因?yàn)槿隋X,衙役們沒(méi)有拖拽我與孟娘子。
但一路上,看笑話、開(kāi)口嘲諷、指指點(diǎn)點(diǎn)的人不在少數(shù)。
我看在眼里,卻并不在乎,只沉浸在自己的世界中。
我討厭見(jiàn)官,上次那個(gè)施縣令的嘴臉,我一直沒(méi)有忘記。
這里不是我熟知的世界,沒(méi)有我想要的公平正義。
這里,商人的地位是最低的,但凡有點(diǎn)勢(shì)力的,都能踩一腳。
不,這么說(shuō)似乎也不對(duì)。商人應(yīng)該是肥肉,沒(méi)權(quán)沒(méi)勢(shì)空有富貴,只能任權(quán)貴們魚肉,保不住尊嚴(yán),也保不住辛辛苦苦賺來(lái)的錢。
想起之前見(jiàn)官的糟糕經(jīng)歷,我不由自主出了一身冷汗。
但,理智告訴我,人生在世,害怕、逃避是解決不了問(wèn)題的。
何況,這一次不只是我,孟娘子也被牽扯進(jìn)來(lái)。
便是為了她,我也不能就此倒下。
我給自己做心理建設(shè),強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定下來(lái),兵來(lái)將擋,水來(lái)土掩,無(wú)論如何,我都不能當(dāng)逃兵。
去戰(zhàn)斗吧,像一個(gè)戰(zhàn)士那樣。
去戰(zhàn)斗吧,遮蔽住風(fēng)雨。
天不可能永遠(yuǎn)黑暗的,官不可能都是黑心的,我的運(yùn)氣不可能永遠(yuǎn)那么背。
話說(shuō)回來(lái),倘若我真是個(gè)背時(shí)倒霉的呢?
我不敢想下去。
我時(shí)而鼓足勁,時(shí)而悲觀頹廢,仿佛整個(gè)人活在水深火熱之中,幾乎察覺(jué)不到時(shí)間的流逝。
等我再次回過(guò)神,大理寺已經(jīng)在望了。
瘦猴一般的男子撲過(guò)來(lái),指著我大罵道:“毒婦,要不是你黑了心腸日夜壓榨,我娘怎么會(huì)累病累死?”
“老天爺沒(méi)有眼睛呀,怎么不降個(gè)雷劈死你?”
圍觀眾人紛紛議論起來(lái)。
“這也太毒辣了,為了錢,連人命都不顧。”
“瞧你這話說(shuō)的,商人哪有不貪的?我只是不服氣,她明明這么黑心,偏還要說(shuō)一些冠冕堂皇的話,整得自己落了個(gè)大義之名。”
“你懂什么,人家會(huì)算計(jì),有心計(jì)。要不是有這樣的本事,她怎么能做那么大的生意?”
“被她收留的那些人,還當(dāng)自己進(jìn)了福窩,時(shí)不時(shí)就要吹捧幾句,根本就不知道自己是別人利用的工具。”
“這個(gè)賴三倒是個(gè)孝子呢,一直跪在這里沒(méi)挪窩,就為了給自己的娘求一個(gè)公道……”
輿論一邊倒,都萬(wàn)分同情失去,母親的弱者賴三,鄙夷沽名釣譽(yù)、利欲熏心、作踐人命的罪魁禍?zhǔn)住?/p>
孟娘子白了臉,指著賴三道:“你何必在這里做戲?當(dāng)初將你娘趕出門的人,不是你嗎?向婆子被收留之后,吃得好住得好,你何嘗來(lái)探望過(guò)一次?你娘不但自己吃穿不愁,還將發(fā)的工錢都給你了。”
“我們東家是實(shí)實(shí)在在的好人,你娘已經(jīng)年過(guò)六十,往日里身體不好,熬了藥在吃,這是有人親見(jiàn)的。我問(wèn)過(guò)她,要不要休息一段時(shí)間,她自己百般哀求,我不得不應(yīng)承。”
“但凡你有一點(diǎn)良心,就該好生將你娘安葬了,讓你娘入土為安。”
賴三翻著魚泡一樣的眼睛,冷冷道:“你這說(shuō)的是人話嗎?我娘死在你們聚歡樓是事實(shí),難道你們想不認(rèn)賬?我倒是想讓娘入土為安,但她死得這么慘這么可憐,我為人子的,不為她討一個(gè)公道,能行嗎?”
