沈青山萬萬沒想到，第一個站出來要置他于死地的證人，竟是南宮清瀾。
若是從陳國方面著手，這罪名便如鐵板釘釘，讓他插翅難逃。
南宮清瀾緩慢地抬起那張布滿傷痕的臉，顫聲道，\"那是......十七年前的事了，沈青山......他被我們陳國的大將軍生擒了......\"
\"他......他為了活命......當場就......就答應做我們安插在天啟國的內應......\"
“當時，沈青山還只是一名尋常的將領，我們連重刑還未施展，他就將所知道的一切就和盤托出了......”
“此后，陳國與沈青山之間便形成了一種微妙的共生關系。”
“陳國暗中助力，使沈青山當上了侯爺，并地位日漸穩固；而沈青山則投桃報李，將天啟國的機密源源不斷地送往陳國。”
沈青山沒想到，南宮清瀾會連這么久遠的事情，都知道得這么清楚，他嚇得渾身顫抖，卻仍倔強地矢口否認。
“不......不是這樣的，南宮清瀾你休要信口雌黃，你這都是栽贓陷害，都是無稽之談......”
南宮清瀾冷冷一笑，眼中都是鄙夷之色。
“若非你將天啟國的邊防機密泄露給陳國，當年陳國的大軍怎會勢如破竹，接連攻陷天啟國數座城池？”
“若不是天啟國臨陣換將，上官容淵臨危受命，才力挽狂瀾，扭轉了頹廢的戰局。”
\"天啟國怕是早已覆滅了，而你的地位想必更是扶搖直上了吧？......\"
這些話像一把利刃，瞬間刺穿了昭文帝的理智。
他猛地拍案而起，龍袍翻飛間，眼中迸射出駭人的怒火。
\"沈青山！朕這些年念你勞苦功高，對榮昌侯府恩寵有加，你就是這般回報朕的？”
“好一個狼心狗肺、口蜜腹劍的奸佞之徒......\"
此刻，昭文帝心頭涌起無盡的悔恨。
他想起當年將上官容淵送往陳國為質的決定，五臟六腑都絞作一團。
誰能想到，最終力挽狂瀾、保住這萬里江山的，竟是被自己親手放逐的兒子。
一念及此，昭文帝的指甲深深掐進掌心。
若沒有容淵......他不敢想象那個可怕的結局。
對沈青山的恨意如毒蛇般啃噬著他的心，恨不能將這叛臣碎尸萬段，飲其血，啖其肉，方解心頭之恨。
這時，上官容淵又從袖子中取出幾封泛黃的信箋，隨手擲在地上。
那些信紙散落開來，每一道折痕都像利刃般刺進沈青山的眼底。
沈青山盯著那些熟悉的字跡，喉頭發緊，嚇得臉色慘白。
冷汗順著脊背蜿蜒而下，他仿佛看見自己正站在萬丈懸崖邊緣，腳下碎石簌簌墜落。
隨時都可能粉身碎骨。
那些書信上的墨跡，此刻都化作了索命的符咒，讓他的卑劣無所遁形。
沈青山面色慘白，嘴唇顫抖著嘴唇，仍在狡辯。
“這些......這些都是偽造的證物，是有人蓄意栽贓陷害老臣......”
昭文帝見他這般死到臨頭還抵賴的模樣，胸中怒火更盛。他猛地一拍龍椅扶手，對著侍立在側的太監厲聲喝道：“來人！給朕狠狠掌這老匹夫的嘴，看他還能嘴硬到幾時？”
那老太監聞言立即躬身領命，三步并作兩步沖上前。
他手中戒尺高高地揚起，帶著風聲重重落在沈青山的嘴上，一下比一下用力極重，絲毫不留情面。
不過一盞茶的工夫，沈青山那張能言善辯的嘴就已經是血肉模糊。
鮮血順著他的下巴不停地滴落，在青石地面上洇開一片暗紅。
沈子榮和沈子勇跪在地面上，額頭不住地撞擊著冰冷的地面，發出沉悶的聲響。
他們的聲音顫抖著，帶著哭腔一遍又一遍地求饒。
\"皇上開恩啊......微臣對朝廷忠心可鑒......\"
上官容淵緩步踱到沈子勇的跟前，靴底踏在青磚上發出清脆的聲響。
他居高臨下地俯視著這個瑟瑟發抖的臣子，聲音冷得就像三九天的寒冰。
“你可有什么要交代的？\"
\"若是學你父親那般死咬著不肯松口......\"他微微俯身，聲音壓得更低，”本王今日廢掉的就不只是一雙手那么簡單了，也許......這就是你在這世上的最后一日了......\"
沈子勇聞言渾身劇烈顫抖，仿佛秋風中的枯葉。
他的眼珠慌亂地轉動著，額頭上滲出豆大的汗珠，嘴唇哆嗦著，拼命思索著該如何繼續為他們父子開脫。
沈子勇的喉結艱難地滾動了幾下，額角滲出細密的汗珠。
他攥緊了衣袖，指節因用力而發白，終于從牙縫里擠出一段支支吾吾的辯解。
“方才......方才南宮大人提及父親曾被陳國俘虜一事......\"他的聲音像是被砂紙磨過般粗糲，”微臣確實......確實從未聽聞過......\"
殿內的燭火忽明忽暗，映照著他青白的面色。
他咽了口唾沫，又急急補充道：“至于十幾年前那場大戰......微臣當時不過是個管糧草的小將軍，連戰場都沒上過，整場戰事都沒有真正參與過......”
他的聲音越來越低，最后幾乎成了喃喃自語。
這是把所有的事，都以不知，推脫得干干凈凈。
上官容淵突然發出一聲冷笑，那笑聲像是淬了冰的刀刃，在寂靜的大殿里格外刺耳。
\"沈將軍倒是撇得干凈。\"他每個字都像在冰水里浸過，\"既然這兩件事你都說不知情，那不如說說......你究竟知道些什么？\"
“貪墨軍餉一事，你應該知道吧？”
沈子勇的脊背滲出一層冷汗，手指在袖中微微發顫。
他喉結上下滾動，卻不敢貿然認下這誅九族的罪名，只得強撐著最后一絲僥幸，繼續掙扎一下。
\"殿下明鑒啊......這分明是有人蓄意栽贓......\"