一向是只會(huì)死讀書(shū)，跟書(shū)呆子一樣。”
馬文浩說(shuō)著，又湊上前兩步，“袁夫子和這位公子放心，這個(gè)沈東籬才來(lái)明水村，又是個(gè)女子，便是出點(diǎn)什么事兒，也不會(huì)引起太大動(dòng)靜。”
“不知她…怎么得罪公子了？我和天佑也好給公子出口惡氣。”
“我不想在明水村見(jiàn)到沈東籬。”
青衫男子撂下一句話，站起身就離開(kāi)了院子，除了若有若無(wú)的雪松香氣，好似從未來(lái)過(guò)一般。
袁慕平看著人離開(kāi)，這才轉(zhuǎn)頭看向馬文浩兩人，“公子交代的事情，你們要好好的辦，辦妥了，往后的日子才好過(guò)。”
說(shuō)完這話，袁慕平就讓人拿了個(gè)匣子出來(lái)，交給馬文浩，“這里面是你今日求的學(xué)問(wèn)，回去以后好好的看。”
馬文浩趕緊伸手接了過(guò)來(lái)，旋即又壓低聲音問(wèn)道：“袁先生，剛剛那位公子是什么來(lái)頭？”
“這也是你能問(wèn)的？”
袁慕平冷冷的看了他一眼，眸中透著警告，不過(guò)馬文浩卻不放在心上，一副笑嘻嘻的嘴臉。
“學(xué)生就是問(wèn)一句，實(shí)在是不知道那個(gè)叫沈東籬的什么地方得罪了這位公子，也好下手有個(gè)輕重。”
“照公子的話做就是，不該打聽(tīng)的不要打聽(tīng)。”
兩人很快就被趕了出來(lái)，馬文浩撣了撣身上的衣裳，拿著匣子打開(kāi)，里面只有一小撮鹽，旁邊放著一束稻穗兒。
這次輪到馬文浩傻眼了，將匣子翻了個(gè)底朝天，也沒(méi)見(jiàn)到什么其他的東西，更不要說(shuō)紙條了。
“這是什么意思？”
“我爹可是花了五萬(wàn)兩銀子，就……就買(mǎi)了這東西？”
一旁的周天佑卻是眼神深邃了幾分，壓住了馬文浩的手，“馬兄別找了，袁夫子已經(jīng)告訴你了。”
“他告訴我什么了告訴？”
馬文浩說(shuō)著，捏起鹽粒兒，“就這鹽，我五萬(wàn)兩銀子能買(mǎi)一車，還有這稻穗兒，有什么用啊？”
聽(tīng)到這話，周天佑忍不住搖頭嘆了口氣，拿起鹽粒兒，“如果不出意外，這次的院試史論和策論的內(nèi)容，定然是與鹽引有關(guān)，至于稻穗兒……應(yīng)當(dāng)是春耕。”
“啊？”
馬文浩震驚了，看著匣子里的東西，忍不住眨了眨眼睛，然后重重地拍在周天佑身上，“好，真好啊。”
“虧得我這次帶你來(lái)了，不然這么隱晦的提醒，我怕是想破頭也想不到。”
說(shuō)完這話，馬文浩點(diǎn)了點(diǎn)周天佑，“你小子，這次秀才豈不是穩(wěn)了？”
周天佑拱了拱手，“還要多謝馬兄。”
馬文浩擺了擺手，“都是兄弟，不論你我，不過(guò)你想沒(méi)想好要怎么對(duì)付沈東籬？”
“先等院試過(guò)了，若是我考中秀才，對(duì)付沈東籬自然是易如反掌。”
接下來(lái)的幾日，明水村安靜了許多，大家都憋著一口氣，等著周天佑院試能考中秀才，家家戶戶還往周家送雞蛋和肉，生怕周天佑餓著。
周天佑也是埋頭苦讀，哪怕是知曉了院試的內(nèi)容，卻也不敢松懈，寫(xiě)了幾篇鹽引和春耕有關(guān)的策論，但就是覺(jué)得不滿意。
“大哥，該吃飯了。”
周瑩端著飯菜走了進(jìn)來(lái)，就看到屋內(nèi)地上都是被揉皺了的紙團(tuán)，而周天佑手咬著筆桿，一副冥思苦想的樣子。
“大哥怎么了？”
一邊說(shuō)著，周瑩一邊從地上撿起紙團(tuán)，打開(kāi)看了一眼，忍不住道：“大哥這是在寫(xiě)春耕？”
周天佑點(diǎn)頭，“一時(shí)不知從何寫(xiě)起，總覺(jué)得不夠好。”
“欲民務(wù)農(nóng)，在于貴粟，貴粟之道，在于使民以粟為賞罰，最近田賦稅提高，村民叫苦不堪，大哥為何不以此來(lái)論述？”
聽(tīng)到這話，周天佑手中的筆一頓，豁然抬頭看向周瑩，“你說(shuō)什么？這話是誰(shuí)教你的？”
他知道妹妹總跟著他讀書(shū)寫(xiě)字，但也僅限于識(shí)字而已，但‘欲民務(wù)農(nóng)，在于貴粟，貴粟之道，在于使民以粟為賞罰’這種話她可說(shuō)不出來(lái)。
周瑩被嚇了一跳，“我就是聽(tīng)沈東籬說(shuō)的，她在學(xué)堂授課，我經(jīng)常去聽(tīng)，沈東籬說(shuō)這是這是晁錯(cuò)寫(xiě)的《論貴粟疏》，覺(jué)得很好。”
“晁錯(cuò)還有一篇《復(fù)奏勿收農(nóng)民租》，但沈東籬還沒(méi)講到呢。”
周天佑深深吸了一口氣，他之前一直以為她是女子，就算是尚書(shū)府出來(lái)的又怎么樣，能有多少學(xué)問(wèn)？
可如今聽(tīng)妹妹說(shuō)，才意識(shí)到沈東籬學(xué)問(wèn)一定在她之上。
垂眸看了眼自己寫(xiě)的策論，忽地起身，“明日她什么時(shí)候上課，我隨你去。”
“大哥也去？”
周瑩有些驚詫，“不過(guò)大哥要去，應(yīng)該下午去，上午她只講《三字經(jīng)》《弟子規(guī)》這些書(shū)給孩童啟蒙的，到了下午才會(huì)講這些。”