“你們別以為自己多有錢,多了不得,大理寺的官員最清正廉明,不稀罕你們的錢。哼,有他為我做主,我什么都不怕。”
孟娘子跺腳,哭出聲來(lái):“我怎么跟你說(shuō)不通道理呢?罷了,不管你娘是什么情況,不管你想做什么,聚歡樓是我在管理,求你網(wǎng)開(kāi)一面,我進(jìn)大理寺,我上堂接受審判,什么懲罰我都認(rèn),只求不牽連其他人。”
賴三目光仿佛毒蛇一般,聲音也陰沉狠厲:“你算什么東西,憑什么來(lái)跟我求情?我憑什么要網(wǎng)開(kāi)一面?”
孟娘子還要繼續(xù)央求,我出聲道:“之前就說(shuō)定了,我們一起面對(duì),如今,我自是不能撇下你的。”
我抬手安撫她,轉(zhuǎn)頭看向衙役頭目孫威,問(wèn)道:“官爺,接下來(lái)要怎么做?是不是要上堂?”
頭目道:“幾位在這里等候片刻,容我去回話了,再……”
一語(yǔ)未了,另有一個(gè)高個(gè)子的衙役過(guò)來(lái)了,臉上帶著幾分暴戾,盯著孫威道:“人都帶來(lái)了嗎?不進(jìn)去,在這里鬧什么?”
孫威忙道:“我這就將嫌疑人帶進(jìn)去,到大人跟前回話。”
高個(gè)子衙役板著臉道:“不勞你費(fèi)心了,大人有令,讓我將人帶進(jìn)去。”
孫威無(wú)奈,只得應(yīng)了下來(lái)。
賴三連忙道:“官爺,我也要一起進(jìn)去嗎?”
高個(gè)子衙役道:“按照規(guī)矩,你先在這里候一候,等準(zhǔn)備好了,自然會(huì)開(kāi)堂審問(wèn)的。”說(shuō)著,便讓人拉扯著我與孟娘子,徑直進(jìn)了大理寺。
春香忙跟了過(guò)來(lái)。
大理寺的氣氛不一般,一進(jìn)門就覺(jué)得十分肅穆。
幾位衙役領(lǐng)著我們,拐進(jìn)一個(gè)院子后,就在太陽(yáng)底下等著,高個(gè)子自己進(jìn)去回話。
過(guò)了一會(huì)兒,那高個(gè)子從里面出來(lái),面無(wú)表情的道:“大人有令,近來(lái)公務(wù)繁雜堆積,實(shí)在顧不過(guò)來(lái),且送去監(jiān)獄關(guān)押,等有時(shí)間了再審問(wèn)。”
孟娘子變了臉色。
我也大吃一驚,問(wèn)道:“今天竟不開(kāi)堂審理嗎?”
高個(gè)子冷笑道:“難道你要教大人做事?”
我皺眉道:“我沒(méi)有那個(gè)意思,只是如今賴三在外面鬧騰,天氣熱,那去世的老人耽擱不得。”
高個(gè)子翻著白眼道:“此事不用你操心,我自會(huì)去找那賴三,暫時(shí)處理一下,哼,要不是你這個(gè)黑心人,怎么會(huì)鬧騰出這樣的是非?你倒裝起來(lái)了,實(shí)在惡心。”
他態(tài)度極惡劣,眉眼間充滿了譏諷之色,我抿住嘴,沒(méi)有爭(zhēng)辯。
孟娘子卻叫喊起來(lái):“不行,不能這樣,這案子今天必須審理,我們東家不能進(jìn)監(jiān)獄,不能……”
“東家年輕,不能進(jìn)腌臜之地,不能……”
高個(gè)子直接一巴掌扇過(guò)去,冷笑道:“鬧什么,這里豈是你能放肆的地方?”
