白河縣通往京城的官道上，一道身影疾馳如飛。
直到天色漸亮，道路上的行人漸漸多起來了，他才放緩了腳步。
其實到現在，張景都還有些后怕。
昨晚若不是抓住了秦河與那老漢對峙時的機會，自己定是難以脫身。
他喝完水囊里的最后一口水，潤了潤喉嚨。
忽而余光瞟到身旁，正有一輛牛車緩緩而行。
“老伯，您這是要往京城去嗎？”
張景目光落在車上那位鬢角染霜的老伯身上，開口笑道。
“是啊，我得趕在晌午前到京城去把這些菜賣了。”
聽到老伯回答，張景抬眼往牛車里望去，都是些剛摘下來的新鮮蔬菜。
“不知此地離京城還有多少腳程？”張景又問。
“約莫……十來里吧。”
聞言張景微微頷首，他只知京城的大致方位是在白河縣的東北邊，至于具體路程究竟有多遠，卻是一概不知。
“老伯，能否勞您載我一程？我可以付些銀兩。”張景笑著問道。
聽到這話，老伯頓時朗聲笑了起來，未加思索便點頭應下：“自無不可！瞧公子這副模樣，怕是頭回進京吧？銀兩便免了，我載你去！”
張景聞言大喜，忙不迭向老伯道謝，隨即登上了牛車，躺在搖搖晃晃的車板上邊，緊繃的情緒才算是慢慢放松下來。
但此刻他的腦海中卻是始終難以平復。
自穿越到這個世界以來，他心中所求不過是開一家醫館，安穩度日，且他也一直踐行著這個心愿。
可經過昨夜之事，一個至關重要的謎團如巨石般壓在他心頭，亟待解開——那便是他的身世之謎！
“只可惜昨夜并未從那龐旵口中得知自己的身份。”張景心中暗道，
“不過，倒也算有所斬獲。至少如今已得知太素訣的主人名為張景，且年歲與自己相近。再者，這本功法極有可能就是源自安渝！”
“所以我一直用的這個名字，實際上就是這部功法的主人的名字！”
“那我的真實身份又是什么呢？是如何得到這本功法的呢？與那個所謂的張景……又有什么關系呢？”
昨夜發生的種種，如迷霧般籠罩著張景，諸多謎團堆積在他的腦海中，等待揭曉。
而他，只能暫時攜帶著無窮的疑惑，迎著陽光，前往京城。
……
白河縣，賣糖老漢滿身血跡，走出了臨江仙客棧。
而客棧里只剩下了滿地的尸體。
“莫非真不是白河縣人？”
他面色陰狠至極，口中喃喃道。
“白河上下，我已翻了個底朝天，甚至連方圓幾里的小村子里也都沒有放過，竟然毫無收獲？”
他聲音里滿是不甘與疑惑，拳頭也死死攥緊。
原來昨夜他在讓出龐旵的尸體后并未離去，而是折返回來，試圖追上張景。
然而，一切為時已晚。
他不甘心地將白河縣翻找了一遍，妄圖尋得有關張景的蛛絲馬跡，最終卻是一無所獲。
“砰！”
老漢猛地一拳砸向墻壁，眼神晦暗不明，盡是陰騖。
“別讓我再見到你！”他的聲音宛如惡魔。
而此時的張景尚不知，正是自己的小心謹慎，讓他堪堪躲過一劫。
連夜奔波的疲憊如潮水般漫上心頭，他往牛車的干草堆里一靠，不多時便隨著車輪碾過石子路的吱呀聲，響起了沉沉的呼嚕聲。
……
在大銘的京城里，有一處衙署與其他官府機構大相徑庭。
它并未緊鄰皇城而建，反倒坐落在內城最西側，成為離皇城最遠的所在。
這處別具一格的衙署，名為“肅正院”。
而此時的肅正院內，卻是人煙稀少，冷清得近乎寂寥。
唯有庭院中的槐樹，默默將花瓣灑落滿地，宛如給地面鋪上了一層素白的薄毯。
秦河拖著裹尸的草席熟門熟路地繞過后花園，徑直推開了東跨院的書房門。
一個佝僂身影正臨窗坐著，手里捏著枚棋子懸在棋盤上空，聽見動靜頭也未抬：
“死了？”
“韓老頭下手太狠了，兩箭穿胸，救不活。”
秦河將草席丟在外邊，自顧自走進去，倒了杯冷茶。
棋盤上“啪”的落子聲響起，那道身影終于轉過身。
赫然是先前在養心殿內，被銘帝稱作薛九的老者。
微弱的晨光里蓋住他佝僂的背脊，讓臉上的幾塊白斑看上去更為明顯：
“韓立就這么讓給你了？”
“他敢不讓么？”
秦河將茶水一飲而盡，對著薛九咧嘴一笑。
“貧嘴！都去安渝待了快一年了，還沒到一品。”
薛九假意挖苦，可嘴角不經意間勾起的弧度，早已暴露了心底的關切。
他溫和地端詳著案幾對面的人，眼底流轉著慈愛的光。
“這一年來辛苦你了，清河。”
薛九從袖中摸出個油紙包，輕輕推到秦河面前：
“你最愛吃的糖糕，嘗嘗。”
秦河挑眉接過，咬了口才發現里頭裹著芝麻餡，他含糊著笑道：
“薛老，這可不是我最喜歡的那家店里頭的。”
薛九聞言輕聲一笑，語氣松快下來：
“那家店早就歇業了，連我都許久沒有再吃到過。”
他抬手揉了揉眉心，聲音里突然又帶著幾分落寞：
“萬事皆在變化，那人呢？人也會變么？”
秦河見老者情緒有些不對，急忙轉移話題：
“對了薛老，我也給你帶了些好東西。”
說著，他從身上取出幾個藥包，遞了過去。
“這是？”薛九有些疑惑。
“我在回來的路上遇到個神醫，說這些草藥能緩解您的白鱗病。”
聽到秦河的話，薛九大笑幾聲：
“都是半只腳踏入黃土之人了，哪里還在意什么相貌？自己看著看著也都習慣了。”
“行了，尸體先帶下去，回頭找幾個仵作驗驗尸。”
秦河輕輕頷首，起身跨步出門。
當他伸手去拉那塊草席時，身后忽然傳來薛九的聲音：
“對了，昨夜沒出現什么意外吧？”
聞言秦河的身子微微一怔，背對著薛九的臉龐上看不清神色。
“沒有。”
他低聲說著，走了出去。
庭院里的風又起，卷動地上幾片潔白的槐花。
秦河回頭望了眼緊閉的窗欞，手里摩挲著一根先前從龐旵身上取下來的、細細的銀針。