“死亡騎士是淵獄的城主？哈，你以為我會(huì)信這種鬼話？”
這家伙變臉的速度倒是有趣。
方才還滿面驚惶，轉(zhuǎn)瞬間，懷疑就重新爬滿了他的眼睛。
狼獸人的質(zhì)疑并非全無道理。
位列七十二地下城頂點(diǎn)的深淵七獄，其城主竟然只是一介死亡騎士？
將他和巫妖王那種存在相提并論，簡直是對(duì)“位格”二字的侮辱。
當(dāng)然，凡事皆有例外，世間不乏規(guī)格之外的特殊死亡騎士。但在狼獸人眼中，羅修顯然不在此列。
“我沒有向你證明的義務(wù)。帶我去見你們的城主?！?/p>
“……您說的是真的？”
方才還氣焰囂張的狼獸人，氣勢頓時(shí)一滯。
芙蕾雅最厭煩這種無謂的口舌之爭，不耐地輕嘆一聲。
她從懷中取出一物——地下城商會(huì)的呼叫券。
呼叫券應(yīng)聲撕碎，一道傳送門隨之洞開，動(dòng)作行云流水，仿佛演練過千百遍。
下一秒，一個(gè)惡魔商人便從門中探出了身子。
“拜見至高無上的尊顏。嗯？哦？這不是獅心王大人的看守者嗎？二位怎會(huì)在此？”
“閑話少說，我只問你，我身邊的這位主人，是何身份?！?/p>
芙蕾雅伸出雙手，恭敬地指向羅修。
惡魔商人順著她的指引望去，天真爛漫地眨了眨眼。
“那還用問，自然是新生淵獄之主啊。不過，您為何有此一問？”
芙蕾雅并未作答，只用眼角的余光輕飄飄地掃了狼獸人一眼。
那眼神仿佛在說：“現(xiàn)在，你待如何？”
狼獸人的表情瞬間扭曲，堪稱一場精彩絕倫的戲劇。
他的雙眼暴突，幾乎要脫眶而出，嘴唇哆嗦著，連帶著整個(gè)身體都篩糠般抖了起來。
當(dāng)那張?bào)@駭欲絕的臉轉(zhuǎn)向自己時(shí)，羅修反倒生出一絲微妙的尷尬。
這要是日后被拆穿是假貨，眼下這番場面，怕是得加倍奉還。
“小、小的罪該萬死！”
狼獸人維持著匍匐的姿勢，將頭顱重重磕在地上。
額頭觸地，抬起，再砸下。如此反復(fù)，近乎自殘。
“卑賤之仆有眼不識(shí)泰山，冒犯了至尊！懇請(qǐng)大人寬宏大量，饒恕小的吧！”
“饒恕？你方才不僅藐視我的城主大人，甚至揚(yáng)言要?dú)⒘怂??！?/p>
“欸？！”
一旁不明所以的惡魔商人，驚愕地叫出了聲。
羅修的記憶中，序列七開外的地下城城主與深淵七獄之主間，橫亙著一道不可逾越的天塹。
打個(gè)比方，前者若是邊陲的領(lǐng)主伯爵，后者便是連王公貴族都必須仰望的帝國君王。
上位七座地下城被冠以“深淵七獄”之名，絕非浪得虛名。
惡魔商人按著額頭，一副天要塌下來的表情。
“哎呀，這可如何是好……如果不是前十，而是序列第十四位，那可是彌天大禍了……”
“這種情況，通常會(huì)如何處置？”
“能否請(qǐng)您詳細(xì)說明一下當(dāng)時(shí)的情況？”
芙蕾雅將方才的沖突一字不差地復(fù)述了一遍。
她的陳述句句屬實(shí)，狼獸人根本無從辯駁。
隨著敘述的進(jìn)行，商人的臉色愈發(fā)陰沉。
“考慮到是新生淵獄，本可以圓滿和解……但是，是這邊先發(fā)起的攻擊，并且還帶著明確的殺意。這種情況下，恐怕就不是賠禮道歉那么簡單了……”
商人言及于此，長嘆一聲。
商會(huì)的業(yè)務(wù)之一，便是調(diào)解地下城之間的糾紛。
眼下的狀況，對(duì)他而言是個(gè)極其棘手的麻煩。
雖然有些于心不忍，但羅修也沒料到事情會(huì)鬧到這步田地。他本意只是來招募斯科塔克，誰知竟會(huì)節(jié)外生枝。
“若只是一介魔物也就罷了，但看守者的責(zé)任，最終要由城主承擔(dān)。二位恐怕得向獅心王追究責(zé)任了。還望二位能寬宏大量，和平解決?！?/p>
空口白牙就想了事？
羅修可不是會(huì)放過這種機(jī)會(huì)的善茬。
能否“圓滿和解”，全看那位獅心王的態(tài)度，以及他愿意付出的代價(jià)了。