他手勁極大,直接將孟娘子的臉扇腫了。
隨即,他直接沖其他衙役揮手道:“愣著做什么?不將人拖走,還想等什么?對(duì)了,這兩個(gè)人要分開(kāi)關(guān)押,別讓她們串供。”
衙役們忙不迭答應(yīng)了。
春香在這時(shí)撲上來(lái)道:“東家是我的命根子,你們要不把東家放了,要不抓了我去頂罪。”
高個(gè)子大怒,呵斥道:“你們這膽子也太肥了,這是你們能胡鬧的地方嗎?”
他說(shuō)著便一步步走過(guò)來(lái),目光十分兇狠,看上去似乎要繼續(xù)動(dòng)手一般。
我忙開(kāi)口道:“這一位是我家的丫鬟,與這件事毫無(wú)牽扯,還請(qǐng)官爺手下留情。”
“我們都是小人物不足掛齒,但倘若連累官爺?shù)拿暎蔷偷貌粌斒Я恕!?/p>
高個(gè)子四下看了看,露出忌憚之色,止住了步子。
我拉住春香的手臂,低聲道:“事到如今,鬧騰無(wú)事于補(bǔ),你在外面還能幫著打點(diǎn),你一定要撐住才行。”
春香睜大眼睛看著我,見(jiàn)我一臉鼓勵(lì),咬牙點(diǎn)頭道:“東家放心,我不會(huì)讓你失望的。”
這時(shí),孟娘子滿臉淚,直接跪倒在地,嗚咽著:“求官爺開(kāi)恩,再去里面通報(bào)一次,將案子定在今天審理。”
“一切過(guò)錯(cuò),都在我身上,與東家無(wú)關(guān),不能讓無(wú)辜之人受我連累……”
我連忙蹲下,想將她扶起來(lái),卻根本拗不過(guò)她的力氣。
高個(gè)子毫不動(dòng)容,反倒加重了語(yǔ)氣道:“帶走帶走,晦氣!”
見(jiàn)他這樣,架著我的兩個(gè)衙役連忙加快動(dòng)作,如飛一般離開(kāi)。
孟娘子依舊跪在地上,拼命哭喊,卻也被人暴力扯了起來(lái),往另一邊去了。
大老遠(yuǎn)的,還聽(tīng)得見(jiàn)她的央求聲,聲聲帶淚。
我心里極難受,但沒(méi)有辦法可想,只能聽(tīng)天由命。
大理寺的監(jiān)獄,一踏進(jìn)去,只覺(jué)得陰風(fēng)凜凜,女囚犯?jìng)€(gè)個(gè)垢面蓬頭,神情麻木。
明明是大白天,這里的視線卻很昏暗,常年不見(jiàn)陽(yáng)光。
我頭皮發(fā)麻,恨不得退出去,卻又身不由己。
衙役們扯著我,繼續(xù)往里面走。
有肥頭大耳的獄卒迎了過(guò)來(lái),對(duì)著我上下打量,看過(guò)來(lái)的目光滑膩膩的,不懷好意又猥瑣,讓人不由自主起雞皮疙瘩。
高個(gè)子卻笑起來(lái),指著我道:“郭力,這一位是京城的女商人,身份平平,但犯了事害了人命,大人沒(méi)時(shí)間審問(wèn),先關(guān)押幾天再說(shuō)。”
他露出意味深長(zhǎng)的表情,加重了語(yǔ)氣道:“你們好生招待。”
隨著他這句話,那叫郭力的男子,眼中不由自主露出興奮之色,看著我仿佛在看一塊肥肉一般。
我身子不由自主顫了顫,心中萬(wàn)分不安。
郭力卻是笑容滿面,沖高個(gè)子道:“在下明白了,多謝關(guān)照,送來(lái)的這一位,著實(shí)年輕貌美。”
說(shuō)話之間,他們完成了交接。
高個(gè)子哈哈笑了一下,背著手,帶著其他人走了。
我則被獄卒推搡著,進(jìn)了一間牢房。
牢房的墻壁是用一塊塊粗糙的大石砌成,地下也是大石塊鋪成,墻角落里堆放著一堆稻草,另一邊的角落里,放著一只糞桶,鼻中聞到的盡是臭氣和霉氣。
