先讓江以寧安心用了餐，等餐后上茶的時候，再次提了救了他家孩子的感激之情。
幾翻表達了口頭上的謝意之后，他掛著感激和無奈揉雜的笑容，輕嘆。
“感謝不能只掛在嘴邊，我更希望能用更實質的行動來表達，但我對江小姐了解得并不全面，實在不知道怎么樣的行動，才能皆大歡喜。”
言下之意是在問，她想要什么。
江以寧握杯的手微頓，垂下眼眸。
老狐貍倒是把難題踢給了她。
不難理解。
接下來，他跟里斯·霍華德的暗斗將要升級，既然她是“造神計劃”的一部分，不管是作為附屬還是作為耗材，都希望她有所表態。
如果是在跟洛基·霍華德談話之前問她，她約等于沒有選擇。
現在——
江以寧勾唇一笑。
“我還挺喜歡奧克蘭先生的莊園，待在這里非常舒服，不知道，我能不能隨時過來做客？”
奧克蘭聞言，瞳孔微微放大。
不等他作回應，江以寧像想起什么，故作失望地輕輕“啊”了一聲。
“抱歉，是我欠缺考慮了，提出這種讓人為難的要求，奧克蘭先生請當作我沒有說過——”
“不！”奧克蘭有些失去穩重地尖聲打斷她的話，“并不為難，應該說，江小姐是我奧克蘭家的恩人，自然也是奧克蘭家的貴賓，不管你想什么時候來做客，我都是非常歡迎的！”
這哪里是做不做客的問題，分明就是合作意愿！
小姑娘要選擇他。
一個孤女……只要除掉里斯·霍華德，他沒有了威脅，人就是他的掌中物！
整個“造神計劃”也將回到他的控制之下！
奧克蘭并不懷疑她的選擇，或者說，她根本沒有選擇。
不是他，就是里斯·霍華德。
于她自身而言，選誰的結果都是一樣的，區別也許有，但不會太大。
老人很快就穩住了情緒，笑著道：
“只是過門做做客，這樣的謝禮也太寒酸了些。”
他頓住，做出沉思的樣子，思考了幾秒。
“江小姐向我提出這樣的要求，那就請原諒我的冒昧做決定，從今天開始將你視作我本·奧克蘭的朋友了。”
江以寧客套地笑了笑。
“怎么會是冒昧？奧克蘭先生愿意把我當朋友，那是我的榮幸。”
不管里面的成色有多高，有了她這句話，雙方的關系也算是定了下來。
奧克蘭心情大好，當即爽朗地哈哈笑了幾聲。
“既然是朋友，那就簡單多了，我向來不喜歡讓朋友吃虧！”
說著，他扭頭把管家喊過來，吩咐道：
“等一會兒休息好，你把江小姐帶到我的收藏間去，有江小姐喜歡的，就打包起來，給她送過去！”
管家恭敬地應了聲“好的”。
江以寧沒有拒絕，也順勢向他道了謝。
奧克蘭不以為然地揮了下手。
“哪能讓你道謝？你救了我家孩子，我本就該送上厚禮，不過，我之前是擔心禮送不進你的心坎，如今你我既然成了朋友，我就不用擔心那么多！你盡管拿！”
在奧克蘭的豪爽笑聲下，似乎真有往朋友的趨向走。
一老一少熱情地閑聊了一陣，氣氛、關系等所有條件都變得適進一步的話題，奧克蘭抓緊時間，拐進了他更想套取信息的話題。
問起了洛基·霍華德跟她聊了什么內容。
江以寧狀似毫無戒心般，指了一下手邊的文件。
“也沒聊什么，他給了我這個。”
奧克蘭當然看得她手上多出一份文件，也迫不及待想要知道里面的內容。
見她主動拿出，他立即順勢而上。
“哦？是什么文件？我能看看嗎？”
江以寧微笑點頭。
“當然可以。”
一點也不防備，就把文件遞了過去。
奧克蘭克制著迫切，以最從容的姿態接過去，不緊不慢地翻開。
然而，視線看清第一頁上的基金總金額后，饒是見識過風浪的他，也無法完全控制住表情，把震驚之色泄露了出來。
有那么一瞬間，他腦海已經浮現好幾個將基金據為已有的方法。
他捏緊了文件的一角，花了好幾秒，才將情緒控制住。
呵。
急什么。
這小姑娘已經走向他，早晚會成為他的囊中之物，而這份基金，當然也會落入他手上。
實屬是錦上添花了。
沒想到老霍華德竟然一出手就是這么份大禮。
這是察覺到里斯那小怪物將要掙脫控制了吧？所以，老家伙才會急著尋找代替品。
的確，只看能力的話，目前似乎只有江以寧能跟那小怪物匹敵。
但，江以寧空有一身能力，對霍華德知之基少，直接投入進去，大概連自保都做不到。
老家伙太著急了。
奧克蘭想到這里，忍不住勾起唇角，愉悅至極。
老家伙想不急都不行啊！
他那破爛的身體能撐到現在已經是奇跡。
沒有時間讓他重新培養一個“承繼人”。
更何況，還要超越里斯·霍華德才行。
他只能把希望寄予在江以寧身上。
老家伙急，那他就不用急。
小小基金算什么，到最后連霍華德都是他的！
這么想著，奧克蘭笑笑地合上基金合同，遞還給江以寧。
“挺好的，有了這筆基金，你就可以隨時開啟你想研究的項目了。”
江以寧含笑地“嗯”了一聲。
“洛基先生也是這么說。”
奧克蘭看著她單純稚嫩的臉龐，越看越歡喜，隱隱已將她列入自己的財產之中。
“洛基只給你帶了這份合同嗎？沒說其他的？”他狀似隨意地問，“我跟老霍華德已經合同四十年，我們是最親密的戰友，你跟我說說，我可以幫你分析，給你最中肯的建議。”
江以寧垂著眸子收起合同。
“也沒說什么？只說，其他事情要等我手上的項目完成之后再說。”
奧克蘭點頭。
“霍華德最忌諱大攬任務，卻完成不了，一事歸一事，應該的。”
“我明白。”江以寧頓了頓，像想到什么似的，“哦對了，洛基先生還說，后面會有一個會議，需要我參加，不過，具體的情況，我并不清楚。”
奧克蘭聞言，微瞇起眼眸。
正想說話的時候，忽然有腳步聲匆匆靠近，不一會兒，人就來到客廳外。
管家看了奧克蘭一眼，得到允許才向那人走過去，側耳傾聽。