微斂起視線，江以寧淡淡回道：
“我不能承諾你什么，奧克蘭先生。”
與預想中的回應完全相反。
奧克蘭臉色瞬變，聲音也跟著沉了下來，帶著警告：
“以寧，我以為你是個聰明的女孩。”
里斯傷了他的人，而江以寧則出手救了他的人，這一舉動無疑是在跟里斯唱反調。
除此之外，此前的一系列親近他的舉動，在外人眼里，跟站他的隊，有什么區別？！
就算她最后還想選擇里斯，那小怪物也不一定會再信任她！
江以寧輕笑。
“奧克蘭先生，你誤會我的意思了。”
頓了頓，像想到什么似的，微微偏過頭，改口：
“哦，說誤會也不對，我現在不能承諾的原因，不是我想左右搖擺，而是……我不想在雙方地位不平等的時候，販賣自己為數不多的資本，希望奧克蘭先生能理解一下。”
奧克蘭雙眸一瞇，已然了解她話里的意思。
江以寧的意思很簡單，她想合作，但，要在雙方地位平等的情況下合作。
地位平等，才能有資格坐上瓜分利益的位置。
反之，只能等著高位者分出來的一點點憐憫，利益給出多少，下面的人就接多少，沒有抱怨的資格。
那個葉家人果然看得透徹。
這個年紀紀小小的女孩兒，竟然還想跟他平起平坐，平分秋毫。
野心確實不小！
這大概也是她不選擇里斯的原因吧。
多年的斗爭，他很清楚那小怪物可不會允許有人站在同等高度。
這女孩，還是天真過頭了！
以為老霍華德給她拋下橄欖技，她就能短時間內爬到和他平起平坐的高度？
何況，他也無法容忍別人壓他一頭。
活了這么多年，隱藏一點小心思、小計劃什么的，對他來說，還是輕而易舉。
無所謂，讓她做著夢，等把里斯·霍華德解決掉后，他有的是時間手段慢慢調教她，讓她成為他最忠誠的狗。
思緒千轉，奧克蘭臉上露出一抹理解的笑容，大度又爽快地笑了笑。
“我能理解。”
“那我們就等你完成手上項目之后再來談吧。”
江以寧淺笑地回了句“好的”。
算是把通往合作的路先鋪墊好了。
奧克蘭有意示好，更不希望她被里斯陰了，友好地提醒道：
“我記得，你手上那個項目，如果一個月內完成不了，就要接受約翰·霍華德的懲罰對吧？經過這次事件，我想，約翰絕對會從中做點什么，破壞你的進程……那小子是我從小看著長大的，他做事向來不擇手段。”
江以寧點頭。
“謝謝您的提醒。”
奧克蘭看了她一眼，見她臉上并沒有驚訝或者驚慌，顯然早已預料到這個可能性。
想了想便知道為什么。
約翰·霍華德在兩個人搶奪目的時候跳出來，還定了這些苛刻的爭搶規則，當然是帶著目的的。
如果當時他沒有打算，只想當個公正人，大可直接規定贏了拿走項目，輸了就負出代價，而不是像如今，只能贏，不能輸。
這種規則以前不是沒有，都是有目的的針對。
奧克蘭笑了聲。
“我聽管家說你不喜歡古董，連收藏室都沒進去……不過相比這些不實用的東西，現在能回報你對我家孩子的救命之恩，大概就是協助你順利完成項目了吧？有什么需要你盡管開口，約翰那邊我也會盯住，‘神邸’內如有異動，我會立即讓人通知你。”
江以寧道謝。
“謝謝奧克蘭先生，沒什么比這樣更實用了。”
“客氣什么？”奧克蘭像鼓勵晚輩一樣，鼓勵她，“你可要加油了。”
其實他一點也不擔心項目進度。
研究里幾乎都是從他手上借出去的人，他最清楚項目推進情況，只要保持下去，絕對可以在限期內完成。
這些天他已看清江以寧的能力，確定她絕不會比里斯·霍華德差。
老霍華德也是看清了，才會先行給予出那筆巨額基金。
兩人如同老友般，又閑聊了一會兒，才徹底結束這次談話。
起身前，奧克蘭讓管家去聯系杰克，說江以寧準備要回“神邸”，隨后，他一路將江以寧送到庭院前。
沒等一會兒，杰克就開著他那輛大型的越野車來了。
奧克蘭站在原地，一直目送江以寧帶著斯通上車，開出莊園后，才回身往屋里走。
進屋前，他站在門前，思考了片刻，然后對管家吩咐道：
“你讓姓葉的過來一趟，另外，把安保司的負責人也過來一趟。”
他要利用好這個人，以這人對江以寧的了解，說不定有輕松又徹底的方法拿捏住江以寧。
另外……
約翰那家伙突然搞這么一出，不管目的是什么，他的莊園未來將會有一段極度不安全的時間。
關鍵時候已到，他必須穩住，搶回屬于他的東西！
管家立即領命去了。
……
來程跟回程不一樣，回去并不趕時間，杰克用正常車速開回“神邸”。
高底盤大車開得十分穩，沒有過來時的顛簸，并且是白天，可以看清路上的景觀。
江以寧依在車門邊，視線一直停留在窗外。
當然沒什么吸引人的景觀，單純為了打發時間，找點什么看看罷了。
此時她的心思，依然停留在奧克蘭莊園里的某個人身上。
就在車子減速緩行過檢查站的空檔，一直沉默開車的高大男人忽然開口：
“聽說里斯和約翰今天一早去了奧克蘭那？”
江以寧一頓，緩緩坐直身子，偏頭看向發起聊天的人看去。
對方注視著前方，看上去像隨意閑聊。
她沉默了一瞬，才回道：
“好像是。”
一個莫不關心的回答……杰克挑起眉頭，來了興趣。
“好像？江小姐沒有見到他們人嗎？”
頓了頓，他又補了一句：
“如果我沒有猜錯，他們應該是為了你才找到奧克蘭那邊去。”
江以寧視線轉回窗外。
“是嗎？我不知道，不過倒是在參觀奧克蘭先的莊完時，有見到約翰·霍華德……杰克先生這么問，是對他們走這一趟感興趣么？”