這牢房不大,之前一直空著,如今算是我獨(dú)住了。
隔壁的牢房要大一些,住了不少人,打眼一看,差不多有十來(lái)個(gè)女子。
她們衣服破爛,頭發(fā)凌亂,或蜷縮在角落里,或躺在地板上,聽(tīng)到動(dòng)靜,仍舊保持之前的動(dòng)作,一動(dòng)也不動(dòng)。
兩名獄卒鎖上牢門,卻沒(méi)有離開(kāi),竟也如那郭力一般,用垂涎三尺的目光上下打量著我。
我走到角落里蹲坐,低下頭,避開(kāi)他們毒蛇一般的目光。
“且不要忙,等天黑了,自然有我們的好處。”其中一人開(kāi)了口。
另一人哈哈笑起來(lái):“說(shuō)得對(duì),這次是新鮮貨色,我一定要占先才是。”
之前那人道:“你這是做夢(mèng),按規(guī)矩,自然是咱們老大先享用。”
兩人說(shuō)說(shuō)笑笑,一前一后走了。
我坐著沒(méi)有動(dòng),心里充滿了郁悶、惶恐、焦慮。
種種情緒交織,加上身體虛弱無(wú)力,我恨不得暈過(guò)去。
不知過(guò)了多久,有女子開(kāi)口道:“嘖嘖,來(lái)了個(gè)新鮮貨色,姿容不錯(cuò),年紀(jì)又輕,不必細(xì)想,必然是要褪一層皮的。”
發(fā)聲的女子是隔壁牢房的,聲音粗糲平靜,帶了幾分麻木不仁,讓人下意識(shí)覺(jué)得,她已經(jīng)見(jiàn)怪不見(jiàn),只是在陳述事實(shí)一般。
我卻不由自主變了臉色,抬起頭看過(guò)去,問(wèn)道:“你這話是什么意思?”
那女子朝我這邊走了兩步,用極淡的語(yǔ)氣道:“沒(méi)什么意思,只是給你提個(gè)醒罷了,讓你知道接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么,免得事到臨頭了你大驚小怪,擾了老娘的清夢(mèng)。”
女子左臉臉頰上有一道猙獰的疤痕,另一邊臉又被頭發(fā)遮擋著,加上視線昏暗,竟看不出是什么年紀(jì)。
我不由自主站起身,朝她走近一些,皺著眉道:“我還是不太明白,請(qǐng)姐姐為我解惑。”
女子冷笑出聲:“我都說(shuō)得這么明白了,你竟還是懵懵懂懂,可見(jiàn)是個(gè)愚不可及的。”
“也罷,她們都病倒了,老娘這幾天一直找不到說(shuō)話的人,索性跟你說(shuō)清楚,讓你做個(gè)明白鬼。”
她席地而坐,平靜的道:“這個(gè)監(jiān)獄,一共有二十來(lái)個(gè)獄卒,牢頭郭力是色中惡鬼,手底下的人,也都隨了他。”
“但凡進(jìn)了這里的女子,除了年老色衰的,都被他們玩弄遍了。”
“不少獄卒有特殊的癖好,會(huì)往死里折騰女子,無(wú)惡不作。有時(shí)候,還會(huì)招攬其他的衙役、獄卒來(lái)享樂(lè),從中牟利。”
“這里女子的待遇,連青樓都不如。妓子吃穿不愁,能得嫖資,生病了還能請(qǐng)大夫,但咱們呢?在這里,叫天天不應(yīng),叫地地不靈,吃最差的,穿最差的,生病了只能硬抗,那些畜生的嫖資,只是一個(gè)饅頭。”
我如遭雷擊,好半天才消化她的話。
腦子轉(zhuǎn)動(dòng)得很慢,但我還是恍然明白為什么剛才牢頭、獄卒的眼神那么猥瑣惡心,仿佛能將人凌遲了一般。
之前我日日沉浸在抑郁之中,只覺(jué)得命運(yùn)不公、人生黑暗。
如今才知曉,什么是真正的黑暗,什么是腐朽無(wú)望的人生。