亞伯拉罕·林肯只覺自己的頭腦一片混沌，各種稀奇古怪的狀況出現(xiàn)在自己的夢(mèng)境世界里。難以解釋，難以描述，可是在這種狀態(tài)下，林肯卻又清楚自己面臨的是什么，他發(fā)燒了。
無論是童年還是青年時(shí)期，又或者是現(xiàn)如今的中年時(shí)期，林肯從不認(rèn)為既是一個(gè)快樂的人。童年喪母，青年時(shí)期戀人安·拉特利奇早逝，這是發(fā)生在林肯身上最重大的悲慘經(jīng)歷。
尤其是初戀逝世對(duì)他的打擊極大，林肯甚至一度患上了抑郁病，難以在床上坐起，重大的精神打擊令他感染高燒。
后來，林肯與瑪麗·托德成婚，兩人的關(guān)系算得上是相敬如賓，可這對(duì)林肯而言是折磨。尤其是南北戰(zhàn)爭(zhēng)中，瑪麗·托德支持南方蓄奴州，可她的丈夫卻站在南方的對(duì)立面，雙方因觀念問題產(chǎn)生分歧。
特別是1862年林肯的兒子威利在總統(tǒng)府中病逝，這加劇了他的悲傷。
在人前，林肯意氣風(fēng)發(fā)過，在人后，他必須為自己的痛苦經(jīng)歷買單。每一次的痛苦經(jīng)歷，林肯都會(huì)發(fā)燒，這算是人體對(duì)其脆弱的保護(hù)機(jī)制。
久而久之，當(dāng)頭腦中出現(xiàn)混沌，當(dāng)夢(mèng)境遭遇稀奇古怪且難以描述的事情時(shí)，林肯便清楚，自己發(fā)燒了。
腰部的酸脹讓林肯眉頭緊皺，臂膀傳來觸感，熟悉的聲音在耳畔響起“伙計(jì)，醒醒，醒醒。”
林肯迷迷糊糊的睜開眼，眼縫中視線由模糊變得清晰，只見西沃德一臉關(guān)切。似乎察覺到他睜開了眼睛，對(duì)方的臉上露出發(fā)自內(nèi)心的笑容。
在西沃德身上，林肯恍惚間察覺到了些許變化，對(duì)方似乎輕松了很多，仿佛卸下了全身的負(fù)擔(dān)和壓力。就像是...還沒有擔(dān)任國(guó)務(wù)卿之前，那個(gè)時(shí)候，掌權(quán)的也不是共和黨。
“感覺怎么樣？還好嗎？”西沃德關(guān)切詢問。
林肯粗喘著呼氣，只覺鼻腔中冒火，他疲憊的喘息著，回答道“還可以，有沒有水？”
“有！正巧把藥吃了！”西沃德將對(duì)方從床上攙起來，連忙在桌邊端起一杯水，拿出兩個(gè)白色藥片。
“這是什么？”半坐在床榻上，林肯凝眉詢問。
“斯文·海因里希送來的！”
林肯沉默，疲憊著環(huán)顧四周。病房中空蕩蕩的，只有他跟西沃德兩人，苦笑著，他微微抬手“沒有人來看我嗎？”
西沃德立刻安撫道“我隱瞞了你昏倒的消息?！爆F(xiàn)如今北方境內(nèi)的處境很差，大量民眾選擇拋棄北方轉(zhuǎn)移到南方去，人口轉(zhuǎn)移意味著經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)移，那群工商業(yè)的金融家也跟著轉(zhuǎn)移。
可這個(gè)時(shí)候北方聯(lián)邦正在抵擋來自加拿大方向的英軍入侵，戰(zhàn)爭(zhēng)局面也不太好，如果這個(gè)時(shí)候?qū)⒘挚蠒炟实南鞒鋈?，很有可能?huì)出現(xiàn)雪崩。
所以，能不讓外人知道，最好別讓外人知道。
聽到解釋，林肯緩緩點(diǎn)頭，指著白色藥片道“那么斯文·海因里希是怎么知道我昏厥的呢？這是治什么的？”
“阿司匹林，治療發(fā)燒的特效藥！”西沃德察覺到了些許不對(duì)，無奈開口。
林肯聽完，語氣變得尖銳，似哭似笑，情緒一時(shí)間難以表達(dá)，抬起的手劇烈顫抖，指著白色藥片，冷嘲熱諷道“我昏厥的消息被封鎖掉了，核心成員都不清楚，可斯文·海因里希卻送來了退燒的藥片，他在我身邊安插了多少人？
這些年，馬丁·勞倫斯，休·朱利安是我們僅知道的人物。就算這種消息，還都是人家主動(dòng)跟我們坦白的。如果對(duì)方不跟我們講，我們會(huì)被隱瞞到死！
除這些之外的？還有哪些人？”
西沃德長(zhǎng)長(zhǎng)的呼出一口氣，眼神發(fā)直，一時(shí)間不知該如何回答。
盯著西沃德僵在半空中的手，視線在手心中白色藥片上停留許久，林肯自嘲道“我忽然想起咱們小群體中的場(chǎng)景，當(dāng)時(shí)我們?cè)谀媳睉?zhàn)爭(zhēng)中獲得勝利，伙計(jì)們一片歡騰，仿佛勝利就在眼前。
