待到天色暗下來后，窈娘在回靜思院的路上看到了林之和步履匆匆走來，隨行的還有孟麗娘屋里的小丫鬟，忙關切道：“可是少夫人不舒服？”
小丫鬟見是她，倒也不瞞著，答道：“少夫人下晌午用了藥后，就覺得乏力，讓碧蘭姐姐伺候休息，誰曾想方才廚房送來了飯，碧蘭姐姐進去請少夫人，才曉得竟是發了高熱，奴婢出來時少夫人還沒醒過來呢。”
“這可如何是好，還請林府醫好好給少夫人瞧瞧，怕不是天冷得了風寒吧。”窈娘低呼道。
林之和看了看眼前的女子，眉宇間帶著憂慮，可與他相視時眼神里卻是他參悟不透的神情。好在聽到窈娘道：“但愿少夫人這次能逢兇化吉。”
“小娘與少夫人姐妹情深，真是令人羨慕。”林之和狀似隨意說道，沈謙只說過讓他在府中聽孟小娘的安排，但他從也漸漸知道了這孟小娘是有十分的話，只說兩分，剩下八分全藏在心里，實在是難以琢磨深意。
窈娘聽得他這番話，淡淡道：“誰家姐妹兄弟不是這樣的呢。”
說話之間就到了靜思院，孟麗娘果然還躺在床上，雖已醒來卻躺在床上，昏沉沉的模樣。
林之和上前把脈，窈娘站到一旁仍是小心翼翼的，拉著碧蘭低語：“可告訴夫人那邊了？”
碧蘭撇了撇嘴，睨她一眼：“小娘倒是說得容易，總是因病掃了正院那邊，可不是給少夫人平添幾分麻煩。”
眼瞧著孟麗娘身子好了些，當然不能跑到王氏那里掉鏈子去。
窈娘似聽了進去這話，若有所思地點了點頭，道：“還請林府醫也要替少夫人遮掩一二，待少夫人好了，必然重重謝你。”
林之和哪里會拒絕，好不容易不用多猜窈娘話里的意思，他忙應下不敢多說。
早前他接下這差事時候，就發覺若是以病情來說，孟麗娘的脈象十分奇怪。可若是以中毒來看，倒是不足為奇了，只是這事在后院里到底是令人膽顫，他問了沈謙該如何示下，沈謙只說讓他按生病了治。如今窈娘讓他瞞下來，他自然不敢多想，只當是著了涼。
“少夫人怕是見風受涼了？”
碧蘭說著此事就抱怨道：“誰說不是呢，少夫人今早可不是一直守在柳小娘屋子里。”
這也就說得通了，林之和開了散寒的方子，只按著不痛不癢地叮囑了幾句。
碧蘭守在孟麗娘床邊，只有窈娘去送林之和，兩人一前一后站在院門口，林之和道：“天寒地凍的，小娘莫要送了，等藥煎好了，自然有丫鬟送來。”
“麻煩林府醫了。”窈娘謝道。
林之和不知道許多密辛，但沈謙既然說過請他費心關照窈娘，他就不得不再提兩句：“小娘身子有些弱，若是要出門還是多添些衣裳，抱個手爐才好。”
自小窈娘就沒用過手爐，到沈府來后下人倒是送來了兩個，只是她不敢用。
譬如沈府四季為她準備的衣裳，她也只穿平常些的顏色花樣，延續著在孟家時的一應吃喝，才能延續她心中的那口氣。
若是習慣了驕奢，難免會在這溫水之中墮落，最后只會被蹉跎得更不像個人。
轉過身去，看著正屋里的光亮，窈娘將雙手從斗篷里伸了出來，夜里寒風凜冽，絲毫不因她本柔弱就偏向她幾分，苦難都是一視同仁的，甚至還會因著她的弱，在她身上留下的痛苦更深切些。
她記得有一年冬，孟麗娘因廚房送來的糕點不合胃口，就生了好大的氣，任由新的糕點送來也不高興。而她因著李氏并未給她準備冬衣，只能穿著去歲不合身的衣裳搭著秋衣度日，碧柳知道后就讓帶著她站在孟麗娘的面前來。
起先孟麗娘還瞧不出哪里不對勁，待碧柳說了后，終于袒露了笑顏。滿屋子里的下人頓時松了口氣，而她就像一個丑角站在戲臺上，供人娛樂玩耍。
好在第二日李氏聽到了這事，為了給孟麗娘遮掩愚庶妹的名聲，才讓人從外面買了幾件現成的冬衣給她送過去。
那年的冬天真是冷，即使有了衣裳穿，可不知為何，那刺骨的寒風偏偏是往心里鉆。
窈娘斂了神色才回孟麗娘的屋里，簾子打開時往屋里跑了些風進去，可這風萬萬是影響不到里屋里去的。卻聽到碧蘭責怪的聲音：“小娘進進出出的，灌了好些風進來，少夫人可還病著呢。”
窈娘進了里屋才低聲道：“少夫人可還醒著？我有事要回稟呢。”
孟麗娘眼睛睜開，微微點了點頭示意她。
“實在是不想在此時亂了少夫人的心，只是今日桂枝似乎和正院那般有了些交集，倒不知是不是提前給自己謀劃。”窈娘在孟麗娘臉色變得不耐時，才緩緩道：“我想著她是我們院的人，若是有個變故，也是要按著少夫人的意思分派，如此行事怕是不妥當。”
孟麗娘實在是不想與她說著這些下人之間無關緊要的事，不過是個奴婢，隨意安個差事做著也就罷了。
輕睨了窈娘一眼，這才將眼睛閉上，碧蘭是讀懂了她的意思，指責道：“少夫人累了，小娘還是少些叨擾，有空幫著少夫人多照料惠姐兒才是正事。”
惠姐兒從生下來就和孟麗娘不親，如今又生了病，自然不能再讓乳母將孩子抱來，難為了孟麗娘心里想著女兒，又不能相見。
“這我自然是知道，只是覺得桂枝今日忒大膽了些，直接跑去了正院，倒是不知道夫人是怎么處置的。”窈娘低聲絮絮叨叨算是解釋了一番，見孟麗娘神色疲憊才轉身離去了。
孟麗娘不傻，待窈娘離去，睜開眼雙手緊握成拳。
碧蘭一顆心提到了嗓子眼，緊繃著身子：“難道柳小娘知道……”
孟麗娘疲憊的雙眸里盡是狠意，因著這些日子瘦了許多，雙頰凹陷得厲害，這般看來到底是陰森詭異得很。