‘而且，既然是獅心王……’
羅修想起來了。
那是游戲前期一個(gè)一閃而過的龍?zhí)捉巧?，無足輕重。
他費(fèi)力地在記憶深處搜刮，終于鎖定了目標(biāo)。
獅心王萊茵哈特，一個(gè)揮金如土的城主，奢侈到渾身掛滿金銀珠寶。
說句題外話，羅修之所以對(duì)他有印象，全拜他脖子上那條粗大的金項(xiàng)鏈所賜。
甚至有玩家開玩笑說，那金項(xiàng)鏈才是本體，城主不過是掛件。
‘那可是件極品寶貝?！?/p>
僅僅是佩戴，就能完全免疫A+級(jí)以下的全部負(fù)面狀態(tài)，是件效果逆天的道具。
雖對(duì)更高等級(jí)的負(fù)面狀態(tài)無效，但對(duì)亡靈而言，陽光恰好是B級(jí)的負(fù)面狀態(tài)。
只要能弄到手，今后即便沒有芙蕾雅在旁，他也無需再忌憚陽光。
“那、那個(gè)，我、我來為您帶路。”
狼獸人結(jié)結(jié)巴巴地請(qǐng)示，羅修卻伸手制止了他。
“告知位置即可，我們自己過去?！?/p>
一幅完美的藍(lán)圖在羅修腦中緩緩成形。
他預(yù)感到，這次能榨出的油水，或許會(huì)遠(yuǎn)超預(yù)期。
※※※※※
第十四位地下城城主，萊茵哈特，原本在魔域擁有自己的地下城。
若非一時(shí)貪念作祟，他至今仍是魔域中一個(gè)安穩(wěn)的城主。
一切的禍根，始于他試圖強(qiáng)行擴(kuò)張地下城。
他以擴(kuò)張為名掘進(jìn)，卻倒了血霉，一頭挖穿了序列第十二位城主的地下城。連鄰居是誰都沒摸清，就犯下這等彌天大錯(cuò)。
在雙方都毫不知情的情況下，兩個(gè)地下城就這樣連接了起來。
本是萊茵哈特這邊堵上洞口就能了結(jié)的小事。
然而，第十二位城主僅以“感到不快”為由，勒令他立刻遷走地下城。
甚至威脅說，否則便將此舉視為無端入侵的宣戰(zhàn)布告。如此一來，萊茵哈特別無選擇。
“該死，誰能想到那種鬼地方竟然會(huì)有座地下城！”
運(yùn)氣怎會(huì)差到如此地步。他一度對(duì)這個(gè)世界充滿了怨恨。
萊茵哈特前路茫茫，一時(shí)竟不知該將地下城遷往何處。
哪里才有既能為地下城核心提供充足養(yǎng)分，又具備地形優(yōu)勢的寶地？
哪里才有不受周圍環(huán)境影響，能夠安穩(wěn)存續(xù)的場所？
不知是調(diào)查不力，還是時(shí)運(yùn)不濟(jì)，魔域之中，竟再也找不到那樣一塊風(fēng)水寶地。
“陛下！此處如何？”
就在此時(shí)，他的副官指向了人類帝國的一個(gè)地點(diǎn)。
起初，他想都沒想便發(fā)出一聲怒吼。
人類帝國優(yōu)先攻略的，正是那些扎根于本土的地下城。
說到底，位于帝國的地下城大多是自然生成，若有選擇，哪個(gè)城主不想遷往魔域？
除了深淵七獄那樣的怪物，絕不會(huì)有城主自投羅網(wǎng)，將根據(jù)地設(shè)在帝國。
“陛下，請(qǐng)聽我說。這里是帝國最南端的雨林。我私下打探過，近來幾乎沒有人跡。而且，森林不正是我等獸人的主場嗎？”
這提議，確實(shí)誘人。
人跡罕至的熱帶雨林，獸人與森林的天然優(yōu)勢組合，最南端的氣候也正適合獸人繁衍。
除此之外，需要考察的，便只剩下地下城核心的養(yǎng)分問題了。
如果那地方作為地下城的根基也無可挑剔，那就值得立刻行動(dòng)。
“調(diào)查過森林的生態(tài)了嗎？就算沒有人煙，也可能有魔獸部落吧？”
“魔獸”，指的是野生魔物。
在森林里安家的地下城，理應(yīng)將魔獸的入侵也納入考量。
魔獸既是威脅，也是食物來源，若是智商高的魔獸，甚至可以馴化。
