魏興如何癲狂，李懷生一概不知。
心緒從最初的懊惱與警惕，慢慢歸于平靜。
李懷生拿起一塊鎮紙，壓住新鋪開的宣紙，開始盤算自已的家底。
從趙全那里得來的銀子原本有五百兩，零零總總花出去不少。
如今清點下來，還剩三百一十二兩碎銀。
太少了。
要做點事，處處都得使錢。
他的手指在桌上輕輕敲擊，目光落在書案一角的錦盒上。
里面躺著兩塊玉佩。
一塊是沈玿給他的，估摸著至少能換回一千兩銀子。
另一塊，則是在玲瓏燈閣得的彩頭，據說是名家手筆。
這種東西，若是尋著門路送去拍賣行，興許能拍出個意想不到的高價。
可眼下他并無此種渠道，姑且也算它一千兩。
這樣一來，他能動用的銀錢，便有兩千三百余兩。
他的視線，又落在了另一只更大的紫檀木盒上。
里面是德妃賞賜的文房四寶。
湖筆、徽墨、宣紙、端硯，每一樣都是貢品級別的珍玩，但這東西，動不得。
宮里出來的物件，上面都烙著印記，私自變賣，等同于自尋死路。
看來，還是得想辦法開源。
要搞錢，最直接的路子，就是魏氏。
魏氏雖然恨他入骨，但投鼠忌器。
宮里的德妃是她最大的倚仗，也是她最大的軟肋。
李文君如今是六皇子的養母，身份尊貴，一舉一動都備受矚目。
若在這時傳出德妃的親娘苛待庶子，外界會如何揣測？
魏氏的品行，是否會影響到德妃的品行。
一個連庶子都容不下的主母，她教養出來的女兒，如何能教養六皇子？
魏氏不敢冒這個險。
所以，至少在短期內，自已的性命是無憂的。
李懷生唇角勾起一抹冷意。
是時候，主動出擊了。
正思忖著具體的章程，院外忽然傳來一陣嘰嘰喳喳的說話聲，隱約還夾雜著幾分懊惱。
“哎呀，又失敗了！”
“聽風，你快看，這個更丑，都塌成一團了?！?/p>
“觀花姐，你那個算好的了，我這個都快成鐵餅了！”
李懷生放下手中的筆，起身走了出去。
只見院中的石桌上，擺滿了十幾個陶碗，碗里盛著一坨坨黃褐色的、形狀各異的東西。
聽風、觀花、賞雪、弄月四個小丫頭，正圍著石桌愁眉苦臉。
“怎么回事？”李懷生問。
“爺！”聽風一見他，立刻苦著臉迎上來，“您教我們做的那個叫……叫蛋糕的點心，我們怎么也做不好。”
“是啊爺，”觀花也指著桌上的“杰作”，滿臉委屈，“您不是說，做出來該是那種軟乎乎、蓬松松的樣子嗎？可我們做的，跟您形容的也太不像了?！?/p>
賞雪補充道：“爺，您說的那個‘打發’，也太難了。我們幾個輪流上陣，胳膊都快攪斷了，那蛋清就是發不起來?！?/p>
李懷生走過去，拿起一個看了看。
入手分量十足，質地緊密，表面布滿了大氣孔，與其說是蛋糕，倒不如說是一塊烤糊了的玉米餅。
他忍著笑，掰了一小塊放進嘴里。
蛋腥味混雜著粗糙的甜味，口感結實，嚼勁十足。
確實，丑得別致，也難吃得有特色。
他被這丑蛋糕給逗樂了。
“沒事，第一次做，都這樣?！崩顟焉参康?。
這時代沒有電動打蛋器，單靠人力用筷子打發蛋清，確實是件苦差事。
能做成這個樣子，已經算她們努力過了。
“爺，您還笑話我們?！甭狅L撅著嘴。
恰在此時，墨書從外面練完功回來，看見桌上擺著吃食，便湊了過來。
“這是什么？聞著還挺香?！?/p>
他也不客氣，直接拿起一個最大的，張口就咬了一大塊。
“唔……還行??！”墨書含糊不清地評價道，“挺頂餓的?！?/p>
幾個小丫頭面面相覷。
觀花想了想，說：“反正做了這么多，扔了也可惜。墨書，不如你把這些帶去慈幼局，給孩子們當個零嘴?！?/p>
“好嘞！”
墨書應得爽快，找來一個干凈的布口袋，便開始往里撿那些丑蛋糕。
他一邊撿，還一邊往嘴里塞，吃得不亦樂乎。
李懷生看著他那憨厚的樣子，搖了搖頭。
就在這時，門房的下人領著一個人快步走了進來。
“九爺，府外有客來訪?！?/p>
來人穿著一身利落的青布短衫，那見到李懷生，立刻躬身行禮，態度恭敬自報家門是宋子安的下人。
“小的見過李九爺。我家二爺吩咐，特來給您補上年節的禮?！?/p>
說著，他將手里的一個食盒并一個錦盒遞了上來。
宋子安？
李懷生有些意外，但還是點了點頭，示意聽風收下。
“有心了?！?/p>
那下人送完禮，卻沒有立刻告辭，反而搓著手，有些局促地開口。
“九爺，我家二爺還吩咐了，說……說若是您方便，能否給一兩件回禮。”
下人說完，又連忙補充道：“我家二爺說，什么都行，哪怕是您隨手寫的墨寶，都是好的。小的也好回去交差?！?/p>
李懷生心里覺得好笑，面上卻不動聲色。
他的目光，恰好落在墨書手里的那只布口袋上。
口袋已經被塞得鼓鼓囊囊，里面裝滿了方才出爐的、結實無比的“雞蛋糕”。
李懷生從墨書手里，一把將那布口袋拎過來，隨手遞到那下人面前。
“這個，你帶回去?！?/p>
那下人愣住了，低頭看著那只灰撲撲的布口袋。
這是什么？
“這是……”
“給宋二爺的回禮?！崩顟焉院喴赓W。
“?。俊彼胃氯藦氐足铝?。
回禮？
送這個？
他家二爺特意送來上好的名家糕點和一柄玉如意，回禮就是這么一袋子……不知道是什么的玩意兒？
他一時間竟不知該不該伸手去接。
李懷生見他不動，直接將布口袋塞進了他懷里。
“拿著。告訴你家主子，禮尚往來，這是我親手做的點心，讓他務必嘗嘗。”
親手做的？
那下人抱著那袋沉重的“點心”，張了張嘴，還想說些什么，卻見李懷生已經轉身，負手走回了屋里，留給他一個清冷淡漠的背影。
一旁的聽風和觀花幾個，早已憋笑憋得滿臉通紅，肩膀一聳一聳的。
宋府下人抱著那袋分量不輕的雞蛋糕，站在院子中央，只覺得手里的東西，重若千斤。
一步三回頭地走了。