李自成沉吟不語，思考著陳明的戰策。
顧君恩道：“忠順侯，你的提議很不錯，只是...如果韃子對九宮山實施圍而不打，我們豈不是會被困死在山上？”
陳明笑道：“顧先生請放心，首先，九宮山地域很大，兵法云，十則圍之，我們現有十多萬人馬，韃子想包圍我們，那得動用多少兵力？基本上做不到，就算勉強為之，韃子的包圍圈上也會漏洞百出，可讓我們隨時突圍轉進，其次，九宮山上超過十多萬石糧草，足夠二十萬人吃三個月，韃子能跟我們耗上三個月？”
顧君恩輕輕地點了一下頭。
“闖王，你覺得怎么樣？”“闖王，我覺得陳兄弟的打法行得通...”其他人七嘴八舌地說著同時看向李自成。
李自成陷入激烈的天人交戰。
在被清軍趕出北京城后，李自成本打算退回陜西老家、先割據西北再與清明爭霸天下，沒想到清軍的戰斗力和速度都大大地超出他的預料，潼關被攻破后，他倉惶逃往湖廣，雖然嚇得左良玉不戰而逃，但也難以在湖廣立足，又想沿江而下攻取南京、奪取東南，偏偏清軍阿濟格部一直死咬著他不放，
李自成很清楚，不擊退阿濟格部，他撐不到南京，在撲向南京的途中就要被阿濟格部咬死了，不僅如此，南直隸的明軍也讓他有些心生忌憚，滁和鎮的黃得功部、江北的淮揚軍，一個比一個能打，他如果一邊被阿濟格部咬著撕肉放血一邊沖向南京，這跟送死有啥區別？雖然明軍和清軍是對頭，但他李自成是明清共同的敵人，到時候，他會被明清兩軍前后夾擊。
怎么做才能擊退阿濟格部呢？李自成反復思索，正如陳明方才分析的，跟清軍打野戰是下下策，跟清軍打城市攻防戰也沒好果子吃，對這兩點，李自成是有著刻骨銘心的認識的，想來想去，陳明提出的“跟清軍打山地戰”貌似就是最佳的選擇。
李自成集團是流寇，擅長和喜歡運動戰，很少打正兒八經的山地攻防戰，但陳明說得有理有據，九宮山對順軍而言，有利條件相當多，這場九宮山攻防戰，有得打！通過這場仗，重創、擊退阿濟格部，接下來或繼續原計劃，沿江而下、攻取南京、奪取東南，或改變路線，不東進了，南下，進入湖廣，奪取湖廣還有兩廣等地，可謂游刃有余，萬般好過眼下的處境。
“忠順侯言之有理...”在思索了半晌后，李自成緩緩地道。
“不如卜個卦吧？看看老天爺是啥意思。”劉宗敏興致勃勃地提議道。
現場所有人一起看向一直閉目養神沒吭聲的“開國大軍師”宋獻策。
宋獻策悠悠地睜開眼，見李自成也看向自己，便拱拱手，云淡風輕地道：“貧道遵旨。”
李自成集團幾乎都是大老粗，個個迷信，這也正是宋獻策這么一個江湖術士能在這個集團里混得如魚得水的根本原因，對他的占卜問卦，李自成本人都深信不疑。
從懷里取出幾樣“法器”后，宋獻策開始有模有樣地搗鼓起來。
卜卦一般有四種方法，包括揲蓍法、簡化揲蓍法、金錢卦法、太極丸法，宋獻策用的正是四種里最難的揲蓍法，只見幾根筮竹在他十指間靈巧地擺動著，不時發出清脆的碰撞音。
現場所有人一起伸長脖子、瞪大眼睛、急切地看著宋獻策手里的筮竹，陳明眼見這幕，心里冷笑不止：軍國大事，居然通過這種江湖把戲來決定，當真是兒戲，如此，怎能成大事？
幾陣筮竹聲響后，宋獻策停下了動作，一臉仙風道骨地撫著他那稀稀拉拉的幾根胡須故作高深地沒說話。
李自成迫不及待地問道：“怎么樣？軍師，是兇是吉？”
宋獻策表情幽邃、聲音飄忽地道：“比，吉，原筮，元永貞無咎...”
