“王公公！”
許元像是抓住了救命稻草，急切地上前兩步。
“我要見陛下！我有天大的事要稟報！”
王德看著滿身血污、狼狽不堪的許元，那雙平日里總是帶著和善笑意的眼睛里，此刻卻滿是復雜和悲涼。
他輕輕揮了揮手中的拂塵，示意禁軍退下。
“侯爺，您……受苦了。”
王德的聲音很輕，輕得像是會被夜風吹散。
“王公公，少廢話！帶我去見陛下！那些刺客是……”
“侯爺。”
王德打斷了許元的話，他微微搖了搖頭，臉上露出一絲比哭還難看的苦笑。
“陛下累了。”
“陛下說了，不管是軍國大事，還是天塌下來……他現在，誰也不想見，誰也不能見。”
許元愣住了。
他死死盯著王德的眼睛，試圖從中看出些什么。
“王公公！你知道這其中的干系嗎？若是耽誤了大事，你我有幾個腦袋夠砍？”
許元急了，伸手就要去抓王德的袖子。
王德卻后退了半步，避開了許元的手。
他抬起頭，深深地看了一眼這座在夜色中顯得格外壓抑的皇宮，然后嘆了一口氣。
那嘆息聲中，仿佛藏著無盡的無奈和秘密。
“侯爺，您若是真想知道怎么了……”
王德轉過身，背對著許元，聲音低沉得只有他們兩人能聽見：
“去東宮吧。”
“去問太子殿下。”
說完，王德不再停留，邁著沉重的步伐，重新走進了那扇緩緩關閉的宮門。
夜色濃稠得化不開，承天門外的風帶著一股子透進骨髓的寒意。
王德那佝僂的背影消失在門縫后的那一刻，許元感覺自己身體里最后那一根名為“意志”的弦，差點就這么崩斷了。
但他不能倒下，左肩的傷口像是被火炭烙著，每一次心跳都伴隨著劇痛，但這痛楚反而成了讓他保持清醒的唯一良藥。
“去東宮。”
許元翻身上馬，動作僵硬得像是一個生銹的鐵偶。
胯下的戰馬早已力竭，打著響鼻，不安地踢踏著石板，但感受到主人的決絕，還是邁開了沉重的蹄子。
街道空曠，馬蹄聲在死寂的長安城內回蕩，聽起來格外凄厲。
東宮并不遠，但在許元此時的感官里，這條路漫長得仿佛沒有盡頭。
腦海中不斷回蕩著王德那句意味深長的話——
“去問太子殿下……”。
究竟出了什么事，能讓李世民在這個節骨眼上閉門不見？
能讓王德這個跟了皇帝一輩子的人露出那種絕望的神情？
到了東宮門前，守門的禁軍早已得到了消息，遠遠地看到那一騎滿身血污的人影沖來，竟無一人敢攔。
“侯爺！”
一名侍衛統領迎了上來，看著許元那張慘白如紙的臉，嚇得聲音都在抖。
“太子殿下已經在殿內等候多時了，您……要不要先傳御醫？”
“不用。”
許元翻身下馬，腳下一軟，差點跪倒在地。
侍衛統領眼疾手快地想要攙扶，卻被許元一把推開。
“帶路。”
他的聲音沙啞，像是喉嚨里含著兩塊粗糲的砂石。
……
東宮顯德殿內，燈火通明。
李治一身常服，并沒有坐在平日里那張象征儲君威嚴的榻上，而是在殿內來回踱步。
年輕的太子臉上滿是焦慮，眉頭緊鎖成一個“川”字，雙手交疊在身后，指節因為用力而顯得發白。
“殿下，許侯爺到了。”
隨著侍衛的一聲通報，李治猛地停下腳步，轉過身來。
當他看到站在門口那個渾身濕透、半邊身子都被鮮血染紅的男人時，李治的瞳孔劇烈收縮了一下。
“許兄！”
這一刻，他顧不得什么君臣禮儀，三步并作兩步沖上前去，一把扶住了搖搖欲墜的許元。
“老師，老師您怎么傷成這樣？！”
“那些殺千刀的蠻子……御醫呢？快傳御醫！”
李治的聲音里帶著一絲哭腔，眼眶瞬間就紅了。
“死不了。”
許元喘著粗氣，借著李治的力氣走到一旁的椅子上坐下。
那把黃花梨木的椅子被他身上的血水和泥水瞬間弄臟，但他根本不在意，李治更不在意。
“殿下，把人都撤下去。”
許元抬起頭，那雙布滿血絲的眼睛死死盯著李治。
“我有話問你。”
李治深吸了一口氣，揮了揮手。殿內的宮女太監如蒙大赦，魚貫而出，還將厚重的殿門緊緊關上。
大殿內，只剩下這一對君臣，或者說，這一對如師如友的男人。
“說吧。”
許元甚至沒有力氣去擦臉上的雨水。
“王德讓我來找你，陛下到底怎么了？”
李治的臉色在聽到“陛下”二字時，瞬間變得煞白。他張了張嘴，似乎有些難以啟齒，又似乎是在壓抑著極大的恐懼。
“父皇……病了。”
李治的聲音很輕，在空曠的大殿里顯得格外飄忽。
“病了？”
許元眉頭一皺
“什么病？御醫怎么說？前陣子我離京時，陛下身體雖然有些抱恙，但還能騎馬射獵，怎么會突然……”
“很嚴重。”
李治打斷了許元的話，他低下頭，避開了許元的目光。
“這一回……怕是挺不過去了。”
“轟！”
仿佛一道驚雷在許元腦海中炸響。
挺不過去了？
怎么可能！
許元的手猛地抓緊了扶手，指甲深深地嵌進了木肉里。作為穿越者，他比任何人都清楚歷史的走向。
貞觀二十三年，也就是公元649年，一代天可汗李世民確實會駕崩。
可現在……
許元抬頭看向殿角的銅壺滴漏。
現在才貞觀二十二年！
公元648年！
雖然只差了一年，但歷史的車輪真的無法阻擋嗎？
不！不對！
許元強迫自己冷靜下來。自從他來到大唐，改變了多少事情？
改良農具、推廣新種、平定邊患、充盈國庫……李世民的身體狀況明明因為生活條件的改善而好了許多，怎么會突然急轉直下，甚至提前一年就要走到盡頭？
而且，自己給李世民描繪的那個“萬國來朝”的宏偉藍圖才剛剛開始鋪開，那個驕傲了一輩子的男人，怎么甘心就這么倒下？
“究竟是什么病？”
許元的聲音冷了下來，帶著一種不容置疑的威壓。
“殿下，看著我！說實話！”
李治渾身一顫。