然后那段時(shí)間加利福尼亞很猖狂，在所謂的新墨西哥州施行奴隸制度，我們所有人一致認(rèn)為要懲治斯文·海因里希?！?/p>
頓了頓，林肯道“尤其是我，我當(dāng)時(shí)說要讓斯文·海因里希好看?！?/p>
伸手從西沃德的手心中捏起白色藥片，林肯自顧自地端起水杯，將藥片丟進(jìn)嘴里，用水順進(jìn)肚子里“或許在當(dāng)時(shí)的斯文·海因里希眼中，我們身上不著片縷，就像是舞池中光著屁股的舞娘，身上沒有半點(diǎn)秘密。”
將水杯放下，林肯重新躺好，蓋上被子道“我不清楚這所謂的阿司匹林是良藥還是毒藥，但既然是斯文·海因里希送來的，我都吃，結(jié)果無所謂。”
閉上眼睛，林肯決定放手一搏，他側(cè)身背對(duì)著另一邊的西沃德，聲音沉悶道“顯然，我不占據(jù)優(yōu)勢(shì)，但我不會(huì)隨意認(rèn)輸。伙計(jì)，請(qǐng)你幫個(gè)忙，讓自由州的民眾公投。
如果大多數(shù)民眾愿意停戰(zhàn)，讓聯(lián)邦恢復(fù)完整，那么我會(huì)向斯文·海因里希投降?？扇绻蠖鄶?shù)民眾認(rèn)為應(yīng)該堅(jiān)守，那么我會(huì)帶領(lǐng)他們?cè)賾?zhàn)一次。”
西沃德沉默，張張嘴，最終無奈道“好的，我會(huì)照辦?！逼鋵?shí)他們比誰都清楚，在南北戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，北方的民眾就不愿意讓戰(zhàn)爭(zhēng)繼續(xù)進(jìn)行下去，停戰(zhàn)是所有人都迫切希望的選擇。
現(xiàn)在停戰(zhàn)的機(jī)會(huì)就擺在眼前，只要大腦發(fā)育正常，就不會(huì)有民眾繼續(xù)選擇戰(zhàn)爭(zhēng)。
房門被輕輕關(guān)上，側(cè)躺著的林肯睜開眼，臉上除了疲憊再無其他情緒。投降也好，反抗也罷，又或者是和談，林肯都能接受。
再怎么說，南北戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期林肯不是沒有想過和談，只不過以他為代表的北方聯(lián)邦堅(jiān)持維護(hù)聯(lián)邦統(tǒng)一，并廢除奴隸制；南方邦聯(lián)則想要獨(dú)立，并保留奴隸制度。
兩個(gè)核心的觀念一個(gè)都沒能達(dá)成，何談自然無疾而終。
現(xiàn)如今，聯(lián)邦的擺在眼前，南方奴隸制度已經(jīng)消亡，那群試圖維護(hù)奴隸制度的南方既得利益者被斯文·海因里希殺的一個(gè)不剩。
對(duì)林肯而言，目前的狀況是可以接受的。當(dāng)然，如果可以進(jìn)行抗?fàn)?，林肯也不愿屈服?/p>
......
幾乎沒用太多時(shí)間，短短幾個(gè)小時(shí)的功夫，在北方的主要城市，關(guān)于是否應(yīng)該與南方完成和平統(tǒng)一的公投場(chǎng)地出現(xiàn)在了大街小巷里。
公投的內(nèi)容很明確，標(biāo)題寫著：【美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)是一場(chǎng)政客理念的戰(zhàn)爭(zhēng)，與美國(guó)公民無關(guān)。請(qǐng)問，你是否愿意令現(xiàn)在的南方秩序過渡到北方來?！?/p>
沒什么好說的，既然南方的秩序能夠進(jìn)入北方，這甚至可以省去北方人想要西進(jìn)運(yùn)動(dòng)這一步驟。
于是，在民調(diào)機(jī)構(gòu)的初步調(diào)查中，在一百個(gè)人中，約90人左右希望聯(lián)邦的統(tǒng)一，這些人的意見或許并不相同，有希望停戰(zhàn)的，有希望統(tǒng)一的，還有希望林肯下臺(tái)的，總之，結(jié)束這場(chǎng)糟糕的戰(zhàn)爭(zhēng)是全體民眾的選擇。
短短五天時(shí)間，一場(chǎng)高強(qiáng)度的公投環(huán)節(jié)出現(xiàn)在了北方各地。得知這一消息的民眾，哪怕距離投票地點(diǎn)很遠(yuǎn)，也愿意想辦法投出屬于自己神圣的一票。
