胤祿再欲與老和尚話語一二，這邊老九卻已是起身，滿臉笑意，伸手拉住胤祿。

　　“十六弟如今可是大忙人了，掌著內務府，又得阿瑪信重，想請你一回可真不容易啊！”

　　胤禟皮笑肉不笑地說著，可話里隱帶著刺。

　　胤祿忙坐于老八胤禩的身旁空位，端起酒杯道：

　　“九哥說笑了，不過是盡臣子本分，替阿瑪分憂罷了，比不得九哥門下能人輩出，生意通達四海。”

　　胤禟臉色一沉，正要反唇相譏，胤禩已是笑著打斷道：

　　“好了好了，今日是老十的好日子，只敘兄弟情誼，不談公務。”

　　旋即舉起酒杯，繼續說道：

　　“來，我們共飲一杯，為十弟洗塵，也賀十三弟、十弟重獲自由！”

　　眾人皆舉杯飲了。

　　老十胤?自是大口吃肉，氣氛很快熱烈起來。

　　幾杯酒下肚，十四阿哥胤禵年輕，按捺不住，對胤祿道：

　　“十六弟，聽說你在內務府查賬，手段厲害的很，連太子二哥那邊都······嘿嘿。”

　　老十四未說完的話，可在場的幾人，任誰都知道是什么意思。

　　胤祿看了胤禵一眼，臉上毫無波瀾：

　　“十四哥消息靈通，內務府自有章程，弟弟不過是按例行事。”

　　胤禩緊接著胤祿的話頭，重重地嘆了聲，道：

　　“十六弟做的對，內務府關系宮闈體面，更關乎阿瑪圣譽，正該肅清積弊，一視同仁。老十六年紀雖輕，這份擔當，哥哥佩服。”

　　在胤祿對面的老和尚一直沉默不語，此刻忽然睜開半闔的雙眼，直視著胤祿，緩緩開口說道：

　　“阿彌陀佛，小施主眉宇之間隱有清氣，步履沉凝，觀之便知是心有所持，身負重任之人。只是這世路風雪甚大，獨行難免寒寂，需知緣法妙理，有時看似殊途，實則同歸。”

　　老和尚這話說的云山霧罩，在座如胤禟、胤禵等人聽得似懂非懂，只覺得是尋常高僧機鋒。

　　唯有胤祿是心中顫動，這老和尚本就牽扯少林永化堂，結合左必蕃那封信，里面隱隱是八哥的筆跡，這永化堂分為兩部，可這高僧是靜修的還是反清復明的洪門？！

　　如果八哥牽連著反清復明的勢力，那老八是不知還是有所難！？

　　更讓胤祿心驚的是，那老和尚似看透胤祿心中所想，又緩聲道：

　　“江南煙雨，最是養人，老衲早年云游，曾于姑蘇城外寒山寺畔，偶遇一株異種白梅，風姿卓絕，不似凡品。”

　　“聽聞其根系深遠，竟與紫禁城內苑的一株古梅，隱隱相通，世間因緣，當真奇妙。”

　　姑蘇！寒山寺！白梅！

　　胤祿握著酒杯，手上無甚反應，可內心卻是明鏡一般，這老和尚仍是說著吳顏汐，暗示其出身蘇州，與宮中有著隱秘關聯！

　　席間其他人只當老和尚在講佛法禪意，說說江南風物，唯有胤祿，在這暖意融融而又笑語喧嘩的八爺府暖閣內，感受到了一股冰冷刺骨的寒意。

　　這漫天大雪之下，究竟隱藏著多少不為人知的秘密？

　　老八與老和尚，還有神秘的“竹泉居士”，他們之間到底是何關系？

　　胤禩并未覺察胤祿的異樣，笑著對老和尚道：

　　“大師佛法精深，一言一行皆含禪機，十六弟，大師乃方外高人，平日難得一見，今日你能聆聽教誨，亦是緣分。”

　　胤祿抬眼迎上那老和尚的目光，又看了看笑容溫和的八哥胤禩，緩緩放下酒杯，臉上重新掛上笑容，對著那老僧點頭說道：

　　“大師所言，玄妙深奧，胤祿愚鈍，還需細細參悟，只是這風雪夜，能得聞佛法，與兄長們共聚，確實緣分。”

　　窗外雪落無聲，覆蓋了所有的痕跡，也掩埋了更多的秘密。

　　胤祿依舊堆著笑容，與八哥、九哥，還有老十、十四等人推杯換盞，言談之間滴水不漏，只作聽不懂那禪意深意，偶爾向那老僧投去敬畏又略帶困惑的一瞥，儼然是一個雖掌了些權柄，卻仍顯稚嫩的年輕皇子。

　　八阿哥胤禩見胤祿如此，眼中的笑意更深，親自手執酒壺為胤祿斟酒，溫言細語道：

　　“十六弟如今擔子重，更要愛惜身子，內務府雖繁雜，但有章程可循，依例而行便是。”

　　“若真有難處之時，盡管來尋八哥，或是你九哥、十四哥，老十五你倆是一母同胞，說起更為貼心，斷不會讓你獨自為難。”

　　九阿哥胤禟也難得地扯出一絲笑容，接口道：

　　“八哥說的是，咱們兄弟，一榮俱榮，一損俱損。有些人表面光鮮，背地里不知打著什么算盤，十六弟年輕，莫要被人當了槍使。”

　　當著老十四的面，九阿哥胤禟只是暗暗地諷了一下四哥胤禛，話音剛落，那邊老十四便接了話頭。

　　老十四快人快語地說道：

　　“十六弟，要我說，你那內務府就該狠狠整治！該查的查，該辦的辦！有些人就是欠收拾！”

　　旁邊的老十吃酒吃的滿臉通紅，儼然已是醉了，聞聽老十四的話，卻也應道：

　　“誰不知道太子挪了內務府的銀子，合著讓這些弟弟受著牽連，自己不扛著阿瑪的怒意，尋弟弟們的便宜，老十六，狠狠查太子的賬！”

　　老九和老十四猛轉頭盯著老十胤?，幾人雖心頭都是這意思，可讓老十這渾人說了出來，仍是讓在場等人俱是驚訝，忙舉杯飲酒，掩著剛才老十的唐突話語。

　　胤祿心中冷笑不止，面上卻露出幾分受教的神情，舉杯道：

　　“多謝八哥及幾位哥哥的關愛，弟弟年輕識淺，日后還需幾位兄長多多提點。”

　　杯中酒一飲而盡，場面上的話，讓胤祿說的全無破綻。

　　那老僧始終半闔著眼，手中念珠不急不緩地捻動，如若置身事外，又仿佛洞察了一切。

　　此等話語能當著老僧的面說出，自是老八等人不把老僧當了外人，看來有些事還需從長計議。

　　又閑話片刻，胤祿見時機差不多，便起身告辭，言道內務府還有積壓公務需處理。

　　胤禩也不強留，親自將胤祿送至暖閣門口，執著胤祿的手，語重心長地道：

　　“十六弟，路上雪大，小心慢行。記住八哥的話，兄弟同心，其利斷金。”

　　雙眼緊盯著胤祿，而后老八又用力握了握胤祿的手。

　　“八哥留步，弟弟省得。”

　　胤祿躬身行禮，轉身踏入漫天風雪之中。