眾人都聽得一頭霧水，劉宗敏性急地嚷道：“軍師，你就說明白話吧，到底啥意思啊？”
宋獻策笑呵呵地道：“卦辭所云，此乃上卦也，恭賀闖王了。”
李自成頓時心花怒放，其他人也都眉開眼笑，然后讓宋獻策“說人話”好好解釋解釋。
在故意吊足眾人胃口后，宋獻策才搖頭晃腦地道：“比，人并肩而立謂之比，為相親、為靠攏也，元，物之始為元，為長、為創也，元永貞無咎為大沒有過失也。此卦雖預示微有兇險，卻居于地上，人皆見之而知避，所以能化險為夷、越險而過，從象上說，此為上卦也。”
李自成哈哈大笑：“好！”他目光爍爍地看向陳明，“那就依陳兄弟所言！全軍退入九宮山！”
“陛下圣明！”陳明一邊拍李自成的馬屁一邊心里暗暗地松了口氣，他剛才著實擔心那神棍搗鼓出什么不好的卦來，從而讓本已有意率軍前往九宮山的李自成改變了主意，好在，那神棍分得清好壞，知道順軍再這么逃下去，必敗無疑，一旦順政權沒了，他這個“大順朝開國大軍師”還怎么混？所以，他是“因為內心里覺得陳明說得有道理而算出了一個上卦來”。
什么天意？都是人意。
“陳兄弟，你即刻返回九宮山早做準備，我和眾兄弟馬上就率領大軍前去。”李自成吩咐陳明。
陳明道：“陛下，臣既是大順之臣，自然要留在陛下身邊盡忠職守，九宮山那邊交給我的部屬就好了。”他此意是防止李自成突然生疑心，所以主動要待在李自成身邊“當人質”。
李自成果然又被感動了：“好！好！”
隨著這場既是夜宵也是高層會議的聚會結束，所有人都在李自成的調遣下忙碌了起來，陳明步出宅院，他帶來的人馬立刻迎上來。
“大當家，怎么樣？”眾騎兵為首的通山軍四當家唐仁毅見沒有李自成的人跟著陳明，低聲問道。
唐仁毅是廣西人，在北上途中結識了舒勝，兩人一起到了揚州繼而加入了夏華的團隊，他是獵戶出身，不但武功高強、箭術高超，而且因為自小在山里長大所以翻山越嶺如履平地，是夏華部隊里的一員干將。
陳明對唐仁毅點了點頭，面露會心的笑意：“成功了，李自成他們馬上就去九宮山了。”
唐仁毅喜不自禁：“好啊！”他隨即有點感慨，“真麻煩啊！這項任務真是個精細活。”
陳明點了點頭，感同身受地道：“是的，確實是個精細活，總鎮給我們的任務是盡量生擒活捉李自成團伙越多越好的高層，我們一要確保李自成他們不能被韃子給消滅了，二要想辦法解決李自成他們剩下的兵馬，想要實現這兩點，很不容易，跟著李自成他們到處流竄，太被動了，得讓他們到我們的地盤里，這樣，我們才會掌握主動權。”
唐仁毅點了一下頭：“好在，這關鍵的一步算是成功了，大當家，我們接下來怎么做？”
陳明吩咐道：“我會留在李自成身邊，你帶著一隊精騎盡快趕回九宮山，跟舒勝他們把各方面的事都安排好。”
“明白！大當家，多保重啊！”
“你也是！快回去吧！路上注意安全，小心韃子斥候和流寇的散兵游勇。”
“嗯！”
陳明到瑞昌縣見李自成時，舒勝等人已在通山縣城和九宮山熱火朝天地忙得不可開交。
“什么？大當家要帶著我們投靠順軍？”當舒勝正式宣布這件事時，程安思等不少人都感到難以接受，比如程安思，他就非常不理解，地主出身的他對造反的農民天生沒有好感，況且，他認為這么做簡直是給李自成陪葬。
歷史上，在九宮山里殺了李自成的程九伯正是程安思，九伯是他的字。
“二當家，請恕我直言，”程安思艱難無比地道，“李自成這幫人原本打進了順天府，還算成了氣候，結果一轉眼就被韃子攆出了京城，從京城攆到陜西，從陜西攆到我們這里來，跟喪家犬一樣，日薄西山、大勢已去，我們在這個時候投靠他們，豈不是...真的會有前途嗎？”
舒勝笑了笑：“老三，你相信大當家嗎？”
程安思肅然道：“當然！我們這么多人的命可都是他救下的！”
舒勝笑道：“那不就得了？大當家什么時候做錯過決定？大伙兒跟著他，肯定有前途，你就放一百個心吧！”
“好...”程安思點了點頭，他雖然仍滿腹疑云，但他確實是打心底相信陳明的。
源于九宮山的通山軍將要全部返回九宮山，所以，通山縣城只能放棄，清軍攻取這座小城跟探囊取物沒區別，留守這座小城就是坐以待斃，對城中百姓，舒勝等人是這樣安排的：通山軍官兵們的家屬，超過十萬人，一律帶上九宮山，剩下的，每家每戶都發些糧食，勸說他們要么盡快躲到鄉下去要么趁早遠走他鄉。
雖然見死不救令人良心難受，但陳明、舒勝等人現在真的沒法保全通山縣城的老百姓，能力有限，沒辦法，只能在力所能及的范圍內做到仁至義盡。
“上山！快！大家都抓緊時間！”從通山縣城到九宮山的路上，人聲鼎沸，飛沙走石。