待駱秉章詳細講述了現場勘驗的細節，楊博起眉頭越皺越緊，沉聲問道：“駱大人，地室廢墟中，可曾明確找到燕無痕的遺骸？”
駱秉章神色肅然，搖頭道：“不瞞督主，這正是本官覺得蹊蹺之處。現場清理出數具焦尸，皆難以辨認?！?br/>“雖有衣物碎片與燕姑娘當日所著相似，但并未發現能明確確認其身份的信物。本官已命人將疑似殘骸另行安置，仔細勘驗，但目前尚無定論。”
謝青璇原本黯淡的眸子驟然亮起一絲微光，她急切地看向楊博起，嘴唇微顫：“督主，燕姐姐她，她會不會……”
楊博起抬手，示意她稍安勿躁。他站起身，在書房內來回踱步。
“地室雖塌，但結構復雜，或有我們未知的夾層密道。無痕身手了得，機敏過人，臨危之際，或有急智脫身之法，哪怕重傷被困，也未必就……”
他頓了頓，“但若她真的僥幸未死，卻又未能與我們取得聯系，如今下落不明……最壞的可能，便是落入了楚王手中！”
“什么？！”謝青璇低呼一聲，臉色發白，“燕姐姐若落入他們手中，豈不兇多吉少？那些妖人窮兇極惡……”
“正因他們窮兇極惡，若燕無痕真在他們手中，反倒暫時不會有性命之憂?！?br/>楊博起冷靜分析，眼中寒光閃爍，“楚王的地室被搗毀，計劃接連受挫。他若擒得無痕，對他而言，無論是用作要挾的籌碼，還是逼問情報的人質，價值都遠大于一具尸體。他必定會將其嚴加看管，以待后用?！?br/>這個推測合情合理，卻更令人心頭發冷。
謝青璇想到燕無痕可能遭遇的折磨與危險，眼圈又紅了，雙手緊緊攥住衣角。
楊博起看向駱秉章，沉聲道：“駱大人，此乃楊某猜測，尚無實證。但若燕無痕真在楚王手中，我們必須盡快找到她。”
“楚王如今如同驚弓之鳥，隨時可能鋌而走險，燕無痕的處境也會越發危險。”
“還請駱大人在調查楚王行蹤時，多加留意是否有秘密囚禁人質的場所，近期是否有陌生女子和傷者被送入其相關據點?！?br/>駱秉章鄭重點頭：“督主放心，此事本官記下了。活要見人，死也需見尸。燕姑娘是為朝廷效力而失蹤，錦衣衛必當盡力尋查?！?br/>“有勞駱大人?！睏畈┢鸸笆郑S即又道，“不過，此事目前僅限你我幾人知曉，切不可外傳，以免打草驚蛇，反害了燕無痕性命。”
“對外，我們仍需按燕無痕已殉職處置，唯有如此，才能讓楚王放松警惕，以為我們認定燕無痕已死，不再追查，他才會露出馬腳?！?br/>駱秉章深以為然：“督主思慮周全，本官明白?！?br/>送走駱秉章，書房內重新陷入寂靜。
謝青璇再也忍不住，淚水滑落，哽咽道：“督主，燕姐姐她……我們一定要想辦法救她出來！”
楊博起走到她面前，掏出一方素帕遞給她：“青璇，悲痛慌亂無濟于事。無痕若真在楚王手中，我們魯莽行動，只會害了她。”
“唯有拿到確鑿罪證，逼得楚王走投無路，我們才有機會救出無痕。此刻，切不可輕舉妄動。”
謝青璇用力擦去眼淚，深吸幾口氣，強迫自己冷靜下來。她知道楊博起說得對，此刻任何情緒化的舉動都可能壞事。
她點了點頭，聲音雖仍帶哽咽，卻已恢復了幾分堅定：“青璇明白。這幾日，我會竭盡全力，從先父筆記中找出更多線索，助督主一臂之力。”
“好。”楊博起拍了拍她的肩，隨后便叫來了莫三郎。
“莫先生，無痕可能未死，但處境極危。我需要你動用所有能動用的暗線，盯緊楚王及其黨羽。”
“留意任何可能囚禁人質的地點，任何異常的醫藥物資進出，楚王若要確保人質活著，必然需要這些?！?br/>“另外，劉謹那邊也不要放松，看看他近期與楚王之間，是否有異常接觸?！?br/>雖然他已經請駱秉章幫忙，但他還是特地安排莫三郎來負責此事，以防萬一。
莫三郎得知燕無痕有可能還活著，也是激動不已。他用力抱拳，聲音發顫：“屬下明白！督主放心，我一定盯死楚王，定要找出無痕的下落！”
“去吧，小心行事。”
莫三郎領命，身形一閃，便消失在門外夜色中。
……
長春宮，暖閣。
淑貴妃披著一件素色錦袍，倚在臨窗的軟榻上，手中撥弄著一串翡翠念珠。
沈元英一身勁裝，按劍侍立在一旁，面色沉靜，但眼神中也帶著一絲關切。
“元英，小起子那邊真的無事嗎？陛下讓他閉門思過，外間流言紛紛，劉謹那些黨羽更是落井下石……”淑貴妃終是忍不住，低聲問道。
沈元英上前一步，低聲道：“姐姐放心，他方才已通過秘密渠道遞了消息進來，說他一切安好，讓姐姐勿要掛心?！?br/>“眼下形勢雖復雜，但他自有應對之策。他讓姐姐務必保重自身，看顧好皇子殿下，長春宮內外需加倍警惕。至于外間風雨，他自會處理?！?br/>淑貴妃聞言，稍稍松了口氣，但憂色未減：“他總是什么都自己扛著……元英，你尋個穩妥的由頭，明日一早，以本宮需了解西域祥瑞古籍為名，去尋那位謝司歷?！?br/>“順道……看看小起子是否真的安好，府中可還太平？若是方便，將本宮小廚房新制的這幾樣點心帶過去?！?br/>沈元英略一遲疑，但看到淑貴妃眼中的擔憂，便不再多言：“我明日一早便去，定會親眼確認他無恙。姐姐也請早些安歇，保重鳳體?！?br/>定國公府，書房。
朱蘊嬈只著一身月白常服，青絲松松挽著，坐在書案后，她對面坐著大皇子朱文杰。
“皇姐今日怎有閑暇召弟弟過府？”朱文杰抿了口茶，微笑著問道。
朱蘊嬈放下手中把玩的一枚玉玨，抬眼看向弟弟，語氣帶著幾分隨意：“閑來無事，想起朝中近日風波，有些感慨罷了。”
“文杰，你覺得東廠那位楊提督，為人如何？”