南極不死火山，梧桐神木之巔。
元鳳獨立枝頭，羽衣在熱浪中微微飄動。
她比祖龍更早感知到劫氣的降臨，因為她修行的“焚天大道”本就對天地氣機變化極其敏感。
“劫氣如跗骨之蛆，沾染者心神蒙塵，氣運衰減。”
元鳳輕嘆，“我鳳族超然世外，本不該卷入此等殺劫。”
但她同樣明白，超然的前提是實力。
若鳳族實力不足，所謂的“超然”不過是任人宰割的借口。
龍族虎視眈眈，麒麟族步步緊逼，南方那些中小種族也在蠢蠢欲動——亂世之中，無人能獨善其身。
更讓元鳳憂心的是鳳族內(nèi)部。
那些旁支羽族——孔雀、大鵬、青鸞、朱雀等，雖然名義上歸附鳳族，但各有心思。
近日，孔雀一族的族長頻繁接觸麒麟族使者，似有異動。
大鵬一族則在暗中囤積兵力，不知意欲何為。
“內(nèi)憂外患啊。”元鳳眸光清冷。
她抬手輕撫梧桐神木，神木枝葉輕顫，灑落點點火星。
這些火星在空中匯聚，化作一面火焰鏡面，映照出鳳族疆域各處的景象。
南方邊界，鳳族與麒麟族的對峙仍在繼續(xù)，小規(guī)模沖突不斷。
東方沿海，龍族水軍頻繁騷擾，鳳族羽林軍疲于奔命。
鳳族內(nèi)部，各支脈之間為資源分配爭吵不休，甚至有長老當庭爭執(zhí)，幾乎動手。
“若強行鎮(zhèn)壓內(nèi)部，整合力量，或可暫保太平。”元鳳心想。
但鎮(zhèn)壓需要理由，需要時機，更需要……狠心。
她對族人素來寬容，這才讓鳳族內(nèi)部派系林立。
如今要下狠手整頓，必會引起反彈，甚至可能引發(fā)內(nèi)戰(zhàn)。
而在外敵環(huán)伺的當下，內(nèi)戰(zhàn)等于自取滅亡。
“既然如此……”元鳳眼中閃過一絲決絕，“那便以外部壓力，迫使內(nèi)部團結！”
她羽翼輕展，一道火焰符文飛出，沒入虛空。
那是召集令。
所有鳳族長老、各支脈族長、前線將領，三日之內(nèi)，齊聚不死火山。
她要召開族會，宣布一項重大決策——與其被動防守，不如主動出擊。
集中力量，先破麒麟，再戰(zhàn)龍族，以戰(zhàn)火熔煉族群，以鮮血凝聚人心。
哪怕這戰(zhàn)火會將整個洪荒點燃。
……
中央麒麟崖，祥云殿。
始麒麟高坐主位，下方是麒麟族各脈長老。
但與往日祥和氣氛不同，今日殿中彌漫著壓抑與焦躁。
“龍族又攻占我三處靈山，鎮(zhèn)守長老戰(zhàn)死！”
“鳳族在南方邊界增兵十萬，似有大舉進攻之意！”
“依附我族的白象一族遭神秘勢力襲擊，全族被滅，現(xiàn)場留有龍族氣息——但經(jīng)查驗，非龍族所為，是有人栽贓！”
一條條壞消息傳來，每一條都讓始麒麟眉頭緊鎖。
他是三祖中最不愿戰(zhàn)爭的一個。
麒麟族以仁德立族，以祥瑞聚運，戰(zhàn)爭與殺戮會污染麒麟族的氣運根基。但如今，樹欲靜而風不止。
“諸位。”始麒麟緩緩開口，聲音依舊溫和，卻帶著疲憊。
“劫氣已起，量劫將至。我族該當如何？”
殿中沉默片刻，一位墨麒麟長老起身，沉聲道:
“陛下，我族已退無可退。龍族侵我東境，鳳族壓我南疆，若再忍讓，族人生存空間將被不斷壓縮。臣主張……備戰(zhàn)！”
“不可！”一位玉麒麟長老反駁，
“備戰(zhàn)必引戰(zhàn)火，戰(zhàn)火一起，生靈涂炭，我族仁德之名將毀于一旦。
當遣使者與龍、鳳二族和談，以理服人。”
“和談？龍族傲慢，鳳族超然，豈會聽我之理？唯有展示武力，方能爭取和平！”
“展示武力？你是要主動開戰(zhàn)嗎？！”
長老們爭論不休，很快分成主戰(zhàn)、主和、中立三派，言辭激烈，幾乎要動手。
始麒麟看著這一切，心中悲涼。
他何嘗不知劫氣影響，讓族人心浮氣躁。
但他自己，又何嘗不受影響？
那內(nèi)心深處越來越強烈的無力感與焦躁感，正在侵蝕他的道心。
“夠了。”始麒麟抬手，殿中安靜下來。
他緩緩起身，目光掃過眾長老:
“傳令:第一，東境、南疆增兵防守，但不得主動出擊。
第二，派使者前往龍族、鳳族，再次提議和談。
第三……開啟麒麟秘境，喚醒沉睡的古麒麟衛(wèi)。”
眾長老聞言，皆是一震。
古麒麟衛(wèi)，那是麒麟族上古時代的最強戰(zhàn)力，每一尊都有大羅巔峰修為，且精通合擊戰(zhàn)陣。
但喚醒他們需要消耗大量族運，且這些古麒麟衛(wèi)壽元將盡，一旦喚醒，便只能再戰(zhàn)一次，隨后便會徹底隕落。
這是麒麟族最后的底牌。
始麒麟做出這個決定，說明他已做了最壞打算。
“若和談不成，若龍、鳳執(zhí)意開戰(zhàn)……”始麒麟聲音低沉，“那我麒麟族，便以這最后一戰(zhàn)，捍衛(wèi)仁德之道！”
殿中眾長老齊齊躬身:“謹遵陛下法旨！”
但他們心中都明白，和談……希望渺茫。
劫氣彌漫之下，理智正在退卻，瘋狂正在滋生。
混沌珠內(nèi)，九靈元圣收回對外界的感知。
七顆頭顱神色平靜，無喜無悲。
他看見了祖龍的決絕，元鳳的算計，始麒麟的無奈。
看見了劫氣如何侵蝕眾生心智，魔影如何挑動戰(zhàn)火。
看見了那場即將席卷洪荒、葬送億萬生靈的龍漢大劫，正以無可阻擋之勢降臨。
“量劫一起，非無量生靈隕落不得平息。”
他低語，“此乃天道運轉，大勢所趨。”
但他九靈元圣，已不是當年那個需要謹小慎微、步步為營的穿越者。
如今他七首同立，執(zhí)掌混沌珠、造化青蓮、混沌鐘三大至寶。
麾下有星盟天庭、葫蘆七子、青丘狐族等勢力。
混元金仙中期巔峰的修為，讓他有資格在這場大劫中，做一個……觀棋者。
或者，做一個在關鍵時刻落子的棋手。
“紫薇。”他心念傳音。
混沌珠外，周天天庭中樞，紫薇帝君心生感應:
“本尊有何吩咐？”
“傳令星盟:全面收縮，固守天闕。加強周天星斗大陣，非我諭令，任何星神不得擅離崗位。
同時，密切關注大地戰(zhàn)況，但不介入，不評論，不表態(tài)。”
“謹遵法旨。”紫薇帝君領命。