“魔獸也能為我們所用。那里大多是蟲人，那些家伙智商相當(dāng)高。就算沒有商會(huì)的幫助，只要善加利用，我們也能盡快完工。”
“為我們所用？”
蟲人能舉起自身體重十倍的重物。
此外，它們雖不及狗頭人，卻也十分擅長挖掘地道。
說到底，大多數(shù)蟲人本就過著如蟻群般挖洞而居的生活。
“當(dāng)然，與高智商相對(duì)的，是它們極強(qiáng)的本能。每個(gè)個(gè)體都信奉個(gè)人主義，既好斗又毫無服從心，這是它們與生俱來的天性。但我認(rèn)為，這完全不是問題。”
就算把這些蟲人往死里用，也不會(huì)有任何存在來找麻煩。
只要利用得當(dāng)，它們無疑將成為足以替代商會(huì)的高效勞動(dòng)力。
最終，那片森林被內(nèi)定為新址，而實(shí)地考察后，萊茵哈特發(fā)現(xiàn)那確實(shí)是個(gè)絕佳的寶地。
他為副官的遠(yuǎn)見和自己的英明決斷自得不已。
“這次不建迷宮了，建座高塔吧。”
一想到“迷宮”二字，那段經(jīng)歷帶來的創(chuàng)傷便隱隱作痛。
因此，新的地下城采用了如高塔般層層堆疊的形態(tài)。
※※※※※
“咕嚕?！?/p>
地下城的最頂層，萊茵哈特品著一杯紅茶，回味著過往。
他的視線投向窗外，臉上自然而然地浮現(xiàn)出欣慰的笑容。
“真是令人滿意?！?/p>
無數(shù)蟲人在獸人們的指揮下，進(jìn)行著收尾工作。
萊茵哈特幾乎沒受什么損失，就降服了這些如牛筋般頑強(qiáng)的蟲人族。
如此一來，既得到了好用的奴隸，地下城也即將完工。
遷移的代價(jià)，是他腦中烙印的序列數(shù)字，從【14】跌落至【16】。
盡管如此，萊茵哈特的臉上依舊笑容綻放。
“序列變動(dòng)，不過是時(shí)間問題罷了?！?/p>
此地作為地下城，簡直是天造地設(shè)。
地下城核心將森林的自然環(huán)境本身作為養(yǎng)分，而腳下，則是麾下獸人們的主場——如海洋般廣闊的森林。
更重要的是，無需商會(huì)幫助，便可利用蟲人來構(gòu)筑、重建地下城。
魔域的那座舊地下城，早已被他拋之腦后。
“序列啊。”
所有城主的腦海中都烙印著一個(gè)數(shù)字。
它代表著兩種截然相反的情感：既是城主的恥辱，也被視為榮耀。
第【16】位，成了萊茵哈特?zé)o法洗刷的污點(diǎn)。
然而，正如雨后土地會(huì)更加堅(jiān)實(shí)，這也只不過是成功前的試煉。
萊茵哈特打算，待地下城完工，便將野心轉(zhuǎn)向整片森林。
不久之后，若能將這片森林打造成自己的王國呢？
一國之君，進(jìn)而……
“就連深淵七獄，也并非遙不可及的夢(mèng)想。”
超規(guī)格的地下城，無盡迷宮的代名詞。
擁有千年不變歷史的深淵七獄，才是萊茵哈特的終極目標(biāo)。
只要一切順利，甚至可以覬覦深淵七獄的王座。
成為令帝國畏懼、讓魔域焦灼的深淵七獄之主。
光是想象，嘴角就不自覺地上揚(yáng)。
若再貪婪一些，超越深淵七獄，成為一方邊域之主，也未嘗不可！
當(dāng)然，光是成為深淵七獄之主便已了無遺憾，但夢(mèng)想本就是無止境的。
叩叩。
敲門聲打斷了他幸福的思緒。
“進(jìn)來。”
門開了，出現(xiàn)在門口的卻并非獸人。
看到來者，萊茵哈特驚訝地瞪大了眼睛。
“……惡魔商人？”
“陛下，別來無恙?！?/p>
惡魔商人九十度躬身行禮。
商會(huì)不打招呼突然造訪，實(shí)屬罕見。
萊茵哈特在開口詢問前，已在心中揣測著商人的來意。電光石火間，一個(gè)念頭躥入腦海。
‘那些錢串子，是看上本王的地下城了？’
不久前，他剛從一個(gè)獸人商人口中聽聞了新生深淵七獄的消息。