當(dāng)然，不是沒有作妖的，比如激進(jìn)的極端分子，他們對(duì)黑人的去留存在質(zhì)疑。在這群極端廢奴主義者眼中，斯文·海因里希是非常邪惡的，黑人被從南方驅(qū)趕進(jìn)入了北方，造成了很壞的影響。
導(dǎo)致北方大部分白人對(duì)黑人的感官很差。
所以極端的廢奴主義開始公開發(fā)聲，想要隔空詢問斯文·海因里希，如果南北方重歸于好，是不是應(yīng)該承認(rèn)黑人在美國(guó)的公民身份。
這種言論注定是得不到回應(yīng)的，而那群希望盡快和平的民眾也不慣著這群蠢貨，許多極端的廢奴主義者遭到了不同程度的襲擊。
五天后的一個(gè)下午，太陽已經(jīng)落入了西邊。
林肯難得穿的體面了些，不再是看起來的那般邋遢。他坐在辦公室里，窗外是綠草青翠的草坪。堅(jiān)毅桌上擺著一份文件，共和黨成員或坐或站在房間各個(gè)角落。
袋子里裝著的是最終的公投結(jié)果，在場(chǎng)的眾人心中清楚，最多也就只有兩個(gè)選項(xiàng)——投降或者反抗。
林肯伸手拆開文件袋，抽出里面的白紙，直接將視線放在了最下面。
“78.8%！”林肯平靜地念出了這個(gè)數(shù)據(jù)，道“民眾們選擇以和平的方式收?qǐng)觯≡谖铱磥磉@正確無比，盡管我們失敗了，但我們的結(jié)果是對(duì)的，聯(lián)邦沒有在我們手中分裂！”
說著，他平靜地拍手“請(qǐng)大家鼓掌吧?！?/p>
房間中響起了稀稀拉拉的掌聲，看起來并不情愿?？墒牵@些鼓掌不起勁的政客臉上卻洋溢著笑容，顯然他們的心中是情愿的。
“總統(tǒng)閣下，我認(rèn)為我們可以再拼一次，民眾是無知的，他們的目光并不長(zhǎng)遠(yuǎn)。我們現(xiàn)在還有很多機(jī)會(huì)挽回局面，我們擁有大量的黑人，他們會(huì)成為很好的戰(zhàn)士，只要給予他們公民身份以及選舉權(quán)，我想他們?cè)敢鉃閲?guó)家獻(xiàn)出生命！”
林肯指著公投的最終結(jié)果道“你以為這78.8%的選票組成只有民眾？這里面還包括聯(lián)邦的軍隊(duì)。在我們的統(tǒng)計(jì)中，幾乎是士兵都選擇了跟南方和解，而不是繼續(xù)作戰(zhàn)！
你想再拼一次？那么你自己去吧，沒有士兵愿意追隨你！”
說著，林肯左右掃視眼前眾人，自從知道自己身邊有斯文安插的間諜之后，他對(duì)任何人都存在著懷疑“你說話小心些，我不確定你剛才的言論會(huì)不會(huì)被送到斯文·海因里希面前。
如果他對(duì)你的言論不滿意，想要找你麻煩，我不認(rèn)為你能從他手中活下來?！?/p>
剛才說話的共和黨人立刻閉嘴，警惕的左右看看，小心翼翼的往人堆里擠去。
林肯笑了笑，語氣依舊平靜道“我會(huì)在今晚去見斯文·海因里希，盡快交接政權(quán)。格蘭特在與英國(guó)軍隊(duì)的戰(zhàn)場(chǎng)上遇見了麻煩，我們需要斯文·海因里希的幫助。”
“我跟你去吧！”西沃德開口。
“當(dāng)然！”林肯看了看窗外的夕陽道“現(xiàn)在就出發(fā)吧?！?/p>
他站起身走向門口，離開房間時(shí)看向屋內(nèi)眾人，神色輕松，他露出誠(chéng)摯的笑容，身上千斤重?fù)?dān)散去的愉悅出現(xiàn)在他的臉上“感謝各位多年的陪伴與幫助，算一算時(shí)間，我這個(gè)總統(tǒng)跟落選沒有區(qū)別。
作為多年好友，我必須向各位強(qiáng)調(diào)一件事情，盡可能的去用心做事。斯文·海因里希不是詹姆斯·布坎南那種蠢貨，也不是我這種處處遭受限制的總統(tǒng)，如果惹到了他，我可能無法為你們提供幫助?！?/p>
頓了頓，林肯繼續(xù)道“當(dāng)然，你們得感謝他，感謝他沒有率領(lǐng)著軍隊(duì)沖進(jìn)北方，沒有讓北方的城市遭受戰(zhàn)亂，也沒有讓你們?cè)诳赡艹霈F(xiàn)的戰(zhàn)爭(zhēng)中失去生命。
就這樣，謝謝你們！”
辦公室的門被打開，林肯踱步而出，他沒有回頭，沿著走廊走出白宮大門。站到草坪上，他微微側(cè)身看向房頂?shù)钠鞄茫魑值马樦囊暰€看去，只聽對(duì)方小聲開口“美國(guó)，美國(guó)，我將最好的一切都獻(xiàn)給了你?！?/p>