商會(huì)為了鞏固與深淵七獄的關(guān)系，正急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
若是如此，商會(huì)理應(yīng)會(huì)主動(dòng)接觸，而眼下的情況，正與此相符。
“說吧，你此番前來，所為何事?！?/p>
“是這樣的，有位貴人想見您一面。”
果然不出所料。所謂的貴人，想必是商會(huì)的某位高層吧。
與此同時(shí)，一股對(duì)商人的厭惡感油然而生。
當(dāng)初與第十二位城主起了摩擦，這幫家伙不聞不問；如今見本王要東山再起了，就想來分一杯羹？
“真是卑劣至極。你們這些只顧自身利益的黃金蛀蟲。”
“陛下，您這是什么意思——”
“給本王住口！去告訴那個(gè)所謂的貴人，無論他想耍什么花樣，我獅心王，眼都不會(huì)眨一下！”
商人的表情，精彩得能寫進(jìn)驚愕反應(yīng)的教科書。
狠狠地教訓(xùn)了這個(gè)奸商一頓，萊茵哈特心中充滿了成就感，放聲大笑。
“陛下，請(qǐng)您冷靜，先聽我把話說完。”
“我說了，閉嘴！非要本王親手撕爛你的嘴才聽得懂嗎？”
商人欲言又止，最終還是閉上了嘴，躬身退了出去。
當(dāng)他再度返回時(shí)，身后卻跟了一名死亡騎士與一個(gè)人類。
這組合實(shí)在令人難以置信，萊茵哈特眨了眨眼，又看了一遍。
“什么情況？商會(huì)為何會(huì)帶一個(gè)人類來？”
“商會(huì)？不知你說的是什么，但我們并非來自商會(huì)?！?/p>
那人類女子毫無懼色，一臉泰然地回答道。
區(qū)區(qū)人類，竟敢在獸人之王面前如此無禮！她泰然自若，毫無懼色，這讓萊茵哈特的自尊心受到了極大的冒犯。
尤其對(duì)方還是個(gè)怎么看都平平無奇的人類。
“……好。想見我的那位貴人，就是你嗎？”
“不是我，是這位?！?/p>
人類女子伸出雙手，指向身旁的死亡騎士。
“我來介紹一下，這位是——”
“噗哈！”
萊茵哈特沒忍住，打斷了她的話，爆笑出聲。
“區(qū)區(qū)一個(gè)死亡騎士，也配稱作貴人？真是愚蠢至極的人類！就算再想抬高自己的主人，也得掂量一下對(duì)方的身份！”
“……”
“在本王面前，這種貨色也配稱‘貴人’？一個(gè)區(qū)區(qū)死亡騎士，不過是最低賤的亡靈罷了！”
“為什么，總有人管不住自己的嘴呢？”
人類女子輕聲自語，像是在惋惜，又像是在嘲弄。
萊茵哈特正要發(fā)作，卻被她搶了先。
“看來你還沒聽說新生深淵七獄的消息啊。身為序列第十四位的地下城城主，對(duì)這類情報(bào)應(yīng)該很靈通才對(duì)。”
“……深淵七獄？”
萊茵哈特對(duì)新生深淵七獄相當(dāng)感興趣。
因此，他通過商會(huì)搜集了情報(bào)，也算小有收獲。
包括對(duì)方一誕生商會(huì)便前去接觸，殺死了信仰的勇者巴蒙克，以及引起了序列第六位城主艾芮兒的關(guān)注等等。
還有，那位城主是個(gè)亡靈，這一點(diǎn)他也早已聽聞。
萊茵哈特理所當(dāng)然地認(rèn)為，深淵七獄的城主，必定是位高階巫妖。
“……”
也就在這時(shí)，他才猛然發(fā)現(xiàn)，商人那坐立不安的眼神，根本不是投向自己。
不知為何，他正在小心翼翼地觀察著那名死亡騎士的臉色。
“……難道說。”
新生深淵七獄的城主是亡靈。
死亡騎士也是亡靈。
再結(jié)合他們的態(tài)度和剛才人類女子的話……
一個(gè)荒謬卻又極度合理的猜測在他腦中炸開。他終于意識(shí)到哪里不對(duì)，但一切都太遲了。
“你說……最低賤的亡靈?！?/p>
就在這時(shí)，死亡騎士拉過對(duì)面的椅子坐了下來。
那雙幽藍(lán)色的魂火深不見底，正直勾勾地盯著萊茵哈特。
“看來在你獅心王眼中，我這淵獄之主，也不過如此?！?/p>